「頭昏昏、腦鈍鈍」 失眠影響專注力

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「頭昏昏、腦鈍鈍」 失眠影響專注力

「失眠」造成工作效率不佳，可能是因為注意力難以集中。人類大腦中有一套「注意力控制系統」，負責因應各種傳入大腦的訊息，當這套系統失調的時候，大腦將無法判斷當下應該將注意力「聚焦」在什麼地方。研究指出，失眠可能導致「注意力控制系統」運作失序，容易產生「心不在焉」的情形。

當我們手邊的工作比較簡單，或是比較不能引起興趣的時候，容易有「分心」的情形；那是因為大腦的「注意力控制系統」能力有限，當工作較複雜困難的時候，大腦會傾向讓注意力更集中，而遇到較簡易的工作，大腦就會有「餘裕」把注意力分散到其他事物或想法上，但對工作本身，就顯得不夠專注。

加州大學聖地牙哥分校精神病學團隊發表於《睡眠》期刊的研究指出，失眠者在面對較複雜、較需要「全神貫注」的工作時，大腦的運作無法像正常睡眠者一樣，能夠有效率的集中注意力；就算失眠者也能完成工作，卻需要花費較多的時間。

研究人員找來失眠者及正常睡眠者各25名，讓他們接受難度逐漸提高的「工作記憶」相關測試，同時以功能性磁振造影技術，記錄受試者腦部活動的區域。工作記憶是大腦在學習過程中，「暫存」與「處理」訊息的能力，而「注意力控制系統」屬於工作記憶的一部分，也就是大腦若能有效集中注意力，將能更正確且快速的處理各種訊息。

工作記憶測試的結果顯示，面對難度較高的問題，失眠者比正常睡眠者需要更多的思考時間，而即便失眠者能正確回答問題，他們思考時處在活躍狀態的腦區，也比正常睡眠者要多。研究人員推論，這是因為失眠者的大腦在思考問題的同時，仍在處理其他不相干的訊息，導致思考的效率降低。

「這就是為什麼有些失眠者認為，失眠對他的精神沒有太大的影響，但即使他一樣努力工作，效率卻似乎不甚理想。」主導實驗的卓蒙德博士說，「因為他們的注意力控制系統，沒辦法讓大腦有效的聚焦在手邊的工作上，這使得失眠者必須花更多力氣去整合腦部的運作。」

英國的睡眠專家尼爾史丹利則抱持不同的看法，他認為「失眠」與「專注力」之間的因果關係，可能還需要進一步研究釐清。「不能排除另一種因果關係。」史丹利說，「某些容易分心的人，當他們躺在床上的時候，無法專注在『入睡』這件事上，例如容易受到某些細微聲音干擾，才導致他們產生失眠的情形。」


圖說：失眠可能導致注意力難以集中，產生「心不在焉」的情形。（Photo by sese kim on Flickr - used under Creative Commons license）        

• 新聞來源：台灣醒報