在最早的城市興起時,文學作品首度出現,來自美索不達米亞的「大洪水紀錄泥板文獻」,可稱全球最著名的楔形文字泥板,載錄世界文學史最古老長篇史詩《吉爾伽美什史詩(Epic of Gilgamesh)》的大洪水傳說篇章,內容與《聖經》舊約全書諾亞方舟的細節相仿,於西元1872年經破譯後,曾引發各界興趣與極大爭議,從此可發現大洪水傳說也存在於許多其他社會。
故宮說,本展覽有別於用文字書寫歷史,將引領觀眾穿梭古今,遨遊中外,透過100組件來自大英博物館的藏品,盡攬世界歷史縮影,小至刻有經文的迷你硬幣,大至宏偉的雕塑,無論質樸石刻,抑或精巧金工,每件文物將娓娓訴說人類二百萬年來的歷史。此外,本次展出另一特色,為大英博物館邀請本院選出最後一件展品,記者會上故宮副院長何傳馨特別預告,「90週年院慶大展,故宮與大英博物館攜手選出第101組件展品,將由故宮藏品『大地全球一覽之圖』出任,為清咸豐元年(1851)史地學者六嚴所修訂的世界地圖,當時首創以南北半球模式繪圖,將為本展添入東方觀點,全圖篇幅巨大,精彩可期!」
策展起源自大英博物館與BBC英國國家廣播公司合製的系列廣播節目《A History of the World》,以電台節目介紹大英博物館中100件館藏,推出後極獲好評,於2011年創下了1100萬人同時收聽的驚人紀錄,甚至出版成書,於美國上市時受到《紐約時報》讚賞,認為沒有任何一間博物館能夠效尤大英博物館這項偉大計畫。