第三章
- v8 p: \9 O0 r3 M
p% `+ C# ]- B- F0 H 旭陽山莊6 t$ T. N+ a5 G8 ]3 e
/ g8 f# I- I. W% a$ n4 f
楚夫人原本正在大廳中喝茶,一瞧見跟著楚仲天一塊兒前來的古氏姊弟,她的臉色一變,眉頭皺了起來。
. Y$ a% C5 `( A! x1 B7 @) k9 w# {) z! G- a+ N6 ?' |# s
不等他們開口,楚夫人先聲奪人地對古芸芸道:「我不是說過了,仲天根本不曾和任何人定下婚約嗎?怎麼你還不死心!」
6 I% i. I2 z' ?# P
& d, F J. a" g; z7 Y 「我……我……」古芸芸有些招架不住這般咄咄逼人的質問。
* @0 ^ R0 _, Z2 @
: [6 n% P+ t# s! [ t) E 楚仲天開口道:「二娘,當年爹娘真的沒有為我定下婚事嗎?據說這是二十年前的事情了。」4 g2 y1 V' W4 I8 H0 n% v
) f$ V) U0 w. ?" b 由於爹娘皆已去世,他也只能向二娘打探當年的事情了。7 A1 d9 `- m! s# ?
4 h2 R: `' I+ a& o2 c0 ] 「當然沒有,絶對不可能有這樣的事情。」楚夫人斬釘截鐵地道。「再怎麼說,楚家也是有頭有臉的大戶人家,老爺和姊姊又不是昏了頭,怎麼可能和門不當戶不對的人家定下親事呢?」
9 t* [; X( t' o7 t, T
. S4 ~; _% N- N( c: f8 L 楚夫人對於這對姊弟的糾纏很是不滿,滿臉不耐地瞪著他們。「隨便一個來歷不明的窮姑娘,也想要飛上枝頭?未免想得太天真了!」9 @) n" Q2 ^, C
! k( `+ f" b8 g2 F A 如此輕蔑的神情和語氣,讓杜念晴不由得惱了。
8 C# v) I. b1 E5 w7 h K0 l* Z
4 \# _; b3 B, {$ [4 _; T2 U- f. l 「倘若不是當年真的定下了婚約,芸芸姊的手中又怎麼會持有你們楚家的玉珮呢?」7 h: C- n2 i: f, M& t) X- K
" l( E. D2 _: N. h6 z2 O9 Z3 f
楚夫人哼道:「我說過了,那是楚家多年前的遺失之物,我都還沒質疑他們究竟是怎麼弄到手的,竟然還敢拿著玉珮來訛騙婚約?」
i' V L- l6 g' H, [, w7 F) |0 J
: X1 D, }6 f) B! I* X 聽她這麼說,饒是性情溫順的古芸芸也不由得激動地辯駁。「不,我娘不可能騙我的!」# Y( z) A& K9 B0 }
. G% r0 E! P: J6 k- l- T5 O
「既然如此,那就請令堂出來把話說清楚,她真的認識已故的老爺和夫人嗎?」楚夫人不耐地說著。( F/ p! R& \$ V* u) N% o
/ `4 l2 w9 R4 s1 O8 P* [* E 「這……家父、家母都已經去世了。」古芸芸黯然地摸著身旁弟弟的頭,姊弟倆都因為想起死去的雙親而神色哀戚。
0 L$ t- T9 r0 X( p5 S7 r+ t2 a
o `7 p# h, V# L% Y8 i 「好一個死無對證啊!」楚夫人哼道。! y, ?: \: H$ a3 Z6 _
0 [" I! b- h0 v! s 「你!」杜念晴簡直快氣壞了。
% ?! h- a/ Q* a' G2 E3 s- n9 n) m& K# h/ B2 g& z1 H
楚夫人不再理會杜念晴和古芸芸,轉頭對楚仲天勸道:「仲天,倘若三天兩頭都有來歷不明的姑娘上門來宣稱和你有婚約,那還得了?你還是早日成親,斷了這些人的痴心妄想吧!依我看,霜吟那姑娘挺不錯的,柳家又與咱們『旭陽山莊』門當戶對,倒是一樁良緣。」& Z- P' r; G5 T0 h( ^ y/ X9 A6 L
! v: X* E. P+ e: P! b 聽見這番勸告,楚仲天的濃眉不禁皺起。
) R' `/ L( [% y4 g" e! x, Z, ^5 M
. b2 D. a; n: c 他知道柳霜吟偶爾會到「旭陽山莊」來拜訪二娘,很顯然就連二娘的心也被她給籠絡了。$ L M/ G, s! k8 ~9 H
/ {. n$ e) X' o3 k+ L 「多謝二娘的關心,但仲天對柳姑娘並無那樣的意思,今日我也與柳姑娘說清楚,請她另尋良婿了。」
- t- g7 \ y$ i8 l! S+ J- D4 K X, e" J: { B2 J. d8 n9 Z
「什麼?!」楚夫人聞言不禁惱了。「門當戶對的姑娘你不要,難不成你真要娶這種窮姑娘入門?我可不會同意!」( d# _7 L! |2 g) w7 p! d6 D
8 z) q* J9 F) m" g9 Q) B9 f0 | 楚夫人瞪了古芸芸一眼,隨即怒氣衝衝地拂袖而去。9 ]# [+ r# P3 e1 \! d2 \! u
# |( u! Y1 x+ Y
「什麼嘛~未免欺人太甚!」杜念晴氣呼呼的。9 }0 @; Z- D' C) R5 P4 b' O+ H
" R" t" A, P R' s1 N4 f
楚仲天的俊臉也浮現一抹歉然,對古芸芸道:「抱歉,二娘的態度苛刻了點,還請姑娘多多包涵。」8 v7 {5 G/ H& C% d: A! C, K
4 U r. Y8 e" a" i* u8 B2 ?" j 「沒關係,我不會放在心上的。」古芸芸勉強一笑。5 `& N8 f7 o' ^1 G; J: r; D
. r: }# b( J; ]6 J+ r 她的本性善良,不愛與人計較,況且她的心裡也很清楚,自己配楚仲天確實是高攀了。
( p- C" Q5 C9 l1 N# G; l2 K
- B% h0 a# `3 a+ @ M4 Z( b! M 「可是婚約該怎麼辦?」杜念晴說道。「光是楚夫人一個人就將當年的婚約全盤否認掉,這可不能令人信服!」+ S. y, w; A: ?* X# l/ n
- m! Q9 `/ h* U7 U
楚仲天的濃眉皺起,這件事情確實有些棘手。" J( M" e& U+ x
: T4 Z) F, l( q' d5 n0 r+ x0 H: k
他想了想,說道:「這樣吧,讓我再問問家中其他的奴僕,說不定會有更明確的線索。」
E D$ \2 E; r b. ?6 B) p
! M' G6 g! Z8 T# x 為了釐清事情的真相,楚仲天找來了幾位在「旭陽山莊」裡已待了十年以上的老奴僕。
2 `" p% o( X! _3 F! }6 R+ m0 i" }) f7 Y) v
他問道:「今日我將你們找來,是想問問,當年我爹與親娘在世時,是否曾經前往東北,不僅在途中過見一對古氏夫婦,還為我定下了親事?」幾個老奴搔頭的搔頭、皺眉的皺眉,臉上都顯露出困惑的表情。$ V; Q2 L! ?8 t( N/ h2 {& F
+ n- f, c9 ~+ X* b% j 「抱歉,大少爺,這事兒老奴不清楚,」) b7 l- c% ?" [0 Y G4 R5 s, e& m0 q
+ j3 [& v) r6 `) `1 j. F( c 「老奴也沒有聽說。」+ T% j! f: i6 {
% m- ~& m% G$ ]3 i$ l3 d% U 「是啊,老奴也沒有聽過這事兒。」
/ s# ], L& W) a/ A6 P$ }( S, T' T# j8 N4 `
聽著這些老奴僕的話,杜念晴和古芸芸互望一眼,就連古芸芸的心裡都不禁開始懷疑,是否真是爹娘記錯了?
6 g$ Y. }# n9 R
+ C0 l4 s# d: @* S 「歟……說起來……好像……」一名四十多歲、在灶房工作的婦人,偏著腦袋努力地回想。
E D5 p2 R# S; X i$ b5 C `. M. g q9 ]) o
! ?+ F0 J! j: D8 D' {8 ? 楚仲天立刻追問:「林嬸,你是不是想起了什麼?」; ^- H& R& U: w+ q* n$ K5 T( I
R7 a5 {, E: M3 U 「回大少爺,倘若老奴沒記錯的話,許多年前,已故的老爺和大夫人確實曾經為了探望老太爺,而到過東北一趟。」7 ?" Q. |8 @) A9 m
4 I7 M- F8 s9 n [" ?6 _ 「那麼,當年你家老爺和夫人是否曾經與一對古氏夫婦定下婚事?」杜念晴連忙追問。
! w ~5 P+ c7 y$ S# p$ e$ U# S, i7 N! X( H; V# B L8 E0 a
「這老奴就不清楚了,咱們身為下人,怎麼可能去追問老爺和夫人的事情……啊,對了!」
/ i7 Z& l! w7 c) Y6 O4 t6 [7 a4 F/ s0 X- F- O4 n
「林嬸是不是又想起了什麼?」楚仲天問道。" j( i) r- B' t
/ _/ t4 a" R3 L+ r/ l3 E9 z, n# e
「不,不是老奴想起什麼,而是老奴想到,大少爺若是想把當年的事情弄個明白,或許可以去問問當年跟在夫人身邊的一個丫鬟,我記得她叫……應該是叫做春香吧?」& ?3 ^4 \7 X, Z: ~6 q5 c) N% M5 I% t
# K T$ Y- y ~! h5 D! E" f 「春香?」這個名字,讓楚仲天充滿了熟悉感。
9 g; H( J: }" e7 T. o- c
' D h& F! }- Q( w 「是啊!春香是已故夫人的貼身丫鬟,跟了夫人三十多年,不論夫人到哪兒都一定帶著她,後來夫人病逝了,才改伺候老爺。不過,十多年前春香家中年邁的老母親病了,所以已經返回老家,我記得……好像是在揚州吧!」0 n: X: z5 X' @9 Z4 f4 D
) n2 D, j+ h* k 楚仲天點點頭,說道:「經你這麼一說,我也記起來了,確實是香姨沒錯!」那位春香確實是娘的貼身丫鬟,年紀與娘相仿。7 Z* b9 Y/ s3 d! P
& l5 G4 f- U' A+ ` 還記得小時候,他都喊她「香姨」,而她離開「旭陽山莊」的那一年,他好像才剛滿十歲。
. `. s/ f8 \! N) `
6 S6 `3 i, V$ z! u( N4 g5 A% v 「正好我明日要運鏢去揚州,趁此機會,我去找香姨問個清楚,相信事情就會水落石出了。」% t2 D. ?8 w8 I. ]. p6 ]) E. y
( b% j* x4 d+ y5 J, l
杜念晴一聽,便道:「芸芸姊,那你就跟著楚公子一起去吧!」
6 x: O" v' y" b! i( W) {: f
) A( ~/ N" Z1 A4 U# s2 a. k 「這……可是……」古芸芸的臉上滿是猶豫。8 a& ~. j( R0 W3 h
5 V5 d9 v9 u, x# M: i k7 C
「怎麼了?芸芸姊,難道你不想弄清楚當年的婚約究竟是怎麼一回事嗎?」8 Z2 X3 A- G( q- A& H3 H
+ D$ I* O1 Z% s- w
「我當然想,可是,我擔心弟弟的身子。」古芸芸擔憂地望著弟弟,說道:「在前來京城這一路上,他已經夠累了,這會兒他的身子不舒服,若是再去揚州,我怕他會受不住。」
! r! P$ h% L4 O6 D2 V8 I
. l) v- S# Q" S, @. w 「這……」
. ?5 @. [ |1 q! ^' h7 y# x
- B$ Y! g; g h 古芸芸忽然心生一念,開口問道:「念晴,倘若可以的話,能否請你代替我去一趟揚州?」+ z4 z" j1 l/ ~: B
0 I' i, i+ V5 s* }4 k
「呃?我代替你去?」杜念晴有些詫異地怔了怔。
% e) [6 h) r X g2 ?* \ ~
# R8 y& j: y7 K7 [ 「我知道自己的要求太過分了,可是……除了你之外,我也沒有其他人可以拜託了……我實在不忍心小光再受奔波之苦呀!」古芸芸心疼地撫著弟弟,手足之情溢於言表。
" _+ h% f8 W2 @; b8 N3 A1 m& m5 f o$ @3 a5 h
杜念晴望著古豐光,就見男孩的臉色確實仍有些蒼白,精神也不太好,倘若再勉強跟著到揚州去,的確是受罪。
" O2 v, A0 K _0 ~$ b' y
) T0 G, u" p0 o 一股不忍的情緒升起,她點點頭,義不容辭地說:「沒問題,這件事情就包在我身上吧!反正我自己一個人逍遙自在得很,愛上哪兒就上哪兒。只不過,在我們前去揚州的這段時間,你們有什麼打算?要投宿客棧嗎?身上的盤纏夠不夠?倘若不夠的話,我這兒有。」4 L5 {& v9 D& T' F5 q# f' Q1 u
. K5 p Y8 w; N! R 「這……」古芸芸一臉遲疑。 Q8 a2 d/ J# D/ X
9 M2 | A0 M7 q/ W
雖然自己的手頭確實挺拮據的,可是她已經夠麻煩杜念晴了,怎麼好意思再接受銀兩的資助呢?- N7 Y1 E8 D ?% m
( C6 @, g6 T6 s8 _$ N/ T" T! q 楚仲天開口遒:「不如古姑娘和弟弟就在『旭陽山莊』住下吧,我會派人好好照顧你們的。」
* b* \, h1 W" q# c6 y0 ^5 h- }7 K I& v$ F+ m9 _* c6 I
雖然他在城裡另有住處,可由於運鏢的關係,他時常不在家中,再加上又沒有需要照料的長輩同住,他便也沒找什麼丫鬟、奴僕來伺候。0 O/ u% w; a J) k/ R
" b, U" t' ?3 M& w
由於此刻古家小弟的身子正不舒服,還是安排他們姊弟倆住在「旭陽山莊」比較適合些。& |$ r n a% @8 N8 `: m/ `1 Y
# b# y3 K( ]6 u( s 「可是,楚夫人那邊……」. X! `4 z0 l S
f; _1 G( E" @) T* o: Q2 } 「放心,是我安排你們住下,二娘不會太過刁難的。我也會交代我弟弟仲旭一聲,讓他有空時多過來探望你們,有任何需要儘管開口,不用客氣。」由於弟弟白日忙著家中的布莊生意,返回山莊時都約莫是傍晚了。; u p) H3 Y. [* ~
, E. ~+ D, T3 a8 G6 D7 Z8 H 「既然這樣,那就多謝楚公子了。」古芸芸說道。
2 Z" F9 U0 o- L' U- \% a9 I. r2 l: ]
雖然她心裡對於盛氣凌人的楚夫人有些畏怯,可是考慮到弟弟的身子狀況,倘若能夠住得舒適一些,就算是楚夫人的酸言冷語,她也會忍耐的。; X% ]( ~! E6 i) }
% E2 { R3 U. x! i3 h' U. \
楚仲天轉向杜念晴,說道:「杜姑娘今日也在此住下吧!明日一早,就與我們一同動身前往揚州。」
$ G+ O* B, E7 Q- S8 X( W# Z, Z& k' Q* K, |) J: g2 H
「也好,就這麼辦吧!」杜念晴點頭答應。* d2 V4 w9 Y3 H4 |5 @; N9 ~& h
' K& W3 e" n( v; ?9 ?& m/ \% E 夜晚,杜念晴在沐浴過後,來到古芸芸的房裡。
9 d: X8 j: t g6 [; [% i! I
3 S) \9 A; t0 C2 M$ _ 「小光已經睡下了嗎?」
: |8 I( ~; N0 t" \" Z+ Y$ a2 s. f: l% s) A% H r
「是啊!多虧楚公子請來大夫幫小光診治,小光服了藥之後,身子已經舒服多了。」古芸芸感激地說。; O$ q* W. L! w
+ F1 l+ W* |- p$ L: R. O) u 「算他有點良心。」一提到楚仲天,杜念晴的唇邊就噙著一抹不自覺的微笑。「芸芸姊,你就安心在這裡照顧小光吧!我這趟去揚州,一定會幫你查清楚當年婚約的真相。」
5 U3 r* {: _' h P7 E3 q- \- L% }7 P
「謝謝你,念晴,為了我的事情,害你要忍受舟車勞頓之苦,我的心裡真是過意不去。」6 @ q' e. R) G
7 Z/ ~6 r) i. K4 t' I 見她滿臉自責,杜念晴忙道:「芸芸姊別這麼說,反正我原本也有意要去江南一帶走走,趁此機會去瞧瞧,也沒什麼不好呀!」 f, ~- w; D4 Q5 h6 K: b* l
, ^" {! I( z9 {+ Q2 ~1 x 聽她這麼說,古芸芸心中的內疚才減輕了一些,不過,望著眼前這間雅緻舒適的廂房,她的臉上浮現了一絲遲疑。
- ]4 z5 g' @ m6 g7 x7 w0 o+ E
$ w# n5 n& A2 y$ w9 v/ m$ [8 q 「其實……我在想……」9 t E* k& ^2 _( `- |5 ^
* O, \, A, ]" ~1 |5 h( I& x2 \
「嗯?芸芸姊在想什麼?」
- J1 N* m! b4 A4 d" ?6 e
7 S4 [" k! m" f3 K 「我在想……要不要放棄婚約?」( ^4 P. D+ @8 R
) I3 Q( |9 m1 I' ?. J L* ]. t' {4 R+ Q
「為什麼要放棄?」杜念晴不解地問。8 F- @) i$ v( v8 T9 n+ S4 p
1 ^# u1 F* N8 c8 N4 c: d9 n2 S
「因為……楚公子是如此的器宇軒昂,楚家是如此的富麗堂皇,我怎麼配得上人家呢?」古芸芸輕嘆道。
5 c* d% B$ {% M; @4 b- x: W
; J. W, h: C) E; q) X/ I( h: p 楚夫人的話雖然刻薄了些,但其實也沒錯。即便是她自己來看,也覺得她與楚公子根本就不相配。( P* f. v6 X& F" W( z$ R& O, e
+ O# _$ m' B6 c% U2 I& j 聽她這麼說,杜念晴連忙安慰地握住她的手。6 l; f: ?% j. J- X7 _
* d7 w& C: N9 \# ]' i$ d4 q
「芸芸姊,一個人的價值,根本不是從他的身家多少來判斷的,怎麼能因為這種理由而放棄呢?」8 S' ?+ F m$ |3 X$ G& [
' C% c4 K) `7 i* K0 y* H" J c 她的安慰讓古芸芸的臉上浮現一絲感激的微笑,但語氣仍遲疑地說:「可是……自從見過楚公子之後,我一直忍不住在心裡問自己……這樣真的好嗎?」
' \: b8 j( ~& D `- i8 i. A" I+ O& T. L2 x' L/ o
「怎麼說?」
% A1 F$ ]' X' D
1 ]. [5 K% x- N% k( _! U7 r0 } 「因為,我與楚公子並不是真心相愛,倘若硬逼楚公子娶我,不但強人所難,自己恐怕也不會真正快樂,不是嗎?」
7 b5 A4 x7 J* z( ?
. N& a6 s2 Y6 s; o( E 「這……」杜念晴被問得一陣啞口。- A+ X0 d1 h8 X* g4 F
" J" P/ j; o8 d# j
的確,倘若是一樁不情願的婚姻,又怎麼能夠開心過日子呢?光是想到每天在沉重的心情中過生活,她就覺得可怕極了。* n- G* y5 W+ H& H% b
( O1 w4 f* k/ N! i* p) Q
「可是,芸芸姊不喜歡楚公子嗎?」杜念晴忍不住問道,而這個問題一出口,她就不自覺地屏住氣息,等待古芸芸的回答。
5 C' U) |( Y( d4 j. j! s* K0 d4 C( p# M$ M- Y% c: F, c2 K
「這……也談不上喜歡……」
/ \& Z4 ^. `6 p" I
, F5 H, t& m7 N: P* ]6 m4 [ 「芸芸姊在見到他時,有沒有心跳莫名地加快,雙頰隱隱地發熱,目光忍不住一直朝他瞥去的感覺?」+ i6 C: J. l: _3 @" `
' |# [8 C1 I: W5 e4 R0 B A, r 古芸芸搖了搖頭。* Z: G- r, j+ \/ y+ C; ~* c
" F+ r. Y4 y0 k& ?
見著楚仲天時,她只覺得他的器宇軒昂、挺拔不凡讓她自慚形穢,深深覺得自己根本就不該出現在他的面前。
5 l1 P2 B2 N0 V& a5 g/ `' _7 ], n. X$ }
「那……」杜念晴又問:「在與他分開時,芸芸姊會不會總是不經意地想起他,他的形影相貌甚至清晰得就像他真的出現在自己的眼前?」她說著,腦中驀地浮現楚仲天的身影。
; A5 ^2 _/ ^3 p- X
6 t9 l# Y( Q( a9 D 古芸芸又搖了搖頭,這些症狀,她一樣也沒有。- }6 [6 \$ J/ J
' P E5 X6 ^; X( ^( s$ K 「念晴,你有意中人了呀?」古芸芸突然問道。
& |, ^3 s% S. v/ ?( s, \7 I" a+ W, ^$ {; @; g) n
「嗄??」
. @5 x+ h' `, @! l8 `3 l. g; F4 F3 o B3 k( |
杜念晴被這個問題嚇了一大跳,莫名湧上心頭的心虛,讓她的雙頰一熱,甚至下意識地避開古芸芸的目光。
* S# W7 D8 F8 N2 M r, \# I
( i7 j, W) t# P% C, i 「因為聽你形容得好像親身經歷過似的。瞧你,臉都紅了,在想著心上人呀?」古芸芸笑著問道。+ p I' R/ K( o- v1 h
2 h' u0 u3 Y: m$ i( P
杜念晴的心虛忽然變得更強烈了些,甚至還升起一股罪惡感。8 o. u7 W8 }$ a W# V; e( U
" J8 q6 x; Z3 d. O4 o, [: O% C
「沒、沒……才沒那回事!我才沒有什麼心上人呢!」她連忙否認,拚命揮去腦中挺拔的身影。
; v) d: g* C5 |$ G# z) X- h3 V* a" y( F; d
她這是怎麼了?楚仲天可是芸芸姊的未婚夫哪!她怎麼能一直想著他呢?這真是太不應該了!
) [6 P7 X1 @1 z# x A1 d' u m% d/ N; k; G" S5 c$ \4 |1 F+ a9 q
既然有玉珮為憑,那門婚事該是真的,而她現在唯一該做的事情,就是陪同楚仲天找到那名老僕,問明白當年的真相後,讓他乖乖地依照婚約迎娶芸芸姊進門,怎麼可以對他產生不該有的情愫呢?
$ g) m1 A ^3 b. l" c/ ~4 H
/ J/ w+ \" z' T9 h7 ? 杜念晴深吸口氣,暗暗在心中告誡著自己,然而她的心口卻驀地揪緊,那隱隱的疼痛像是在告訴她,白己正在做著一件將來會後悔的事情…… + t, U/ T. _5 u/ L+ J7 C! l9 A' z1 \
* p' d+ m6 T. v/ C3 H
隔日,楚仲天帶著六名鏢師押運柳員外的那批貨物上路,同行的還有杜念晴以及柳霜吟和丫鬟翠兒,一行人朝著揚州的方向前進。
& z2 P' r4 L9 U7 i) n- H, \4 V
8 b' p7 t2 h V; @* Z) E, @2 B 除了運送貨物的鏢車之外,他們的隊伍還多了一輛馬車,裡頭坐著的是柳霜吟和丫鬟翠兒。
8 w2 ~# O( @, Q& J3 F
2 `, ^4 s# c7 A4 n8 l( k% y3 r 原本楚仲天也打算安排一輛馬車給杜念晴乘坐,但是她卻毫不猶豫地拒絶了,說是寧可騎馬、吹吹風,順便欣賞沿途的風光。6 S Y" C$ Z. ?8 I
1 I! o1 q* C7 m: b& \ v9 Z
她直率、真誠的個性,很快贏得了同行鏢師們的喜愛,比起嬌滴滴又愛擺千金小姐派頭的柳霜吟,他們更加欣賞杜念晴開朗率真的個性。
7 j% E/ {" `# @9 \8 d- w! M% y* d/ `
一路上,杜念晴與鏢師們有說有笑的,氣氛十分融洽。) L5 T, W( C- _: ^2 b- f' @, i1 }! h
4 `( R, F" |8 ]4 i% o 楚仲天策馬騎在杜念晴的身旁,黑眸朝她投去一瞥。0 O, y$ e) g7 J1 ~
) H0 B! A* |0 t1 V4 A" F 見她從容地駕馭馬兒,紅唇噙著一抹愉悅的淺笑,那飛揚的神采,讓他的胸口掀起一陣鼓動。+ E% C" k( p/ y4 Y* E, \' @
" G- L8 K8 p' X2 E9 c* a2 C- T" C$ \ 這樣的一個姑娘,才是他真心想要的呀!
9 F8 [8 ?) e! S
4 m, C1 {- D0 ? 他心目中理想的妻子,不是嬌養在府邸裡的金枝玉葉,而是能與他天涯海角結伴同行的伴侶。
) F9 f% i/ I' L
* S6 }# ^# ?+ k6 w 「杜姑娘的騎術挺不錯的。」楚仲天開口稱讚。
: L6 l2 r- W- `; G" n, _0 C* l
" L; V8 J, M. V2 ^: n+ m& `0 ~ 杜念晴聞言一笑,說道:「還行,只要不拖累大家的行程就好。」
2 E, i( j* S& _, F) Z' ], ?+ G. J( d' |2 Q$ a& H
聽見她的話,一名性情直爽的鏢師聲音宏亮地道:「放心吧!杜姑娘怎會拖累咱們呢?真要說拖累,也應該是馬車才對。」
" t- Y% w1 S" ]& N2 e( o0 J; i; N- { x; D! G
雖然鏢師只是說出自己的心裡話,並沒有惡意,也不是刻意針對柳霜吟,但是當這番話傳進了馬車中的柳霜吟耳裡,卻讓她氣得恨不得撕了鏢師的嘴,同時也更將杜念晴視為眼中釘了。$ G$ H# n% a% ^# |3 Y
@( m! ^7 `- H8 k" X 隊伍又繼續行進了約莫半個時辰之後,他們仍走在一片山林間,而時間已經將近正午了。$ r9 Q4 E/ t8 t% E
' Z" s' X" C. p: @/ E2 q2 Z2 i
「大當家,從這兒要抵達下一個城鎮,恐怕還需要半個多時辰哪!」一名鏢師開口說道。
2 R9 H' I+ R: F3 n9 ?+ N4 C2 |; C2 l1 i+ t/ a
同樣的這段路,過去他們也曾走過不止一次,倘若是正常的腳程,這會兒他們該已經抵達了下一個城鎮,可柳霜吟卻抱怨馬車行駛得太快,會讓她很不舒服。1 B t' T" _) C; ~
$ a/ A/ d$ s1 j8 | 為了配合這位千金小姐,他們只好走慢一些,因而耽擱了不少時間。7 y4 J9 ~( K$ \! U( c$ F
5 G$ E8 c, u& `& X7 N, Y# |( V. O
楚仲天想了想,說道:「我記得前頭有一間飯館,咱們就在那兒用午膳吧!」
4 r+ \4 K- A- f0 C5 s, i H! n8 C, J: g% b
「是。」
/ D, A, k$ F4 m. W# a' A5 c# Z7 U$ L* v( U$ J9 U" `
他們一行人又走了約莫一刻鐘之後,來到了楚仲天所說的那間飯館。
) h) a; J8 g( |& g" v5 N& B
9 P$ j' d6 s t/ q8 V5 c 由於並非在城裡,所謂的飯館也不過是搭在路旁的一個大棚子。
; T7 b! v# c2 Z" Z k
% Z/ h4 V: T D h8 l* N 棚子裡頭擺了五、六張木桌,一切從簡,前來用膳的幾乎都是來不及進城的人們。6 ^8 I: f. S0 ?, ]) J, R! H
+ J5 @9 @3 J7 x 柳霜吟一下馬車,瞧見眼前的飯館如此簡陋,臉上滿是嫌惡。她原本想要抗議,卻見楚仲天已經走進棚子,她也只好勉強跟了進去。 N) t0 h' T3 f! w! g/ P+ t
8 V6 \) B* U1 ~; `7 y9 t
「小二哥,咱們是來用午膳的,請給咱們幾壺茶和一些拿手好菜吧!一楚仲天開口道。; t0 @1 c+ H# A/ n
* [5 G- f* }/ M
「好的,請稍坐片刻,小的這就為各位客官張羅。」
# e% J4 T( L# E+ |" M" k3 s; W% u t: l: K$ _
飯館的廚子立刻起鍋、翻炒,動作十分俐落熟練,不一會兒工夫,店小二已經陸續端了些菜餚上桌。
6 Y1 d' B5 V- i0 K1 P- }9 K
: M" p8 v* `+ G: l9 J! ? 「來來來~各位客官的午膳來嘍!」# P( j" `, x% v
" [( ^% n. R/ E2 K& d- g0 u
杜念晴望著送上桌的菜餚,雖然不是用精緻的盤子盛裝,可香味四溢,讓她的美眸閃動著期待的光芒。( _+ x4 I1 O, }6 J6 }. t) z
( l3 q5 N1 B+ J 「聞起來真香!肯定美味極了!」
& L2 p( O m9 \1 J, z% f3 p B ^9 P6 y+ v
聽見她的話,柳霜吟忍不住嗤之以鼻。
4 i. s4 @* a K. y: I, g' M* V' X
, o, d4 O [; u+ i 「杜姑娘還真是不挑剔,像這樣的地方,怎麼可能——」她的話還沒說完,鏢師們的讚美聲就此起彼落的響起。
9 j- I. R. \" r# T" }- ^8 w( `, q: x4 L) ?# u9 `) R
「好吃、好吃!這紅燒魚可真是入味!」1 H u* j) g7 Y8 {' Z* Q5 Y, {8 }
5 f+ A, Y! a% a$ p3 F- y1 w* Y. a
「這東坡肉也好吃!真是美味!」3 F3 ?) t$ _* _# H$ X
3 a- d# {2 m5 J6 Q) L
「是啊!這些菜餚的滋味,可一點兒也不輸給京城的飯館哪!」
/ m4 k- Q4 q8 ~- D+ v% a6 D/ A" A( y. Z
聽見鏢師們的稱讚,小三哥驕傲地挺起胸膛。
+ I X( Z5 u, e1 M1 d1 r- e7 c" Z* J" @% [1 C
「不瞞諸位客官,咱們的老闆,當年可是曾在京城最大的飯館掌勺過十多年呢!如今為了回饋鄉里,才會在這郊外開了間簡陋的飯館,不為了賺錢,只為讓往來的旅客既能夠填飽肚子,又能夠享受美味。」
1 N6 R$ R* `5 |' F6 W# v) M" d$ ?& g$ w
「原來如此,難怪這些菜餚都如此美味!」杜念晴忍不住再度稱讚。
' |6 a; c0 B. n, J# K4 p6 Z
' c8 j+ m: Y. s( l q 「你們老闆真是個有心人,往後咱們若是又途經此處,必定前來捧場。」楚仲天開口承諾。
/ K6 Q; ^/ u1 y2 l" M7 D- y4 `9 ^8 a
鏢師們一聽,都開心地道:「那真是太好了!咱們以後可有口福了!」7 F8 v: D; x. r) \* A. D
6 N- Q" z6 P7 ?! D! {% q3 Z 見大夥兒一個勁兒的猛稱讚,柳霜吟覺得自己彷彿挨了一記悶棍似的,鬱鬱不快地低著頭,一聲不吭地吃起來。7 ?' N; A* o6 i% I
% p, C7 B, e; P# D
就在他們一行人享用午膳的時候,忽然聽見一陣騷動。抬頭一看,原來是有兩個客人起了爭執。: V0 E8 L* t) N' F: r6 h- Q
* X! y6 D, f A! p5 D6 h! l, R* ~
「莫名其妙!」一名身穿紫袍,看上去像是生意人的中年男子皺眉斥道:「明明是你自己撞到我的手,怎麼說是我故意撞你呢?」
& c9 Q- Z2 B! _. W+ p: r# g# w; X2 E3 d/ k
「才不是這樣!明明是你見我從你的桌旁經過,故意伸出手肘狠狠撞了我一下,疼死我了哪!」身材高瘦的灰衣男子指責。4 d, x% b$ e L" r* O# L
3 b' `0 p& L, F8 Z* v% W 就在這兩個人你一言、我一句地爭辯時,一名身形矮胖的白衣男子走了過去,指著灰衣男子說道:「我瞧見了,是你自個兒撞到這位客官的。」: s! ~5 p, M, p) C, x0 t1 G" n
e9 j- ]2 x5 [. D' L* S a4 B0 H
「看吧!就說是你自己撞上來的!」紫袍男子有了人證,說起話來更是理直氣壯了。- O/ z. V+ v5 V4 K
% a% _& b- `# N2 P. @0 [( w2 S. s 想不到灰衣男於卻不認帳,仍一口咬定自己被刻意碰撞。「胡說!分明是你故意伸出手肘撞我的!」
: v" I$ E$ M% {' T+ {) H/ j, Q2 S5 r# ^/ E) w2 u
「你這是睜眼說瞎話!旁人都看見是你的錯了,你還想狡辯?」
% `, N S0 D+ u! |9 R6 W' L# G+ j1 D, @" [. Z
「你……你……」
% N- ?. ^9 |! s: D; }) r3 K! G- L |6 s8 M4 G2 B1 m
灰衣男子氣得臉紅脖子粗,卻是老半天也說不出半句辯駁的話,最後他忿忿地甩了甩衣袖。
7 |! d1 ]; ~ G! K# D+ S- v7 b/ L; p: I, f6 `1 G/ w l
「算了算了!算我倒霉!我認了!哼,這頓飯我也不吃了!氣都氣飽了!」
/ ^5 S2 Z9 d% `: v- u: j: I
; q& |: n7 q# m* u 一場莫名其妙的爭執,就這麼結束了。就在找碴的、幫腔的,都各自要散去的時候——5 ?( K _7 X. n" p
' F0 g7 P l( B4 B
「站住!」
4 u. N. G* C. R: E& |4 F# R' k
4 m' A, m' R/ N8 B( R; D. P 楚仲天和杜念晴的叱喝聲同時響起。
8 B9 n1 \, R; U+ E0 _, Z4 o7 \) c; ~6 W3 ^
他們有些驚訝地互望一眼,雖然彼此並沒有開口交談,卻在下一瞬間極有默契地同時動作——楚仲天起身抓住那名幫腔的白衣男子,杜念晴則攔住那名找碴的灰衣男子,將他們分別逮住。 0 K0 f6 S/ ~& R2 B+ ` w
9 ]$ b2 s3 z/ |5 O
這突如其來的狀況,讓所有人都怔住了,大夥兒滿臉錯愕地望著他們,不明白他們為什麼這麼做?9 _' T" ~# a" b7 N' s" u
9 r; N! n, ^: R4 d
「幹麼呀?這是做什麼?快點放開我!」灰衣男子掙扎著。" X' L0 S) F b5 p) z* T8 S6 _4 G
6 X, L# N& u/ N/ [$ R8 N
「你們想做什麼?光天化日之下抓人,眼裡還有沒有王法呀?」白衣男子也大聲嚷嚷著。
% D* |9 M; r. I. O. n o3 w/ j" f& d
0 \- q& p) }/ j/ Z* E 「哼!」杜念晴嬌叱道:「你們二人一個刻意尋釁找碴,一個佯裝打抱不平,其實是狼狽為奸,早已暗中串通好了,趁人不備之際,伺機盜取錢財!還真以為一切神不知鬼不覺,沒人會發現嗎?」$ K7 V$ c; I9 W! u' l2 D
) F! k6 J0 x8 g3 s
剛才她不經意地瞥見這兩個人暗中互使眼色,那讓她心生疑竇,仔細地盯著他們的舉動,果然瞧見白衣男子趁著他們在爭論的時候,下手偷取錢袋,而灰衣男子見同夥得手之後,才佯裝負氣離去。+ _9 n y; y, }6 s/ b9 ~
8 ?, f6 B V0 l. Q% k0 t' ? 紫袍男子一聽,連忙伸手探向自己腰間,驚呼道:「我的錢袋!我的錢袋真的不見了!」* K# j, e! }) s) m( s" s# x* K
h e5 c! i! S0 ? 楚仲天從白衣男子身上搜出錢袋,立刻物歸原主。
4 O- V: {$ B1 P6 B& V+ d
, B; Z8 L% J# c0 m: r7 U& i 「這的確是我的錢袋!謝謝!謝謝兩位!」& H* t X6 ~6 z9 d( y6 f5 }& N
( K3 v7 ^7 B0 W4 O( l 飯館的老闆在後頭聽見了一切,簡直快氣壞了。
6 v, D$ p9 j6 p9 ]% n; L z3 ^8 c; q; e, M
「好哇!竟敢在我的飯館裡做這種勾當!」他對店小二喝道:「阿虎,快把這兩個混帳傢伙捆綁起來,送進城裡給官府處置!」
- a/ w: @+ K* W4 }7 U$ v
( C0 k y A# v 「是!」/ H! a% z$ ~8 Q+ X
+ e" q% m7 _* R$ `* V( b9 `/ }7 `
店小二立刻找來兩條麻繩,將他們牢牢捆綁起來。
$ J7 c- Z; O+ }9 V
( X! F( B4 Y- z! n4 }4 }& ~ 紫袍男子滿臉感激,向楚仲天和杜念晴拱手道謝。: f, k5 G+ W4 I8 G, ?2 f& m
& }/ h! b4 ^# k" Y' d
「多謝公子、多謝姑娘,幸虧有二位仗義相助,保住了在下的財物。」他取出一張銀票,雙手奉上。「這是一點謝禮,還請你們收下吧!」( ~/ S$ i% v" V# g/ Q8 s/ L+ f; d
9 A$ G; y& L( x: F- h& H
「不用了。」楚仲天和杜念晴又是同時開口推辭。
0 N+ O$ d. @# y) H
* N" n- j1 |* v0 q 他們互望一眼,眸中都帶著笑意。
0 g3 q) K& B1 M
6 k1 |6 I" G$ b/ U9 d3 J0 ~ 「還請收回這銀票吧,我們不是為了賞銀才相助的。」楚仲天開口道。: T+ o* o1 [% E' I. k
" y5 d2 B e( M6 r$ k6 g 「是啊!只不過是正巧路見不平,不插手管一下閒事實在是渾身不對勁。」杜念晴也笑著附和。
3 ?2 d$ R% _3 O- p5 V6 K' V$ p% J- p! v3 g8 g' G+ M& I
「這……好吧!」紫袍男子收回了銀票,但仍堅持道:「不過諸位的這頓飯,請務必讓我作東,否則我心裡可真過意不去。」5 s3 }1 @- @* d s) n
" C" h1 w4 ]8 {/ ^ 眼看對方態度堅持,楚仲天只好道:「那就多謝兄台盛情了。」
& x D# F* U7 d/ n2 |' v: l3 C- @$ j7 {
; v. f3 |1 D7 z- o# ^$ C 紫袍男子立刻付了銀子,向他們告辭後,離開了飯館。" h' p8 u* e- T0 n1 h0 P! t
6 y2 k" [# }- s9 {
當楚仲天和杜念晴回到位置上後,鏢師們都紛紛笑著稱讚。
3 d! R, L# x @ a
) M- f; u# h3 j, c 「大當家和杜姑娘可真是心有靈犀呀!」
* k) J* J) d* C+ h% b$ L
' ~$ g4 q3 h" Q- M b1 t7 o 「就是說呀!咱們雖然跟了大當家這麼長的時間,可也不一定有這樣的好默契呢!」1 p5 F2 A7 {+ Q# ], t8 J3 F+ O0 S
* |% H% a$ K n) l 聽了鏢師們的話,柳霜吟恨得直咬牙。% A B8 E( f$ K
/ a! b! P. z; f6 a% q% P 什麼心有靈犀?什麼好默契?她才不相信呢!肯定是這個姓杜的女人為了要吸引楚仲天的注意、為了要討好他,才故意學他的舉動。
+ m) ~4 h; I& W6 z1 ]$ N( W
0 y9 V9 p$ n, h 這個可惡的眼中釘,她真恨不得拔之而後快!- G. {7 U% R5 A3 ?8 M! L$ h
+ h2 B# W6 U+ _* Z# b Y
相對於柳霜吟的惱恨,楚仲天聽了這番話卻是笑著點點頭:心裡再認同不過了。
6 b, A' R* c7 S/ v ^9 ~4 L, T3 B( T
! J$ v$ v; p+ t1 T: j 那種與某個人心思契合、心有靈犀的感覺,他還是頭一回體會到,讓他胸口湧上一股澎湃的熱流,望著杜念晴的眸光也不自覺地變得更灼熱了些。
& D- ]4 ~# ?' G5 W! O7 W8 f$ |- Y2 T) c5 X) s( n' f
在他的注視下,杜念晴的心兒怦跳不已。/ I, V; n% f8 U' ~
: Q2 i% d. Y3 P+ \9 z5 _4 D2 ^( v 「這有什麼?只要是正好瞧見了那兩個傢伙的勾當,我想大家肯定都會做出同樣的舉動。」7 X' u9 w. `! C( E3 t4 n* R
$ g+ X* q8 ]# q5 x7 l5 v 她故意佯裝輕鬆地聳了聳肩,然而胸口那宛如擂鼓般的怦跳,卻是強烈得讓她想忽視都難。1 Q6 r3 e- k$ R' _: Z
1 A+ p) @+ R* W! t4 e 慘了慘了,打從初次在京城郊外遇見他,她就對他莫名地有種怦然心動的感覺,而隨著兩人相處的時間愈久,那種感覺也愈來愈強烈了。
+ G. e3 e* ^7 i9 K& h) m' b- g& _3 ~9 G, M, i1 C/ x
這可不是好現象呀!, Z; r4 r+ L5 R: E
% o# E( k1 Z9 a4 x; Z8 ]- [ 萬一……萬一她真的不小心愛上了他,那她怎麼對得起芸芸姊呢?% x; L% a3 I0 C7 H/ w
. B6 E+ S3 p9 g% ]0 c5 ^
不成不成!她絶對不能陷下去,她一定得好好管住自己的心才行!5 \' k0 W! b7 `- H6 |% v
|