想體驗太空行 先準備590萬
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(法新社華盛頓29日電) 維京銀河公司(VirginGalactic)為太空觀光旅遊量身打造的商用太空船今天首度以火箭為動力展開試航,在高海拔超越音速突破天際。
英國億萬富翁布蘭森(Richard Branson)的公司聲明,白色騎士二號(WhiteKnightTwo)將太空船二號英國維珍銀河公司的「太空船二號」(SpaceShipTwo),4月29日在加州莫哈維沙漠上空首度完成火箭動力試飛,讓商業太空旅遊夢想向前邁進了一大步。
該太空船從1萬4000公尺高空脫離運載飛機「白騎士二號」後,兩名飛行員啟動火箭引擎燃燒16秒,再往上爬升3000公尺,此時太空船速度達到音速的1.2倍,突破音障,之後順利返回莫哈維航太機場。
除兩名機師,「太空船二號」每次最多可載6名乘客,初期每人收費20萬美元(約590萬台幣),已有超過500人登記。維珍銀河希望,今年底或明年初能讓首批付費乘客完成太空之旅,將他們送達距地球約100公里的次軌道太空中,體驗約5分鐘的無重力狀態。
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