湘西趕屍，詭異的行業

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湘西趕屍

　　湘西趕屍匠，入行必須面試，年滿十六歲，身高一米七以上，相貌丑，膽子大，才能被錄取。

　　早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便極有可能看到死屍走路，當天亮之前，小客店前搖搖晃晃地走來一行屍体，屍体都披著寬大的黑色屍布。這些披著黑色屍布的屍体前，有一個手執銅鑼的活人，這個活人，當地人叫做“趕屍匠”。其實，說是“趕屍匠”不如說是“領屍匠”，因為他是一面敲打著手中的小陰鑼，一面領著這群屍体往前走的。他不打燈籠，手中搖著一個攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關起來。屍体若兩個以上，趕屍匠就用草繩將屍体一個一個串起來，每隔七、八尺遠一個，黑夜行走時，屍体頭上戴上一個高筒毯帽，額上壓著几張書著符的黃紙垂在臉上。路上有“死屍客店”，這種神秘莫測的“死屍客店”，只住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板后面，是屍体停歇之處。趕屍匠趕著屍体，天亮前就達到“死屍店”，夜晚悄然離去。屍体都在門板后面整齊地倚牆而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。過三關才可當學徒。

　　湘西民間，自古就有趕屍這一行業，學這行業的，必須具備有兩個條件：一膽子大，二是身体好。而且，必須拜師。趕屍匠從不亂收徒弟。學徒由家長先立字據，接著趕屍匠必須面試。一般來講，要看滿16歲，身高1.7米以上，同時還有一個十分特殊的條件，相貌要長得丑一點。

　　趕屍匠先讓應試者望著當空的太陽，然后旋轉，接著突然停下，要你馬上分辨東西南北，倘若分不出，則不能錄用。因為你此時不分東西南北，就說明你夜晚趕屍分不出方向，不能趕屍。接著，趕屍匠要你找東西、挑擔子。因為屍体畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，屍体爬不上去。趕屍匠就得一個一個往高坡上背和扛。最后，還有一項面試，這就是趕屍匠將一片桐樹葉放在深山的墳山上，黑夜里讓你一個人去取回來，只有這樣，才能說明你有勝任趕屍匠的膽量。這三關順利通過了，你便取得了當趕屍匠學徒的可能。

　　趕屍匠的家里，跟一般農民一樣，照樣“日出而作，日沒而息”。只有接到趕屍業務時，他們才將自己裝束一番，前去趕屍。他們雖趕屍，卻忌諱趕屍這個名詞。因而，內行人請他們趕屍，都說：“師傅，請你去走腳”或“走一回腳”。趕屍匠若答應，他便拿出一張特制的黃紙，讓你將死人的名字、出生年月、去世年月、性別等等寫在這張黃紙上，然后畫一張符，貼在這張黃紙上，最后將這張黃紙藏在自己身上。