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發表於 2014-10-4 09:48:18
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第023章 柳村來客: A7 U2 w! | q( S7 M5 r
' \4 f* J% H+ A/ x: { 日光下撤,山氣漸起。隱隱青山染了些許的紅,瘋長的植物散發出特有的濃烈氣息。
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: w& O- r8 \9 K+ [) G% i) a. ` 陳秋娘趴在茂盛的山草叢裡,屏住呼吸,聽著如雷的馬蹄聲越來越近,不由得為馬四擔心起來,同時,心裡也浮起愧疚。! y/ t; q% J6 C. ^
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今天之前,馬四不過是村裡一個脾氣古怪,錙銖必較,又為人正直的孤獨老頭。而這一路上,陳秋娘以偽裝的孩童的天真來取得了這個老人的信任與喜愛,實則是為了自己的私心。可這個孤獨太久的老人,因為她為數不多的虛假天真與讚美,竟然在這危險時刻,真心為她著想。 Y5 L+ i* _1 U" J' e" F. f
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馬蹄聲越來越近,陳秋娘屏住呼吸,透過茂密的草叢,看到馬四將車趕到路邊,勒住馬,為來人讓出了道。
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會不會是山匪?. ]. f3 k7 j9 a# G( H
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陳秋娘一顆心懸著,原本短短的幾分鐘,她卻覺得那樣漫長。6 k* V, q! q" U, X5 z
2 z9 D% D/ ?8 s. s$ P2 }; R, R; z 終於,來人近了,是疾馳的馬隊。馬隊陣型整齊,為首的是一名青年男子,約莫二十來歲,皂色頭巾束髮、淡青色勁裝,身背長弓羽箭。而他身後的人,一律著黑色勁裝,戴黑色帽子,身背長弓。" F' R3 k* W1 n6 Y: f! r3 {* e6 u
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訓練有素,馬匹肥壯,裝備齊全。這絕不是山匪可有的素質與氣場。陳秋娘如是判斷,懸著的一顆心終於落下,馬四應該是安全的。
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" d- B, w# `0 g [; s 那麼這些人是誰?是去救張賜的,還是去滅張賜的?. g8 q! h4 R% I, s* P. \
8 \+ P; U0 Z( P6 G+ H5 a0 p 陳秋娘依舊伏在草叢裡一動不動,儘量調整呼吸,怕呼吸重了,會讓來人聽見,生出不必要的禍端。此刻,她唯一祈禱的就是這些人無視馬四,速度離去。
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5 P$ I- h6 _( d% f: y& S* [ 誰知她的祈禱並沒有奏效,為首的那名勁裝男子陡然勒馬,在馬四身邊停下。那後面跟著的人也同時勒馬,動作整齊劃一,整個山間馬匹齊齊嘶鳴。馬匹嘶鳴聲一過,就有人下馬,紛紛抽出腰間的刀,站在原地,像是在警戒。" d) s2 |3 j- y& X. d6 g' ]
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難道是朱家的人,來追捕她? S% f; D x+ P6 p: n
! n: r- f% V, z3 V( c' E! \ 陳秋娘心又是一緊,先前聽柴瑜的意思,朱家勢力也不小。這大戶人家勢力不小,並不是指錢多,或者結交多少權貴,而是看自家的武裝力量有多強。這種富戶都會蓄養武裝力量,明裡說是蓄養的家奴以掩人耳目,實際上就是精心培育的武裝力量。+ F% B! E+ b. O C- m
! x$ K; c# j3 F _' M 那麼,能進入朱家內宅放火的柴瑜必然對朱家熟悉,他說朱家勢大,必然說的是朱家有強大的武裝力量。
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「老人家,這條路可是去柳村的?」馬匹嘶鳴聲迴響剛過,那為首的男子便問。雖隔著一段距離,但無邊的風聲依舊讓陳秋娘聽得清楚,這男子儼然是北地口音,嗓音沉靜。
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馬四垂首而立,瑟縮著身子回答:「是。」9 D1 V( E+ Z% w, e5 f- O" X
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「多謝老人家,我想去二峨山獵些野味,我家老太太突然先吃野味。不知這最近進二峨山的路有幾條呢?」男子又問,雙手作揖,舉止禮貌。0 l9 R) y+ F- Q4 A
8 v9 I: i7 B f# S) ~) S 「只有一條,在柳村村口往南一里路。」馬四依舊垂首而立,身子越發佝僂,儘量做出謙卑之態。' P! e1 y1 o' K1 E! b
4 Z9 C7 `) m/ s! t 「多謝。」男子朗聲說,卻是向後面的馬隊一招手,大約是示意前行。
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. t2 J, F& g; d% `$ Q 果然,先前警戒的那些人,收刀入鞘,翻身上馬,動作一氣呵成,整齊劃一,簡直堪比升國旗的那些儀仗隊了。' f8 J; h8 d7 S9 [# |4 r
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他們亦不管馬四還在瑟縮絮叨「舉手之勞,舉手之勞」,拍馬前行。) ]1 y& h* C, f# C# S- l( ~
?9 F* V3 g2 j( o 陳秋娘總算鬆了一口氣,一顆心算是徹底落地。一是因為這些人並非山匪,她和馬四沒有危險;二則是因為聽那為首男子的話語,他們是要上二峨山的,並不在柳村停留,那麼他們就不可能是朱家派來抓她的人。3 Y7 Y. g, I: p L. N6 g
0 l: u. {5 T3 i/ e 不過,這麼看來,這些人這麼著急上二峨山,很大可能就是為了張賜而去。至於是救他,還是置他於死地,陳秋娘就不得而知了。
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0 U7 R+ k3 |) r6 d2 D5 s" L. { 小子,你是福是禍,這就看你的造化了。不過,憑她的分析,這裡畢竟是張家地盤,殺張賜的人還不會這樣明目張膽。
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" h* Y% s. f, L- ~ 所以,這小子如果還活著,就得救了吧,這名義上是打獵,實際上就是明目張膽上山搜索救人。
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' s1 }: t- G+ I# k% g+ g" F. j( A 馬蹄聲如雷,轟隆隆而過。陳秋娘估算這馬隊至少得有兩百人。這麼整齊劃一而過,倒真像是詩詞裡描述的那樣「錦帽貂裘,千騎卷平崗」了。1 t$ J6 `2 z. N) C
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陳秋娘趴在草叢裡,直到聽不到馬蹄聲,她才聽到馬四壓低聲音喊:「丫頭,出來了。」1 ?; \- q! m1 E: K( U
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「哎,來了。」她脆生生回答,起身拍拍草屑。7 w0 X! d: ]/ u+ v% t1 ~
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「你小點聲。」馬四警告,一臉嚴肅。
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陳秋娘直到馬四定然是嚇壞了,便不多說,只是乖巧地點了點頭。,馬四套好馬車,兩人這才再度出發往柳村趕。
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一路上,馬四隻專注甩鞭子催促馬匹前行,再不說話。只是快到柳村時,馬四忽然自言自語:「這柳村偏僻,最近咋這麼多外來的人。」4 X: n; p5 s& ~* I' B! U1 H
l7 n. H( `/ o2 ]" v 陳秋娘正琢磨怎麼回答。馬四卻又甩了鞭子,讓馬車疾馳起來,顛簸得她只有拚命抓著馬車的份兒。
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兩人回到柳村,已是傍晚,夕陽在山,飛鳥相還。4 k. a: N; f# D8 @
, v7 G8 l1 O2 |3 q: W/ `! i+ u 馬四在村口牌坊勒住馬,托他帶貨的人早等在牌坊下,看到他回來,都是遠遠地就打招呼。馬四下了馬車,清點貨物,收錢。來收貨的人,看到陳秋娘在這裡,少不得閒言碎語,說馬四跑車的,就不該帶著這麼個不吉利的。3 ^( U+ }3 i2 }: @5 D
. c$ S+ h3 x- v9 H 馬四不言語,碎嘴的婦人卻似乎是為了讓馬四相信,又找出證明陳秋娘不祥的證據,說柳村這鳥不生蛋的地方,在她詐屍後,來那麼多北地人,看起來都不是和善的,村長都在為柳村前途擔憂。5 d: o' w* B7 @9 c0 X* E: J
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「那些人只是上山打獵,路經此地。」馬四終於開口。
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「還有呢?昨天來的幾個,就住在村長家裡的那幾個。他們整日裡帶著刀走來走去,也不是好人。」那碎嘴婦人不甘示弱。
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「人說了,那是朝廷派來的捕快。」馬四慢騰騰地說,牽著馬就往陳家去。7 Y' L, c6 i% Z* u
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「有捕快,就有壞人。捕快來咱們村幹嘛?肯定壞人就在咱們村。咱們村危險啊。都是拜某些小蹄子所賜。」碎嘴婦人更來勁兒了,說著還瞟了陳秋娘一眼,眼神怨毒得很。6 K) L9 S. r% x- x* a3 H3 E
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陳秋娘累得很,懶得理會。身在這等愚昧鄉村,遇見這些事,若都得去計較,非得累死不可。) _9 \! V9 A0 ^
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「我說馬四爺,你別為了幾個錢,斷送自己啊。」那碎嘴婦人見馬四和陳秋娘都不理,拿了貨物走出一段路,卻還高聲喊道。
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「有本事管好你家男人才是。」馬四一句話丟出去,簡直是利器,直接往那碎嘴婦人痛處戳。全村都曉得那婦人的男人看上村裡的俏**,兩人是你來我往,毫不避嫌。這婦人若敢多嘴一句,她男人必定是將她揍得雞飛狗跳的,整個村都聽見哭聲。這婦人有好幾次被家暴,都是老村長出面救下來的。) }+ ^! f7 ~/ s. F9 ^) f. E. C
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那婦人頓時蔫了氣勢,片刻後,又惡狠狠地說:「不聽人勸,得有你哭的時候。你兒子當初怎麼不把你腿都打折了。」, k/ {( g1 f7 s6 \
6 }7 }1 s# P' s8 w 陳秋娘一聽,十分黯然。誰都知道馬四的兒子不孝,毆打父親的事。後來馬四的兒子又死了,他成了孤獨老人。這應該是他最深刻的傷。2 O! W* n, I" C
- I9 R* |; _& @# _6 e: k 這些傷痛本來都該是諱莫如深的。但在物質匱乏、生存艱難的農村裡,大多數的心思是:憑什麼老子一個人痛,獨痛不如眾痛,大家都痛了,我才痛快。於是,常常在吵架閒聊時,互相往對方傷口上使勁戳。
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8 d1 X1 r* ]2 \3 N, d9 G! j 馬四卻不理會,只高貴冷豔地一句:「沒本事的娘們兒罷了。」
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. H7 b: `9 H8 m 那碎嘴婦人臉更扭曲,馬四更高估冷豔地直接無視那人,轉而對陳秋娘說:「記住四爺爺的話,努力生活,其餘的都不是事。」
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( ?5 ~7 E; x, L) M+ A+ l7 R. N! b# C 陳秋娘看馬四這般,倆人沒有互相戳痛處,最終打起來的可能。她才放下心來,對著馬四脆生生地說:「秋娘謹遵教誨。」( v1 e I3 [1 P3 `! C
. C* F) |- S9 @. M 「讀過書的娃娃,就是懂事。」馬四笑著感嘆,一甩鞭子就趕車去陳家。9 V9 l( ~, b, Z# ~
- b$ K9 c) t7 g1 H& T 其時,天色已晚,暮色黃昏裡,陳柳氏就拄了枴杖,顫巍巍地倚在柴門口伸長脖子等陳秋娘,雖隔著距離,天色不太好,但仍然可以看出她十分焦急。而屋裡,平時兩個根本沒力氣哭的小孩正在哭,哭聲沙啞無力,像是隨時都會一口氣接不上來似的,而陳秋霞正在唱歌哄孩子。
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「奶奶,怎麼了?」陳秋娘從馬車上跳下來,就奔了過去拉住陳柳氏。
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「沒,沒,沒事。看到你就沒事了。」陳柳氏慌忙說。
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陳秋娘篤定肯定有什麼事發生,但礙於馬四在場,就沒追問,畢竟馬四對自己再好,也不是一家人。這家裡的事,好事壞事,都得是家裡人先處理的。所以,她跑上去高興地牽著陳柳氏,說今天去買了米面回來,讓陳柳氏別擔心。2 U d" a) O/ b+ z$ s; b
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「哎,不擔心,不擔心。」陳柳氏在她的攙扶下往屋裡走,神情言語都很激動。陳秋娘則是回頭對馬四說,「四爺爺,這米面就麻煩您了。」' G8 }; c: n' V3 p6 }; Q- b
& w% Z, \1 O# k4 H6 i7 O 「好說呢。」馬四卸下了一小袋麵粉和一小袋子小米,幫陳秋娘搬進屋放好。
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" J' M$ v3 k. f, L/ K 陳柳氏向馬四道謝。馬四又誇讚陳秋娘一番,說與這後輩投緣,這點小事就不必謝了,當即又表示要立刻餵馬,不然馬兒累過了,下個趕集日,馬兒沒辦法上工了。& z9 i' S3 h' [$ v9 U" x6 F4 x
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陳柳氏對馬四這又是一陣道謝,這才送走了馬四。這馬四一走,陳秋娘就仔細瞧陳柳氏。陳柳氏卻是不肯讓她瞧,一直往天光暗處躲,腿腳卻又不便,踉蹌得差點摔倒。1 Q% c% s/ B0 x2 d
B3 p4 I8 z9 g5 V1 Y 陳秋娘也不為難陳柳氏,便是喊:「陳秋生,出來。」
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陳秋生正在擇早上陳秋娘臨走時吩咐挖的鵝腳板,聽到姐姐喊他,立刻就從屋裡從來。
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4 J, b' E2 r: O+ a 「家裡發什麼事了?」陳秋娘開門見山地問。0 W2 H* A3 A4 [( \2 Z
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