得蛀牙者 較少罹患頭頸癌

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得蛀牙者 較少罹患頭頸癌

造成蛀牙的乳酸菌竟有防癌效果？美國一所大學最新研究發現，滿口蛀牙的人最不容易罹患包括口腔癌在內的頭頸癌。原因在於造成蛀牙的細菌具有預防癌細胞發展的效果；不過，研究者警告，定期刷牙保持牙齒健康，並且避免過度使用殺菌產品與不抽菸，才是口腔保健的根本之道。

一口蛀牙，令人聯想到口腔不健康或是罹患牙周病，但紐約州立大學水牛城分校研究者觀察過399位罹患頭頸癌與221位未罹癌民眾後發現，滿口都是蛀牙的人，竟然罹癌風險最低，經過將性別、菸酒與是否進入婚姻狀況納入後發現，其罹患頭頸癌的風險降低了32％。

研究者田茲爾解釋，乳酸菌為引起蛀牙之重要因素，乳酸菌主要由鏈球菌或乳桿菌等細菌製造，除了可促進腸道功能為人所熟知外，也會在體內產生酸性物質，進而誘發能抗癌的「第一型輔助T細胞」免疫反應，因此降低了部分癌症風險。在這次研究中，乳酸菌反而扮演了降低民眾罹癌風險的關鍵角色。

紐約萊諾克斯山醫院克勞斯醫師表示，「我們看見了可以預防口腔癌的機制，或是可以用來預防或治療口腔癌的可能策略，這是相當令人高興的第一步。」
頭頸癌泛指頭及頸部以上、但不包含腦瘤在內的癌症，口腔癌也屬於其中之一。

不過，美國口腔醫學委員會艾波斯坦醫師卻警告，民眾不應將研究結果簡化成「一口壞牙可降低罹癌風險」，因為在這次研究仍有許多因素未納入，他說，「不僅樣本數少，而且是以已經蛀牙的民眾加以觀察。」蛀牙成因分為早期和晚期，知早期牙齒脫落與蛀牙及創傷有關，後期則由牙周病造成，「但這些皆未納入本次研究考量。」他補充說。

研究者田茲爾表示，「這次結果的重點還是呼籲民眾應該保持口腔微生物平衡，保持健康飲食及刷牙及剔牙來保持良好的口腔衛生。」此外，或許也說明了乳酸菌的益處。
本次研究結果刊登在《JAMA Otolaryngology - Head & Neck Surgery》期刊。


圖說：美國研究指出，造成蛀牙的乳酸菌，具備有促進抗癌的效果，因此，最常蛀牙的民眾，罹患頭頸癌風險最低。（photo by Holtsmanon Flickr- - used under Creative Commons license）        

• 新聞來源：台灣醒報