第十一章【願與咒】6 i d0 F- ~' X" E+ ^" s4 s
/ Q6 h% t; U( d, v& C7 u幾日之後,為了迎春閣重新開張一事,夏取憐撐著剛痊癒的身子前往迎春閣和海棠詳談細節。
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, K U8 u( g* v- g B- e迎春閣的門面並非改變,只是已經換上新的匾額,上頭還罩著紅布,就等著明日吉時揭開。0 r3 m s8 I. M* a
$ T( j; A X( i$ A走進迎春閣,依舊高朋滿座,喧鬧不休,不過至少少了些送往迎來的花娘,讓她心裡覺得舒服一些。7 q' T9 ~4 l0 p
! f9 ~4 C1 V/ Z# v" D6 f' p「夫人,你……」見她面色蒼白,身子消瘦不少,經人通報而來的海棠趕忙牽她到角落坐下。「聽說你病了,現下可還好?」
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7 {) l# \' m( A「好多了。」夏取憐漾笑。「真是對不住,說好內務細節交給你,其他的交給我,可最後全都賴給你了。」0 A- G, w X4 t" s( F
7 A+ |/ j7 y! O) W海棠眨眨眼。「沒呀,該你做的部分,全是大人發落的。」
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1 p- G" z2 s& ~8 O: C「他?」她微愕,一聽到那個人,心還是疼著。
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+ G% O @" m. K' O) X" f3 _. I這幾日,他未曾再來探視過她,她是既失落也慶幸。失落他的無情,慶幸他的清醒,然而兩種情緒輪番折磨著她,待在房裡,只是教她更加惶然。' @% q B5 U, t: q5 L9 P5 X' X
" e& G" J* Q, `說好了,心底不再只裝一個他,可明明心是自個兒的,偏偏如此不由己,總在午夜夢迴想起他。想起審朱袖時,他的信任,想起迎春閣裡,他的護衛,想起睡夢之中,他的溫柔……
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# T4 f- q3 ?# R& A5 F2 ^7 x越想遺忘,記憶卻反而更加清晰,一再與自己作對,凌虐她。3 o: S" }* Z$ ?' D) x* y/ b; @
' M: A+ p- j2 T「是啊,其實大人也是能經商的,只是年少時與老爺槓上,怎麼也不肯接管家業,逕自考取功名去。」沒察覺她的異狀,海棠說得眉飛色舞。「若是大人願意辭官掌管家業,老爺在天之靈不知該有多欣慰。」
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1 j6 T+ A5 U1 O% R; a& ]「人各有志,或許他志在為民喉舌。」不經細思,話已脫口。
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: R/ v; W! { l8 w* D+ M% |+ R她不禁想起當初Boss說過,他本是檢察官,可後來實在是受不了官僚體制才毅然辭職。
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「也對,我聽老爺提過,大人當初就是為了百姓才考取功名,他是一心為民的,老爺雖然對他無心接管家業頗有微詞,但當初大人考上武狀元時,老爺也是引以為傲。」5 o0 u+ m3 g; ]
$ k& F, ~0 Z8 N a8 Y「大人知道嗎?」- x- G6 X! S* Z) S/ i$ Z% F7 n
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「怎會知道,他和老爺是水火不容,幾年沒說上一句話是正常的,去年大人升為宮中太尉,便搬進太尉府,直到老爺去死,他才回府。」海棠聳了聳肩,接過丫鬟遞上的茶水。「不過就算是大人尚未搬入太尉府時,他也是待在宮中較多,老爺早就習慣,總說自己沒了兒子。」0 p1 S, u1 ]) r- h7 g: F9 x0 u
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「是嗎?」頓了下,她掀唇苦笑。 m I) S2 l0 \& O; A6 I. Z' d: I
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說好了不想他,偏偏就是會不經意追問關於他的過往。+ r! J3 b! B; `
, w7 y4 n* |$ E* Y. }5 l「呃,夫人別在意我心直口快,說了些不得體的話。」* H0 D4 Y- B$ L* N4 o4 F
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她疑惑抬眼,螓首略偏。「什麼意思?」
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* M; Q; T, L* y$ N( j9 P8 _* R8 o「夫人既沒聽清楚,那就……」- Z: {7 K- Z" l2 H
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「海棠的意思是,潘老爺說自己沒了兒子,豈不是等於忘了自己還有個叫潘無量的兒子。」
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! W% c% q3 z7 m: j) S9 S# S9 {戲謔笑嗓傳來,夏取憐略回頭,認出來人。「喻爺。」( |# U/ \/ I- ]( o& u: K) ]
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「看來真是病了,氣色不佳。」喻和弦打量著她。$ R/ S& k [# t+ k, Q
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他的目光教她下意識地閃避,心底有種莫名抗拒,不想和這人靠太近。' H4 m5 o7 k4 ~ p6 q- j+ o3 V
3 I8 ]$ ^/ \1 N1 ?# k( D- D「喻爺,你真是的,憐夫人既然沒聽清楚,你又何必挑出來說,這不是在數落我的不是嗎?」海棠嬌嗔道。# f) q, C, h8 S, r" H* \9 J3 q% M
& o2 A1 {) p; U- k「話是潘老爺說的,你不過是轉述,有什麼關係?」喻和弦噙著笑意在夏取憐對面落座。「再者,世憐也沒擱在心上,對不對?」! C) Z! }1 W, Q; _! X( y
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世憐?夏取憐愣了下,這才想起「世憐」是這個身體原本主人的名字,甚少人喊,久了她也就忘了。只是,姑娘閨名,是可以由著他這麼喊的嗎?
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「世憐,看來你真是把一切都給忘了呀。」喻和弦笑意無害,可那雙眼卻是銳如鷹目。" Z5 n& k5 {3 Y% F- s
B: h* V1 z9 G5 T, x; m$ E( g心底警鈴大響,直覺的,她認為這個人認識世憐。
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「喻爺,你怎麼可以喚憐夫人的閨名?」感覺不妥,海棠溫婉制止。9 L: a0 D6 |* d3 V( P" F6 v
/ G- S) q1 k+ N m( g「世憐,我總是這般喚你的,不是嗎?」喻和弦笑瞇眼道。; m$ w5 I+ y9 E& ]0 T# ~
6 U4 G! {: s6 W$ O2 p0 p% _/ s4 S. S夏取憐神色不變,看向海棠問:「我之前提過的茶葉和果子酒,可有備好?」
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「有,都已經備妥。」4 d, R% e# `- b
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「順便要大廚準備幾樣拿手菜,咱們好好設計開張新菜單。」
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% B6 R1 x. w/ a3 T- x j「好。」知道他們有話要談,海棠於是先去張囉。
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待她一走,夏取憐打開天窗說亮話。「喻爺認識我?」她平心靜氣地審視他,不怕被看穿,就怕沒看清眼前這個人。3 ^9 `+ Q( C9 p$ i3 s. W, @
' M! @0 n% l! e, `; m" d v5 W「不只是認識。」自動自發倒了杯茶,他朝她笑得曖昧。「咱們之間有著很深很深的交情。」
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夏取憐心頭微顫著。這到底是怎麼回事?
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4 J) N' L/ k. P% B3 Y俊秀面容噙著溫柔笑意,而他的手甚至已經橫過桌面握住她的,簡直就像是在暗示他們之間有過一段情……不可能吧,世憐不可能那個荒誕至此吧!; e4 D* _: Y4 p! D4 ^5 v3 ]. r7 |: e( H
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「憐兒。」他喚道。
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她想也沒想地甩開他的手,還未開口,一道陰影已經襲來,她橫眼望去,竟見來者手持短匕意欲行兇,眼見短匕要落在喻和弦的肩上,她不假思索地出手反扣對方的手,順勁反轉。
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- A4 U) A' K" ]' o5 W. [喻和弦慢半拍地回神,此時短匕已掉在椅旁,他錯愕不已地看著夏取憐。
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$ p) V3 n3 b- w+ u「喻和弦你這個小人,竟仗著女人保護你,你不要臉!」被夏取憐擒拿的男人扯喉痛斥。
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喻和弦眸光微動。「自己沒本身就要反省。」話落,稍微拉開夏取憐的手。3 f- B. \6 r4 `, j
9 s7 c6 R- l( |4 Q0 F0 Q" V一得解脫,男人有如惡狼撲去,要跟他拚個你死我活,卻被喻和弦反手一揮,跌到隔壁桌,發出巨響,引來滿廳注視。
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「真是抱歉,要是砸壞什麼,我會照價賠償,至於那個人,找護院丟了出去吧,別讓他待在這兒丟人現眼。」喻和弦笑容可掬地對幾步外的丫鬟表示,回頭看向夏取憐的眸色,萬分複雜。! J& k+ n) \% N
) S% Q8 E! O- U% l% ^% K* t一會兒,廳裡又恢復原本的喧鬧,甚至無人過問那人和喻和弦究竟有何過節。9 P6 a! t: m, W# O g
. w- k/ y) n* k1 x1 A「你真的是世憐嗎?」他突問。
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夏取憐心顫了下。「我不明白你的意思。」也許她和世憐確實有極大的差別,但失憶的說法是最佳的擋箭牌,潘府裡沒人懷疑她的身份。
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「世憐……」他啞聲喚道,伸出的手還未觸及她,她已經飛快退了一步。% f+ f2 }1 J2 z- r/ O
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夏取憐十分防備,然而對上他似有萬千愁緒的眼,她竟覺得有些不捨。; j- m) a' u" ?+ ]) ~
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不捨?這不可能是她的感受,因為她根本不認識他,那麼,是殘留在這身體裡對他的記憶?
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當一個女人對一個男人不捨時,到底是怎樣的情分?, V; D& b6 j5 T
1 [1 C: v0 A( }4 h& d她不敢想,不敢再往下想。% }1 ]% t! e& O" ^
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世憐再刁蠻撒潑,也不可能紅杏出牆吧……
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" m4 t; S! u3 X, z「也許你忘了所有的人,但有個人你始終沒忘。」苦笑了下,喻和弦縮回手。8 I/ s" r: ?; g! c6 V. ~3 D
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聽著他沒頭沒尾的話,夏取憐儘管不解也不想追問。她不想知道太多內幕,只要沒聽到,她就可以假裝不知道,讓生活變得簡單一點。- G" g& {( s8 L/ i7 m2 H
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看來往後她必須想辦法閃避這個人,盡可能的別再和他有所接觸。
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「喻爺,我還有試……」
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「想不想知道一個消息?」他卻打斷她的話。
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「我還有事。」她客套笑著。
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她不想知道太多消息,就怕是一個個圈套。+ B6 t0 t, f! b$ r2 |
, i q+ `8 l0 b/ \# L「潘大人在宮中出事了。」
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就在經過他身邊時,這句用氣音道出的話教她頓住,她抬眼瞪向他。「什麼意思?」
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「聽說潘大人前幾日擅離職守,結果鄰國的齊月皇子遺失了一樣隨身物品,這事可大可小,就端看齊月皇子的態度,決定皇上懲處的輕重。」. y9 b& U6 o: T
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夏取憐錯愕不已。前幾日……難道是他照顧她的那幾天?1 s5 C4 Y0 e% a) h( K/ w1 D8 z
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這幾日他都沒回府,她以為他一直在宮中忙著,會不會其實他……「大人被囚禁了嗎?」她忍不住追問。
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+ z, f, Z( W- V3 q「這就不得而知了,潘大人行事作風果斷剛強,在朝中敵人不少,要是有人在這當頭參他,恐怕難以大事化小。」( Z3 ~+ e/ d, N1 S9 M$ {
. G) h7 ~4 J* c7 i/ D7 }聞言,夏取憐走過他身側,就連跟海棠也不打聲招呼,只想著要如何進宮探視潘急道。& ~- l+ v) y4 A+ D+ h# l" k
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「你去哪?」
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「喻爺逾矩了。」她甩開他握住的手。! H+ m, x3 E! D* n/ ` k
" Z+ U: r ] |$ M: v# V R# X V「你進不了宮的。」
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「總有法子。」! I* e% {7 L. a2 U( | g
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「你非見他不可?」0 ]1 ~8 W4 c: Y8 b9 a! ?
" v! z" f8 w* [4 v「我……」她該冷靜,不讓他察覺她對大人的情,可此刻她辦不到。
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Z& a. @( U) e# p「如果你非要見他不可,就到衛府走一趟,請皇商衛凡帶你進宮。」
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, g9 k- G$ U3 v1 c) a3 F( M8 M% ?「皇商衛凡?」# N7 o3 p1 W& B8 }$ V1 [1 G
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抱著忐忑的心情,來到衛府,她才知道原來衛府就在潘府隔壁。
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* \" x/ [8 j O她不知道該以何為由請求對方幫忙,可事到如今,她只能走一步算一步,鼓起了勇氣,她敲了門,說明來意,所幸門房雖然一臉為難,還是幫她通報。3 D3 V9 J. @! c! e9 a4 n4 o
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坐在廳裡,她滿腦子都在思索如何拜託對方,不久,主人就來到廳裡。
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9 D. d' ^7 C# r' B; O. T+ J衛爺,有張非常陰柔俊魅的臉,和大人是截然不同的類型,就連眸色都比大人要冷上幾分。% }& z! F6 t9 l
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見狀,她心一沈,以為想說動他幫忙難如登天,豈料--& Z! L s3 u# @* u; Z0 _
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「阿潘發生什麼事了?」
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* w% D' B' @2 d2 ^' Z7 Q1 R「阿潘?」誰?( k$ s7 e) Q" _
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「潘急道。」
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+ ~5 G' p5 M& [2 S& {「喔,大人他……」她趕忙將從喻和弦哪裡得知的消息說一遍。「懇求衛爺待我進宮,我只想確定大人是否安好,絕不會給衛爺添麻煩的。」, m0 Y9 X8 j, E1 `
( i0 J6 P3 y# t; w( v1 R衛凡眉頭微皺,不發一語。
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0 c. `9 E' r# z+ ^ s d見他穿著一件夏衫常服,面有倦色,夏取憐心想這深夜時分登門請求協助的確失禮,可不一試,讓她坐在府裡等消息,她會發瘋的。 U2 b. A1 E* D+ }( a
& q) {+ a5 M3 j2 }2 j「走吧。」衛凡突然站起身。+ u8 z+ y6 g0 Q/ G0 L
% _% F% u# U, |5 Q& F `) c「嗄?」
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「你不就是為了見阿潘才來求我?」衛凡輕彈了記響指,守在亭外的總管立刻差人備馬車。+ r( v1 v# a2 K, {
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「我沒想到衛爺竟然肯幫……」她甚至還沒開口談酬金,他就答應了。* [, O1 m$ _; g N8 @
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「我是不知道你何時跟阿潘走得這麼近,但我和阿潘有二十幾年的交情,我怎麼可能坐視不管。」
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夏取憐垂著眼,沒多說什麼,就怕話多露出破綻。* ^" c; }8 [; M, f: D, J
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她怎會知道大人和衛爺有二十幾年的交情?苦笑著,不禁想起喻和弦那欲言又止的神情,但旋即她用力甩去那多餘的心思。& \# n$ \4 c# h& b3 `* i
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當務之急,她必須先看到大人,確定他一切安好。- ~* b. h4 _$ }1 i; l
2 D2 j4 |' ?8 [然而她和衛凡分搭兩輛馬車前往皇宮時,卻發現雖是夜裡,通往皇宮的街道仍全都塞滿慶祝開朝慶日的人潮,馬車行走得非常緩慢,讓她的心又急又亂。
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好不容易通過人潮,來到懸福門外時,方下車,卻見潘急道已從宮裡走出來。
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「他不是好好的?」衛凡回頭問道。3 R; c# b0 h- h9 K
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夏取憐也是一臉錯愕,喻和弦騙了她?問題是,他騙她做什麼?
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/ X5 `. m$ L) x, Y$ F1 ^疑惑之際,她瞥見潘急道身旁還有個人。是織雨……不,他說過,那人是大理寺卿千金,只是一個酷似織雨的姑娘罷了。
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# p+ d, }) @+ C: w$ R# b兩人有說有笑,潘急道不知道聽到什麼,竟連連失笑,那場景、那畫面,一如往昔,凌虐了她三十年,想不到,如今,她還得再嘗一次?0 a4 S; K( U8 K: J7 ^, e7 ? l
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不,她不要了!她再也不要為他牽腸掛肚,不要滿心只裝著他!
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「走!」她突然喝了一聲,跳上車,車伕儘管不解,還是依言緩駛離去。
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衛凡微揚起眉,搞不清楚狀況之下,只得拿好友出氣。6 F: \+ R( V3 H+ Q' Q
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「阿潘!」
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3 v5 ^( {- Q3 u, x5 A* \& P* ^聞聲,潘急道吩咐禁衛送亢緹上馬車,旋即疾步來到他面前。「竹安出事了嗎?」竹安有孕在身,衛凡緊張兮兮,說在生產前都要伴在她身邊,如今他竟出現在懸福門外,豈不是意味著--
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「你少給我烏鴉嘴!」衛凡毫不客氣地抬腿踹去。1 K! y$ e; x0 Y0 }/ d
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「喂!」潘急道躍起閃過,橫眉豎目地瞪他。「不然你到底是來幹嘛的,專門來找我吵架的?」( Q! X% | s! C& N
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「問你家十九娘!」
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「十九娘?她……」
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「她三更半夜上衛府找我,說你出事,要我帶她進宮,結果呢,你倒是快活得緊,有佳人為伴有說有笑,我倒像個傻子替你著急!」說到這裡,一肚子火更旺,又賞他一腳。: C5 w1 L, x+ s4 j9 T2 j
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這回,潘急道沒閃過,痛得呲牙咧嘴。「是她求的,又不是我求的,這也要怪我!而且我是真的出事,只是現在沒事了。」% T+ C5 v1 P3 a& `9 m* D! W
8 b' `5 \3 T' L8 m齊月皇子丟了隨身物品的事被大理寺卿那老傢伙知曉,立刻到皇上面前參他,所幸齊月皇子不計較,在皇上面前保了他。
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0 E( |/ n8 [: c" {: p' L' y「是啊,現在沒事,早晚肯定有事。」懶得理他,衛凡逕自上了馬車。" u$ b. Q# r2 v
: Z0 a; k I- B, T4 [% [) S' e「你詛咒我很痛快?」從小到大,兩人一旦槓上,總要唇槍舌戰一番。# v: w1 `! G6 ?% U. R" U; p) }
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「還可以。」衛凡冷哼了聲,放下車簾,馬車立刻駛離。
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怒瞪著馬車離去,潘急道突然想起伊人,左看右看。+ }% n3 W2 F* i* V. R% ]6 v& @
" J: h% k6 z* o% z% M5 E/ Z可懸福門外到大街上處處是慶祝開朝慶日的人,哪找得到佳人?他不禁跳腳罵著。
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' s# k! E$ Q5 o; [「臭衛凡,十九娘呢?」6 f- e' N4 ?5 U9 i( G( B I0 c* q
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喻和弦獨自坐在迎春閣臨窗一角,謝絕花娘伺候,望著窗外景致出神,直到一輛馬車急停在迎春閣前。1 c. [5 X! g7 m1 u; r2 I0 c1 R7 P F; e
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猛地起身,他快步走到外頭,就見車上人面無血色的下了馬車。
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0 s# B! d0 V0 M$ A6 h/ L. T* D4 @「如何?衛爺不幫你嗎?」
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, I2 u3 y8 {3 Z+ x他之所以這麼問,那是因為她要是進宮,不可能這麼早就回到迎春閣,再者,馬車上也不見潘急道的身影。5 v0 M5 o4 S) c5 ?9 x* m
& d0 _( N; ?5 Z' d7 I夏取憐冷睇他一眼。「你到底有何企圖?」
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- y" [2 s9 i" f, E) P- y「我不懂你的意思。」他微愣,見她從身旁踏進迎春閣,立即跟在她身後。「到底發生什麼事?」" ^9 ]) R& ?- L6 ]7 e4 g
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夏取憐沒吭聲,逕自踏進大廳,海棠立即迎面而來。% A# F1 s" {* _7 r6 B) L
0 X# v" F# M2 _" a$ K( N) X1 }「海棠,東西可已備好?」她打起精神問道。' o1 n* e5 S& X: }7 f. M, Y" H
D3 f2 j9 [! Q3 A( _& V- \3 T& }「全都備好,擱在喜字房裡,可是……」海棠擔憂的看著面色慘白的她,「明日再調吧。」
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- p1 R, B/ E4 F D「不,明日就要開張,不能再拖,等我調好,我會寫好方子,屆時再要廚房照做便是。」話落,不等海棠回應,她拾級而上,轉進喜字房欲關門時,卻見喻和弦仍然亦步亦趨的跟在身後。「你到底想做什麼?」
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「到底發生什麼事?」) d4 T, z4 v* r5 E: ?
, N7 ]% N8 t+ o( X; c' a! Q夏取憐微歎了口氣,由著他,她走到桌前,看著桌上幾道大廚拿手菜,還有兩隻甕和兩壺茶。她不想談剛剛所見的事,大人和那酷似織雨的女子談笑風生的畫面,太刺眼,也太傷人。
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「世憐。」喻和弦輕握住她的手。
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她想也不想地甩開他。「喻爺,請自重!」
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1 @3 }2 l* f7 v7 ` [「我只是想知道發生什麼事,潘大人他已經沒事了嗎?」
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( G" v% G) x A0 J$ y/ D忍不住再歎口氣,她坐到桌前動手調製著酒。「我不知道他到底有什麼事,衛爺領我進宮時,在懸福門外,只見他和大理寺卿千金有說有笑……我看他滿好的,哪有什麼事?這般戲弄我,有趣嗎?」
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& n; |" A( X8 B2 A. }; U3 ?她沒心情也沒興趣揣測喻和弦告知她這消息是出自什麼心思,她的眼被那一幕燙得發痛,只能一如往常,找事讓自己忙碌得不去多想。' S: q6 ]# g4 V8 b
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喻和弦垂睫思索了下。「看來大理寺卿千金依舊對潘大人極具好感,否則不會出手幫他。」
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* {& q# G/ n+ n# ~. n& ~# h* f2 m無從判斷他話中真偽,夏取憐不想響應,只是開了甕,將酒和茶依比例舀入被中。& E) r; t* u- U; Y4 n* z4 c; S3 \
7 S9 n5 R/ V% r6 K) H3 D7 C9 ?「一直以來,大理寺卿就極想拉攏龐大人,可惜潘大人一直無意合作,唯一的例外是,他收下你。」1 W0 Q5 ~# Q+ C, ?+ S% ^
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「可他很快就把我送給他爹。」她淺笑著,嘴角有抹自嘲。
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她並不特別,在他眼裡,她只是個對他有所圖的棋子,但就算他們的相遇並如此,她也不見得能夠走進他的心裡。) ~: C- v$ L m( d6 I6 M Z
f% `7 }# A3 `" F聞言,喻和弦不禁輕歎。「世憐,不管你有無記憶,你的心裡始終還是只有他呀。」她若有似無的自嘲,證明了她的心已經被俘虜。
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4 ~( h) n, c, `5 @( J捧著酒杯的手顫了下。這話意味著,原來世憐也曾喜歡過他?1 M+ g. z, Z6 H4 R& F6 O W5 @
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若有所思地看著手中的酒杯,她遞給他。「要不要嘗嘗?」
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喻和弦接過手,錢場了一口,濃眉微揚。「有意思的味道,上哪學的?」
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「自個兒想的。」
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2 j$ |; S! h, p% L4 }3 q' i8 E「到底是因為你失憶,還是進了潘府後改變太大,為何我總覺得你不是世憐?」
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, u$ Z7 n7 L7 _! m( l9 M, L, ]她不置可否地聳肩,替自己調了杯茶酒啜飲。「之前種種譬如昨日死,過去的就不需要再多談。」從喻和弦的話可知他認識世憐在世憐認識大人之前,對她瞭解甚深,也因為如此,那杯茶酒,他連問都沒問就喝,足見多信任她。
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; n9 [; G8 R8 |( V7 @但他和世憐之間到底是什麼關係,她沒興趣探究,如今這個身體的主人是她,感情自然也以她為主。
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9 g/ g. C+ F% n, a「也對。」喻和弦輕晃著酒杯。「世憐,別強求不屬於自己的。」
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: c9 B, n( \/ ?, y$ ? u0 p「可不是。」她一飲而盡。( `; s7 F9 N/ o# }" _7 j' y9 v
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發覺茶味太香,遮掩了水果酒特有的甜味,她又動手調整比例。# p4 m1 `& a) B% e6 W
4 J8 g% ~! y* h' } y「別再一個人偷偷躲起來哭。」
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突如其來的話教她的手微顫,茶酒濺出杯外。「你恐怕有所不知,我在潘府裡可是眾人懼怕的心狠手辣之人,整治下人毫不手軟,豈可能躲起來哭?」
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$ n- _) w" a- e! D「潘府是什麼地方,你當我不知道?在那種猶如後宮的地方,為了自保、為了保住孩子,你當然得比誰都狠,但是……」他輕柔地握住她的手。「你天性善良,若非逼得你無路可走,你又豈會忍心傷害人?」
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! e% t3 w( q* U) L她怔怔地望著他。是如此嗎?! Q: a0 _, C" X+ \9 u
8 j7 s% q* U& N8 U7 M" ]原來,世憐竟如此可憐?她身上的利爪是為了保住孩子……+ |6 c2 h: T8 n2 k
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碧落和無量都說過,每晚,她都必定走一趟藏元樓替無量蓋被子,若非真心疼愛那孩子,她又豈會夜夜惦記,怕無量踢被,怕他熱著凍著?
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若是如此,世憐豈不是和她相同,重複著同樣錯過的命運……不管是那個時空、不管是何時相遇,總是有緣無分。8 l7 i5 o9 u. ^9 |9 _
2 U+ r1 F, O) c/ [) ?「可不可以幫我解開身上的咒?」她突道。0 C" Q- i2 t/ n% t6 ?# ~0 T7 o
3 w. r: s' k- Z/ |「世憐?」. I; y* h$ \8 x
# d3 H4 ]' y& ?& U「我受夠了……」她不知道鏤在她靈魂裡的到底是咒還是願,是她求來的還是他人下的,但如果結局是她只能眼睜睜地看著他和織雨幸福相守,她寧可不要再追尋他的背影,讓一切回到最初,她寧可不要相遇!3 w! L6 d7 ` y3 u. o0 e e
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喻和弦定定凝睇她半晌。「世憐,如果潘府讓你不快樂……跟我走,好不好?」他啞聲請求著。$ t8 |& h" f& t" {, B! o* r) d6 z" s
+ D L0 V0 t5 q# g+ F望著他,夏取憐忽地笑了。8 a6 V. v6 l3 q C5 @, q% N7 Q* L* n
5 U. t' w2 K S5 u ^她的酒量一向不好,才一杯茶酒就讓她鬆懈的道出內心話,可這人眼神如此真摯,是真心待她好。可惜的是,她的心尚未清空,裝不了其他人。
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& @7 V6 m& E- k- J( w; ~- }/ k1 j3 t「可不可以當朋友就好?」她笑問,有些微醺的憨恬。
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6 e! l3 J5 f, ]喻和弦喜出望外道:「當然好。」他是求之不得。他難以忍受她將自己遺忘,然而,只要她願意親近自己,就算遺忘過往又何妨?他們多得是數不盡的將來。
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$ c7 h8 F+ K; f. a, A4 L- y' q「真的?」她一逕笑問。3 ^5 Q1 P( i5 k$ a/ J9 c5 a" M
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「當然。」他輕拉著她坐下。「只要你好,我就好,你在哪,我都守著你。」
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) j% L- C# L F; P+ k夏取憐一怔,心沒有半絲動搖,卻為他一席話動容。她有些醉,分不清真偽,但她知道,她想要的不過是最愛的男人能夠如此對她說。2 p$ I6 @, M. c/ L! b; Z- l
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偏偏她想要的總是得不到。
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8 V. z4 D# q6 \" |7 V& l她有著美滿的家庭,父母兄長疼愛,外貌極佳,學歷一流,就連工作都無可挑剔,但在她光鮮亮麗的外表下,誰都不知道她有顆寂寞到快要死掉的心。4 \; b3 c" ^6 k+ A. a1 e/ w; M
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她一次次地死在Boss的幸福裡,用謊言包裹著孤寂,從未有人看穿。# @6 d2 B) m0 o) D( R$ I
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「喻爺這席話未免太過荒唐!」
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門板伴隨著沉沉怒吼聲被推開,夏取憐錯愕地回頭,門口潘急道冷沉著臉,目光不善地掠過她,停在喻和弦身上。
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「潘大人……」喻和弦微詫。
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這時分,就算開朝慶日已經結束,但有許多他國使節尚未離開迎賓館,潘急道應該守在宮中,以防再有同樣事件發生,畢竟可不是每一次都有人為他解圍。- n: `1 ~ T9 t4 j, ^) V" \/ e$ r8 t
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「還不放手!」一個箭步,潘急道擒住他的手。. a5 k. |7 k% w# W* Z q) G9 Z
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反手一扣,喻和弦勾笑道:「大人何必如此大動肝火,簡直是把世憐當成自個兒的媳婦。」 t% I4 h0 H" N, R& z4 i) B* i; R
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「誰允許你喊她閨名!」潘急道不再客氣,旋手反握,使了十足十的力道。) F" U# H5 }: i f. q0 n( K/ R
& u( Q4 L+ f' f. t喻和弦面色緊繃,卻沒打算就此罷手。「怎麼,喊她閨名還得大人允許不成?潘老爺都管不著了,大人也未免管得太寬了?」
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「她是我潘府寡婦,不可能改嫁,你休想打她主意!」4 T4 D0 ^0 z. @
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「依我所見,大人才是該斷了念頭,別忘了世憐是令尊的側室,育有與大人同脈之子,大人可得慎行。」
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2 A$ b4 H2 H& G. C# W「你!」潘急道目呲盡裂,握得喻和弦的手青黑一片。- h9 w- n V* m" j) C" D& p
2 D& `4 J5 u) g) \" L9 A/ S) d0 A$ ~6 e「兩位、兩位……」跟著的海棠不知要如何勸解,急得如熱鍋上的螞蟻。/ i' B: t4 j8 X
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夏取憐眸色醺然,徐緩探手。「不許吵,到此結束。」那口吻甜柔,簡直就像是哄小孩一般。
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瞧她臉上傻氣的笑,潘急道怒火更旺。「海棠,將喻爺請出房外!」% o& p) t8 m8 v) T' w0 c) I q
* J; {/ y8 ^1 B% g( Q2 Q「這……」海棠哭喪著臉,好聲好氣地全島:「喻爺,明日迎春閣重新開張,今兒個你就早點回去歇息了吧。」
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「怎麼,迎春閣是這麼做生意的?」像是和潘急道槓上,喻和弦不依不饒。9 o; N9 f8 r2 S% {
: ]9 `6 C3 i+ |! Z1 q3 V: @. b4 A「喻爺,這……」海棠臉上的笑都僵了。: Z- w+ f3 f9 U6 c0 k8 `
1 R+ G- H l; [. Q3 \「要本官把你轟出去才痛快?」潘急道橫眼瞪去,眸底有著毫不掩飾的妒意。
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& O; o$ I6 r. o) f" p, i, K# w他討厭喻和弦,一直以來,未曾變過!
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3 d6 w" w( Y7 ]% E/ S「大人是嫉妒了?」喻和弦笑得挑釁。3 o6 n* J2 B4 b9 G: H) }
' v4 D" m/ l( i5 N「住口!」) ~( \2 b. D' T
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「猶記得那晚和龐大人在雅房一聚時,龐大人三句不離世憐,滿嘴淫猥之詞,大人才大動肝火翻桌……是不是因所有人都有權得到世憐,唯有你不能,所以惱怒難休?」 K% s; h1 |7 H4 Q/ e; b; D
3 h0 y$ d/ a' j4 ]' w夏取憐正消化著喻和弦這番話,潘急道已經一把拽起他,她隨即起身勸和。. f- m d4 s$ o: [
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「大人,到此為止。」她溫聲道,腳步踉蹌了下。8 m0 _, J' C7 f4 \
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潘急道只能鬆開喻和弦,快手環過她的腰,穩住她。
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' L2 Y/ K# g# y) s「世憐,咱們明日再聊。」彷彿目的已經達到,喻和弦朝她漾開無害的笑容便離去。
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& Q+ | L4 n r# q. p1 R/ H海棠趕忙跟上,就怕這位大爺待會改變心意又上樓惹得大人發火。
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「嗯,明日再聊。」夏取憐笑瞇眼地點著頭。6 O: f$ u7 i _$ j- g ?1 S% S
, Z R3 { o: [* f6 Q她也想問,他剛剛那些話到底是何用意,雖說明著像在激怒大人,可卻又像是在暗示她,大人是在意她的。
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「還有什麼好聊的?!」潘急道沈聲怒咆。「你到底在搞什麼鬼?沒人告訴你,三更半夜不該和男人獨處嗎?你不知道要避嫌嗎?」8 M Z! E5 G1 h5 R" l0 v
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「可大人也是三更半夜還待在我房裡,壓根沒避嫌。」她囁嚅道。
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「你拿他跟我比?」他一雙大眼簡直要瞪凸了。
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# c' }4 U5 m6 i$ A: ^. c$ k她笑了笑,問:「有何不同?」
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第十二章【終成眷屬】 ^, |& D/ N% [ W$ g% `/ s- C7 t
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「你!」潘急道咬了咬牙。「當然不同!」
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他真不知道該拿她如何是好!她總是如此,一再地左右他!, Q( s- E/ {; S# e) P' c" C
M# s9 w( M9 j1 ?7 Y衛凡說十九娘擔心他出事,於是上衛府央求他帶她進宮,雖然不知她從何處得知消息,但這教他鬆了口氣,心想她應該是沒將他那日的權宜之計放在心上。可事後他沒找著她,便向宮中告了假,趕回府裡想向她確認心意。! C8 I1 C4 M& ?3 R
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豈料,她根本沒回府,問了碧落,這才知道她為了迎春閣明日重新開張去了迎春閣,他馬不停蹄地趕來,誰知道竟撞見她和喻和弦有說有笑,甚至對方滿嘴曖昧,而她竟未喝斥,簡直是要把他給氣死!
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" {' c0 {9 J6 O; _- M「哪裡不同?」她歪頭問,好奇他的答案。
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# v" E2 l2 v8 w% X「我……我要你!」潘急道低吼道,臉上微紅,也不知道是氣的,還是羞赧。
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夏取憐眉頭微皺。「要我什麼?」( A7 ?( d* [$ D+ w6 d. i! e6 }+ c) c
_& d/ S: \: Q6 {愣了下,潘急道咬牙低咒了聲。「我要你什麼?好,問得好!」他索性將她打橫抱進四柱大床,圈禁在自己雙臂之間。「我要你的人,我要你的身子,我要你這輩子只能跟著我,世憐,你到底聽懂了沒?」7 g9 Y9 q4 O0 Y; K
8 N4 G* T# m! w+ t+ T* g她瞠圓水眸,之後使勁地掙扎。「我不叫世憐!」
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: m* V7 E. q' E「好,那告訴我,你到底叫什麼名字?」- {! H4 N+ ?( V9 Z& k
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她驀地呆住。他說什麼?他……
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" t( w- q+ X3 P- e# U! h「我知道你不是世憐,我也不在乎你是打哪來的,橫豎這輩子我是要定你了,你休息再跟喻和弦暗渡陳倉!」
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像是被雷打到一般,夏取憐目瞪口呆說不出半句話。/ x& T% N7 ?! I" _
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「你怎會知道我不是世憐?」好半晌,她才能逼自己擠出這句話。0 [9 Z2 C: d# A, h8 Y
3 s4 i/ X& `3 X M% d; @! I, Y「因為你的性子和世憐截然不同。」' e) }6 h- I* i
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「可就算如此,你怎麼……」. x; C' z: J# @' P2 Z
* L7 |3 |, B9 v K8 z「衛凡的娘子是我的義妹,她死了六年,借畫還魂,所以,就算你是移魂,我也不覺得意外。」" f6 o% T0 N3 G
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教人不敢相信,他那說法彷彿打一開始他就懷疑她不是世憐,如此荒誕的事,他竟然輕易接受。+ |) x3 |( T3 M [9 B N
$ ~9 \0 b) {2 T「反正,我是絕不允許你和喻和弦再見面,你聽見了沒?」心底還惱著,但面色已霽。3 v; M) u3 J3 m6 \. d4 l3 ?
2 n. i8 ^9 z. `4 z「我是把喻爺當成朋友。」
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「哼,世憐也是這麼說的。」他哼了聲。「可她卻背著我三番兩次和他見面。本來想破例收下她,但她的不檢點惹火了我,甚至在府裡跟我爹有說有笑,還握著他的手。我一氣之下把她轉贈給我爹,豈料她卻變本加厲,在府裡作威作福!」% b2 l4 q8 n. [3 B9 k8 _
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「在你眼裡,世憐就那般惹人厭?」要是如此,他又為何會破例想留下她?
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$ w* F& G j; \' @7 h潘急道抿了抿唇。「不,世憐非常的惹人憐愛,我確實曾經動心,但我無法容忍她背著我勾搭其他男人,我甚至懷疑無量是那男人的種,加上後來只要我一回府,她就千方百計地勾引我,我才更無法忍受。」: y# u8 ?/ ^2 K- d$ v2 Y8 }
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夏取憐不禁微抽口氣。世憐的形象在她腦海中經由眾人的說法不斷地重組拼湊,但卻怎麼也拼湊不出最完整的世憐。她到底是個怎麼樣的人?
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1 c0 m( Q8 _$ R還有,世憐和喻爺……「如果你懷疑無量是喻爺的種,那……你還要我?」. r3 a3 w7 g3 V2 ^
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「要。」
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* P1 i2 ]! d( e' G" d「就算我是老爺的妾?」
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「要!我說了,就要你一個!」他吼著。「我在意清白,但我更在意眼前的你,誰要你不早點來到我身邊?我有什麼法子?」
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眼前的她擁有世憐的軀體,但她不是世憐!她聰明善良,而且獨立堅強,她如一道溫暖春風吹進他冰封的心,她教他看見人性的美好,她教他不想再錯過。
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! ] `1 ^; h1 e4 Y; V- ^, W7 E被他那近乎執拗的口吻給逗笑,夏取憐輕撫著他的臉。「可是,你不是說,要我別癡心妄想?」如此的近,跨越所有束縛,她竟可以觸摸到他,感覺他的體溫,這一刻,她笑著,卻又突然想哭。
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「那是說給二娘聽的,她……她的事,我往後再告訴你。」
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「可是,你剛說我不得改嫁,你和我……」
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「無法成親也無所謂,橫豎我就要你,大不了到時候咱們一家子遷往南方,經商維生不就得了。」+ ]9 F( U% S# [1 F% b; D4 \; ~/ x- E
( P: X$ j; D( e% `" N) ~8 g$ z' Q「你不當官了?」# r2 Z; z. Y, x- {% q* c1 z
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「只要能與你相守,不當官又何妨。」2 I; A! s; o0 c: w# t7 b
7 i5 l; J" X# _- r; Z. P; G「大人……」紅著眼眶,她纖手捧著他的臉。8 B! `. H( |3 H$ E* J
: Y# l; O& \, j9 l( N0 j4 e( z相守,她盼的求的也只是相守,是的,成不成親無所謂,重要的是,他們終於能夠在一起。
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「我只問你一句,你要不要我?」他啞聲問著,包覆著她的手。4 M: F% \6 l6 Z/ X( L- g
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「我要……我願意把魂獻上,換得一世相遇不離散。」她是如此渴望他的一世相伴,不管是要從她身上奪去什麼,她都願意。
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「就算你會一輩子背負污名?」
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「我不過是愛著你,何來污名?」2 v! v; q6 Z5 P- m6 a4 s/ F, D
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潘急道突然笑瞇眼,欲吻上她時,再問:「博思是誰?」: r8 r4 f A3 K" |
4 N8 e3 x" q9 S1 R8 [3 ?6 W她呆住,攢眉不解他問的是誰。
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1 h9 s" P. Y& K% r( O5 v3 K「在大牢見著我時,你就這麼喚過,前陣子你病著時也曾這麼喚過……那是誰?博思該不是喻和弦的字或乳名吧?」# l3 N0 B9 F1 x, c9 z3 o3 T
! @: f+ R. H# T7 _意會過來,她忍俊不住地低笑出聲。4 F# E5 K( u7 p* ~# y6 t: ]9 v$ X/ M
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「你在笑什麼?」他咬著她的唇。
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; n1 }, ?+ |' [) n+ @( `5 p6 q, ?* H她羞澀地望著他。「大人既然知道我不是世憐,我又怎會識得喻爺?」5 C x0 v9 B- Y: h. f
7 u( c0 V: z$ N% i& w2 T9 p" s「那好,博思是誰?」
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' ?! c& F# k: I4 Q「大人,你相信前世今生嗎?」她突問。( r9 o- V* s* n
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「無從評論。」
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「可我信,正因為相信,所以此刻我才會在你面前。」同樣的魂在不同的時空裡輾轉去留,就算離散,終有再相聚的時刻。- \- Z* l+ V, J$ D9 ~
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「所以……博思到底是誰?」: ~+ e2 n/ ?$ s5 A& {* `9 c* p; H
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面對他的打破沙鍋問到底,她笑得眉眼彎彎。「不告訴你。」
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也許,在很久很久以後,她會告訴他,但是眼前,大人在吃醋呢,就讓她自私一點,再品嚐一下吧。" I+ O; i$ r# O# o5 G- j
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「看我怎麼刑求!」他佯裝凶狠。8 J2 h( R4 l6 z3 w/ v! ?' Q
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她發出銀鈴般的笑聲,彷彿回到年少,那般純真,無視世俗,只為愛沉淪。9 D7 w! \& P* e% J' V
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隱約聽到遠處傳來細微的碰撞聲,夏取憐眉頭皺了下。
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「碧落?」她低喚道。
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" m: |9 u" \3 s) C0 R* z到底是在吵什麼?難不成是豐艷又搬著繡架來了?. G, `) ^1 G1 u+ t7 Y
2 n! f# Y' k3 A9 L等了會,等不到貼身丫鬟的響應,她疲憊地張開眼,眼前是桃紅色的床幔,蝶翼般薄透的紗質,讓房內擺設若隱若現,更難分辨此刻的天色。
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3 l y8 h4 h0 A0 f) e6 h% m7 Z「碧落?」她不禁再低喚一聲。( n5 C4 M0 E( s9 k5 y! U0 X
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這是哪裡?這兒不是她的房,而且怎麼好像有東西在被子下扣著自己。/ N. E) B% i- p+ E+ ]) Y9 y# A
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正打算拉開被子,卻聽到--
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「碧落不在這兒。」; t, K% M1 D- E9 @
/ ?* O: k. M! G+ M$ Y; [1 V像是裹著磁粉的低啞嗓音在背後響起,她先是愣了下,旋即回頭,撞進兩泓深幽如子夜的黑眸裡。
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「大人……」她倒抽口氣。
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2 \3 H8 u3 \5 L/ R& @他長髮披散,黑眸慵懶半瞇著,讓那張原本粗獷俊爾的臉透著難喻的性感,而長髮披落在赤裸的胸膛上,遮掩不了那刀鑿般的線條……/ \9 v# U$ ` V$ W
+ x: d& s6 _$ i M, e1 r* r「怎麼反而清醒了還比較識風情?」他沙啞喃著。# B2 K' m9 u1 H; `
$ T" t' {6 k. V% U( a- i夏取憐還沒反應,一燒燙的異物已經抵著她,而那扣住她腰際的竟是他的手,再看他的另一隻手就覆在她胸口,而她根本是赤裸的,尤其在她轉身後,被子滑落至腰際,羞得她只能用雙手護在胸前。" {2 r5 H/ W; Y7 L; Y
6 ~* C8 n8 X4 t「大人!」等等,這到底是怎麼一回事?
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! A9 f s5 t3 u/ ]9 G, H0 R「怎麼,你想用昨晚喝醉這理由當做什麼都沒發生?」他長臂微微使力,將她拽進懷裡,用彼此的體溫熨燙彼此,強迫她正式兩人有肌膚之親的事實。
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夏取憐嚥了口口水,向來沉靜的眸顯露微慌,小臉更是瞬間爆紅。6 Y }" v+ F/ U' \# ~7 e
( A7 {0 E! x% N6 K0 ]: o U她想起來了,全都想起來了。
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昨晚他們……她作夢都不敢想,有朝一日,她可以和所愛的人纏綿一夜,而當他的熱度熨燙著她時,她所有的記憶瞬間被喚醒,她想起他是如何放浪地一再索求,體內還殘留著未退的餘韻。
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「想起來了?」他俯近親吻著她的唇。& _( V+ t! Q- K% q) U+ W' ?0 }# ^" W
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她顫慄難休,光是赤裸肌膚貼覆,就教她渾身彷彿有電流竄過。「大、大人……」, t+ h+ P2 _) q7 o
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她一張口,他隨即霸道地封口,唇舌恣意地糾纏,掠拂過唇腔內每一處甜蜜。0 U4 ^5 k! m; |; Q/ L" E# W$ l
j% n R1 p" |「我該拿你怎麼辦才好?」他啞聲喃道,大手沿著纖細的腰肢而上,攫住柔嫩的酥胸,粗糙的指腹摩挲過蓓蕾,惹得她發出陣陣低吟。* [+ J; H/ A: h- K) r' I" c: a1 w
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「大人,別……」她羞澀地推開他,發現他沒強硬地索求,她正鬆一口氣時,乳房上傳來的濕熱教她倒抽口氣。「大、大大大人……」
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9 w! k3 V t( M4 n& C潘急道唇舌時而輕嚙,時而舔弄,長指更是已經來到腿間那騙潮濕,緊窒的入口淌著蜜液,感覺她正為自己綻放,他再也無法忍耐,將灼熱的慾望送入。9 b. k+ I7 k H) U- }9 ]9 J
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感覺她已為他做好準備,他不再如昨晚那般憐香惜玉,放任慾望一次次深鑿。/ ?* G, n/ x7 m! R
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隨著他的抽送,她難以自遏地發出嬌吟,烙鐵般的巨大充盈著她,面對陌生又來勢洶洶的情慾,她不自覺地蜷起腳來,卻阻擋不住那般放肆的熱流在體內翻湧。
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* c: U" q' C Y/ ]" Y9 ]直到--7 C+ F A% U& y0 a8 C
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「大人真在裡頭?」. I* w1 q4 Z( U2 a- Z+ X$ W
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門外的聲響教床上交纏的身影一頓。
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「是。」 m' N2 k( h9 [, j/ J! c. b
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「……就大人一個?」
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之後沒有半點聲響,夏取憐猜測,許是被問話的海棠只能用搖頭表示。
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「你先下去忙吧。」' K3 z8 u1 K$ @3 M
( w! u7 I6 t& ~4 P, t5 \+ n# m「是。」; h5 P/ f0 Q3 p0 l6 y, N* S( i
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細微的腳步聲離去,夏取憐趕忙以口形道:「大人,先起來吧。」她不敢出聲,就怕會被門外的牟桑成聽到。
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, P; K+ k0 K) Q( L額上不滿細碎汗水,潘急道附在她耳邊啞聲道:「我不認為這狀況我離得開你。」
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熱氣吹送著他難遏的情慾,教她滿臉羞紅。她知道他肯定不好受,她甚至可以感受到那灼熱充滿生命力地在她體內劇顫,像是急於得到釋放。
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" ~" M! n2 n% Y6 M R! D「可是……」不待她開口,蠻橫的力道教她狠狠地咬住唇,不敢逸出半點聲響,但越是忍耐,體內堆棧起的火花像是要將她灼傷一般,她慌亂她瘋狂,彷彿無法再承載更多的歡愉,她發狠地往他肩口一咬。
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* F) V; }; k0 i( \4 r6 J! r1 ?潘急道粗重的氣息噴灑在她耳邊,伴隨著悶吼聲,這場歡愛才畫下休止符。" U# q( r4 h3 V$ @5 T
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事後,他靜伏在她體內,享受著高潮餘韻。" ?+ Q* @+ a0 c- f g' M
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「大人,趕快起來。」她小聲催促。/ p n* M. {! K% T
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她這才想起,今日是迎春閣重新開張的日子,外頭的匾額是看吉時要揭布的,她得趕緊下樓才成。; E$ t$ G- M" [/ K
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「桑成已經走了。」他當她是羞赧有人在門外。
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「就算桑成已走,我還是要趕緊下樓,今兒個有很多事要忙的。」如今想來,那碰撞聲,八成就是海棠正依著她的吩咐調整桌椅。 u9 K$ e1 r$ t. g: b
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「你以為我會讓你以這模樣下樓?」他沒好氣道,從她身上退開,赤裸著身子掀開床幔。! s4 [" v7 L* m3 J- f x
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夏取憐羞得別開臉。不一會,他踅回,當濕涼的手巾撫過肌膚,她才知道原來他是去取手巾替她拭身。
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「我、我自己來。」她想要搶過手巾卻撲了空。
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( H( b- F. r; q( u7 y9 Q* i「怎麼,連這麼點趣味都想給我搶走?」. G1 m7 i8 V& _ \
3 S1 M* v' X, ]9 G, x6 e「我……」她從未嘗過男歡女愛,這種親密是她想都沒想過的,教她哪能冷靜、哪能不害臊。「大人,我自己擦。」
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更別說,此刻那雙手一直在她身上遊走,害她泛起陣陣顫慄。還有那雙眼,簡直教她羞得不知道要把眼擱到哪去。
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! T7 f- j7 j9 Q# {2 h; A R- X5 N「叫什麼名字?」他突問。
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- b+ E( m- u3 w1 q6 V" f% S: b「嗯?」
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$ s$ q& _6 k: r0 ]3 o「我說,你到底叫什麼名字。」
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「夏取憐。」- u, ?! F! o4 F
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「憐?怎麼都有個憐字……也對,不管是外貌還是性子,都惹人憐愛。」替她擦拭完畢,蓋好被子,他才俯到她眼前,輕啄她的唇。「往後就叫你憐兒。」
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1 O# ]+ P( y& | F2 [/ K( @7 s% U一聲憐兒教她的心狠狠激動著。「大人,真信了我所說的話?」
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「除了移魂,你告訴我,還有什麼可以讓不識字的世憐識字,可以讓不懂泅技的世憐躍湖救人,可以讓向來刁蠻的世憐變得如此沉靜淡定?」他撇撇唇道。
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疑點早早存在心中,只是他需要多點時間確定罷了。
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% K( t) g& Y( @! ?' O) ]「在大人眼裡,世憐真是一文不值?」
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潘急道斂下長睫。「我不知道,也許是,也許不是,又也許是潘府的後院改變她的性子,如你說的,許多錯誤都是因為我對那宅子不聞不問才間接造成的,所以從今以後,我不會再犯同樣的錯。」
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! }4 _, k# r0 [% g2 X「這樣很好。」她笑瞇眼道。
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4 n' I( L+ Q* o0 }0 B6 \( U「至於樓下的事,就交給我張囉,你在房裡歇著。」那笑意太甜,怕自己又忍不住起了慾念,他隨即起身。( X3 [% S" Y8 B& r7 M8 S
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「可是……」8 H$ d" D: m! a9 A" t0 L9 i' _ L. y; ~' L
5 x$ w! B$ S% b P「沒有可是。」他霸道的說。/ U& `6 p; g+ R- N8 {/ m
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她那春潮方退的柔媚神情,他是不允許任何人瞧見的。
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夏取憐抿了抿嘴。「可我說了要弄的茶酒,到現在都還沒調配出來。」 x* W9 r9 `8 Z' E
" p8 T/ H' P/ n# `' Q5 {* v穿好衣物,潘急道瞥了眼擱在桌上,早就涼透的菜色和茶、酒。「那你就待在房裡好生研究,我差個丫鬟在外頭候著,你缺了什麼,喚她一聲便是。」& X0 k' z7 J1 ]5 H- w2 f6 F
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「大人不需要進宮嗎?」
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' Z- ~! Z5 Z) K+ G) V5 y「開朝慶日已過,宮中沒啥大事。」他想也沒想到,束緊長髮,才又坐回床邊,稍稍交代了這些天宮中發生的事。「天大的事都有我在,你無須擔憂。」, f. O. p' P1 x& N7 k, ?
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「所以,大人和大理寺卿的千金並無關係?」她試探性地問。7 U, N. }9 P/ s6 A
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她的心裡其實是矛盾的,儘管對他一心渴望,但一想到織雨,她總有種身為第三者的尷尬和罪惡感。
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「她找我問你鋪子裡還有沒有那個手提包……」瞧她臉色陰沉,他湊近吻她。「昨兒個是不是瞧見她和我走得太近,吃味了,所以就轉頭走人?」
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她勉強笑著,很難向他解釋自己的心境。: J2 Z/ t! P( T* G6 }- \
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「怎了?」
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「我……」4 Q7 ]! w9 I+ h
9 j' {. r7 N- X; R% C3 U" M「大人。」門外響起牟桑成的喚聲打斷她未竟的話,夏取憐慶幸地微鬆口氣。她和織雨的事難以解釋,她根本不知道該從何說起。1 X9 `0 V' Q s! A) [
; M/ x& B- D1 g6 `/ o「到樓下等我。」他簡短吩咐。
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+ K( Z0 H9 ]! }% V「是。」* p% U0 e' o' V. n. P
. _7 r2 U5 `3 `& F! d; J. ^4 J「要是倦了就再睡會,別急著張羅那些雜事。」
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+ A, p7 Q9 l& S! g2 {& N B溫柔的叮囑完,他拾起被拋到床邊的衣裳。
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夏取憐以為他是替她整理衣裳,豈料他竟掀開她的被子,嚇得她趕忙拽得死緊。
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「大人不是要下樓了嗎?」
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「怎了,我教你難受了,一見我掀被就緊張兮兮的。」他啐了聲。
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「不是,我只是……」她羞得臉都臊紅了。2 N! n1 L) ^3 R. n% F* ~1 U E5 e
+ J+ Y; w( G: R" r {# J e: A* Y/ z「平常伶牙俐齒的,如今倒是連話都說不清,真是難得。」他笑咧嘴,把她的貼身衣物擱在枕邊。「本來是要服侍你的,但既然你不要,我就不勉強了,反正往後咱們多得是時間培養閨房情趣。」8 x/ G7 s& Q+ E" s: w
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夏取憐滿臉通紅,怎麼也擠不出半句話應對,只能瞧他一臉春風得意地離開。
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羞赧地窩在床上,她滿心的不敢置信。
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原來她真的可以和他在一起,原來她穿越至此,是為了不再錯過。
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* w9 \1 N. q5 E3 b! G# E迎春閣重新開張,揭開紅布,匾額上是龍飛鳳舞的「狀元樓」三個大字。
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4 z, Z$ F, k! E( u0 z! l紅布是由潘急道揭的,外頭登時響起陣陣歡呼聲。未及晌午,樓裡已是座無虛席,小二滿堂跑,聲聲吆喝。3 E$ Z2 J) p% m! z3 G4 n. j' L
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到了午時一刻,一樓主廳正中央,出現一圈的樂師,舞伶上場,曼妙舞姿引得客倌歡聲雷動。+ U* |3 j1 b2 e% E! i, w4 S
' N2 x0 X) C% ^+ l) Y `席間小二手捧竹筒穿梭各桌,讓每位客人抽出載明各種獎項的卷紙,獎項不算大,不過是加贈拿手菜,或者是贈壺酒、茶水,但新奇的噱頭,總讓人趨之若鶩。) @+ i% z ^/ ~2 `
% L4 k! T' T/ W5 l) ]: s& e4 B. T「好樣的十九娘,真是了得。」站在大門旁的通廊前,潘急道忍不住地讚道。
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問過海棠,他才知道這些玩意兒都是憐兒的主意,樓裡歡笑聲不斷,卻不是以往那種讓人覺得刺耳、心生厭惡的笑聲。
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往樓外望去,還有等著空席的排隊人龍,當中不乏攜帶家眷、呼朋引伴的,聽著樓裡爆開陣陣的驚呼聲,頻頻引頸張望,想知道賣的什麼名堂。! i+ e7 n) r' K" ~3 g+ z
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「大人看起來真是春風得意。」身旁的牟桑成冷不防道。+ f' _4 g r- U5 u4 I
" m$ ^7 \, m1 B% C5 ]& o笑意凝在嘴邊,潘急道眸色沈了幾分。「何時和我說話也這麼拐彎抹角了?」& a. Q6 M& s# |$ \% ^1 c6 z
; n$ [4 t7 f# a' r5 M) ]8 x& D「只是沒想到大人真會一意孤行。」海棠說,大人和憐夫人相處一夜,直到天亮,孤男寡女共處一室能發生什麼事,大伙心知肚明。 o+ W8 K+ d+ k& R
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唉,誰不要,他偏要找上憐夫人,真是……' L0 N1 k4 y$ x/ b4 z! g
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「你該知道,我一旦決定的事,誰都改變不了。」他滿不在乎地笑著。# Y Y0 T( d: }5 w, @+ d7 Y ^% j% ~
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「可當初是大人將憐夫人轉贈給老爺,如今卻……」牟桑成忍不住歎了口氣。「大人,往後,無量少爺到底叫大人一聲大哥還是爹?」- t Z' d% A: M* N, p
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別說這事會讓潘府、大人名譽掃地。# h) m& I; g& d' w! {2 G$ a
/ M' I; q* G% w亂了無常,這可是大罪!大人身為宮中太尉,豈可能不知?/ j" ?% W8 @" _7 u1 V
# k `% {4 [6 A6 x4 H「都好,我不在乎。」那是世憐的孩子,不是憐兒的孩子,但如果憐兒疼他,他也會疼他。: r7 \$ i$ F; A7 o% r9 @# x6 {, \
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說著,眼角餘光瞥見一抹身影正在和海棠攀談,之後海棠指了指樓上的方向,潘急道不快地皺起眉。* u' S; j' n; ]5 _, h# h6 ^) a' f! T
( t! l6 h, n2 I: v" E& b) A( w8 p「大人……」頭好痛,他不懂,大人當初不要的,現在為什麼又當成寶?
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「這事不用再談。」潘急道擺擺手,刪過小二,攔住那人。「喻爺,上哪?」
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喻和弦抬眼,臉上抹著無害的笑。「潘大人,這狀元樓不是給人用膳之處?問這話不是多餘?」! i* e* \7 o; b t) F
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「確實是給人用膳之處,要不本官為何要攔下你?」
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% _# ~1 m2 k" V2 ^ Z$ f聽至此,喻和弦也惱了。「潘大人到底是在怕什麼?」1 F8 \5 x- W% J4 R0 v( W, p2 x
. }, J9 C4 ~; m9 O; R1 b「本官有什麼好怕的?」
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「既是不怕,為何老是要攔著我見世憐?」
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一聽他喊心愛女人的閨名,潘急道再也沈不住氣。「她是你能隨意見的?」就算憐兒非世憐,但他就是不想讓兩人獨處。2 B6 E2 Z. z5 p; @' P$ E
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「怎麼,還要大人允許不成?」喻和弦哼笑了聲。1 t) m% L. m- G$ s3 l
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「就是要本官允許!」# z% B X8 C: k: s9 ?
1 Z" E7 t$ J) L( m R3 Y. }, ]「憑什麼?」
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「就憑本官--」
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8 B0 `) `# C7 Z/ u# S' r+ o2 F# Q「大人!」話未竟,牟桑成已經快步上樓,擋在兩人之間,擠出和氣生財的笑臉道:「今日狀元樓座無虛席,看熱鬧的人也就不少,請兩位適可而止。」1 w) E! o8 Q$ o1 a) a1 v1 K4 K
' @, }' ?5 n3 ^兩人還未開口,房裡的夏取憐已經推開門,不解的看著他們。6 g2 I N! k, |) U) ?0 b( e
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「發生什麼事了?」9 Y) ?# t- W, w; o
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一見她,牟桑成笑臉幾乎快掛不住。8 Z: x z4 y0 B9 H: u) F% j
, m+ z+ Y2 Y+ q( |: u0 K「咱們先進房再說。」家醜不可外揚,他立刻拉著兩人往喜字房去。8 h0 W( g. f {
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潘急道微惱地等著自家總掌櫃,但繼之一想,有自己在場,諒喻和弦也不能如何。就讓他盯著,看喻和弦到底想搞什麼鬼?8 @* \/ {& P/ h7 S! M
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三人一道進了房。1 s9 U5 |- Z3 k. { z& q' J3 M1 R
$ ^4 g- o" t+ R4 k8 ~* x桌上的飯菜已經全都布上新的,但她絲毫未動,像是忙著研究那幾甕酒和茶。/ i4 S; i6 z7 {: v7 g, o' P
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「不是跟你說,這些事不急嗎?」潘急道略略不快。
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「就邊吃邊弄。」見著他,還是難以遏止心底那股羞意,她垂眼回道。4 C) Z; m. V1 t
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但那粉顏裹上的羞赧,教明眼人一目瞭然,牟桑成略微別開眼,恰恰對上喻和弦冷沈的眸。' X* \4 ?. \" J# w+ C: K& F2 V
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「別弄了,快點用膳,都什麼時候了。」潘急道催促著,拉著她在桌邊坐下。
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「你用了嗎?」
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「用了,快吃。」他將碗筷推倒她面前,另外拿起筷子替她布菜。「多吃點,太瘦了。」
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, V( E- F2 r: u聞言,夏取憐心裡又是一陣感動,卻瞥見她碗裡的菜已經疊成一座小山,趕忙阻止。「大人,我吃不了那麼多。」- v6 B P6 c q
, k) Y& z' }; a2 u3 T" e6 {6 D; I「吃不了也得吃。」
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「可是……」0 _2 @7 P) m: b7 f& [
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牟桑成心裡歎了口氣,正欲阻止兩人散發出新婚燕爾的氛圍時,喻和弦已經快一步開口,「要是不知情的人瞧見,準會以為兩人是對新人吶。」那哂笑的口氣引得潘急道不悅抬眼。$ V2 G% K$ M2 v( i
4 G3 [- y* _2 T* w: P. V+ W8 x0 b「你也可以滾了吧。」他口氣不善道。
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+ {) m6 c' |, H6 B; t, o微揚起眉,喻和弦繞到夏取憐另一邊坐下。「潘大人真是貴人多忘事,忘了那日在迎春閣裡,要不是我護著龐大人,恐怕那事早已鬧到皇上面前,哪能讓潘大人今日如此滿面春風。」話落,他還逕自拿筷用膳。
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「好笑,你和龐度是一丘之貉,眾人皆知,說穿了,那天肯定是你在本官茶中摻了酒,企圖讓本官鬧事。」5 G3 u+ }( a5 `' q3 W
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「潘大人此言差矣,在下只是個商人,哪兒有利就往哪走,犯得著害大人嗎?」
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「可不是?光是這回開朝慶日,為了容納各國使節,迎賓館特地修繕,有工部的穿針引線,喻爺可是轉手賣出不少昂貴的建材。」意指他根本和龐度狼狽為奸,拉高建材費用,從中賺取佣金。$ s2 f: s. z* h( C9 ^: |1 D4 T" ~
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「潘大人,宮中用材,本就昂貴,在下已是薄利買賣了。」
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「笑話,我潘府也有經營這門生意,豈會不知道那些建材分明買貴了。」
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6 x# E3 b r1 E9 [5 q7 k+ ^「既是如此,大人該向皇上諫言徹查才是,拿在下這種小老百姓開刀,實在沒道理,對不對,世憐?」他笑吟吟地望著夏取憐,不忘夾了塊炙燒肘子到她碗裡。「多吃點,你真是太瘦了,潘府太苛待你了。」
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豈能容許他如此造次,潘急道長臂橫過,一把揪住他的衣襟。8 }, u% o2 J7 @ {4 R
+ n: Q4 Y# u9 u$ B牟桑成急忙要阻止,但夏取憐只是慢條斯理地將兩隻酒杯各自放在兩人面前,恬淡開口,「嘗嘗我這回調配的味道如何。」
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: ], N U9 V9 E4 ]2 n4 }4 t, u潘急道燒到腦袋的火,被她這把溫嗓給澆得半熄。「你知道我不喝酒。」! j6 _ i5 C; w1 P) z
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「所以我調的是大人能喝的酒。」
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, z* I: k+ |( S7 h; r「還是不要,憐夫人不知道大人的酒量有多淺……」牟桑成一下向東,阻止喻和弦被打,一下向西,阻止大人喝酒,覺得自己真的好命苦。
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「有事,我負責。」夏取憐淡道。- _) B# u1 A. N: `
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揚起眉,潘急道拿起酒杯嗅聞了下,有種甜潤酒香,他笑道:「那好,萬一我酒後鬧事,先向喻爺說聲抱歉。」話落,他一飲而盡,酒香入喉竟成齒頰生香的茶味,甚至還有淡淡桂花香。' ], R1 f4 f* K6 V; X4 e
+ s+ m: u0 N1 o$ K「好喝嗎?」她笑問。" b+ i$ m: H/ L) Y$ n4 t: r) c
/ E( [$ [/ U' F: M「不錯,這裡頭真有酒嗎?」
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「有,酒是穆家酒廠的桂花釀,而茶用的是吞雲利興鎮的墨香。」2 r8 L2 `0 h; ]+ o' k1 x' W! ]+ W
3 w4 {0 P J1 [. ?; d9 l2 P4 |前些日子,她到迎春閣時品了不少茶,對這款墨香極為鍾情,它極像烏龍茶,茶韻深濃,入喉回甘,可以將最溫淡的桂花釀酒味吞噬,卻不掩其味。( X$ Y' C g. m# H4 D- Z# r+ g
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潘急道愣愣地瞧著她,只覺得她真是十八般武藝皆通,還未開口誇讚,已被喻和弦搶白。
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. i7 u; F0 e; ?4 t6 \) s「跟昨晚搭配三白的青柳相比,今兒個的茶酒香醇濃郁,令人回味。」喻和弦讚不絕口。「想不到最下等的墨香茶,能配出如此出色的茶酒,真令我驚艷。」
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" s3 R" E1 l8 ]- ]5 f# s8 V像是惱他把話都搶光,潘急道橫了他一眼。( Q6 ]8 ~" R6 x, `; D
) W7 O1 l1 F5 S「喻爺,天生我材必有用,就端看是放在什麼位置上。」夏取憐客氣有禮地再替他斟上一杯,輕聲問:「喻爺找我,有何指點?」1 }1 q" a# J4 r
& @& f5 x* A4 G L+ b剛剛聽他們的對話,她知道大人是拐著彎讓她知道喻和弦是何等人物。可是,這樣聽來,又有哪裡不對勁。
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喻和弦把玩著酒杯。「我想跟你合作。」( ]1 D J! Z/ _ z f; S3 B
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「合作?」
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「不准!」潘急道重咆拒絕。
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喻和弦笑了笑。「我聽人說,如今潘府當家做主的是世憐,大人還是回宮中鎮守才妥,否則宮中再出什麼亂子,就怕大人有十顆腦袋也不夠砍。」
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" R6 X1 q+ Q1 w& U' h; N「聽誰說的,喻爺?」潘急道微瞇眼。他不信喻和弦是一時嘴快說溜嘴,畢竟一個能夠接大內買賣的傢伙,又豈會這般大意?
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難不成,他是在間接告知他什麼?2 h/ a( r. |: r8 v7 m" C
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畢竟憐兒當家作主一事,唯有潘府中人才知道,府中那幫女眷全被憐兒給收服了,若說有誰可能外傳,恐怕只有二娘。0 O" X) x2 P% t1 L' `1 j
2 d- o6 N( H/ t. a4 C「大人還需要在下點明?」喻和弦哼笑了聲。0 i- `# X' p- y' e
5 k5 `* s+ ]& v5 d) v% v「不勞你,桑成,送客。」
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喻和弦輕擺手,制止牟桑成,對著夏取憐道:「世憐,我對你推出的手提包極有興趣,前些日子有齊月商旅向我打探,所以想問你,有沒有意願做這筆生意。」3 B6 C: m8 v, Q# e. O
' v2 m; S6 O! V: \「這個嘛……」她垂眼忖度。依目前的人手,光要應付眼前的訂單已是忙得不可開交,再加訂單,恐怕要擴廠……
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「你又在打什麼主意。喻和弦?」軍宿房和迎賓館修繕,工部皆購下他手中的高價建材,光這事他就覺得有鬼,眼前還牽上一條齊月的線,怎麼聽都有問題。% e6 e$ h9 M4 ~2 q
) P, E( `4 |( @5 @) {「商人還能打什麼主意?說穿了,不過是追求利益,我只是看好這筆買賣,如此罷了。」喻和弦一副坦蕩蕩的樣子。( `% V! Q2 B8 o0 c
! t/ V1 l+ Q9 H「是嗎?」潘急道哼笑,啜了口茶酒,打從心底不信。
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- h( M7 u* ? Y喻和弦早在多年前就和大理寺卿走得極近,這些年聖上徹查貪瀆,大理寺卿卻總是能全身而退,要說喻和弦沒使上一點力,他才不信。7 x; \( e" V v
) ^! K& e h! T, u) N「大人對我諸多防備,到底是在防什麼?」喻和弦拿起酒杯敬他。「我身為商賈雖是重利,但不曾為財而傷過人,大人如此防我,難不成是因為我對世憐有意?」
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6 f f4 x- o; D. q% X聽至此,夏取憐小手在桌下輕抓著潘急道的,就怕他沈不住氣。
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