睡眠不足腦早衰

CHUN111111

欠缺睡眠除會影響健康外，據美國最新研究顯示，睡眠質量欠佳，還有礙記憶力。於科研中發現，健康長者的睡眠質素愈差，測試成績愈見下滑。研究人員表示，這更有可能令腦部提早出現退化。本地專家認為，這情況同樣適用於年輕人身上，可導致他們的學習能力下降。　　文：Esther  部分圖片：星島圖片庫
　　年輕人同樣受影響
　　香港精神科醫學院代表方日旭醫生（上圖）指，早於約十多年前，科學界已展開相關的研究，當時研究對象並非長者，而是年輕人。研究方式與美國是次的研究大同小異，均隨機抽出研究對象，再把他們分為數組，研究前先進行基本測試。每組睡眠時間有所不同，分別為三、五、七及九小時，期間定時作測試。研究發現睡眠時間愈少，集中力及學習能力愈趨下降，加上累計睡眠不足，情況會每況愈下。
　　方日旭續指，對於動物而言，於睡眠期間最為危險，因為這段期間，警戒性會降低，容易成為捕獵對象，但動物仍必須睡眠，而構造愈複雜者，其睡眠變化愈多，例如鳥類和哺乳類動物，跟人類一樣會有發夢期。睡眠的意義及目的，其實不止於休息。睡覺期間除能消除身體疲勞及恢復體力外，身體還會分泌荷爾蒙，幫助發育（尤其於兒童成長期）及修補受損組織，而且亦可助減少人體的熱能損耗，而學習能力及記憶機能亦可於此時得到提升。因此睡眠對人類是不可或缺的「保護機制」之一。其質量愈差，愈會直接為身心帶來負面影響。
　　時間長短因人而異
　　方醫生解釋，睡眠時間應因人而異，不同年齡，需要的休息時間亦不一樣。除了部分人士所需的時間較少外，成年人平均不應睡少於六個半小時。不過，睡眠時間過長，即多於九小時以上，對身體也無益。美國曾有關於睡眠時間的研究，研究對象達一百一十萬人。結果發現，睡眠不足或過長者，均有壽命較短、體弱、易病及肥胖的傾向。
　　專家把人類的睡眠周期分為四個階段，第一階段是剛入睡、意識仍模糊階段，第二為淺睡期，第三是深睡期，最後是快速眼動睡眠，乃做夢的時段。每一個周期大約需時一小時至一個半小時。普遍的睡眠均包含四至六個周期，而大約在第二至第三個周期後，深睡期的時間會慢慢減少，而快速眼動睡眠的時間則增加，因此愈接近清醒，夢境便會愈多。以百分比計算，第一及第二階段所佔的時間最長，約佔百分之五十至六十，第三階段約佔百分之二十，快速眼動睡眠約為百分之二十至二十五。
　　常見有關病例
　　．失眠：衞生署於2009年公布的港人失眠調查結果顯示，逾二千名成年受訪港人中，百分之二十於一個月內曾出現一周三次或以上失眠。男性失眠比率為16.7%，女性更達24.6%。調查顯示年紀愈大失眠問題愈嚴重，五十五至六十四歲受訪者的失眠比率高達26.9%，其次為四十五至五十四歲的組別。離婚、分居或喪偶，以及失業也是高危因素。衞生署又引述了一項國際研究指，世界各地失眠比率由百分之四至二十二不等，顯示港人失眠問題已達嚴重水平。
　　．渴睡症：這屬於睡眠障礙，又稱為發作性睡病。渴睡症患者在不適當的時候，例如工作期間、通電話及駕駛途中等，產生無法抑制的睡意，並進入睡眠狀態。患者亦可能在受驚、盛怒及大笑時，突然出現局部或全身性癱瘓而跌倒，但卻神志清醒，數分鐘後又回復正常。另外，部分患者剛入睡或睡醒時，也可能出現上述的睡眠癱瘓，甚至同時有清晰及恐怖的幻覺。
　　．睡眠窒息症：此症在香港漸趨普遍，目前分別約有4%男性及1%至2%女性為患者。病人睡覺時間歇地停止呼吸，每次停止的時間達十秒或以上，輕微者每小時可出現五次以上窒息，嚴重者甚至每小時逾三十次，一晚便可能出現超過數百次窒息。睡眠窒息症可分為阻塞性、中樞性及混合性三大類，大部分患者均屬阻塞性一類。這類患者大多為三十至六十歲中年男士，肥胖是其中主要原因之一，由於脂肪積聚於上呼吸道，使呼吸道變得狹窄，容易形成阻塞。不過纖瘦人士也會因先天因素而患此症，例如下巴短小、扁桃腺肥大或氣道較窄等。
　　有礙入睡壞習慣
　　1.        經常午睡及賴牀。
　　2.        在牀上工作或看電視。
　　3.        在睡眠前做劇烈運動（應改為於日間進行適量運動）。
　　4.        睡前五至六小時內，飲用含咖啡因飲品，或睡前喝酒及吸煙等。
　　5.        睡前吃得過飽（有需要可喝小量暖牛奶或吃些小食，能幫助入睡。）。
　　6.        勉強自己入睡（若在牀上超過十五至二十分鐘仍未能入睡，應離  坐一會，或可聽輕音樂，以放鬆心情。）。
　　■肥胖是睡眠窒息症的主因之一。
　　■美國研究發現，睡眠質量差可能影響腦部提早退化，有損工作效率、學習及記憶力。
　　■睡眠時身體會分泌荷爾蒙，幫助兒童發育。