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發表於 2015-8-8 09:56:38
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第四十八章 分家. @! {5 {: B! }
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四個穿著不俗,帶著痞氣的男子,五花大綁。被長福長順一推,踉蹌的跌坐在地上。
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0 p' r) R) B2 G. A, Y 為首的青年男子顧歡,膝蓋磕碰在地上,痛的臉色微微扭曲。張嘴想要罵人,可瞧見大驚失色的二夫人,仿若看到救命稻草一般,欣喜道:“二表姑,你可要為侄兒做主,這些個沒長眼睛的東西,居然敢綁我,對我動粗!”
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0 U4 V9 `, ]8 a x9 L; r# i: J 一聲二表姑,嚇得二夫人三魂丟了兩魄。雙手死死的揪住錦帕,手指青白。
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“還不快放了爺!你們這些瞎了眼的東西!我可是你們二夫人的侄子,待會讓你們好看!”顧歡似乎沒有察覺到二夫人的失態,罵罵咧咧的叫囂!* w+ Z& Q `. `# x. G/ b2 p
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老夫人一時反應不過來,待聽到顧歡的謾駡,氣得心口不順,指著顧歡對著二夫人道:“這個地痞無賴是你表侄兒?”7 R6 B3 A; N: C* k2 |8 }/ l4 O
4 y% C) M3 c3 r9 C, S0 }1 E 二夫人嘴唇發白,老夫人自詡名門世家,最是瞧不上窮酸、地痞,與他們有關係,便是辱了她的身份。
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下意識的想要撇清關係,卻聽顧歡插嘴道:“老夫人,我是二表姑的侄兒,母親是二表姑的表姐。”雖然一表千里,不是很親厚,可關係都是走出來的不是?
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聞言,老夫人臉‘刷’的拉下來,陰沉的呵斥著龔青嵐道:“你將這群潑皮領進來作甚?莫不是要告訴我,是他們做的假賬?”語氣到最後,透著濃濃的譏誚。
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龔青嵐臉上笑意漸深,看著二夫人癱坐在椅子上,嘴角上揚道:“他們不做假賬,可這虧空的銀子,卻是與他們脫不了干係。”
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“侄媳婦兒說什麼呢?這帳房之事與他們有何干係?莫不是說你雇傭他們放的火?”二夫人因心虛而底氣不足。6 X7 A6 D* f/ `1 R% G
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龔青嵐笑而不語,長順立即將從顧歡身上搜出的字據、銀票,一一擺在炕上的小幾上。& \( `/ m' l5 K6 a* a+ V; C
+ s, ]! C2 D3 \" `$ ^2 C 老夫人看著上面的印章,與字據內容,怒火翻騰。‘啪’一手拍在桌子上,叱道:“老二媳婦,你說說這是什麼?”說罷,將字據甩在二夫人身上。
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二夫人看到字據,驚魂未定,臉色煞白的說道:“母親,我……我不知道,是她誣陷我,定是她誣陷我!”恐慌的目光閃爍不定,指著龔青嵐,一口咬定是她所為!- H3 v3 ^" ^" f+ I) ^6 x2 K" N
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按照大越律法,私放利子錢,是要抄沒家產。倘若她承認了放利子錢,在齊府更加沒有她的容身處,老夫人不得恨她去死?
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0 E" R& L S* s; ? 龔青嵐嘴角掛過一抹譏笑,淡定從容的說道:“二嬸娘私底下放利子錢,大約有好些年了。有些陳年老賬,雖被毀了字據,卻也不是無跡可尋。城南李記鋪子李元普掌櫃,一年前二嬸娘放了利子錢給他。可李掌櫃的鋪子這一年來毫無起色,根本無力嘗還。而您這遠房侄兒一直替你做放利子錢逼債之事。前日裡便是逼死了李掌櫃,攤上了官司,二嬸娘怕鬧開了去,便做假賬挪用公中銀子化災吧?”銀子一下子掏出太多,無法填補空缺,適才將帳房給她管,禍水東引麼?
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' Z R* i; F. q: N# s$ ^- l 可惜,前今兩世,她太清楚許榕的為人。從她手中奪權,好比拿刀子剜她心窩。' _. S/ W8 E; }' ?" u: F
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便私下裡與齊景楓借了人,暗地裡查二房的人與誰接觸,恰好夜裡便逮著顧歡來要銀子,將幾人綁了起來!1 q1 q! x1 N/ S" p k0 \
" s. {/ v$ c8 P7 D" u& y 聞言,老夫人氣得仰倒,這挨千刀的,竟然在外放利子錢,且攤上人命官司了!) s* i8 k/ B, j# ~! C
6 R7 `) j- L$ N- [4 j3 L4 `7 F 二夫人瞳孔一縮,這個賤人怎麼知道的?就連齊少恒她都不曾聲張,到底是哪裡出了問題?
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5 H4 |/ i3 e& H s, N6 {4 ? 見龔青嵐從容不迫,霎時七上八下的心,反倒落了下來。故作鎮定的說道:“侄媳婦兒,但凡都要講究證據,瞎編胡謅,不就是一張嘴?誰都會說!可也得讓人信服!”頓了頓,看著顧歡幾人道:“隨隨便便找幾個閒人無賴,就能往我身上潑髒水了?我在燕北孤身一人,何時有個表姐了?若當真有,豈會不走動走動?”
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龔青嵐知曉二夫人是不見棺材不掉淚,斷然不會輕易的認了罪。也不急,只是整好以暇的坐在圈椅上,看戲!+ t; m- B, A% X* A' ^0 P
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果然,如龔青嵐所料。顧歡見二夫人與他撇清關係,變了臉色:“二表姑,你怎麼能這麼說我?若不是我替你放利子錢,你怎得有銀子置辦私產?”( y* ?; Z2 `0 m: H+ W
% z! b: S5 U' j$ k2 E0 Q 二夫人氣的嘔血,沒見過這般蠢笨愚鈍之人!
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看著老夫人臉色一沉,二夫人委屈的喊了一聲,“母親,冤枉啊!”可觸及到老夫人刀子一般的眼神時,心中發寒,手腳一片冰涼。心知不能糊弄了過去,連忙豎著三根指頭,指天道:“我許氏指天發誓,若當真有放利錢,便天打雷劈!”劈死龔青嵐那小賤人!
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老夫人哼了一聲,垂著眼角說道:“你也別動不動發誓,若當真有用,你早已劈死了。”老夫人一點臉面都不曾留給二夫人,她平素如何作,不觸及齊府利益,自個的利益,便由著她。可居然鬧出這等事兒來,叫她如何不怒:“綠水,你去傳喚二老爺、二少爺與大小姐來。”頓了頓,補充道:“柳姨娘與香姨娘一同喚來。”
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" G2 t9 A5 t2 E- O. Q 綠水應聲離開。, s8 Q1 H3 j& u
e7 f, b1 X, U$ k) m3 r* U 二夫人擰緊了繡帕,目光怔然。這老不死的是打算徹查了?7 |$ m" Y* z$ @ _7 @/ H
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心底不禁發慌,可一想到未來女婿的身份,頓時有了底氣。捧著茶水喝著,壓下不安。 }- E* U. [2 B" ~
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齊景楓默默的立在龔青嵐身畔,目光深幽,不知在思索什麼。
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% L# h7 H& _ g 而龔青嵐鎖緊了眉頭,二夫人即使掌管庶務,依舊對老夫人有所忌肆。到底是為了什麼?若說因著齊少恒沒有掌管家主之位,做表面功夫。可前世齊少恒剷除了齊景楓,坐上家主位,無人能要脅他。為何依舊恭敬的伺候著老夫人?2 M9 |' S' {/ V8 j3 N. g$ P6 p6 j
( w2 v- J. n6 }* E$ L* g3 t- B 不到片刻,一行人陸陸續續的來了。
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' M3 q, r, g& L' h6 a7 i" o9 ^. w 齊松看了眼屋裡人,目光在顧歡身上一頓,作揖見禮道:“母親,這麼晚喚兒子來,可是有事?”7 g* a/ {$ X" j6 j
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老夫人冷哼道:“你有了美妾,怎還會管家裡事?那麼大的火勢,你當真就不知?”目光陰冷的掃過新抬進府的香姨娘。4 t* I, Y% ^: r- w l
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香姨娘怯怯的垂著頭,不敢多看老夫人一眼,用餘光打量著龔青嵐。
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“兒子命人出來查看,並無大礙,便沒有出面。”二老爺心疼美嬌娘,憐惜的扶著有身孕的香姨娘入坐,喚柳姨娘在一旁護著。
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被一雙兒女攙扶著的二夫人,看著齊松小心翼翼護心肝兒一般的對待香姨娘,心底不是滋味。“母親,人都已經到了,你有何話要說便說罷。媳婦兒還是那句話,事情不是我做,斷然是不會認了!”, |+ W: K9 d0 \: D _; K
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齊松與齊少恒、齊楚嬰訝異的看著二夫人,帳房的火是她放的?
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老夫人睨著龔青嵐說道:“你說老二媳婦放利子錢,挪用了公中銀子,填補不了空缺,便燒了帳房栽贓給你。除了這些東西,你可還有其他證據?”
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- e% b4 V, s, G; [; x6 l1 C 在老夫人心中,始終是偏袒二房。心中雖是有點信了,可到底龔青嵐不是她中意的,質疑她的品性。
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( E% q' `8 z% @- I8 F5 y' w 齊景楓掃過眾人一圈,淡淡的說道:“自我成婚,帳房先生長孫策,便告假回鄉。只留了三萬兩銀子做開支,若有急事需用一筆數目不小的銀子,便要開字據給我。嵐兒若挪用也只有三萬兩,何來的十萬?”4 Q0 s4 l! J; p" i1 J
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眾人都是聰明人,這銀子與帳房的對不上數,儼然是陷害,可依舊無人吭聲。
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- L- `7 e7 O( h; A( o. a 二夫人臉色驀然一變,她在這上面疏忽了。只想著將以往沒有去路的銀子,一同扣在龔青嵐頭上,卻忘了帳房的銀子可有這麼多?" H" C" V: f- [3 U9 b5 x S/ m
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“好一個賊喊捉賊!”二夫人破釜沉舟,從龔青嵐身上入手,打算反咬一口。“龔青嵐,我與你無冤無仇,你為何要這樣陷害與我?當初將你許配給恒兒,最後嫁給楓兒,你心中不甘,記恨著我?”
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: w& v: H$ o: G$ F/ k- a0 z 龔青嵐手指微微一顫,這細微的動作給站在她身旁的齊景楓察覺。不待他多想,便開口道:“二嬸娘多心了,父母之命,媒妁之言,嵐兒怎會記恨二嬸娘?何況,庚貼上不是夫君的生辰八字麼?”頓了頓,繼續說道:“賬上雖然只有三萬兩,並不表示以往不曾有。帳房被燒,莊子上有帳本,可喚管事的送來,一齊對一對。”
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話中意思不言而喻,若龔青嵐當真只貪墨了三萬兩,虛報十萬兩,便是栽贓人誣陷她,好脫身。若帳本自二夫人管賬起開始查,超出十萬兩的空賬,那便是二夫人陷害龔青嵐。* _ u$ Z2 j. K" q+ b& ]
8 v, b# ]1 u8 d4 E 二夫人一噎,漲紅著臉道,避重就輕道:“你若知曉是楓兒,為何私下裡與恒兒有書信往來?”絲毫不談帳目之事。. N3 ~/ P" v% G
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“二嬸娘莫不是糊塗了?二叔子與我不過是幾面之緣,我為何與他有書信來往?不過是與夫君下定後,寫了幾封書信瞭解罷了。”龔青嵐嗤笑,她接收到的書信都是齊景楓寫的,就算摘清了齊少恒,他也無話可說。- w2 C& ?& y4 e6 E( C
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二夫人肺都要氣炸了,卻是無言以對,伸手暗自掐了齊少恒一把,示意他開口。* m: p4 t E$ y! U. }7 V
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齊少恒早在龔青嵐努力與他撇清關係時,便懵了:“嵐兒……”她怎能說出這般無情的話?莫不是當真心底沒有了他?
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# |$ c' H+ H& T0 @ “二叔子叫我大嫂的好,莫要授人口舌,誤會你我有私情,毀了我清譽。被人死揪著不放!”龔青嵐眼底閃過諷刺,冷冷的看向二夫人。“二嬸娘收回的利子錢,在城外置辦了上好的水田與莊子。其餘便是存在徐家錢莊,可要明日去查?一同帶上李元普的家室對峙?”9 f4 m! o9 z( v3 b2 m
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前世裡她無意間知曉,二夫人從公中挪出來的銀子,全都放在徐家錢莊。用的不是她的名諱,而是少用的字。) Y4 E! J3 |7 M" n( `7 I4 c
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二夫人坐如針氈,手心滲出了冷汗。眼底迸發出濃烈的怨恨,這賤人竟連這事兒也查清楚了!! w4 j2 L" X. E2 H% v
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“母親……”二夫人張嘴想要辯駁,到嘴的話,卻是咽了下去。若當真仔細查證,她私藏的物件,怕是都要搗騰出來。, E. d' F: _; t/ ]: t5 s0 r) S
: k9 y% Q. v" Z+ G/ ` 徐家錢莊?老夫人心一沉,喝道:“綠依,帶人去搜!”購置私產,想來地契在她房中。至於錢莊的事兒,明日去查也不遲!% @& n) ?4 Y" w5 m2 n9 q2 Y; g, e
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老夫人看著龔青嵐的目光,有些許的複雜。這些事不是一時半會,便能查出來。她不但查出來,還叫許榕無從辯駁。恐怕是早有準備!
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7 v4 p6 G8 d0 {& i/ F" c3 ^ “祖母……”齊楚嬰與齊少恒齊聲喊道,想要為二夫人求情。
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老夫人擺了擺手,打斷道:“你們也不用多說,若是憑空捏造,我定是會給你們母親公道!”
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齊少恒不容樂觀,看著他母親眼底的焦躁不安,便知事情屬實。可讓他氣憤的是龔青嵐竟反口說與他不曾相識!
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3 j$ [% J# ]5 E' ]/ V" Z 難道以前的濃情蜜意,都是作假的不成?2 D$ k( w9 M( X5 E( W0 y! T
. M5 u$ r: s9 E/ ?5 f 每一分一秒,對二夫人來說都是煎熬。聽到屋外的腳步聲,心瞬間下沉,接著,便瞧見綠依掀開簾子,兩名護衛押著身軀肥胖的楊管事。二夫人臉上的血色頓失,瞬間想到弘德廳內龔青嵐敲打楊管事的用意!
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# J# D: }- A+ g& q5 T4 s 完了!* N3 X, c! \% f/ o
5 o `! |+ q: x$ S* N% S 二夫人向齊松求救,齊松一個眼角都吝嗇給她。
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“老夫人,這楊管事是城郊青平縣莊子的管事。鬼鬼祟祟的在二房側門,奴婢起了疑心,便讓人綁了起來,套出了他的身份,且從他懷中搜出了地契。”綠依一五一十的托出,將一疊地契擺放在桌子上。
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# K3 z& j' c9 n" A) ?) @1 `# k5 ] 老夫人看著一疊地契,氣得氣血翻湧,面色鐵青。粗略的翻看地契,上好的水田大約有三百多畝,旱地一百畝,其中還有不少山地。可見她私吞了多少的銀子!# z- f: i: ?% R: m6 L9 ] x9 r9 R
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氣氛霎時壓抑,二夫人面色灰白,狡辯的話,在楊管事出現的剎那,便卡在喉間。$ s# U4 f$ S% c
5 l; w% }2 V- }% n2 i0 Q# O 這時,跪在地上的顧歡,看到楊管事,驚詫道:“表哥,怎得你也被捉了來?”話落,看著眾人驟變的神色,後知後覺的發現,出了大事!
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也莫怪顧歡沒腦子,他不過是市井的混混,不曾在大宅生存過,怎知其中的暗潮洶湧?有的話說得,有的話說不得?1 A, Y4 K0 r3 M9 G: Y& G( D
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良久,老夫人厲聲道:“你搬去佛堂罷!”此時此刻,由不得老夫人不信龔青嵐的話。 l1 W' ?$ W& j; k1 K. t; O1 Q7 H* e5 M
" R' j) }% ^# \* l+ b7 e 二夫人篤定了老夫人不敢休她,便在事敗,也不曾驚慌失措,原以為不過罰禁足或則杖責。卻是超出了她的意料,叫她搬去住佛堂,她怎能甘心?鬥了大半輩子,算計了大半輩子,最後落得居住佛堂的地步,雖然保留了二夫人的稱呼,可得勢的卻是那些個狐狸精。
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“母親!我又做錯了什麼?我置辦私產,還不是為了恒兒與嬰兒日子好過些?嬰兒不久就要嫁給鳳公子,若我私下不籌備,怎得將她嫁得體面?日後恒兒成親,哪裡有像樣的聘禮?哪一樣不是為了齊家著想?若老爺有出息,我何嘗不想像其他夫人一般,品茶賞花,何必費這個心,做著吃力不討好之事?”二夫人說著委屈的掩面抽泣。
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“我齊家嫁女娶媳,難道就靠你攢銀子,齊府出不起聘禮嫁妝?自你入府,可有苛刻虧待過你!”老夫人氣的胸口急促的起伏,這些年她有虧待了二房?良心喂狗了!“二夫人日後住佛堂,正房物件全都登記入庫!”
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二夫人一驚,這是徹底斷了她的後路!要關她一輩子!
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“母親,你不能趕我走!若是外邊的人找不著我,將放利子錢的事兒傳出去,齊府不得毀了?”二夫人豁出去了,她只有這一點能要脅老夫人!
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$ O( k( Q. x2 C7 s$ H$ | 卻不知曉,徹底的激怒了老夫人,‘啪’的一聲,揚手將茶盞砸在二夫人臉上,面目怒火:“來人,將二夫人送往靜心庵!派人好好看守,倘若傳出一個字,我定要扒了你們的皮!”
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. v7 `- B3 H/ ^ `% z: B8 {8 i 二夫人見老夫人發了狠,心底發顫,心裡悔恨不已,滿面淚水的哀求:“母親,媳婦兒錯了,媳婦兒被鬼迷了心竅,知錯了!求求您饒了我,饒了我吧……”
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2 |- d' J5 W+ I+ ]4 q2 A5 P& U3 G “快帶走!”老夫人不耐煩的呵斥護衛!
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二夫人見大勢已去,頹敗的看向齊松,齊松至始至終沒有看過她一眼。心裡涼了半截,將希翼寄託在一雙兒女身上。齊少恒卻是垂頭沉思,壓根沒有看二夫人,只有齊楚嬰給二夫人使了眼色。
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. m! ?$ h6 v# @$ S- }2 a( ~- O2 O 佈滿陰霾的心底,照入一道光束。二夫人心領神會:是啊!她還有一個貴人女婿,待他來府中下聘,老夫人敢把她關在庵裡到死?0 A2 @8 [* e4 T K$ {# k
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想到此,便也不哭不鬧的讓大房看笑話。抹幹淚,隨著護衛走了。
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& K1 U$ ]5 Q1 l- Z. y7 k ` 齊松見人都走了,邊上的香姨娘強撐著睡意睜開眼,心底愈發心疼,不禁心裡頭埋怨許榕會作。“母親,地契便給你分配了,短缺公中多少銀子,二房會補上。若無其他事,兒子便先回去了。”說罷,不待老夫人開口,攬著香姨娘起身,沉著臉對齊少恒、齊楚嬰道:“你們兩個也快快回去。”說罷,轉身出去。
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7 Q4 C, L$ H: B+ {1 E 柳氏欠身,急匆匆的追上齊松離開。) K# n# ]: {& H, d% R
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一時間,屋子裡只剩下齊景楓、龔青嵐與楊管事、顧歡四人。
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) V9 W, W" x- H. v" S! @2 _) T1 K “楓兒,楊管事與這幾個地痞無賴,明兒個你送官去。”老夫人喝杯茶,平息了心底的寒意。竟不知許氏在她的眼皮子底下,挪走一筆龐大的銀子。; w5 L3 U6 w- H m6 f$ d% ^
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齊景楓應道:“是。”
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) v1 |. g1 R# f% K 老夫人放下茶杯,看著龔青嵐的目光極為複雜。她不認為楊管事出現在二房是湊巧,顯然是在龔青嵐的意料之中。每一步龔青嵐都計算好了,稍有差池,今日裡她便功虧一簣。
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& ]: v/ u% _! h8 V+ | 就連二夫人的心思,她都摸透了。倘若二夫人與自個爭執,龔青嵐插話,二夫人興許會恢復理智。可她一反常態,緘默不語的立在一旁,由著自個收拾二夫人。
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“帳房燒了,重建也需時間。便暫且安置在藏書閣偏房裡,讓各個莊子、鋪子管事將陳年的帳本,重新抄錄一份。”說罷,老夫人對龔青嵐說道:“既然你已經掌家,就好好與楓兒齊心協力,莫要生了旁的心思。近日有些忙,便讓柳姨娘幫襯著。”疲倦的閉上眼,揮了揮手,示意二人退下。% G0 U1 \) Z# b1 e; m0 K+ F, W$ a2 b
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龔青嵐應了一聲,心中卻覺好笑。老夫人再如何對付二夫人,卻始終偏袒二房。臨了安排柳姨娘進帳房,為的是讓柳姨娘監督她吧?& y, q0 r6 e! f0 u' d( d. I+ H
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想到此,臉上露出意味難明的笑。8 k: L2 Q% \ W: a
) W& }* N2 L$ R" ` 長順、長福與幾個護衛,將吵吵囔囔的幾人帶了下去,楊管事嚇得回不過勁兒來,待回神之時,已然來不及,被關押在柴房。
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7 X8 J/ ?; o* S' m& [ 龔青嵐與齊景楓回到海棠苑,便沉著臉吩咐紅玉拿藥,拉著齊景楓坐在小杌上。逕自脫掉他的外衫,準備脫裘衣時,被齊景楓制止。
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“我來。”齊景楓嗓音略微低沉,耳根後染著紅暈。0 g$ d3 u4 D' B8 F) [; w- K
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龔青嵐心底有氣,叫他上藥,偏生留在那兒耽擱那麼長的時間。“留疤了,我可是要嫌棄你。”說罷,推開他覆在她手背的手,將裘衣褪到他腰間,白皙的肌膚在燭火下,散發著耀眼的珠光色。可肩胛那一片觸目驚心的紅,刺痛了她的眼。“很疼吧。”手指輕輕的俯在晶瑩的小水泡上,眼底有著冷意。. |& C/ L. @3 R7 J5 z$ x
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似乎察覺到龔青嵐情緒變化,齊景楓笑道:“不疼。”3 R8 ]$ Y& C: A( b0 C9 T. b
U9 j" E5 N0 ]2 u/ ]9 ~ 龔青嵐仿若未聞,拿著膏藥替他塗抹好,輕輕的說了一句:“傻瓜。”怎麼會不疼?
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齊景楓穿好裘衣,摸了摸她的頭頂,嘴角勾著淺淺的弧度,流瀉著一抹寫意的笑:“你今天累著了,洗漱下,去休息。”
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龔青嵐臉上的笑容一僵,緩緩的在他對面的小杌上坐下,思索了一下道:“你不問我,今夜裡的事?”目光深沉的望著齊景楓,今夜裡的她,顯得心計格外深重。不如表現的那般溫婉善良,他難道就沒有別的想法?* T$ |% N: i* g
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齊景楓清冷的目光閃耀著一抹光芒,笑道:“我很高興。”
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5 @" r5 Z9 P. R# p+ _ 龔青嵐愕然。
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“我高興你有心眼,不會平白被人算計了去。我要管理偌大家業,自有疏忽照料不到你之處。”齊景楓真的心底愉悅,她有城府,卻是不在他跟前掩藏。向他借人,便是她做事沒打算瞞著他。“日後有事,你便讓看守海棠苑的護衛去。”頓了頓,補充道:“他們與長順、長福一樣。”
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見他毫無芥蒂,龔青嵐松了口氣。想到去帳房時,嗅到的焰硝味,目光凝重。焰硝是軍營裡頭的東西,是燕王府管轄的物品,外邊不曾流放出來。不得不讓她多想,事情是否與燕王府裡的人有牽連?畢竟,上次去燕王府參加宴會,有人要毀了她的雙腿! f+ [# Q5 R" `1 S! B
" }: H& V; U/ d r* O9 ^$ @# K “想什麼呢?”
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龔青嵐心頭一驚,忙斂去了心思。搖了搖頭,催促著他去洗漱。
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齊景楓目光深邃的凝著著她,龔青嵐只覺在這樣的目光下,她所有的小心思無所遁形,緊張的握緊覆上一層薄汗的手心。
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齊景楓撤走視線,忽而道:“好!”
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- |( r+ [ U$ E) [4 _& a 龔青嵐一怔,抬眼瞧著他起身去洗漱。吩咐了紅鳶一聲,緊隨著進了淨房伺候。
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; r, e# U4 y6 D' t V% P 靜心庵專門收容‘犯錯’的世家夫人、小姐。手段嚴厲,進來的人,不出三日,便要脫了人形。9 C: `$ P& f! p k [. o; Q
3 J- d7 s* l- n9 l2 x4 U N 護衛將二夫人送到,便捐了香火錢給庵裡。4 G) b' z/ [, ^* P
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“師太,老夫人請您多多照料二夫人。”護衛恭敬的說道。
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空絕師太看了眼打量靜心庵滿臉嫌棄的二夫人,念了句‘阿彌陀佛’:“施主放心,貧尼定會好生照料貴夫人。”, n6 {- r: ~0 w
4 [/ D1 r, b$ R! | z, v 看走護衛走了,空絕師太臉一沉,狹長的眼睛裡淬了冰,冷聲道:“帶下去,沒有挑完水,不許她睡覺!”
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& z% K! U ^& }4 S/ y 靜安小尼姑領著二夫人去了靠近山腳下的禪房,捧著淄衣芒鞋:“師太給你取法號靜無,換上這一身衣衫,去後院挑水。”- Y3 p4 i. M9 D8 `4 E6 X: P
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聞言,二夫人挑高了眉,不可置信的說道:“我挑水?齊府不是給了你們銀子?還要我做苦力?你們知不知道我的女婿是誰?過兩日就要來接我回府!”開什麼玩笑?換尼姑裝?她又不出家!! R0 U. A. @4 \9 m
9 i4 Y/ J% {4 W 靜安似乎習以為常,平靜的放下淄衣,走到門口喊了一聲。幾個老尼沖了進來,按住二夫人將她華貴的衣裳首飾拔了下來,通通收走。: m6 E6 D' b9 Q+ L* U
* r8 n; N! r% P9 N c: r 看著氣得哇哇大叫的二夫人,靜安面目表情的說道:“靜無,你要想通如今的處境,若是執拗,少不得吃些皮肉苦!”說罷,靜安出門等二夫人換衣。
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! n4 I8 ]8 q- X1 x( t% n$ s. e 二夫人摸著手中粗糙的布料,恨不得咬碎一口牙。眼底閃過怨毒,她出去後,定然不讓那小賤人好過!$ ^. O+ V" G! `# V7 T1 J) k' ]
! @. L* n5 S9 v% Z O 黑漆漆的山道間,二夫人穿著淄衣芒鞋,肩上挑著兩桶水,累得喘氣。腳下一個踉蹌,半桶水晃出一大半。+ G4 m: F; L' x6 G8 Q/ [
% L h4 ]3 ^/ p& r. i# ~4 e( A “啪——”
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: }3 E" e( E2 e" K2 K9 }+ M5 d/ n 鞭子鞭笞肉體的聲音,響徹寂靜的山道,格外的瘮人。
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" [' s* y/ _6 `) J “啊!”二夫人痛得背一挺,扔掉肩上的扁擔,緊緊的捂著皮開肉綻的後背。1 H$ S% L; {1 Y) t z3 p+ [
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“啪——”
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% N7 ?0 L" \0 o2 D, U" p' a' w$ Z7 R 鞭子再次抽打在她的後背,隨之傳來一陣怒駡聲:“桶掉下去,杵在這做死人!滾下去撿!”說罷,監督二夫人的老尼,一腳踹在二夫人的腳腕,二夫人沒穩住,一骨碌的順著石階滾了下去。3 h' H7 w6 h5 r$ }/ m/ `% G
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“哎喲!”二夫人抱著頭,痛的面部猙獰,口不擇言的出口怒駡:“作死的禿母驢,敢抽打我,待我回府,要你條小賤命!”
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老尼一聽,鞭子劈頭蓋臉一頓抽下去,痛得二夫人蜷縮著身子,在地上來回打滾,哇哇直叫。
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“當真以為是養尊處優的貴夫人?要我的命?先滾去挑水!”老尼冷哼一聲,不解氣的一腳將二夫人踹著滾到木桶旁:“今夜不挑完,明日不許吃飯!”
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( Y: \$ s( z/ X: P% ` 二夫人牙齜目裂,逐漸認清楚形式,忍著渾身仿若被淩遲的痛楚,拾起木桶繼續挑水。' h( `) c& ]+ U# ?
6 o7 |4 N7 @% W) C* H: @ 天濛濛亮,庵裡撞響了鐘聲。二夫人終於挑滿了一缸水,狼狽的倒在地上,累得如一條死狗般。) k; N3 s. Q6 d- E2 H2 v# D2 h
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靜安推開門進來,看著迷迷糊糊的二夫人倒在濕濘的地上。身上的鞭傷已經結痂,淄衣破損不堪,沾滿了鮮血。
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“靜無,快醒醒。起來用齋飯了,待會去遲可沒得吃。”靜安蹲下來,推了推二夫人。* Y5 ~* z) ~8 u
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二夫人猛然驚醒,嚇得渾身瑟縮,手忙腳亂的爬起來。看到是靜安,舒了口氣:“那個禿母驢不在?”佈滿血絲的眼睛,警惕的四處張望。. L3 p; ?/ s6 s$ ^
- }/ c0 J/ s2 [2 u1 L 靜安仔細看了二夫人一眼,歎了聲,轉身離開。8 j, ]8 C4 c9 l% X9 C: L7 t/ m
* {, \. N! p- L' g# ^ l& [& Z3 X “喂!喂!”二夫人見人要走,立時慌了,來不及收惙,跟著靜安到了用膳的地方。看著屋裡零星的幾人,二夫人跑著放齋飯的桌上。盆盆碗碗全都是空的,只有一點米湯水,漂浮著幾粒米。
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6 {, o) k9 ?- e2 G- ^4 j 這是人吃的麼?
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“嘭!”二夫人怒上心頭,手一揮,桌上的盆碗全都砸在地上。+ i. d2 N& n: m& E! u
# n- x, u [5 I, ~+ N; M& Q 空絕師太從裡頭走出來,看著滿地的狼藉,陰沉的說道:“鞭笞四十,鎖進柴房,七日不許進食!”8 f# v) N: X* E* Y) w; G
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“放開我,你們放開我。我的女婿是皇上寵臣,你們這般對我,他不會放過你們!不會放過你們的!”二夫人揮舞著雙手,身子扭動,想要掙脫幾個尼姑的鉗制。卻是將結痂的傷口迸裂,痛得倒吸口涼氣。
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“掌嘴!”空絕師太眉一皺,冷哼道。9 W, ^) `! u& l
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靜安遞上薄木板,給一旁的師姐靜水。; V' d* a; X( u3 t5 g" j2 W
+ }& Y, p1 _. |$ }5 W: Y 靜水拿著木板一下一下,毫不手軟的扇打二夫人的嘴巴。不過十下,滿嘴鮮血淋漓,臉腫的如豬頭。被隨意的扔在地上,二夫人氣若遊絲的呻吟,稍稍一個呼吸,臉部便一抽一抽的痛得扭曲變形。: C M1 h9 `% b5 {2 o& N t+ [+ G) h# j
) W$ h5 R) q9 ^ “將她的狀況給齊府老夫人送去,問她可滿意。”空絕交代了靜安,便去做早課。! B* s* q; ` u5 G' O2 V/ }
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( r, G p1 ]* T" k; u' Q 老夫人接到消息,捐了一筆香油錢,客氣一番,命人將靜安送回庵裡。1 |" `& }" C, p$ ]! I, {8 Y0 U
* X* C) _& E% [ 紅袖將打聽到的消息告訴龔青嵐,龔青嵐不過一笑了之,讓她出去。對紅玉道:“你讓人去一趟庵裡,捐一千兩香油錢。二嬸娘皮嫩肉細,勞煩她們好生照料,多費些心思。”
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! g) N$ U2 Z. V( t& i: g 紅玉眼底晶亮,歡喜的走了。誰人不知靜心庵是專門替名門世家,管教那些家族不好動手管教的人?但凡家族裡叮囑師太們任由‘自生自滅’,便是不會欺負,任由她們住在禪房,不聞不問。若是捐銀子捐得殷勤,吩咐師太好生照料,便是水生火熱的日子,變著法兒折磨。
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紅鳶心底可解氣了,笑彎了眼睛:“大少奶奶,這會子我們該清靜了。”" s3 j5 V: T% F- T6 G
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龔青嵐嘴角凝著笑,笑這丫頭沒心眼。8 @; n( \2 V# w0 x
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紅鳶疑惑,還不待她詢問,便瞧見齊景楓踏著晨光走來,為他鍍了一層淡薄的金邊。雪白寬大的袖擺逶迤在地,柔軟的舒展,清雋優雅,宛如一副淺墨淡雅的畫卷。
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紅鳶閉上嘴,見禮,立即尋了藉口走了。) k% o* `- \- k$ j$ e* Z5 V; {+ W4 l$ v
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“帳目對完了?”龔青嵐起身迎了上去,卻被齊景楓制止她的動作,就著她身旁坐下,撫了撫她微亂的鬢角:“今日無事,何不多休息片刻?”! R! K0 L# V4 m' ?& u n9 j" X
! Z0 ?2 f' X( V' N7 r& ? “去給母親請安了。”龔青嵐淡淡的笑道:“母親今日身體大好,不再胸悶氣短,精神上也好了許多。”
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“辛苦了。”齊景楓深邃的眸子裡,閃過一抹憐惜。看著她眼瞼下的青影,關切道:“你去休息。”$ }7 M* p) W! h, f% L6 t9 N
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龔青嵐笑得眉眼彎彎,打趣道:“老夫人知曉了,定會一頓好說。”/ N0 e3 ?: l- U* y8 ]
0 G; t1 K6 d# y3 a( N( x* ]; P “我守著你。”齊景楓不由分說的握著她的柔軟無骨的手,牽著走到靠窗的榻前,撩起袍擺坐下。讓她躺著,將頭枕在他的腿上。“睡吧。”哄孩子一般,摸了摸她的頭頂。
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8 Q! [: M* R3 z4 m8 f 龔青嵐心尖滑過一抹異樣,絲絲縷縷的酸甜交織,衍生著幸福。闔上眼,呼吸平穩的睡去。
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8 }$ R5 a- w5 B! i% \ 深邃如墨的眸子凝視著她的睡顏,伸手描繪她精緻的五官,卻在觸及她的眉眼時停頓。" x8 A4 i% R) H( v0 ?
7 K& u+ U, O" G% {4 g! I 轉而拿起榻上看了一半的書卷,擁著她靠在窗上,靜靜的翻閱。8 v" H- X( F% k. f
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綠依領著其餘的兩個帳房先生與其他掌櫃,連夜將二夫人管賬十年來的帳目重新翻算,列出帳單,拿到了齊鬆手中。) D2 x! I/ c9 Z2 Y% j4 A7 y) v
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齊松看著上面的驚天數字,險些一口氣喘不上來,閉過氣去。
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' M0 K$ m! o2 q5 c- S “老爺!”一旁伺候的香姨娘驚呼,腆著肚子,溫柔的拍著齊松的後背為他順氣。目光落在帳單上,香姨娘眸光微閃:“老爺,這麼一筆銀子,夫人購置私產。可兌換銀子抵給公中,這樣也可以減少一筆。至於剩下的……可當掉妾身屋裡頭中看不中用的物件擺設。”3 S6 t5 {) ]: B% |
9 q- R2 C2 H, O8 O/ x 齊鬆氣勁緩過來,欣慰的拍了拍香姨娘的手背:“你就是心善,她那般對你,你還為她想著。”
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“老爺說什麼呢。夫人與我們是一家人,妾身為她著想,便是為老爺分憂。”香姨娘垂著頭,烏髮高高綰起,露出一截雪白如凝脂的脖頸。
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" s% \/ v! L- B. O, B' d 齊松看得心頭一軟,臉色稍霽的說道:“香兒,你這屋裡頭只有幾樣擺設,怎能拿去當掉?你有這份心就可。”轉身,便吩咐隨從德興去二夫人住的正屋,將值當的全都拿去典當。
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2 _8 r2 b3 I$ q, v1 D “十八萬兩,地契一個尾數都抵不得,那些物件兒典當了,也是湊不齊。”齊松想到此,腦袋陣陣的抽痛。$ y; S' I, G) P# n9 v z
5 V1 q" [, g+ v# H: b P 香姨娘繞到齊松身後,輕柔的替他按著腦袋:“可要苦了大小姐,明日裡鳳公子便來下聘。他是朝廷新貴,京都許多人都爭搶著呢。嫁妝上面便不能差了去,可如今我們二房發生這等事兒……”
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7 G C* ?8 S& j( t- j" R! z 聞言,齊松精神一振,許榕不過為一雙兒女籌謀。嬰兒攀上這樣一門親事,定然會置辦豐厚的嫁妝……. ~( u0 M8 J7 ~0 P1 K
$ d* u" \, k9 q* [ “碧荷,快去傳大小姐。”有了這一筆嫁妝與鳳公子給的聘禮,定然能嘗還了虧空。
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S9 `" F+ m" V7 N5 f 齊楚嬰神色懨懨的坐在圈椅上,聽著父親的話,猛然抬頭。錯愕的目光,如同看著陌生人一般,望著眼前笑的慈祥的人。這是她熟知的父親麼?
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“父親,女兒不久就要出嫁了。將嫁妝給您,我如何出嫁?”齊楚嬰面色微白,擰緊了手中的繡帕。目光瘮人的盯著香琴,心中篤定了是這賤人給父親嚼舌根了!
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4 R5 |8 w9 y! T6 R* K7 y 齊松不以為然道:“你母親挪了公中銀子給你置辦嫁妝,自是要拿你嫁妝填補。若我們三日裡拿不出,便是要給趕出去住,你如何體面出嫁?”渾濁的目光看著齊楚嬰在深思,道:“嬰兒,你的嫁妝還回去了。你母親自是會接回府,你祖母素來疼你,嫁妝她定少不得你的。”
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$ ~4 A, e" b0 {. R 齊楚嬰半字聽不進去,她本就嫌棄嫁妝不夠豐厚,想著從老夫人手中要一些來,湊齊一百零八抬。這般,嫁進京城,也不會給那些個貴女比了下去!; P* _- y' m% K/ h$ r: M
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“父親,柳姨娘四萬兩銀子眼都不眨給祖母買金絲楠木,想來也不缺銀子,你去找柳姨娘。”齊楚嬰冷笑,若不是柳姨娘搶先買了木頭,母親也不會在祖母跟前失了寵,落到如今這地步!* R% R- A" \ E7 K% t, b: O
- [ J& X7 n0 x1 e “混帳東西!你母親偷吃,別人為何要替她擦嘴善後?”齊松怒了,柳姨娘原先就與他坦白了,那銀子是當初聘請良妾的聘禮,入府後他給的銀子玩賞,她一一攢著給少安進學。倘若不是許榕阻攔,不許少安進學堂,柳姨娘也不會如此討好母親。想到此,怒目而視道:“德興,去庫房,將大小姐的嫁妝都典當了!”
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& d2 U9 v7 e( r 齊楚嬰氣得臉色漲紅,白皙的手背上青筋鼓動,隱忍的壓下心頭怒火。一垂頭,淚水一滴一滴的滾落:“父親,女兒原是可以在您身旁長大,與您親厚,您便也不會這般不待見女兒。如今,女兒和哥哥在父親心目中,都比不得香姨娘肚子裡未出世的孩子。她說如何,您便順著她的心已而為。”委屈湧上心頭,淚眼盈盈的跪在地上,乞求道:“香姨娘,我替母親給你賠罪。當初是她糊塗了,如今你也進府,孩子快出世,就莫要對我們趕盡殺絕。求求你讓父親放過我,放過我們吧!”說罷,便磕了幾個響頭。+ {8 ]7 V' p X6 T1 C& L
( X; F. @) \ [0 K5 g/ r( _ 香姨娘臉色發青,齊楚嬰話中的意思是她教唆齊松奪她的嫁妝。就算是又如何?當初若不是大少奶奶,她早已一屍兩命!齊楚嬰有何臉面求她放過她們?她們落到如今的下場,不過是老天爺開了眼!* Q- X5 L' Y6 C
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她有做傷天害理之事麼?
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6 ^% n5 Y3 y, U, Y, Z 心中冷笑連連,面上卻是一臉脆弱,雙手捧著肚子,淚光閃閃道:“大小姐這是要折煞了妾身,怎受的你一跪。老爺是一家之主,妾身不過一個賤妾罷了,怎能左右老爺的思想?”( V! k `8 p2 c2 t8 U) s
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忽而,香姨娘手指發白的抱著肚子,緊緊的咬著唇瓣,仿若在忍受極大的痛苦。
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$ R+ h& E: P- Y6 M8 \4 k. ?: A& A$ e 齊松嚇了一跳,方才因齊楚嬰的話而升起的愧疚,霎時煙消雲散。連忙攬住香姨娘,緊張的問道:“香兒,你怎麼了?可是肚子疼?”
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“痛!”香姨娘雙手死死的掐進齊松的胳膊,齊松眉頭抖了兩下,深吸口氣,沒有揮開香姨娘的手,順勢抱著她放在榻上。6 D( ^$ I: H2 \9 y
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香姨娘的丫鬟珠兒擔憂的說道:“前些日子府醫說姨娘受驚嚇,動了胎氣。莫要受刺激、情緒波動。儘量養神靜氣,疏通心底鬱氣,否則孩子難保。”說到後面,哽咽的落了淚。9 ?4 m [% [/ ^! U
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“住嘴!”香姨娘臉色慘白的呵斥珠兒。" d! ^2 M( M9 \5 L# i6 M/ w6 o
A- O1 {( R, b; x+ c" ]( U$ D U 齊松臉黑如墨,不待開口,便聽到齊楚嬰說道:“好好的,姨娘怎得就肚子痛?莫不是心虛了?”齊楚嬰知曉無論如何,她父親也不會鬆口,索性擦掉眼淚,站起身。看著裝的入木三分的香琴,譏誚道:“姨娘可要放寬心,父親極喜愛你的孩子,若是孩子不保,父親便要傷心了。”) f3 @" c! J- z! k# t/ p" ~! P
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香姨娘眼角滑落一滴淚水,死死的咬著唇,委屈的受著這一切。
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齊松愈發的疼惜,臉色陰沉的朝齊楚嬰低吼道:“你母親便是這般教導你對長輩無禮?在出嫁前,你便安心在屋子裡繡嫁妝!”
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齊楚嬰瞪圓了眼,這是要禁她足?
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“庫房鑰匙,你母親交給你了,你把鑰匙給我。”
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2 y; w3 h n ?& O% R 聞言,齊楚嬰冷笑道:“父親,想要我嫁妝,沒可能!我們同樣是齊家人,為何財產全都歸大房管?既然父親沒有能力填補帳房的空缺,不如叫大哥分家,這點兒虧空的銀子不過九牛一毛。何必如此絞盡腦汁的算計我的嫁妝!”
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& I0 `& B* V7 ~5 C; X. } “你……”& B9 t o, f" m2 k/ Y; h
7 i l8 E1 T$ u& L5 {% v3 A 齊楚嬰轉身,掉頭就走。4 X6 h$ ~ d. V6 \+ W$ a8 N" s
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“站住!”齊松心裡頭一慌,生怕她去鬧分家,厲聲喝住齊楚嬰。2 S& ~# j6 l+ t
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齊楚嬰頭也不回的說道:“父親不說,便由女兒去。二哥成日裡在外忙碌,得到了一些什麼?好處淨給大哥占去!”( x7 K& @" _- v N$ T
: m$ z# H" V, |/ h Y8 \! T “快,快給我攔住她!”齊松顧不上香姨娘,指使著一旁的粗使嬤嬤。/ O) d$ g6 y1 E' {
5 ^* G' g% x3 t2 G" O 齊楚嬰早有準備,讓隨她而來的護衛,攔住粗使嬤嬤,提著裙擺,朝大房跑去。$ |" v4 {: V9 E2 Z4 ~# q ~
- S" c3 X/ b$ z 她本就是嬌養大的小姐,這一跑,便是滿頭大汗,氣喘吁吁。到了海棠苑,不顧紅玉、紅鳶的阻攔,掀簾而入。2 e. I$ a6 m8 L& r9 s5 W
; c- E& T9 ~4 f2 \0 M “大小姐——”紅玉驚呼,可人已經進了屋子。( z, n. F9 F, N8 e
( M! c2 e. i' X4 a- ]# T, v* d; ] 齊楚嬰看著倚窗而靠的齊景楓,一手執卷而閱,一手擁著側躺他腿上安睡的龔青嵐。眉目溫柔似水,隱匿在眼底的那份小心翼翼,仿佛呵護著世間的珍寶。" Z$ C: [ ]$ U/ k$ ~
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微微怔愣,這就是她那冷情的大哥?不過片刻,便回了神,直奔主題道:“大哥,老太爺曾說過齊府不分家。可祖父與伯祖父破了先例。如今我們二房遇到難事,迫於無奈,便來找你商談分家之事。”8 b! a; O* o1 \; d% g5 h7 F2 F
9 f, d1 S. f2 ] 齊景楓目光深沉,看著臉頰通紅,髮髻微亂的齊楚嬰,啟口道:“分家?”睨著懷中人蹙眉,輾轉翻身。輕柔的拍著她的背,哄她繼續安睡。
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( G0 R5 c% c3 T “二哥與父親為齊府付出,卻不得半點兒好處,如今,還要填補公中虧空的銀子,我們已是捉襟見肘。大伯和父親是兩兄弟,齊府的家產自是平分,至少有一半屬於二房。”齊楚嬰仿若未見,冷靜自持,娓娓道出自己的要求。- `; l% I+ P0 p* V0 h0 q
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尖利的嗓音吵得龔青嵐睜開了眼,睡眼惺忪的看著提出要求的齊楚嬰。心中冷笑,這簡直是獅子大開口!3 ]: Y0 L, W' V) _3 d4 y' k
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“你可知分家,二房一個銅板不得?”齊景楓淡淡的看向齊楚嬰,因著她吵醒龔青嵐,有些許不悅。
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最後一句話在齊楚嬰腦子裡迴旋,腦子裡緊繃的那根弦斷裂,陡然拔高聲線道:“大哥,你也沒幾年好活,霸佔財產還能帶走不成?最後不終究是留給二房?”
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# w- k! r/ u7 } 齊楚嬰話音剛落,一杯燙熱的茶水迎面潑在她臉上,尖聲大叫:“啊——”
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