孩童氣喘與飼養寵物有關嗎？

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孩童氣喘與飼養寵物有關嗎？



作者/傑克•紀伯特博士Jack Gilbert, Ph.D.、羅布•奈特博士Rob Knight, Ph.D.、珊卓拉•布萊克斯里 Sandra Blakeslee
文章出處/本文摘錄自遠流出版《髒養：美國頂尖科學家談細菌對寶寶免疫力的益處，從孕前起的105個育兒Q&A》

氣喘是病症的一種，通常被歸類在特異體質過敏症這個大分類下，基本上是指炎症反應不尋常地失控。炎症反應也有可能被原本無害的過敏原所引發，像是食物、季節轉換和皮膚過敏。

我們知道在微生物多樣性較低家庭長大的人，罹患氣喘病的機率較高，不過對微生物的曝露量只是其中一個因素而已，這種複雜的疾病還有其他成因。像是與狗一起長大的孩子，得到氣喘的機率降了13％，其中的原因我們並不完全清楚。狗也常鍛鍊牠們自身的細菌，在一項動物研究裡發現，曝露在一間有狗灰塵室內的小鼠，較不易受到氣喘攻擊。接觸到狗灰塵的小鼠，腸道微生物群系也有顯著地變化，產生更多的約氏乳酸桿菌L. johnsonii(常稱為L.J. 菌)。把這種細菌做為益生菌給小鼠食用時，能避免他們氣喘的反應。

在另外一項研究裡，傑克和合作人員取得阿米希人(Amish)和胡特爾人(Hutterites)家裡的灰塵，然後讓小鼠曝露其中。阿米希家中灰塵能避免小鼠有類氣喘的反應，而胡特爾家中灰塵則不能。某些在阿米希家灰塵裡的東西似乎具有保護力。雖然結果還沒有定論，但他們發現這兩組灰塵樣本裡面的微生物群系有所不同。我們有理由相信，持續曝露於阿米希家庭從農場動物帶回家的細菌，很有可能產生了一個不同的微生物群系(特別是當胡特爾人不住在農場裡)，儘管這兩組人同樣地遠離科技索居。

不過，萬一你的孩子有氣喘，別責備自己沒能提供適當的環境。搬去農場過著阿米希人的生活(或最好變成狩獵者與採集者)，還是無法預測孩子會不會得到氣喘。而且這樣極端地改變生活方式也有風險，像是孩子可能會被馬踢到、被鬣狗吃掉。

在另一個研究裡，研究人員發現有氣喘的嬰兒，在出生後的一百天裡，微生物群系會受到干擾。比起沒有氣喘的這些孩子，他們的微生物群系裡少了四種細菌(Lachnospira、Veillonella、Faecalibacterium、Rothia)。當他們在實驗室裡培養這些細菌，並餵給小鼠，這些動物就會受到保護，較不易發生氣喘與呼吸道發炎的情況。

如同乳酸桿菌受到狗灰塵的激發，某些機制使這四種細菌避免個人呼吸道發炎。目前的假說是，這四種菌能幫助協調炎症反應，藉由製造某些化學物質(SCFAs；短鏈脂肪酸)餵食免疫系統，協助避免發炎。

在最新的一項研究裡，研究人員發現腸道微生物的副產品，引起了數個月大的嬰兒的炎症反應，這與日後他們在兩歲時較容易過敏，及四歲時較容易氣喘有關。這些嬰兒體內的四種共生友善微生物(Bifidobacteria、Lactobacillus、Faecalibacterium和Akkermansia)數量不尋常的低，而另兩種真菌的數量卻相對地高，這麼一來，他們的新陳代謝將使免疫功能失調。一旦氣喘發作，就很難治療。但是，一直以來都不知道原因。再一次地，我們認為與微生物群系有關。

似乎有些能保護小鼠幼兒的細菌，無法保護成人免於受到呼吸道感染的侵擾。原因之一可能是，動物原本就有非常強健的微生物群系，使益生菌無法在腸道裡住下來，發揮效力。對孩子或是動物幼兒來說，微生物群系相對變動性大，而且多樣性較低，所以新的生物比較容易以益生菌的形式在腸道裡立足。

最後，飲食可能會藉由與微生物和免疫系統的交互作用，來協助控制症狀。有些研究發現，補足維他命D 和健康的飲食，像是地中海飲食法能有助益。

               

•       本文出處：             KingNet 國家網路醫藥