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[古代] 作者:心寵 -【獨寵紅顏之一】冷宮逍遙妃

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發表於 2014-3-4 01:21:41 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
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0 }3 b) ]( q" j【內容簡介】5 Q2 O$ S( J* f3 m# q. o1 ~
1 q6 ]. `$ h# T7 J& T8 K
他,算盡一切只為她,一回、兩回、三回。! V- D6 C  s: n4 r
她,傾盡真心相信他,一回、兩回、三回。
; K0 h8 w! j1 y9 q- m這一次,他又騙了她……* D5 _% V! G2 J1 Z! v9 d& |9 o

: W) x/ E8 ^9 O( |2 I8 A封妃那日,一條長長的大紅地毯直直通往她的棲雲宮,
4 c: L: w' m2 F! ?% Z那一刻,她成為萬千榮寵的儷貴妃,與他伉儷情深,
* J( I, B1 K+ n5 F她從小便被說傻,琴棋書畫不通,習武亦七零八落,
/ |0 S1 R, s+ L7 Q$ i( {爹娘到最後更放棄了讓她成才,可,這樣的她卻有幸遇到他,
5 H  K: H5 c7 }: j" M. k+ A新婚那日,他帶她溜出宮玩遍街市,% l6 a% q: J8 a, _. R) N+ ^/ U, ^8 k; w
更為了她想要的一盆荼蘼,手忙腳亂的替食鋪子洗碗,: q  c) B  y: k/ U$ I
她確實傻,傻得以為如此便代表他對她有真心,
. L! P7 z- g" [; H然而,他攜她歸寧遇了刺客之後,卻大半月不見她,6 j  G( B2 ?& A, ~0 f+ _
好不容易見了面,竟因懷疑她娘家涉入謀逆而將她打入冷宮,
" B: g" A$ ?, f# U9 _萬千榮寵轉頭空,然而就在她對他心死時,& \) \. q4 X% S8 O
他卻出現在清寂冷宮,道出自己的苦心算計,要她別放棄他……+ t7 E2 z7 \1 ~9 R( d

% q7 L" B+ m- o  J; x9 f【出版日期】2012年10月17日: B; l& w( X. B) U; S: \' \& k

6 V  T2 Y0 ?. ]: L2 N& h+ Z0 Y【出版社名稱】新月. s6 J8 T! ?) j1 e9 G( k7 j$ y9 p, V
3 Y6 c+ f. l! f( p
【書系及編號】甜檸檬579
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, U# ^3 m0 f3 [3 R1 z. I( V: Y*1.本文內容皆從網上蒐集轉載,本人不承擔任何技術及版權問題。                     
( |5 {  X- @' I2 e8 Z; D" D, l*2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。                                         ' G4 e$ w, y: q* r! B4 N
*3.支持原作者,請購買正版。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:00 | 顯示全部樓層
楔子
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  進宮那天的情景,對周夏瀲來說,恍如昨日。* v4 U0 `: k/ C, s5 L

6 q4 A! B  I4 }; a' q" c# i* g( g  她還記得,那時有一條長長的大紅地毯從玄武門鋪展開來,一直到她的棲雲宮門口,彷彿是一條通天的快捷方式。- H2 l1 L/ F9 p4 ^

) n0 s- n: w9 ~3 c7 E/ Q  O2 ?  人們都說,周丞相的女兒不知交了什麼好運,竟一入宮便被封為「貴妃」,這在夏楚國史無前例。. O$ a) f2 X  |9 O( c( I( d0 N' S+ A0 z/ ~

6 |# H$ r8 X9 I* a+ o( h5 y  更讓人嫉妒的是,睦帝趙闋宇還另給了她一個封號——「儷」,取「伉儷」之意。這讓皇后聞之色變——就好像,他認定了她是他今生唯一的妻。
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  封妃大典那日,連染病臥於床榻的肅太妃都扶車遙觀。
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, Y+ S7 I6 T5 Q' U  聽聞,肅太妃的口裡含糊地念著一句話,說的究竟是什麼,眾說紛紜,有人說是「紅顏禍水」,有人說是「紅顏薄命」。
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  無論如何,都像一種不祥的預言,肅太妃是季漣族女子,年輕時善使一些巫蠱之術,因此,這話格外令人膽戰心驚,生怕哪天便成了真。
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  果然沒過半年,那些曾經嫉妒她的人,就眉開眼笑了。- o2 h$ F4 d' e) K( l- B. t

  d4 Q7 R* _0 ]/ x0 t  就像入宮那日一般,此刻,周夏瀲面前依舊是一條紅色的路徑,然而,這次並非是大紅地毯,只是落花混合著凋零的楓葉。7 Z2 N% v- i2 F# J; V! l& E
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  這次,這路徑也不再通往棲雲宮,而是通向冷宮。- _) q6 m, l9 @# f

6 g) r- P! t0 v# H  周丞相因涉及賀將軍謀反一案,而遭削職流放,滿門受累,就算周夏瀲身為貴妃,亦不能倖免。
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2 i& y' o4 e% }2 p  n$ i+ }  然而不知為何,她此刻心情卻格外輕鬆,彷彿之前壓在頭頂的壓力蕩然無存。3 h9 ]# |8 h* J% q) y& N

+ }9 r5 V' _. y- l3 i) a  過去那些嫉妒與審視的目光、那些背著她的竊竊私語與莫名訕笑,都讓她有如芒刺在背,如今,她終於可以好好享受這秋日的美景。看著明透的陽光從雲端直照下來,她感覺愜意舒心。- R5 Z/ b5 g" T8 v( Z5 B
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  待在冷宮也有段時日了,周夏瀲覺得,冷宮並沒有人們傳說的那般可怕,至少所謂的蛛網積塵她沒看見,院子裡的落花、楓紅多了些,倒有些淒美,別樣新鮮。
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8 U7 `5 S4 A2 U  站在一株樹下,她忽然想起,之前與睦帝趙闋宇的一個約定。
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  「過幾天就是『寒露』了吧?」她問打掃的宮婦。  P7 c7 R5 L- y
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  這裡的宮婦並不常常出現,不像她在棲雲宮時見到的那般勤快。不過,隔三差五的也會拿著掃具立在院中,依舊稱呼她為「娘娘」。
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3 Z0 x+ y: ^7 s5 C9 X  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。
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, [$ M: o6 S+ ], K8 K  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」周夏瀲又問。
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! b2 P3 {- {& {0 H( I4 y* [  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。8 W% n( R; I/ ~5 f: M1 ~7 H4 M
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  「皇上說,寒露之日能看到北芒星——他不會騙我的。」她微笑著,彷彿被勾起了什麼溫暖的記憶。
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; a/ F+ t% z/ S, P  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」宮婦回應。$ I9 F" c2 t- B4 s. p. |/ ]
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  「到那天,這院子得打掃得乾淨些。」周夏瀲忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」
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# e7 m! y1 U! _; I  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。8 h" G# n& J% B' |/ ?$ k
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  「怎麼了?」周夏瀲有些不解。
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  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她聽來頗為無聊的對話。6 G8 [9 C4 q3 J3 P. u7 M

0 I: \* w$ H& V! O+ Q  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。5 q7 O0 d) _- M$ ]9 H% e* `
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  原來,這就是冷宮與棲雲宮的區別。
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' k* Q. `' t& A' y( _8 A  在棲雲宮的時候,她隨時能見到趙闋宇,甚至,就算她避不見面,他還是會出現在她眼前。. P2 {$ ~# q; s, ^

% ^9 G) e% X& r, z  但在這裡,在這冷宮之中,他的出現卻是世上最最怪誕荒唐之事,連一個宮婦都知道。3 a. ~& }9 P  t5 Q1 ^$ }2 s

. B, t% ?/ H/ l$ b' G  p  她怎麼還能指望一切如前?+ W0 S) q5 Y0 o- w% ?+ O/ k5 R

2 N. h5 k  A) T5 I  她,真傻。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:26 | 顯示全部樓層
第一章
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1 m5 v4 @, v" Y5 h* Z: J. _" d  從小到大,周夏瀲一直覺得自己很傻。
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  v5 u9 w: ?& r' X  見過她的人都說她徒有美貌,腦袋空空。這種說法,起初只在親朋好友之間流傳,最後卻蔓延至整個京城,人人都知道周丞相家的大小姐是個美麗的草包。
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* K+ L$ M) m7 h5 y  她的妹妹周秋霽是天生的才女,七歲會作詩,十歲出口成章,隨隨便便說幾句話就能把她比下去。1 C: W1 F3 u; p
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  另一個妹妹周冬痕是習武的天才,五歲便被退隱江湖的某位世外高人看中,帶往非常神秘的地方學習絕世武功,每年回家一、兩次,冬天時,戴著白色的面紗站在雪地裡,輕輕一躍就能摘到枝頭上的紅梅,姿態若仙。
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8 Y; R5 {. Y! g! H; D7 l  周夏瀲覺得自己沒有什麼能比得上兩個妹妹,除了容貌。0 Q. n& H. m6 u

& ]- n- R  P9 M% Y( j+ h8 \0 z& u+ S  本來,在妹妹們沒有出世之前,父母對她寄予極高的期望,給她請了最好的師傅,仔細教她琴棋書畫。
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  但她覺得,無論琴棋書畫,對她而言都像一座高聳難攀的險峰,她只能站在山底下眺望,然後便放棄了。; s8 [( i7 q4 [/ j( [% T

' Z  b9 V% G5 s* S9 g  後來,她開始學習背詩,那時她已經九歲,卻常常把好幾首詩弄混,不但記不清它們的名字,更別提詩歌的作者。她的師傅總非常嚴肅地站在她面前,每當她背錯一個字,便拿戒尺打她一記手心,然而這樣的懲罰最後不得不放棄,因為她背錯的字句太多,再打下去整隻手會鮮血淋漓。* B0 i' N% D( W8 @9 {

# N* Y, L# ?% e' x1 U: U% p  既然文的不成,父親轉為讓她試試習武,特意請來個都頭教她。
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  一日,都頭要她用地上的小石子射空中的小鳥,她記得自己站在夕陽裡,手中灰白的小石子被餘暉染成金黃色,讓她想到了外祖母房裡的魚缸,那裡面,也有類似的小石子,浸在水裡會呈現五彩繽紛的顏色。; A) C6 l" A. W  [

; t7 s% e/ x) G& ]: |3 ^; a  然後,她哭了起來,因為她想起外祖母過世的事,外祖母去世後,那魚缸不見了,據說,被母親扔了。4 D- m, |* |2 b  x0 O$ z

. s9 i9 G! L* C; i( W) B3 D  她的哭聲漸漸響亮,淚水止也止不住,嚇壞了都頭,以為是自己教導無方,第二天都頭便匆匆辭了職,留下話說,大小姐太過嬌氣,不宜習武。* E8 t1 _- L6 h$ M- h) B
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  從那以後,周夏瀲便成為一無是處的草包,周丞相和夫人想再讓她學些什麼,卻怎麼也想不出還能讓她學些什麼。
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) i& d' A& `' i  但對周夏瀲自己而言,她的生活可以無憂無慮,形形色色的師傅彷彿在一夕之間從她眼前消失,父母不再逼她做什麼,她也不必再學些什麼。
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  她可以整天坐在秋韃上,從晨曦直至日暮,看著天際劃過一道雨後的彩虹,遙想自己的未來。1 N% D' h+ i/ a4 `- y4 L$ B

+ `- Y' O" {- X0 W( n  但關於她的未來,周丞相夫婦不再有什麼指望。
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  o5 j5 s$ ^; w2 E% }  周夫人常常對親戚說,周秋霽可以嫁個文臣,周冬痕可以嫁個武將,但話題轉到周夏瀲這裡,她就只歎一口氣。
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  「或許,只能招個入贅的女婿吧。」周夫人最後得到這樣的結論。$ T% M$ F: u6 h: M6 Z0 U
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  這樣的結論,周夏瀲聽了,非常難過。
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7 @/ B0 U5 V$ q* g2 o  T" N  假如當時周夫人知道周夏瀲會遇到趙闋宇,會成為舉國欽羨的儷貴妃,或許她就不會說這樣的話了,然而,當時沒人覺得這話有錯。, j6 ^3 v1 ~7 G: r5 |7 c$ s
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  許多年後,周夏瀲回憶起與趙闋宇初遇的情景,發現母親招婿入贅的想法其實與之有點聯繫。或者說,假如不是母親打算替她招個入贅女婿,也不會強迫她去參加什麼詩會,就不會遇到趙闋宇。
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  人生就是這樣奇妙,有些東西看似巧合,其實之間有著千絲萬縷的關係。只是一開始誰也不知道,每個人都像蒙著眼睛在迷宮裡亂闖。. A# n/ d7 {, w3 r- M; L
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  而在那場詩會,在周夏瀲記憶中的已反覆美化與點綴,與真實的情形已經大相逕庭,她唯一可以確定的是,那張紫籐花下的容顏,是她這輩子見過最最英俊的容顏。
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  那張容顏,屬於趙闋宇。8 |5 `4 h4 P$ Y' p3 w3 R

8 C! H9 ~  S5 D8 B% H1 o- \+ e3 B: t  夏楚國一年一度的詩會四海聞名,不僅因為詩會上聚集了會作詩的青年才俊,更因為聚集了待嫁的閨秀美女。0 p4 S) ]6 h7 @  b

& N' t" w# t. x5 S$ `  詩會是肅太妃提議的,目的其實是作媒。
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  肅太妃就像所有無所事事的貴婦人一般,最喜歡的事,一是賞花,二是作媒。
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2 H- y& W* `" H9 e3 e  某一天,她看到宮中紫籐花開得不錯,於是一個大膽的想法在她心中油然而生。她覺得俊男美女在花下吟詩的畫面一定非常賞心悅目,於是便向睦帝趙闋宇提議,由宮中出資,一年舉辦一次詩會,王侯之後、名門公子、新科進士,凡未婚男子皆可參與,京中待嫁名媛自然亦在受邀之列。
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  詩會上,每人賦詩一首,男子以綠色帛箋書寫,女子則寫於紅色帛箋,寫完繫於紫籐花蔓上,不落名款。各人瀏覽詩句之後,找到自己心儀之作,將其抄寫下來藏於錦囊之中,等太監公佈詩句作者,若依舊心儀,可將錦囊當場獻予對方——不過,對方收不收便看對方是否也中意於自己。! s8 B  {0 ~3 _

! C" ]5 L$ V# s- }8 e  「紫籐詩會」是肅太妃頗為自得之舉,因為每年至少能促成五六樁姻緣,傳為佳話。3 T4 J/ C, e6 D& N; t0 z5 L# e

' J4 m( `1 j( @3 R9 C# D  像京中所有生了女兒的富貴人家夫人一樣,周夫人對這紫籐詩會幾乎是翹首以待,周夏瀲剛剛年滿十八歲,就迫不及待地拉著她參與。除此以外,還帶上了年方十七的周秋霽。若非周冬痕遠在深山,恐怕也難以倖免。& W# N8 ]& \1 d

6 |+ Y7 |. K8 o/ |; ~4 ]* J& R. m  周夏瀲對參加詩會這件事感到非常苦惱,相反地,她妹妹卻興致勃勃。! ]( G' x* z. e; I: x

* b# W) I8 k' M  周秋霽一心想在詩會上大展才華,卻非找到一個如意郎君。而周夏瀲渴望覓得如意郎君,卻苦惱自己不會寫詩。最後,姊妹兩人達成一個協議,由周秋霽代大姊作詩一首。; d& r8 Q! ]* B  J" |7 Z
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  「二妹,你不覺得委屈嗎?」她非常不好意思地問。0 j5 Z/ I3 I* F+ L% w7 w
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  「有何委屈?」周秋霽反問。5 [! d5 |- [, q2 p4 u6 G
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  「明明是你作的詩,卻寫了我的名字。」周夏瀲道出顯而易見的答案。
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# R# y7 K, D4 S. A& ]2 Q& o  「詩會當眾朗讀嗎?」周秋霽側著腦袋說。! \0 T' X: X0 S2 A

+ d3 r8 H1 j0 }: {. }! W  「聽說會。」. T  Y6 X9 w: {- |

2 [: O) k& |1 a0 Y+ f+ t8 j  「那不就行了嗎?」她爽朗大笑,「我只希望世人能讀到我的詩——看到他們臉上驚歎的表情,我就會覺得滿足。」$ l6 l0 C7 Y. v
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  聞言,周夏瀲鬆了口氣,覺得自己之前的擔心有些多餘。8 w9 q! v4 a) S
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  周夏瀲乖乖換上周夫人為她精心準備的華服,把頭髮梳成一個堆雲髻。這種髮髻是夏楚玉惑帝姬獨創,這兩年非常地風行。$ S" {  q) q: T7 l) Y  @

7 w, q" {! s$ ?8 A/ o  周秋霽則一身青衫碧裙,略施薄粉,像所有的才女一樣,不屑於盛裝打扮,清麗即可。( g4 _1 Z4 L6 @( P* T

6 a1 [! M! ^  N* \' G. P  京中好事者何其多,參與詩會的所有人幾乎都知道周丞相的兩個女兒會來參加紫籐詩會,均拭目以待,所以當周夏瀲步入御花園之時,迎接她的,是一道道打量的目光。) W$ p3 p) U$ {: ?5 Z4 w
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  不同於周秋霽興致勃勃的東張西望,周夏瀲一直低著頭,感受到眾人的目光,她益發不自在。: G/ s- L, J' m8 Z" S2 t
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  四周都是青年才俊,她很清楚,更清楚自己沒資格挑選他們,唯有等著他們來選自己,所以,他們長什麼模樣,她並不關心。0 c8 ^- A/ V; W3 A5 ]7 n( z

- i  G- Z0 `9 Z" R  「大姊大姊,你看,坐在你左側的那名白衣男子,氣質十分出塵呢。」周秋霽要姊姊注意。- q9 k* y* X- C

  k- o1 t3 e$ b! m. V  「那是新科狀元江映城。」周夫人馬上補充,彷彿對在場所有青年才俊都瞭如指掌,可見對這詩會有多用心了。
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  周夏瀲飛快地抬起頭來,又飛快地把頭低下去,並沒有看清這個所謂的新科狀元。只依稀瞧見,他有一張還算不錯的面孔。
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5 v. E& |- d1 d( Q8 }# ^5 w  其實,周夏瀲也沒指望能透過詩會找到稱心如意的丈夫,因為她一直不喜歡讀詩,她通常都讀不太懂。
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  但這一次,她發現自己錯了。其中有一首,她一看就懂了。
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  這首詩以紫籐為題,像在說一個故事。從前那些詩要嘛表達某種意境,要嘛只是描述某個畫面,她並不感興趣,只喜歡故事。
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$ }1 `' m* P2 v. U* b% f  而這首詩,她覺得就像個故事。
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  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍。旅人行路遲,摘得一捧晚,縈繞京中架,春來露凝香。羅裙似流瀑,風過如煙裊,翻手易可采,迎面細雨沾。芍葯苦爭艷,寒梅傲雪單,唯我紫籐草,愜意守高欄。莫若濃華苦,不及清芬單,親近人可喜,寧作俗塵觀。」# C- g! @& o3 @; {3 _9 K$ G- `
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  她望著遠處喃喃地念著這首詩,感覺越發朗朗上口、記憶深刻,回眸之時,冷不防發現身旁站著一名男子。
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  這男子的皮膚非常白皙,被一旁的紫籐花蔓映襯著,像雪一般晶瑩。一雙黑瞳在日光下如深潭,深不可測。3 f3 b8 K( X. N5 V, B% }8 b
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  周夏瀲四下望了望,發現除了這名男子外,附近再無別人。
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2 N: {! D$ @2 ^* N- |  這裡是御花園的深處,熙熙攘攘的人潮從花園的另一端傳來,彷彿咫尺,又彷彿離得很遠。
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$ ^7 ^# g9 Y* r, O4 W% `  周夏瀲也忘了自己是怎麼走到這裡的,只記得當時妹妹正把替她作的詩系到花蔓上,她覺得非常羞愧,於是便低下頭,也不管方向,一直往前走,不知不覺便來到了此處,發現這裡也有人繫上詩箋,寫的就是這首〈紫籐草〉。8 d0 ^8 i/ _* M! w+ d$ V6 |
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  她有些不知所措,因為這是她第一次與陌生的男子單獨相處,從前就算是表哥來了,她也很少說話的。
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  越想便越發緊張,她的呼吸變得急促,特別是當她看到那個男子正笑盈盈地瞅著她時。
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  愣了好半晌,她憶起母親教她的規矩,便雙手搭在褲前,行了個禮。對方亦低頷,對她作了個揖。
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. c2 X& z& N  |' G/ H! |  「周姑娘,久仰了。」對方如是說。6 l# b& s% M1 i/ F# j

! c+ v& }. E6 I$ k  「公子認識我?」周夏瀲有些錯愕。
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  「呵呵,周姑娘芳名遠播,在下哪裡會不知呢?」那男子嘴角微彎,勾起一抹好看的弧度。
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  對於這樣的話語,她並不感到高興,因為那彷彿在一再提醒她,除了美貌,她一無所有。# D1 N3 j/ @' R, t6 U# M! `( y& {

; P4 ~# L! a0 B  O) F! Z  她垂下頭不說話,然而儘管她極力掩飾自己的不高興,對方似乎仍一眼就看出來了。  Q; F% K( [' ]

+ L9 v, T+ F2 Q4 q8 P( X  「周姑娘不高興了?」那男子道。! K8 J& W5 q; f' \) \8 C  E

' }0 Z# F* [' w( U  有時候她非常恨聰明人,聰明人總是說一些多餘的話來彰顯自己的聰明,不顧別人的窘迫,秋霽就常常如此。
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* r& ]6 n- ~0 g  「家母好像在喚我了。」她絞盡腦汁才想出這麼一個借口,「公子,失陪。」5 p; O- Y" ^7 w0 k

7 k0 W* P- A, I1 d  b3 \9 E" O( l5 R  周夏瀲轉身想走,對方卻在她身後道:「周姑娘似乎非常喜歡萋萋紫籐草這首詩?」
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4 Z% v. ~' a) |9 @6 U( O( i  這問題讓她頓時停止了腳步,轉身看他。聰明人總能輕易說中些別人的心事,好比此刻,她是想跟人討論討論這首詩。
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  「公子如何得知?」她好奇地瞪大眼睛。
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  「姑娘在這裡站了這麼久,口中將這首詩念了又念,除了喜歡,在下想不出別的解釋。」那男子回答。5 ]4 `5 i% Q2 K: `, V* y; M+ ~7 d

* |  R3 O9 V! u0 k5 |' {! n8 ]  「是,我是非常喜歡。」她想了想,還是決定承認,反正承認對她而言也沒什麼損失。  [3 t2 p& V- D' ]2 [( q; V
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  「為何?」他追問。
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  「我覺得……我讀懂了。」周夏瀲坦言。: j0 [. i8 ~0 r, T2 t

" S5 `. |) ^, I2 V0 G  「難道姑娘以前讀詩,都讀不懂嗎?」男子笑了。, |9 a" C+ N' x# i, Q7 J

! n# G6 U7 I2 \, |! l* S/ X. L  她弄不清那是他習慣性的微笑,還是嘲笑。
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) w0 i. S. M3 ?2 g. R3 u  「不太讀得懂。」她本來可以裝模作樣,但她不願意。) Z4 H" r$ Y1 g. m, F3 f
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  她覺得裝模作樣是件非常複雜的事,她這個人頭腦很簡單做不來,所以她總是很坦白。
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1 U+ L& W* K# G. z# I, P1 S2 v  「那為何這首詩又讀懂了?」對方又問,彷彿對她十分好奇。
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  「我覺得這首詩是講一個女孩子的故事。」周夏瀲開始述說,她很難解釋自己為何喜愛,只能把心中一字一句統統說出來,「這個女孩就像紫籐花,不及芍葯艷麗,也不如梅花清雅,只有一種世俗的尋常美麗,但她卻很自在。」( G& U& E% ]7 q7 k# x" b5 e/ D

% l) Y1 }8 h9 c: U7 {& {! Y  說完,她有些忐忑,不知自己這樣解說是否正確,是否會貽笑大方。1 C6 |" |9 V& F5 ^6 I; J! f

4 {" N2 M. {6 ~' m7 o  男子的笑容忽然凝住,很仔細地打量了她片刻,不知在想些什麼,而後才緩緩道:「沒錯,你說的,正是作者想表達的。」2 x/ e: q0 f2 S+ P1 U* }5 U9 l2 t
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  「公子認識作者?」周夏瀲迷惑,因為詩會規則的緣故,詩箋上並無作者的署名。
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  「當然啦,他寫這首詩的時候我正好在場,還是我親手替他繫在這裡的。」
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  「他是誰啊?」她有些衝動地問出口。- l( u. d1 {) j# _4 h0 O/ D$ X0 w
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  「姑娘想認識他?」他挑眉反問。
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( M) o! ?" V2 a9 ^, R' k! T6 Y1 A  「想。」她連連點頭,「有些詩的作者,會讓人敬而遠之,但有些詩的作者,卻會讓人很想認識他。」
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8 r+ |# S( p9 e. a  這或許是周夏瀲出生以來說過最有哲理的一句話了,她說完之後,那男子又再次凝目打量了她一番。0 x# E, r; \& u3 c0 h

! d7 G6 j$ v9 P; ?5 `$ {# C0 ]: j& X  「你很快就會見到他了。」男子最後低低地說道。/ J5 u4 M, }9 f
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  說完,他便轉身離去。& {6 e, i: p" W* s2 U/ I# n

6 D  e8 c4 Q5 E+ q  周夏瀲注意到他的長袍上繡有深紫色的花紋,與這紫籐花蔓融為一體,構成了一幅賞心悅目的圖畫。
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  她從不覺得男子穿有深紫色花紋的衣裳有多好看,甚至覺得紫色應該只屬於女子,但那樣的顏色穿在他身上卻並不顯得陰柔,反而有一種帝王般的懾人氣勢,莊嚴又神秘。
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( z0 s: ?/ A" W7 I* f$ {  I  a  其實,她還想跟他多說幾句話,但他似乎不願意再與她多談,離去的腳步乾脆利落。+ z( {5 C8 \' t: W

( y4 J8 P$ }2 [; c; x1 `) A2 ?  望著他逐漸遠去的身影,周夏瀲有些失落,她不知道他的名字,也不知道將來是否還能再見到他。! L, b" s/ C( t' N. T
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  這還是她生平第一次跟一個男子說這麼多話。她發現,跟男子說話其實也沒那麼可怕,至少,她克服了臉紅與顫抖。& v+ @. X# e( F- M

$ k! J7 ?2 ?& _+ Z0 _  忽地,一陣微風吹過,紫籐花蔓拂到了她的臉上,微涼而輕柔的觸感,就像那首詩中所云的,「迎面細雨沾」。
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7 ?0 g- o+ b. T* e7 b0 N- @5 e  原來,那是一句比喻。現在,她已經完全讀懂這首詩,她要盡快把它抄下來。4 {) K) }% p2 D# |

6 I) F! D! c$ G* G. H3 e  周夏瀲回到周夫人身邊時,所有的人幾乎也都回到了自己的座位上,而她的妹妹正在抄一首詩。
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  周秋霽非常興奮地說,她看到了一首好詩,心想寫這首詩的人一定能當好她的姊夫,所以她就擅自作主,替姊姊把這首詩抄下來,裝到錦囊裡。
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0 q& G2 m* O0 G! O$ r; n3 C1 O  周夏瀲看了一眼妹妹抄的那首詩,或許對於方纔那首〈紫籐草〉詩作的喜愛已經先入為主影響她,她體會不到眼前這一首的好處,她覺得這更像是妹妹會喜歡的那類作品。( t, w& t5 M9 u  B
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  這首詩對她而言非常晦澀難懂,內容好像是讚頌秋水的,她一直認為秋水沒什麼可讚頌的,她生在夏天,喜歡所有生機勃勃的事,而非蕭索悲涼。
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  p! w8 ?# }, j2 p2 J% e  她想阻止妹妹,卻又怕掃了妹妹的興。不過,這首詩會影響她的婚姻,她不希望嫁一個自己不喜歡的丈夫。所以她不得不阻止。- e6 O: X. ^6 z% {  G
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  「二妹,我剛才也看到一首詩,能不能也抄下來?」周夏瀲用商量的口吻,委婉地表達。' k3 F* M8 C- O) B/ o

: r0 k' x: ^. r  周秋霽的筆頓了一頓,彷彿對於她的提議有些不屑。& b9 T. k& F1 V6 ?
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  「大姊,你真有喜歡的詩嗎?從小到大,你有過喜歡的詩嗎?」1 }) A" E( Y& g: x
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  周夏瀲很想對她解釋,從小到大沒有,但這一次有了。但她如果這樣說,妹妹一定會追問她為什麼,而她實在不想多費唇舌。
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  於是她只是坐下來,用自己並不好看的字跡開始默寫那首〈紫籐草〉。, x6 a) m9 g& q, p1 ~

4 e4 ?& f& i% Q+ @) Q9 s  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍……」她一邊輕念,一邊寫道。
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0 N0 \/ r3 y4 o9 a, @6 r  等她抬起頭來,卻發現妹妹與母親同時用非常詫異的目光盯著她。0 ?# q0 n' W5 L/ H- x; J$ s1 j0 t

0 t% l' E* T: s  「大姊,你會背詩了?」周秋霽叫道。
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% q- X+ q& {% @! y8 {$ s" A  「女兒,你會背詩了?」周夫人也叫道。
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  「是的,我會背。」周夏瀲聲如蚊鳴,透著沮喪。( \4 p: i5 c+ n! _0 I9 F5 D

) J. _2 ~" {1 z( A+ U, q4 L  哪個大戶人家的千金不會背幾首詩的?輕而易舉的事到了她這裡,卻變得很艱難,連她只是背出一首詩都能令人如此訝異,這讓她覺得無比沮喪。
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  「〈紫籐草〉?」周秋霽讀完那首詩,「我覺得不如〈秋水〉大器動人,但姊姊你要是喜歡,就把〈秋水〉刪掉好了——也許,這個男子更適合你。」. y6 W: X: b" `3 F0 A
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  周夏瀲明白妹妹的意思。秋霽只是要她選喜歡的,沒有半點兒嘲笑她的意思,但她聽到這話就是十分自卑。  R4 v! Y! t& S8 r/ k" b. U
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  「且慢!」周夫人卻道,「兩首都留下吧,看看哪個男子更適合你大姊。」. k1 ?4 b6 t! Z- q! H) a! ^
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  母親這話讓周夏瀲想到廚房裡的雞和鴨。有時候周府待客,弄不清客人的口味時,母親就會說「把雞和鴨一併宰了」。) b  T. {, Z% y) z: a
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  她非常厭惡這樣的說法,卻也不敢反對。她靜靜地坐著,直至肅太妃率領宮女太監出現在筵席會場。
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  「今日各人所作詩篇,本宮皆已看過,」肅太妃朗聲說道,「我朝不愧是人才濟濟,詩詞之美妙,令本宮讚歎不已,讀之餘韻縈心。稍後儀禮太監會將其逐一朗誦,並公佈作者姓名——大家可要聽好了。」
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8 M* _. I7 j7 d' w3 q& p  周夏瀲的心情緊張了起來。她很想知道那首〈紫籐草〉的作者是何模樣,是俊是醜,是胖是瘦……是否,也看得上她?+ N/ L% r4 ?; |. t" t
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  忽地,她又想起了方纔那紫籐花下的男子。說實話,她喜歡那人的長相,可惜那人沒有寫出令她心儀的詩。9 y% Q2 i. N" P1 a/ m
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  為什麼要憑詩作來定丈夫人選呢?即便是要看對方的才華、品性也有其他方式不是嗎?周夏瀲不太明白。8 {3 O& t6 X& z8 T6 b% x& a( ]
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  不過這既然是太妃定的規矩,京中所有人也都認可,就輪不到她來質疑。0 c: V% S1 i# D3 i1 `, n/ S

' s4 u9 F, A* a9 @! r: q/ |  想著,她的耳邊忽然傳來一陣喧囂,不知發生了什麼事,彷彿所有的人在頃刻之間都刷刷地齊站了起來。. k  b+ P$ I  |% n
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  「大姊,皇上來了!」周秋霽拉了拉她的衣角。5 y1 I5 X0 o# E, u5 u9 G

, D/ h5 G+ H1 r* |* a" q  周夏瀲怔怔的跟著站了起來。聽說皇上從不參加詩會,今年為何會破例?  ^7 c0 w+ e! Q* \1 k
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  然而接下來更令她吃驚的是,她發現趙闋宇的臉,不就是之前,她曾在紫籐花下見過。7 ^  M/ K  `0 O* Y7 c2 N$ n0 i

4 b7 X8 y  [# z% e7 K  她開始雙手發涼,腦袋有些暈的,懷疑自己是否在作一個夢。
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  睦帝趙闋宇,傳說中如日月一般高遠不可企及的人物,方才卻曾離她這麼近,像朋友一般親切和藹地與她聊天,想一想都覺得不真實。' |$ }" }6 N; F8 e
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  她低下頭去,看著自己繡滿錦花的衣裾,思緒在緊張中游離。, j# n. G* w& B$ k7 x% X8 H0 O
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  「給太妃請安——」趙闋宇向肅太妃行了一禮,「聽聞紫籐詩會甚是有趣,兒臣特意前來一觀。」
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  「早就勸皇上來湊湊熱鬧,皇上總是推說太忙,」肅太妃笑道,「今日駕臨,實謂在座眾人之幸!皇上請看,這是今日各位名媛才俊所作詩篇,是否才華橫溢,各有千秋?」. r7 O- ~* J6 J/ A8 Z

' \0 J  f/ ]5 J$ E8 I  「的確各有千秋。」趙闋宇掃了一眼,亦笑道,順手抽起其中一張帛箋,「不知這首〈秋水〉為何人所作?氣勢磅礡,好詩才!」# {" `. b, ~: F$ \$ p
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  周夏瀲不由得側眸看向妹妹周秋霽,只見她的表情興奮異常,好像是她自己在選婿一般,滿臉答案揭曉前的忐忑。
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9 F( }1 Y3 k& n2 H* h4 T" e) s  「回皇上,〈秋水〉為新科狀元江映城所作。」肅太妃回答。( V/ n1 h& ~" A8 G# Y* ~  f& |

# v1 v! `  a: ~& R  她聽見妹妹輕吸了一口氣,臉上的神色變得有些懊悔,她立刻明白了這意味著什麼。6 v/ V4 k- [# R' C( Q3 a
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  「那麼,心儀這首〈秋水〉的閨秀,又有幾人?」趙闋宇又問。
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7 `# k* c; ]% ], d  「回皇上,閒聊之中聽聞在座幾乎所有名媛都心儀此詩呢。」肅太妃笑答道。
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0 f/ E  o3 c9 m# c  與此同時,在座所有的人都笑了起來,新科狀元江映城有些不好意思地低下頭去,而周秋霽則十指收緊,搓揉著一方絲帕。
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& Q# n6 ?( j7 ]  「聽聞周丞相的長千金今日也在席。」趙闋宇卻忽然道,「不知周大小姐挑的是哪一首?」& M& b: Y# F4 O0 h) b
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  此言一出,四下皆驚,就連肅太妃也面露詫異,不明白為何皇上獨獨關注她。: X1 s: U* i, I) ~7 ^6 H# [& K

. e" N# ?) c' q2 ]( y  周夏瀲怔怔地抬頭,目光正巧與趙闋宇相遇,見他正似笑非笑地凝視著自己,她雙頰一剎那泛紅起來。
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  「皇上為何這般關心周丞相的長千金?」肅太妃道。
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  「實不相瞞,周丞相曾向朕提起他愛女的親事,希望朕替他多加留意朝中青年才俊,朕念在君臣情義的分上,故有此一問。」他答得面不改色。
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  「原來如此。」肅太妃似鬆了一口氣,問向周夏瀲,「周姑娘,你選了哪首詩呢?」0 @: X& Y, z) E$ }6 }# r- X5 i3 k
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  「回皇上,周家長千金挑選的,正巧也是這一首〈秋水〉。」7 r$ \& Q% ~* [! d
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  「哦?」趙闋宇問:「那麼江愛卿,你挑的又是哪一首呢?」
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- _- V# r7 K0 r5 }! d# W( [# R% _  「回皇上,臣挑選的,是一首叫做〈長天〉的小詩。」江映城起身答覆。
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  「〈秋水〉配〈長天〉,正好是一對嘛。」趙闋宇頷首,「那麼,這〈長天〉又是誰所作?」
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! ~, k2 F& n' `+ i% i% c  「正是周家長千金。」肅太妃笑答。: ~3 w) h- _) S

4 Q( d" P* A- u8 s7 U  四下又是一片竊竊私語聲,周夏瀲發現妹妹臉色已然蒼白,霎時,她做出了一個決定,或許,是她這輩子最最大膽的決定。- n: w; G1 [3 l  P1 k! n1 n# N( a/ s
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  從小到大,人人都說她腦袋空空,沒有主見,活得如一具行屍走肉,但她想,今天這事不只關係著她的終身大事,也關係妹妹的,她是該說一句話了。
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2 y. y6 M9 T% u9 X; }  「回皇上、太妃——」忽然站起來,輕風吹過她的裙裾,她以一種從容淡定的姿態,緩聲道:「臣女還挑了另一首小詩,相比〈秋水〉,臣女更喜歡那一首。」0 u' W: Q& K! Y& M) [# c

/ @0 ^, r0 q7 y( A% E& q) y4 l  四下嘩然,沒人料到她竟會有此言。
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: N& H! y7 ^7 s5 O& D9 B  「哦?」唯獨趙闋宇挑眉淺笑,彷彿就在等她道出此語,「什麼名字?」
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  「〈紫籐草〉。」周夏瀲朗聲答。
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  「這……」肅太妃迷惑起來,「周姑娘,你是否弄錯了?這裡並無此詩啊!」
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  「什麼?」她一愣,拿出自己的錦囊,取出詩箋,「臣女明明看見它掛在紫籐深處,淺綠色的帛箋,搖曳可愛……臣女還能全篇背誦呢!」' z* e8 C7 e& r4 R2 S
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  「的確沒有原詩。」肅太妃將面前的帛箋翻了一遍。
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$ u! ~8 Z; K$ b- ]/ y5 U  W. s  周夏瀲只覺得全身發冷,自己像撞鬼了,待回到光明下,回眸一看,瓊樓玉宇灰飛煙滅,彷彿從來沒有存在過。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:53 | 顯示全部樓層
第二章/ }  K: W/ N& e
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  現在只有一個人能證明她沒有胡說,而這個人,她是不能拉出來作證的。' H; Y0 F2 C2 s
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  「回太妃,周姑娘說的那首詩,朕曾見過。」然而,她以為不會開口的人,這時卻朗聲道,「<紫籐草>,是朕所作。」8 o% h2 v9 C6 Y# a. `8 J

& Y3 s+ N" g; z8 ?  如果要一個詞來形容當下的情景,那麼唯有「震愕」兩字。
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  不只周夏瀲說不出話來,在場所有人皆僵若石像,怔楞地看著場中神色自若的那人。
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  立妃的聖旨才下達,流言整個京城已傳遍了,許多人都又妒又羨說周丞相家的拿包美人不知交了什麼好運,單憑一首詩便獲得皇上的青睞,飛上枝頭變鳳凰。
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* x6 K. D6 D" R: X" z  然而這消息對於丞相府眾人而言,倒不見得是什麼喜事,周夫人垂下了眼淚,不斷歎息。
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  她原本只打算招個入贅女婿,但如今女婿卻變成了皇上。: `' g; Y3 d- E2 [+ q' L
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  一個誰都無法掌控的男人,她的傻女兒就沒法降伏了,更別提女兒還得與六宮之中所有心計深沉的嬪妃搶一個丈夫,頭腦簡單、又無才藝的女兒是無法獲勝的。3 W' X4 }: y+ z
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  美貌是夏瀲唯一的武器,但紅顏易老,這一點誰都知道。) @$ v9 [' w7 a% w1 K9 \
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  周夫人苦苦思索了三天,最後把一個生男的秘方交給了周夏瀲,她想,女兒下半輩子要過得好,唯一的出路大概就是生一個皇子。但這個秘方也不知有沒有效,她吃了半輩子,一個兒子也沒生出來……( ?8 h+ v) j6 u' {% t0 ]

" K+ w- T' D: l4 i7 u! \  周夏瀲卻沒心情想到那麼遙遠的事,對於這一切心裡仍覺得十分迷茫。她看著楊柳依依的花園、這個從出生起就沒有離開過的地方,想到一去不復返,她就覺得傷感。5 H0 c) r! D- \& g

, f* E/ o6 t3 Q* O3 G  她打算跟府裡的人一一道別,首先,是跟二妹。
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  自從紫籐詩會後,秋霽對她的態度變得有點奇怪,好似在刻意躲著她。
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  其實,她和這個二妹的關係也算不得有多好,從小她喜歡在花園裡亂跑,二妹卻總是坐在房裡讀書,按秋霽的話來說,她們不是「同道中人」。) N2 K( ~5 s# \2 i* [0 \2 ^* c

* M2 [; h5 Z. G) X) I1 N2 O  不過她想,在入宮之前,應該跟二妹盡釋前嫌,才不至於離開了以後,大家都還記恨她。
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( i8 x5 F7 `; H  周夏瀲提著一隻走馬燈,來到周秋霽房外。* T- L! b4 `" W, g$ a" S& B9 @$ K
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  這只走馬燈是兒時某個元宵節母親送她的禮物,她記得二妹也十分喜歡,為此跟她爭搶半天,又哭又鬧的。' \: W# T/ y$ [+ A$ j& ]) A

; k2 I* I* N5 c; y/ I; Q: a  秋霽自幼便十分沉穩,她從來不覺得她會喜歡走馬燈這種幼稚的東西,但那一天,秋霽就像發了瘋似的,非要把這盞燈弄到手不可。$ K2 b# ^5 M4 ~$ f' y+ J/ e
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  她一直不明白那是為什麼,但現在,她好像有點懂了。
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/ a" B* W/ r- C$ r  「這盞燈送給你。」周夏瀲敲開了二妹的門,微微笑道,「我保存得很好,每年都從箱子裡拿出來擦拭一遍,找最好的工匠上一次色,跟當年沒什麼區別。」/ u! B% {+ s% v& }& K) i# K: V( g9 N

# Y3 j' `. I) o5 O  周秋霽怔了一怔,將走馬燈接了過去,還以微笑,「大姊,你可知道,我一直嫉妒你嗎?」+ B  y7 j6 P# {; ?* F6 ~1 C
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  嫉妒?她萬萬沒想到二妹會使用這麼重的詞。
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: X* W6 z$ K/ c6 L  「我有什麼可嫉妒的?」她難以置信,「要是像二妹這般才華橫溢,或者像三妹那般武功高強,或許還有惹人羨慕之處,但我,毫無所長。」6 Y- |* Z! \7 e, f2 n, g# N
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  「就因為你毫無所長,單憑美貌,就得到了所有人的愛護與憐惜。」周秋霽幽幽地道,「從小到大,爹娘最最疼愛的就是你,漂亮衣服全給你穿,好東西全堆在你面前,我們無論透過多少努力都還無法得到的東西,你卻唾手可得。」
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  原來,這就是當年秋霽死活都要得到這盞走馬燈的原因,她是想試一試自己在父母心中的地位。# U& E! s1 [1 i! {: \) Z% W

4 k) l4 Z$ c7 b' N/ Z# h; _  「二妹,你不懂嗎?」周夏瀲歎了一口氣,「我得到的,是別人施捨給我的,倘若有一天別人厭煩了,我仍舊一無所有。不像你,一切都掌握在自己的手中。」3 a8 G, [) A5 M) A
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  周秋霽聽了,表情起初十分驚奇,而後,目光浮現歉疚和敬佩。
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  「大姊,我原以為你什麼都不懂,但此刻我發現,你甚至懂得比我多。」
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  被一個才女如此誇讚,大概是她這生難遇的罕事,何況,秋霽一向自視甚高,能說出這話,讓她感動得差點淚盈滿眶。
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9 n5 E0 `6 U6 S# y2 C) A  「大姊,你真願意入宮嗎?」周秋霽不由得擔心起姊姊,「那天,為什麼不挑那首<秋水>?」
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  「我不挑<秋水>,是因為我的確不喜歡<秋水>,而且,我發現有人更喜歡它。」周夏瀲意味深長地回答,「那麼為什麼不將它留給更喜歡它的人呢?」
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  周秋霽雙頰微紅,彷彿很明白這話的意思。, M* ]0 u  S# E: A) I

7 }1 N% l' J* M% s$ k  「其實我是願意入宮的,畢竟,我更喜歡紫籐草……」她憶起了那個紫籐花下的男子,思緒開始起伏如潮。
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  「可紫籐草不屬於世間任何一個女子。」周秋霽提醒她,「或許有很多女子為它垂淚,但它終究是山中客、世外仙。」$ Y& w, R( F9 n

, {7 ?0 R/ C4 D1 d) z  這話說得沒錯。這是立妃的聖旨下達後,她真正煩惱的地方。
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# Z' l! \7 @+ r" L4 B  「如果換了你,你會如何應對?」生平第一次,周夏瀲如此鄭重的詢問二妹的意見。6 u# R8 e) R8 b; s6 h4 \
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  「我想,我會裝作不喜歡它吧。如此,就算傷心,我還有尊嚴。」' h/ [3 ^6 y; V' A
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  裝作……不喜歡?
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  霎時,周夏瀲如撥雲見日一般,領悟了些什麼。直至許多年後,她也沒有後悔在這個日光西斜的下午,自己所做出的決定。8 N2 V* a' x! W& B/ v1 w1 j
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  正如那首歌謠中所唱的一垂眉長相思,空等帝王心。君心若不在,賜我千萬金。若無千萬金,佯裝妾無情。萬般浮華寵,化作拂袖音。4 l  i( E4 d8 D: H
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  入宮那天,周夏瀲被那件世人稱讚的妃子長袍,包裡得層層迭迭、難以呼吸。
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  各種繁文褥節,亦讓她頭暈腦脹、腰酸背疼。2 P2 h$ S/ A6 T% l2 e6 e- E
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  等到一切禮儀完成,她坐在轎上被抬入棲雲宮之後,她做的第一件事就是倒在床上,昏昏睡去。* T6 \+ I! I* K- ?/ a& S

; {! O- p/ u5 w0 y  ]+ _( z  屋子裡十分悶熱,只有鳳冠的珠子冰冰涼涼,垂蕩在她的臉上,給了她稍許撫慰。4 X; p# D# P9 B
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  她也不知道自己睡了多久,只覺得非常渴,渾身無力,連說話的力氣也沒有,無意間呻吟了一聲。7 m; Y4 k6 o3 I1 @4 A% q# J* R
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  忽然,有一隻手伸過來輕輕抬起了她的頭,甘甜的茶水注入她的嘴角,彷彿救命之泉。: x( S# b* \) b+ W: r( ~9 `1 m! f
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  周夏瀲一口氣喝了許多,而後閉著眼睛,嫣然一笑。她一向如此容易滿足,哪怕只是一杯水。
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  接著,她聽見身旁有男子的歎息聲,似乎有什麼掠過了她的唇,柔軟中帶著剛毅。
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  她緩緩睜開眼睛,卻見趙闕宇坐在床側,正以指尖抹去她唇上沾上的茶水。" ]) ~, ?1 ]0 G6 R# M

& q; \$ }! u$ V9 R- z  周夏瀲有些吃驚,因為此刻的他與那日在御花園中所見完全不同,整個人的感覺從神秘變得;登澈。他只穿著白色的中衣,黑髮如瀑布般垂在身後,微笑的時候眸裡泛著星子般的光呆。
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# t6 t+ C4 f- l4 N/ b  「皇上——」她想撐起身子,可是身子沉重疲倦得讓她完全不能動彈,於是她只能就這樣躺著,莞爾道:「給皇上請安——」% }9 l, O- ?( e' T7 t3 @" ^4 Z3 Y
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  「朕即位以來,還是頭一次見到你這麼無禮的妃子。」趙闕宇亦笑道:「躺著向朕請安,嗯?」
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  「妾身既動不了,又想向皇上請安,不這怎麼做要怎麼辦呢?」
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  「讓朕來幫你——」$ C6 D) g* R3 o- A# t4 c

1 t: t/ v" H. n9 F  ^7 ^  說話之間,趙闕宇已經將她一把拉起靠到他懷裡,鳳冠珠串發出碰撞之聲,被他的大掌取下置於旁邊,頓時,她覺得身子輕了許多。: V1 v* E; n0 J  P$ v

9 ?7 E9 G) E3 k3 N+ E  「謝皇上……」周夏瀲有些微微臉紅,呼吸依舊急促。. A+ x! y' D6 D. `: ?( E! v

, a& y  T( @$ s6 A  「這樣舒服多了吧?」他似笑非笑地瞧著她。0 D& ?: S' v5 P( ~1 x9 q

, D4 L  x! R3 V) n: W, Q2 F8 G  「好像……還是有些不舒服……」她喘息更甚。
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  「那麼,這樣呢?」趙闕宇將她衣襟上的盤扣一拉,將她身上窒悶的華服一併褪下,只剩一襲水紅的中衣。
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  周夏瀲覺得自己像是一個溺水的人,突然被解救了出來,終於能喘氣,恢復極意自在。
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  但她的雙頰卻已紅透了,因為此刻她與他僅以中衣相對,她還是生平第一次和一個男子親暱至此……
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  「怎麼了?」趙闕宇越發感到有趣,「從沒見過你這般矛盾的女子,怎麼做都不是,總會臉紅。」0 Y% y' q9 B3 s! _
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  「妾身伺候皇上就寢吧……」她聽見自己的聲音在顫抖。7 K7 T9 l1 |0 f% y
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  「你懂得如何侍寢嗎?」他卻反問。% w; l/ l. X5 ]( w; L. r
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  「妾身……聽嬤嬤教導過。」周夏瀲低下頭,不敢看他的臉。- P$ L5 F2 Q- C

5 {' N  X, l! D( x  P  然後,他笑了,哈哈大笑,彷彿覺得她的窘態十分可愛。
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6 V9 X1 E7 e3 t# d  「罷了罷了,朕現在也不睏,陪朕說會兒話吧」  Y2 [# k5 v" q. y  M8 j

2 T1 p& b) t2 n: Y5 D4 j  「好啊」她霎時不緊張了,大大鬆了一口氣,「皇上想說些什麼?妾身就算一宿不睡陪皇上說話也甘願。」: Z; @4 p! |& R) ]. v
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  「你啊——」趙闕宇搖搖頭,捏捏她的鼻子,「真是個傻丫頭」1 b9 H/ ^! s! F
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  傻丫頭?從小到大不只一個人用「傻」形容過她,但這一次她卻不厭到哀傷,因為他的語氣裡充滿了寵溺。
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  「來人」他擊掌兩下,「把東西抬進來。」  V, d' S! [% o7 j$ q
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  他話音剛落,候在門口的太監便垂首魚貫而入,抬了數口箱子擱到床楊前的地上,接著又無聲地退去,迅速乾脆,彷彿從來不曾出現過。
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) y+ F2 |3 e5 [. G* K8 `  「瀲瀲,朕讓你看樣東西——」
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  趙闕宇的大掌將她的柔荑一握,出其不意卻自然而然,彷彿是一件他早就習以為常的事情,周夏瀲一怔,卻並不反感。
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0 j, T1 f& ]: u4 ~  他叫她「瀲瀲」,像在喚她的小名,讓她心靜。
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% u7 V* \: K' y+ r  他的大掌沉穩而溫暖,她隨他下了床,走上前,當他鬆手的時候,她甚至有一點兒捨不得。2 E9 x7 E$ _+ a$ ^+ h* c, x9 W
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  「瞧——」他親自俯身將箱子開傲,然後抬頭看著她。) M* X4 l2 K0 M- t/ T$ y
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  周夏瀲見那箱子精緻,趙闕宇又一副鄭重的神色,還以為其中藏有什麼寶物,探頭一觀,卻不禁「咦」了一聲。' y& ]4 u5 Z: O( a; ?1 [  K7 C

5 v6 M# ?* x3 S% K. J7 q; m  若干個箱子,所裝皆是相同,非金銀珠寶,不過一些尋常木雕之物。3 w2 ~  }# ~7 _( Z

' n8 u5 r2 i7 ~- H1 {  若說雕工精巧也就罷了,偏偏這些東西不管小雞小鴨,或小狗小牛,都像是孩童玩具,樸拙可愛。
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  她捧起一隻小牛,看了又看,覺得十分有趣,忍不住笑了起來。
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+ C, c9 S. }. k6 H. n1 m  「瀲瀲以為此物如何?」趙闕宇側晚她。" z$ U# j* t# ?/ V5 {/ n3 D
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  「小時候閒著無事,妾身也曾雕刻過類似的東西。」周夏瀲輕笑著說:「如今見著這些,倒是勾起許多兒時回憶。」
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  「哦?」他面露淡淡喜色,「瀲瀲你也喜歡雕刻?」
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  「妾身手腳笨拙,無此天賦,亦欠了些許耐心,長大後就再也沒嘗試。」她倒也不隱瞞。& ~9 J9 N" @3 n6 X) h- l! E
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  「那你覺得此工匠是否有天賦?」他又問。
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; ?& I- F" c  _$ Y; P5 T6 ~8 u  「比妾身技高一籌。」周夏瀲端詳手中小牛,「不過,做這些木雕的人感覺年紀不大,技法尚不成熟,還需磨練些許時日。」
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2 O- A! \8 C# U: \3 _2 y  趙闕宇忽然沉默,打量她良久,過了半晌才舒展眉心道:「瀲瀲,你知道嗎?你是唯一對朕說實話的女子」
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  「實話?」她不解。
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  「這些東西都是朕小時候刻的。」他徐徐道出答案。
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  「什麼?」她瞪大眼睛,僵立著。
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  l( C0 ]( U1 R% s6 e+ I( e% s* h  「從前,朕也給其他妃子看過這些東西,她們非常聰明,早早猜到這是朕心愛之物,對其極盡吹捧。」他微微歎息,「只有你這個傻丫頭實話實說——」
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5 e* C( a7 ^+ G5 ?- o  周夏瀲心裡一片迷茫,弄不懂趙闕宇是高興還是不高興。本來,她批評他的作品,他應該不悅,但此刻聽那語氣,又似對她十分讚賞。
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5 Y7 h- X4 [) j0 M3 \7 S  她的確是個傻丫頭,人心如此複雜糾葛,豈是她能看透?0 W2 T$ z5 f- ^

' w$ t+ l$ V* [: W6 i* j7 j+ V/ K  「妾身很笨,常常不知道該說什麼,所以,只能說實話。」她垂眉,聲音細如蚊聲。
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! F7 C# A% j9 e. V5 P0 D: ?( Q0 @4 ?  「朕就是喜歡你這個樣子。」趙闕宇笑了,輕輕攬住她的腰。「瀲瀲,這宮中敢說實話的人太少,你以後要一直這個樣子,你懂嗎?」8 N$ q6 E. A+ }3 w) h. v& ~

% h) t+ e" e0 r5 Y' G9 e6 `! Z  她不太明白,但又有些懂得。7 a8 }$ L2 k! n# U3 p2 O
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  她一直以為他只是喜歡她的美貌,但現在看來,她還有別的東西讓他喜歡,這讓她心中欣喜。
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  她忽然覺得,與帝王相處或許也並非像人們傳說的伴君如伴虎那般可怕,保持她淳樸天然的本色,大概也就夠了。
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  「瀲瀲,你覺得困了嗎?」趙闕宇忽然問。
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  「方纔睡了一會兒,倒也不倦了。」; Q! g; T# k" j, c; ?! S! C

8 V- i7 f1 p3 i# z. d  「那咱們溜出宮去玩玩,可好?」
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  「皇上,現在嗎?」他的提議把她嚇了一跳,瞪大眼睛。
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; H' g. u7 L9 E5 r" a. k  「京郊有個小鎮,以種花聞名,」趙闕宇笑著介紹,「據說今兒個是一年一度的花會呢,趁著現在還沒到深夜,咱們去湊湊熱鬧吧。」
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' m" z0 l; s* F. u  Z; E9 u  他笑起來的樣子,真像個調皮的大孩子。周夏瀲怔怔地看著他,未置可否。" l5 w7 Q( [+ M9 `

" D$ o- c& ]! d& ~- _  但從心底來說,她還挺樂意的。新婚之夜變成了出宮的冒險之旅,想來十分新奇有趣。
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& r3 @: N" q! [  京郊河邊的小鎮以種花聞名。據說這裡一年四季花開不斷,招來天下愛花人,甚至各國宮裡的珍稀品種也常是從這兒移植過去的。9 f  r3 h, U  K4 @2 r

8 m7 v( h8 B$ \( `4 \5 ]2 B" \  周夏瀲與趙闕宇換了尋常打扮,攜手而行。雖已入夜,街上卻人流不減,據說每年的花會期間,鎮上都會熱鬧到深夜,只因月上柳梢、華燈高照之下,花兒會呈現別樣嫵媚。" P/ O& ?6 x. m
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  「咱們一個人也沒帶,就這樣出來,不要緊嗎?」她擔心地問。6 j9 c) _) V8 c; F6 M8 w

$ N' k" W6 u7 W& a  「怕什麼?我身邊的人都不知道咱們溜出來了,別人會知道?」他很明白她的意思,不由得莞爾,「再說了,你夫君我身手不錯,真遇上什麼,總能保護夫人你的。」' @" z, I+ d$ E6 J+ }
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  而他自然不會是毫無準備,自是有人暗中跟隨護衛。
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( w9 q) x) y- S$ U0 U6 Y  夫君?夫人?呵,她喜歡這樣的稱呼。
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  看到他褪去了龍袍,一襲青衫,配上穿了淡色衣裙的她,倒還真像一對民間的新婚小夫妻。
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+ ]& D3 v+ M9 Z  B: b  沿街儘是花農商販,籃中花朵吒紫嫣紅,時值盛夏時節,品種繁多,引得周夏瀲不由得駐足觀賞,瞪大雙眼,頻頻稱讚。& \$ g0 V! d3 c
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  「夫人看中了哪一盆?夫君我送你便是。」趙闕宇打趣道。
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  「宮裡什麼花兒沒有啊,巴巴的捧了這些回去倒教人笑話了。」她莞爾低聲回應了句。6 d8 U4 s4 _# w: P, J
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  「那倒未必。」他顧盼片刻,抬手一指,「你瞧,比如那一盆,宮裡就從來沒看過。」
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. N$ t  k3 q) x3 T( i1 @  「咦?真的,這是什麼花兒?我也沒見過」周夏瀲目光順著移過去亦駐留其上,眼裡充滿好奇。
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  只見街角邊的屋簷下擺著一盆枝葉繁密的花兒,花兒是杯口大,朵朵如雪開放著,密密的一大捧,熏風裡兀自搖曳,猶如蝶舞。. E4 f& c7 n2 i4 {
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  「這叫百宜枝。」兩人走過去一問,那賣花的老闆答道。/ a) U7 i7 W* g; F" {, E8 x9 L+ u" J

2 A  M$ g( J- e4 R& {! Z  「百宜枝?」周夏瀲很是好奇。5 U( [! p: J+ w

8 h5 h: c# x' e8 G) q/ f  「說起來它還有一個名字,想必天下皆知,荼靡。」老闆笑道。
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  「荼靡?」她不禁吃驚,「原來這就是荼靡啊——」. t1 n+ g- C& S- ]5 n( j3 F% m& i4 o0 ]! H

4 ^# s1 d, D' v; t" g) b  正所謂「開到荼靡花事了」,荼靡,夏天最後的花,荼靡若開盡了,這一季也就過去了。/ |2 M/ r8 D! k

3 _7 J7 |$ y: @2 ~  她雖不太讀書,但常聽秋霽叨念那些文讀謂的詞兒,倒也記下了此花。可惜總是聽聞,一直無緣一見,她總在想著,此花該是什麼模樣,會不會讓人看著覺得悲傷?
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* z* K% a( P) O  原來,它如此美麗,像是薔薇,又宛如月季,比世上任何一種花都開得茂盛,彷彿要將夏天的繁華盡數展現在自己身上,教人見一眼就難忘。0 x' c! E* c" G# l1 Y+ s
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  周夏瀲蹲下身子,輕撫其中一朵花,見它就像一片雪落在手中,忽然覺得感慨萬千。
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; D. ]( y$ @. l6 f, p  「你自幼在宮外長大,怎麼沒見過荼靡?」趙闕宇亦俯身,湊近她身邊耳語,「宮裡不種這花是覺得對國運有損,可這花兒在民間是常見的。」
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6 W5 `8 e( T/ l; T& M4 B& k  呵,自幼父母覺得她太笨,生怕她外出走丟,能不讓她出去就不讓她出去,她哪裡能見過什麼世面?
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+ ^' @2 _+ e( {: ^4 Q7 r  「既然喜歡,咱們就買一盆吧。」見到她唇畔的淡淡苦笑,他忽然道。: i& S( u- K/ ]* T8 p

& l6 W/ j# R$ d: }/ d' E; f6 }, F$ `  「不不……」周夏瀲連忙擺手,「既然宮裡說這花見不吉祥,還是算了。」
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  「這又不是在宮裡,哪這麼迷信。」趙闕宇站直身子,對那老闆說:「老闆,這花兒咱們要了」6 v+ g5 b$ w7 V
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  「是送到爺府上,還是爺自個兒帶走?」老闆問。! M: A3 T5 Y9 `
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  「這就帶走。」他捲起袖子將花盆捧起,幹練的模樣讓周夏瀲一怔。2 t, V/ N: N. s7 L7 i. T
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  他是天子,怎麼能做這樣粗重的活?而這一切,卻只為了博她一笑……
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( G1 s1 Q" k9 l9 r9 G! R  「喲,這位爺一看就是練家子。」老闆望著他臂上因使力而貪起的肌肉,不禁讚道:「夫人好福氣啊,嫁了個可靠的男人。」  r" H7 X& p3 N) P9 ?- @
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  周夏瀲垂眉,笑而不語。
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  「掌櫃的,多少銀兩?」趙闕宇倒有些不好意思起來,忙問。
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& X+ g. d+ H: g' G! ~* y  「這花兒便宜……」老闆說了個數目。) o3 E- @6 D7 H7 E# Q& f

' D+ A  [0 Y: ^" \+ G/ y  趙闕宇正想往懷裡掏錢,卻忽然怔住。: k$ E, O' @$ e! K" c, q* y

/ z2 @6 b9 L# A) u% ~. K  「怎麼了?」周夏搬不解。
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. H7 @1 y+ d" T% B: U  「老闆……」他頓時無比難堪,「出來得匆忙,忘了帶錢……不如一會兒我叫人來付,可以嗎?」
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  他,沒帶錢?她霎時想哈哈大笑。果然是帝王之身,就算想假裝平民,也裝不來。1 [) l) q5 J% @. B: v; H8 m
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  「行,那先把這花兒放下吧。」老闆道。' j. _, Y1 e2 G3 [
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  這時另有客人路過,見到這花兒也頗感興趣,開始與老闆討價還價。5 _) e% {- M! n- I/ m
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  「老闆不如這樣……」趙闕宇看了也緊張了,支吾一陣才說:「花兒先讓我扛走,一會兒肯定叫人來付錢」# Z) c  k' y& U$ B+ R4 `

0 x( |+ w$ f5 K4 _% L  「這位爺,如果你沒派人來呢?」老闆開始不耐煩,權腰打量他。
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  「那我去取錢,這花兒給我留著,不能賣給別人。」他繼續死纏。1 R6 v$ `5 M& f- @- f- j: u8 D
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  「不行,若你們不回來,我這花兒怎麼辦?」老闆搖頭,「花兒鮮嫩,等不起啊!我說這位爺,看你長得人模人樣、身強體壯,怎麼連幾個錢也沒有?唉,你家娘子這麼漂亮,跟著你可要吃苦了……」$ s! o# H  `0 v' E  W$ _

( ?+ |& o' l9 c! q! ]  不到一刻工夫,態度便翻天覆地,一旁的周夏瀲笑得肚子快疼死。
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  她還真不打算上前幫他說什麼,看好戲似地等他如何回答。難得有人敢奚落他夏楚天子,這場面著實有趣。
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1 \: s$ k4 x1 B; L$ U  「老闆,不如……」趙闕宇似靈機一動的開口,「我幫您幹點什麼吧?比如搬搬花盆、澆澆水什麼的,要不讓我替你叫他喝叫賣也行,就當雇了個寸工,用這花兒充工錢,怎麼樣?」
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  「哦?」老闆饒有興趣地看著他,「無論幹什麼都可以?」! W2 ~+ l1 ?; O( x" X

9 ^7 C, ?9 Y! C1 f% @! J6 n  「當然。」堂堂天子低聲下氣,委曲求全。
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/ P; B  G  K. m' R# R) V. ?  「看見前面的食鋪沒有?」老闆順勢一指,「那兒缺個洗碗的,你去幫忙一晚吧」( a% R: d/ X& D) r
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  「食鋪?」這下換成趙闕宇吃驚了,「老闆,我是打算幫你的,這……」
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  「那食鋪是我老伴兒開的,」老闆坦白說,「我種花兒,她賣雲吞。」0 A% n  @: |+ |  i! _

! ~( N3 s# U4 e8 A/ k  「夫君,你會洗碗嗎?」周夏瀲忍不住打趣地問,「別砸了碗,花兒沒買成,反要賠人家一大筆錢。」
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0 p; x9 H0 G, z* }6 m, n  搬盆花兒什麼的不在話下,畢竟他會功夫。可是洗碗……說實在,她對他還真沒信心。* f+ _/ j, ^5 M7 S( m" c3 r
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  「夫人就請在一旁稍坐,夫君我給你露兩手」他挽起袖子,胸有成竹道。4 K1 y  J6 T& x3 ^! o

) S. \7 s" A) a  周夏瀲想,無論過了幾年,她仍然記得這一天,在這個小鎮裡,她一邊極意地吃著雲吞,一邊看他洗碗時手忙腳亂的模樣。* l0 q4 ?, ]6 i) R
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  她會記得,這裡的風因從江上吹來,帶著江水的清涼,風中全是荼靡的氣息。6 f  V; ^' w4 Z/ m

( u7 v" o7 Y; x: |/ B  以至於當她回憶起這段愛戀,就會聞到荼靡的香味。彷彿這種開在夏季最末端的花兒,已經跟她的愛情交織在一起。
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. }8 o% z6 z  f! p' I* a$ l  她知道自己不是他唯一的妻子,宮裡有那麼多女人可這一刻,她有種一生一世一雙人的感覺,那種拋開困擾,只剩兩情相悅的雋永。; T: |9 G6 d0 H! e! w) R1 ~

; g. o2 l( l0 \8 z9 R9 y( C0 u7 `2 b  這樣的新婚之夜,讓她想到了那句話一琴瑟在御,莫不靜好。) Z. v8 S6 ]! K5 |( N

& O3 L# X- D+ E" \- `6 ~  周夏瀲入宮的第二日正值莊皇后的生日,宮裡大設筵席,做為新晉嬪妃,周夏瀲自然不能缺席。* t6 E. l. y& b0 e& M3 z) j5 z
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  莊皇后本來是北狄公主,趙闕宇迎娶她無非為了政治利益,希望她嫁入夏楚後能綿延子嗣,使兩國關係和睦。誰知莊皇后體弱,自大婚以來,不生孩子只生病,一年三百六十日倒有大半時間捧著藥罐,愁煞人。
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$ c3 P* j" C" A* o# l8 A  不過,趙闕宇對這位皇后還算敬重,雖不常去她宮裡,但衣食用度均不少,逢年過節也噓寒問暖一番,雙方也算相安無事。8 ?! l# h# c7 {' }) S* z
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  皇后之下,有一妃三嬪,余惠妃是趙闕宇的表妹,自幼相識,可謂青梅竹馬,聽聞先帝曾有意讓他立余惠妃為中宮,但終究迫於政治,另娶了莊皇后,這余惠妃倒也沒有怨言,甘願屈居人下,所以賜封號「惠」,即賢慧之意。3 o6 T2 |: ^" q0 i& X; b) [& v
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  瑩嬪可謂宮裡最得寵的妃子,當年趙闕宇初下江南,於接駕官員府中一眼便看中了她,破例接她入宮。她能歌善舞、容貌清麗,只是出身低微,雖最得趙闕宇愛護,也只能為嬪。
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+ L5 [( Z; ~$ o( R5 A  欣嬪和昭嬪是三年選秀之佼佼者,自然為萬里挑一的可心人物,說來也頗得趙闕宇喜愛,但終究不能與瑩嬪相比。
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# f% E$ _& m/ z& ?: I5 G/ m  周丞相府自然知道這日為莊皇后生辰,早早替周夏瀲備了賀禮,待她裝扮妥當,便由兩名太監托著,一併來到設宴的沁芳園。! K7 p# F7 |4 P1 @2 D
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  周夏瀲謹記著母親教誨,換了套較素雅的衣衫,不至於過分美艷奪目,搶了皇后的風采。但為了喜慶,她仍在鬢上插了數朵新鮮紅海棠,抹了淡色的胭脂,像個新婦的模樣。) c+ ~* m' E, P! h) a
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  沁芳園中,全數嬪妃已經就位,她遲了半步,一時間倒有些無措,不知自己該塵在哪裡。# S- s! ~/ }% M# @3 A6 u& Q

! M* D" o$ ^! n# n9 F  t  莊皇后與趙闕宇高高在上,下面余惠妃與瑩嬪居右側,欣嬪與昭嬪居左側,兩邊倒還留有數張椅子,只是,周夏瀲弄不清哪一張屬於自己。
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  其實,她對於自己的身份也還有些迷惑,說是入宮為妃,可到底是妃是發嬪,又或者只是身份更低的才人?關於這個,趙闕宇倒也沒有明說。
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5 n0 ?# T  Q4 @; j. A) x  她只能怔怔站在紅毯中央,給莊皇后施禮。
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- s6 {, y: G* s- x) z4 G5 f- Y' J; }  「聽聞周丞相家長千金有傾國之貌,本宮起初還不信,一見之下,果然驚艷至極。」莊皇后微笑道,「昨日你剛入宮,本應讓你好好休息,卻唐突地把你召來,實在辛苦——」: i9 u# S$ J# p
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  「給娘娘祝壽是何等幸事,妾身怎會辛苦?」問夏瀲淺笑道,「匆忙之中,不曾完備禮物,只是近日家父自南海尋得珊瑚一株,紅若晚霞,甚是可愛供娘娘賞玩。」
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, `7 t; f+ c5 p4 r# y  o* [) {7 n  話音剛落,兩名太監便將珊瑚抬了上來,布巾甫掀開,四下一片驚歎聲。, P/ t, i* g9 d: n- q: S

& |& {' ?# q) l  「本宮屋裡也曾有株紅珊瑚,」莊皇后點頭道,「只是顏色沒這個艷,枝蔓也不似這般繁茂,一比之下倒小家子氣了許多。」
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  「聽聞周丞相富可敵國,今日一見,果然傳言不假。」一旁的瑩嬪陰陽怪氣地說,「皇后娘娘貴為北狄公主都不曾見過的寶貝,周丞相卻信手拈來。皇上常感歎國庫空虛,依妾身看,若向周丞相借些銀兩,那軍出怕是早已夠了」
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  周夏瀲一楞,不知該如何回答。$ N8 G, i" q( _0 h( s3 d6 \

/ g7 x& Y" J) J/ L  送禮還真是件為難的事,禮輕了人要怪,禮重了,卻露了財。她不知父親這一回是如何考慮的,大概是太希望他的傻女兒在宮中過得如意,反倒無意中洩露了一些不該被趙闕宇知道的秘密。3 t2 m2 B8 t: _
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  「藏富於國,不如藏富於民。」趙闕宇卻開口維護周夏瀲,「皇后,周丞相看來是對你極其敬重,才傾萬貫之資為你備下賀禮,這個人情你可不能同顧啊。」
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  「妾身自然知道。」莊皇后笑盈盈地額首,「來人,再搬一把椅子擱在皇上左邊,供周儷妃坐吧。」4 x0 N# O8 G5 Z; _! h  U. J

& ?9 T/ K1 a% Q$ A6 T  此言一出,四座皆驚,不僅因為莊皇后示意讓周夏瀲與她並排而坐,而且還稱她為「儷妃」。
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, X5 m% n2 ~7 W/ G! u$ P) e$ W& L  「敢問皇后娘娘,這儷妃的儷字何解?」瑩嬪仗著皇上寵愛,一問再問。: q5 V2 K7 _& A! H2 d! ~8 u
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  「伉儷的儷。」趙闕宇朗聲代答,「皇后本來提議,依夏瀲的美貌可封為美麗的『麗』,但朕覺得伉儷的『儷』更好。」0 e9 ]* U3 u9 w9 N( j/ ?. w

; z) [0 q' J+ X9 l/ N  瑩嬪霎時僵怔,其餘諸位妃嬪亦臉色蒼白。
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  「皇上登基不久,後宮新立,妃嬪數量不多。」莊皇后補充道,「若按祖制,本宮之下應有四妃,貴、賢、淑、惠,而後為昭儀、昭容、昭媛、先容、才人等等,一共九品,如今唯獨余惠妃暫列四妃之位,其他封位皆空著,儷妃出身顯赫,周丞相亦對本朝有功,封位自然不能太低。」
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  「四妃之中,妾身為最末。」余惠妃卻異常鎮靜,淡淡笑道,「儷妃娘娘自然是在妾身前頭,所以坐在皇上身畔,倒也不算失禮。」
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+ q( Y3 |+ M* K& y/ i: f  「朕打算封夏瀲為貴妃。」趙闕宇出言越發驚人,「依照封位,她自然是可以坐在朕身邊的。」
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  這話別說在座諸妃,就連周夏瀲本身也不禁一駭。
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6 b, D0 c0 C9 R& q" P* P6 [  她一直以為,趙闕宇只把她當成個小玩意兒,覺得她貌美可愛,招進宮來消遣一下也就罷了,沒想到,他竟會如此厚待她……憶及父親身份,她開始覺得,這樁婚姻大概也多多少少與政治扯上了些關係吧。0 w' B; x/ A6 g# [% e: ?5 B6 S
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  「好了,話都說明白了。」莊皇后話題一轉,「諸位姊妹,聽聞你們為本宮準備了不少節目助興,本宮可是翹首以待。」
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9 q2 M  e# f9 K1 r% k& ^  m& r  「回娘娘,」見事情已無法改變,瑩嬪一笑,起身回答,「惠妃娘娘備了一卷百花賀壽圖,為她親手所繪。妾身編排了舞蹈『百鳥朝鳳』,算湊個熱鬧。欣嬪彈琴,昭嬪吹笛,皆以才藝為娘娘助興一隻是,不知儷妃娘娘準備了什麼?」9 ~% V  M" M3 z: M

, [/ u) A( p, k1 E9 j) M7 e2 K  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到還有這一回事。6 G) U! `7 k1 I! f

% u; ^$ q# j; k0 b2 J4 V, z6 U7 J  她本以為備了厚禮也就夠了,誰知還要當眾出醜。誰都知道,她自幼琴棋書畫皆不通,詩書禮樂亦不精,她該拿什麼來獻藝?
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  「儷妃,你就隨便表演個節目吧。」趙闕宇道,「不必拘泥,以你最擅長的,盡了心意即可。」( t: {% F1 {. V+ V2 K
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  「妾身……」周夏瀲蹙眉思忖,「妾身不會什麼才藝……」. ^1 N% R+ b+ o2 C' ?

( P5 T' {8 ^: y0 Y$ [8 S7 E4 V  「常聽丞相說,你歌喉不錯。」趙闕宇提醒她,「唱首曲子,也成。」
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5 Z! q+ h( _5 Y, H+ r6 E9 V! `  對了,她的確會唱歌,只是她不知道自己的歌聲能否登大雅之堂。1 f' o( G) s% O
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  小時候,她在外祖母家常聽窗外的採蓮女唱些民間小調,清脆婉轉十分動聽,聽看聽著,她便學了起來。& b4 Q( S$ q5 P: F

, a7 r' x' U4 O9 ]3 F; c% G1 z+ m  「那麼妾身獻醜了。」周夏瀲清了清嗓子,顧不得許多,朗聲吟唱,「一片紫竹輕輕搖,冬少夢中誰吹蕭。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」
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- h( H) A' M  v; a% E. Q  她許久不曾高歌,起初嗓音尚有片刻凝滯,但越唱越亮,彷彿黃鶯出谷悅耳,池魚得了溪潤,曠野中聞見花香。) R9 Q2 _" n+ S7 p' {" C9 N- @

" B  J2 i* [/ K  一曲終了,她忐忑地看著四周,只見諸人皆是驚訝的表情,似乎沒料到她真會唱歌,而且如此悅耳。/ w! J  I, f% W2 r( ]$ w0 z& i
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  「儷妃好歌喉。」莊皇后合笑額首道,「本宮記得欣嬪也會唱曲,只是嗓音沒這般清亮婉約。」
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; ]8 K& @9 W8 d  「欣嬪姊姊的歌聲醇美綺麗,動人心弦。」瑩嬪仍是不服地爭辯,「皇后娘娘若不信,可叫欣嬪姊姊亦獻曲一首,絕不比儷妃娘娘遜色。
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  「妾身最近感染風寒,嗓子啞了。」欣嬪卻溫言婉拒,「容妾身日後再為皇后獻藝吧。」
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. A5 h3 K( _: a/ @  「無論如何,今日儷妃一首『紫竹調』,深得本宮喜愛。」莊皇后伸手招她,「來,儷妃,坐到皇上身畔來。」
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  周夏瀲躬身施禮,徐徐步上台階來到趙闕宇身側。他正對她微笑,眼眸意味深長,耐人尋味。3 f" e+ s# O8 G( M1 e
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  今日這一切,是他布的局吧?但他怎麼知道她會唱歌的?+ |; N: g' E  S0 _- }

; d, B* K9 i8 {  看來,他對於她的瞭解,遠比她對於他的,多得多……

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:15 | 顯示全部樓層
第三章3 b1 o" _+ N  D% S
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  清晨的御花園格外清爽,晨曦之中一花一草皆呈現嬌嫩之色,彷彿可以滴出水來,四周有著紗一般的透明淡霧,使花園宛如仙境。
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  周夏瀲由兩個宮牌伴著,輕掃著花瓣上的露水。從以前她都會收集幾甕沾了花息的露水,以供泡茶之用。, E7 s: Y2 i. A" |
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  「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」
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- P2 Y* |( N: P) A" f# B# ~  一道飄渺歌聲不知從何處傳來,周夏瀲聽得有些發怔。. G: s' Q1 M% c& [. O0 b; U
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  她自恃歌聲還算拿得出手,但與此人相比,實在難登大雅之堂。對方嗓音不僅清冽醇美,更難得的是高亢處仍細膩悅耳,實在令她望塵莫及。! U3 B! E% a* @" [  I

. I# W' j3 F' Y3 D" s; C1 S2 i  「給儷妃娘娘請安——」身後忽然有人出聲。
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  周夏瀲回眸一看,卻是余惠妃向她行禮,她連忙上前將她扶起,頗有些不好意思道:「姊姊入宮比我早,跟皇上的感情亦非我能相比,不必如此客氣。」
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  余惠妃微微地笑答,「話雖如此,但該盡的禮數還是要盡的。儷妃也不多睡會兒,怎麼起得這樣早?」
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# ?+ h  ^  H& o1 b; h( A  「我在家時已是如此,並不貪睡。」周夏瀲回答,聽見那婉轉歌聲尚未停止,不禁問:「這是何人所歌,如此動聽,宮中的歌婢嗎?實在令人聞之驚艷,如天篇一般。」
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! N: B# }$ [9 e6 s; }, ^9 R  「看來儷妃毫不知情,」余惠妃神秘的莞爾一笑,「這便是欣嬪在練嗓啊。」7 @( r- t& `; I, z8 X
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  「欣嬪?」她大為驚訝,「昨日欣嬪不是說感染風寒,嗓子啞了嗎?」" Z0 K3 R$ f2 g; L% ?

' y( W, a2 Z, c3 V  「人家說什麼你就信什麼啊,」再度笑了,「當時皇上那般護看你、稱讚你,欣嬪傻了才會與你搶風頭,不怕皇上生氣嗎?」
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  ]+ H6 w8 e& |+ \- J# W  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到事實竟然如此。7 l# m8 c# s0 f" \9 r' {
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  「相反地,瑩嬪那般公開為難你,才叫不知趣呢」余惠妃搖頭無奈道,「她年輕,沉不住氣,怕你分了她的恩寵,可這般胡鬧才真會讓皇上與她生分了」" L; e1 I: J4 ~
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  「聽說瑩嬪是皇上跟前第一的可心人……」說看,卻發現自己的心尖有一絲酸澀,這在從前,是未曾有過的。
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/ [$ b! B8 _# W# v* U  「跟儷妃相比,瑩嬪算得了什麼呢?」余惠妃卻道,「皇上哪裡會像待儷妃這般待瑩嬪?別說剛入宮就封妃位,就連平時愛吃什麼、玩什麼、擅長什麼、不喜歡什麼,皇上都打聽得清清楚楚呢。」1 L$ A8 w1 G0 r+ a" y
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  「我會唱歌的事,好像是沒幾個人知道……」周夏瀲喃喃地說。
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  「聽聞皇上曾經到周丞相家飲酒,在院子裡偶然聽到有少女婉麗而歌,從那時起,皇上就知道儷妃有一副好嗓子了。」8 N0 h1 S# R- Q0 `4 [, d

5 H0 r* N, V' L; Y. {  「什麼時候的事?」她沒有一絲記憶。
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, `1 S( x" A# O5 X- Z0 p  「從前吧,大約幾年前。」余惠妃也不太清楚。1 y0 M* z9 R5 o: o

2 a# m( R0 _* r- Q" \0 R# S  所以,他從那時候起就知道她、注意她了?周夏瀲前思後想,覺得不太可能。
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6 ~- V4 J  I2 u+ |1 A# B  從小她不過是被人輕視的傻丫頭罷了,哪裡能得到他的青睞呢?。
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8 Y* T% @1 R& c! I3 o1 w  「儷妃若不厭棄,我倒有幾句話,想對儷妃直言。」6 f1 W5 Y9 o8 a: \
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  「姊姊但說無妨。」她連忙額首。
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  「皇上心思複雜,我入宮多年也不曾揣測明白,不過,既然恩寵就在眼前,儷妃為何不好好珍惜,要跟皇上鬧瞥扭呢?」6 D; c8 x0 ~, [# I1 |: M

) g# x! g# t3 m  v  「鬧瞥扭?」周夏瀲錯愕不解,「姊姊這話好生奇怪,我縱有天大膽子也不敢啊。」
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+ w% b  i; E4 Q6 W% M  「可皇上現在每日服用綠豆等祛火之物,夜涼了還用冷水沐浴……」余惠妃悄聲道,「儷妃為何要拒皇上於千里之外?」
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  「啊?」她想了又想,怎麼也沒聽懂對方話中合意。2 R4 f3 m( Z* S5 t1 y! s! d
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  「唉——」余惠妃不由得失笑,「都說儷妃還是個孩子,果然如此。教習嬤嬤沒告訴過儷妃嗎?男子慾望得不到宣洩,該有多傷身?」. t/ U9 I) O' b! F; o9 l/ e

2 a$ ~, P# [& \6 e  周夏瀲霎時雙頰緋紅,心中波濤澎湃,羞得一句話也說不出來。3 R0 Z4 C; O. S' R  _9 X- y" u& J8 S
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  「我哪裡敢……是皇上他……」她支支吾吾,詞組難吐,「宮裡這麼多嬪妃,就算我……也可到別的宮去啊」, m8 R& |6 H% k) x; K

' M8 T/ J2 e! [) r/ d( R  「是說,皇上現下眼中唯有儷妃你了。」余惠妃歎道,「縱使你不願睬他,他也不想找別的嬪妃,這麼些年來,還不曾見他對誰如此用心。」& F( s3 h8 H3 n7 u' u3 ~% R) U, i

( w8 L1 e9 l  Q4 p+ y  周夏瀲一時無語。一直以為趙闕宇寵她愛她,不過是尋常帝王恩情而已,但他居然甘心為她至此……她到底哪裡好?到底是什麼原因,讓他情深至此
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1 x1 T2 O- G3 Z3 v  說起來,大婚之前他們不過只有一面之緣,即使她美若天仙,也不至於讓一個君王沉迷至此吧?
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  不對,一定還有什麼別的原因,她不知道的、埋在他心底的,秘密……5 a4 ], U' K4 x
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  「多謝姊姊對我直言。」周夏瀲清了清嗓子,問道:「敢問姊姊,為何要對夏瀲這般好?」$ \, A) n. j8 ~+ ?* Y1 r# s  ^

$ n- E$ S! L$ J4 @2 L  「在這宮中,妃嬪之間也是拉黨結派的。」余惠妃似乎也不隱瞞,「皇后先不必說,瑩嬪、欣嬪、昭嬪如今已結成一線,唯我孤立無援,而我從前小產時末調養妥當,太醫說難以生育,後半輩子真可謂無依無靠了一儷妃若願與我交好,倒是天賜之福。」
0 A+ O& o6 _9 N+ y' j( O
; n2 n  G# W0 m/ x5 \! ^+ \! m5 t  K  是了,她就知道,天下沒有白吃的筵席,非親非故的,一個陌生人何以對她如此好?0 M6 }9 D- U. i: s  Z' r% C
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  不過,她倒喜歡余惠妃這般坦蕩直言,至少讓她覺得今後在宮中還有一個可以聊天的人。/ V4 e! \2 m5 u) ^2 C6 u1 z( C

& H, L  H% q, W  v  「姊姊以後常到我宮中坐坐,」她額首說,「我也不會再與姊姊見外。」8 G7 D5 z6 Q- a

% ?' ]. {" R* c. y4 S1 Q  「將來遇上任何迷惑之事,都可問我,」余惠妃笑道,「怎麼說我也是與皇上一同長大的,所知的自然比後來的多一些。」
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  周夏瀲也微微一笑。的確,多一個朋友,總是好的。0 A3 Z3 t5 _3 N2 J0 w2 d- A3 ~

1 b, L, I$ S! H, L% W: z5 {  回到棲雲宮的時候,她聽見趙闕宇在彈琴。0 l2 N- s6 o. {7 d. o

/ a) K6 S2 K2 O6 @, U0 A  他下了早朝,換了常服,褪去了帝王威儀,變成讓她倍感親近的男子。, h& h/ V) ]9 r" ?
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  周夏瀲輕輕走過去要向他請安,他抬眸看到了她,卻未停止撥動琴弦,只微微一笑,以眼神示意她坐到近側。- y8 f2 w. V. W  T- b

* @* t( E6 h& o- i. ?. J/ \/ S  她乖乖倚到他身畔,傾聽他的琴音。8 l6 {. E+ ], y

' n0 g; p, x9 }' n  趙闕宇此曲彈得並不精妙,周夏瀲覺得跟自己的二妹相比還稍遜一籌,難得的是曲中自有一種沉穩磅磚之前峙,氣象萬千,果然有帝王之勢。6 P7 g9 J* ~. O* c- s: x
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  一曲終了,他側眸望著她。
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! n$ v9 C4 Y; E$ g% @9 v  m  「聽說瀲瀲採了花上晨露,要為朕泡茶?」趙闕宇笑問。2 E& b' z' |& T% c
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  「皇上如何得知?」話一出口,她便覺得自己傻了一不提他來她宮裡一問便知她行蹤,就說他一直這樣關注她,還有什麼會是他不知道的?
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! q6 _" V  D/ O0 n  「瀲瀲晨起不練嗓嗎?趁著朕在撫琴,不如高歌一曲吧。」他撥著琴弦又道。
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  周夏瀲思忖片刻,終於吟唱,「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」她學著早上聽見的歌聲唱。
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1 v) D" w* Z# d& |* u  趙闕宇停下琴音,似笑非笑。「瀲瀲,這不是你的曲風吧?哪兒學來的?」
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  「方纔聽欣嬪所歌。」她回答。
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  「瀲瀲,你調皮了,」他捏捏她下巴,「這可不像你啊,有話為何不直說?」' b: U; g% n4 A1 C& L% U
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  「妾身聽欣繽的歌聲才知道,皇上待妾身這樣好。」她合蓄地答,「若是沒有皇上,妾身還真以為自己是這宮裡唱歌唱得最好的。
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  「你的確是。」趙闕宇握住她的手,「在朕眼裡,一千、一萬個欣嬪都比不上你。當初,朕就是覺得她的嗓音與你有幾分相似,才留她在身邊。」3 V3 s$ `% \/ i
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  「皇上幾時聽過妾身唱歌?」周夏瀲忍不住問。; q, }! a: ~! D2 W
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  「當年朕還是永寧王的時候,有一次到丞相府作客,聽過你唱歌。」他深深望著她,露出一抹回憶之色答道。. O7 B/ v* x- N. m* O: S2 t# k5 _

) W8 }# p) D- ~" x1 V( h  「妾身為何不知?」她輕蹙起眉。0 c4 [7 s3 W% A. H- a* v# w4 n
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  「你唱得很投入,朕也沒敢打擾,聽了一曲便走開了。之後,朕就老想著再聽聽你唱歌,可惜一直沒機會。」趙闕宇笑著說:「如今總算天償所願,朕現在可以與你朝夕相對,想什麼時候聽你唱,就什麼聽。」6 N, B: B1 u+ g0 J; T; r4 G
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  「妾身唱的歌哪有這般好,值得皇上念念不忘……」她心下湧起一股感動,靠在他的肩頭。
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1 Z3 V& v, A: W3 j% j  兩人有片刻沉默,彷彿,在聆聽彼此的心跳聲。: d: h1 ?, t4 r/ J6 F
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  「明日朕陪你回丞相府,好不好?」他忽然說。
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  「明日?」她不解。
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$ _' C8 A1 T; @% x) O  「民間都說三朝回門,」趙闕宇笑道,「明日可不正巧三天了?做丈夫的自然是要陪妻子回家一趟的。」& N6 x6 l; H6 f! R( E, s$ D

- c; Y4 P, S8 M- j! D  他身為帝王,何以纖尊降貴至此,讓她霎時無言,胸間蕩出一圈圈漣曲。4 v4 ^9 R/ w: e* k6 [

+ C: v6 S5 R& H7 f0 @  「皇上,明兒個讓教習嬤嬤過來伺候,好不好?」周夏瀲忽然提出。
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. @5 s  o- c; m3 }. x  「好端端的,傳教習嬤嬤做什麼?」他詫異地看看她。
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  「妾身一定有什麼沒學好,讓皇上厭棄了。」她聽見自己聲音越來越低,連自己都快聽不清。「否則,皇上為何寧可飲些祛火之物,也不肯……親近妾身?」
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  他一怔,隨後明白其中合意,不由得哈哈大笑。
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  「朕只是覺得來日方長,不必急於一時。瀲瀲你剛剛入宮,定有許多不適,朕是想等你習慣些再說——」他湊近她耳邊低語,「若你嫌朕冷落你,今晚就可。」
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! U$ b& R- ]6 |* _  周夏瀲感到雙頰火燙,再也答不上一句,只能把頭埋得低些,再低些。4 m- W" U# _6 P; e2 c  w3 Q3 M
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  他攬住她柔軟的身子,唇吻近在咫尺,但終究沒有落下來。+ l. d! v! }' [9 U. _  m: R
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  「瀲瀲,你還是這麼緊張——」他的聲音異常低醉,「叫朕如何捨得——」! R( x# t! G+ s3 P  V( \! p

$ ]2 m* G- t- E  她閉上眼睛,微顫著期待即將發生的事,然而,事情卻依然沒有發生。3 g' N" R; v/ T$ Q# O7 U

3 c% Y4 F; ^  z( q5 X4 q: ~  她覺得自己彷彿是他匣中的一顆珍寶,不到萬般難耐,他捨不得碰……
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$ Z* @6 D# F5 n5 d  周夏瀲還是第一次感到自己在家裡的地位如此重要,從前父母雖然寵她,言行間卻也十分看不起她,但此時此刻,全家上下那小心翼翼的態度,讓她覺得自己真的是被視若珍寶。* B6 }9 C1 a  Y# R' ~$ Y# s

! A. ~& N' y9 k2 Y  假如沒有趙闕宇,或許她永遠也得不到這樣的重視。望著身旁牽著她緩緩入席的男子,她由衷感激。
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$ A" a5 z, j$ t$ y+ d  周家的親戚彷彿一夜之間從地裡冒了出來,周夏瀲記得,就算是從前逢年過節的時候都沒這麼多。她再傻,也知道那些人是為何而來。/ r; L4 |- n4 ~+ X" G" ?7 a8 c

1 Q2 G0 d& p  m# v) s3 K  不過,她很慶幸那些人只能待在外宅,未經召喚不得擅入,讓她耳根清淨了很多。
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  晚宴之後,趙闕宇像所有的女婿一樣陪周丞相夫婦飲茶聊天,周秋霽卻牽看周夏瀲的手,來到閨房,說些悄悄話。
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  「大姊……」她滿面春風,說話卻香香吐吐的,彷彿有些令她愉悅卻難以啟齒的話語。) ]( y, _- ~- f8 \

: Z- \/ U. E. D  「什麼事讓你欲言又止的?讓我猜猜——」周夏瀲笑著看妹妹,思忖道:「可是有人上門給你提親了?」, s8 z3 A3 i$ o3 f$ z  F6 }  \

0 s' m7 }2 ^/ V* `3 d; t  周秋霽雙頰排紅,點了點頭。
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  「從你的模樣看來很是中意……」她微訝的睜大眼睛,「莫非,是上次紫籐詩會……」
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  「他來向我提親,我也很詫異。」周秋霽又點了下頭,紅看臉說:「上次詩會以後便再沒見過,難得他竟記得我。」
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  「既然妹妹也喜歡他,又何必浪費時間?」憶起了自己跟趙闕宇,上蒼大方,能給她如此幸運,也同樣能給別人。# F  ]+ y6 o- S& h: }; L. |

5 b7 T" ^  F4 ^) r+ k  「這麼說,我該答應他了?」神色卻是有些猶豫。* ~; v- }" u8 A' G/ Z$ ]
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  「若叫你拒絕,你捨得嗎?」周夏瀲反問。  A0 H) c% s9 T# H
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  「可我心裡……總是有些慌,說不上來哪兒不對……」周秋霽眉心微蹙。+ ~3 @) r, F3 j4 Y; a( S

' @. p3 h# I1 y! I3 `  _  她很能理解妹妹的想法,幸福來得太突然,任誰都會心存疑慮、不敢相信,可若是放了手,說不定好運就會如水流逝,不再回頭。
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( K0 U0 a- v1 s7 |: I& [2 I! J6 i  「明兒個我就去求皇上替你們賜婚,如何?」她笑著安撫妹妹,「就像我當日入宮也是百般不安,現在倒還好。」
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7 X+ j% J9 K& A* ^  「看來姊姊與皇上確實是琴瑟調和,家裡是不必擔心了。」問秋霽頓悟,輕輕額首,為姊姊開心。
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  周夏瀲看向窗外,她離家時萬分眷戀的綠蔭花草,如今看來卻跟宮裡的也差不多了,一花一草在陽光下隨風搖曳,給她踏實祥和的感覺。
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4 c# d  O. ^& C8 j  「對了,大姊,這裡備有你最喜歡的桂花票子糕。」周秋霽道,「一聽說皇上准你歸寧,奶娘連夜做的。」! w$ {! h0 J) S; o& D3 s; B

0 }( K  x' }/ R, F/ m+ x$ K$ w  「怎麼來了這半日,也不見奶娘?」憶起從前奶娘對自己的百般照顧,她心下湧出許多感激。" d& X% a  i1 {- f/ b9 B1 g

2 ]9 p7 J; q! I  「在陪二愣吧。」周秋霽歎氣,「這二楞也算奶娘的一塊心病,姊姊如今身為儷妃,也該替奶娘盤算盤算。」2 q9 B; K% e2 S. Q  U

. s" @" |& C1 S3 T* b% ?: b4 k  二楞是周夏瀲奶娘的獨生子,八歲那年高燒不退,醒來後便癡癡傻傻的,周家上下看這孩子可憐,便派他做些雜活,且權充當小廝使喚著。. m: D4 [. _2 H- E+ x( h0 f* F
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  「我本想叫母親給二楞找個媳婦,可他那樣……又怕害了人家姑娘。」周夏瀲思忖,「不如給奶娘一些錢,做做小生意,也算為二楞下半輩子考慮……」
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  話末落音,忽然傳來一陣喧天的銅鑼之聲,不知發生了什麼緊急之事。( C: P3 F% f) }+ ?( k! Z3 y
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  「外面怎麼了?小心驚擾了儷妃娘娘!」周秋霽揚聲喊道。
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  「回儷妃娘娘——」不一會兒,便有隨行宮人在外稟報,「有刺客進了府裡,皇上受了些輕傷!」2 L7 k9 o' ^$ x1 E2 ?, e5 R' Y2 c
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  「什麼?」兩人同時一驚。
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; B9 ~7 O1 R: U& v* T! V  「大姊,這可不好!」周秋霽低聲說,「堂堂皿相府竟混入刺客,且是在大姊你歸寧之日,這事傳出去,就算皇上安然無恙,朝野上下也會妄加議論猜測爹爹有謀逆之心!+ s; L7 M' ^( \1 r) Q

: d5 {4 c  ]( ~% f; z/ L. A; E  周夏瀲本來聽說趙闕宇只是輕傷,稍稍鬆了一口氣,聽了妹妹的分析,心尖再度一緊。- f) j# l5 {+ d. [3 G. f

+ @7 s$ u$ i2 e2 @% v6 s  「皇上現在哪裡?請太醫了沒有?」她深吸口氣,強自冷靜,揚聲問。5 c& _! G7 D+ v# k! e+ E/ B

9 U$ O* e; n. y1 P7 j0 c5 d: T  「皇上已經移往花廳歇著了,幸好有隨行的太醫。」宮人答。; o/ R/ m  C3 c2 \5 E) ?
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  「那刺客是誰?受何人指使?」她又問。
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  「近衛已經將其逮住,嚴刑畝問去了,情況尚不明。
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  周夏瀲顧不得什麼禮儀了,急急往花廳趕去,只見外頭早已被侍衛團團圍住、戒備森嚴,一個小太監捧著盛巾子的盆子勿匆奔出來,清水染成血色,看得她萬般驚恐。1 {& d* Y2 X; ?

# `/ H" D3 b/ \' a+ E6 t  她撫著胸口,跑進門掀了簾子進去,卻見趙闕宇正坐在軟榻上,換了農衫,胸口隱約可見布條纏繞,不過他笑容依舊,徐徐飲著茶,看來並無大礙。$ r& j* F! w$ r( r% ?9 ]
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  而周丞相、太醫等人都在廳內。" E1 h! v4 G5 E3 G; R# ~

# @  M+ w8 M; [- r3 b1 S) O  「皇上,妾身來遲,請皇上想罪——」周夏瀲連忙俯身道。
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1 z9 t' N- n8 y! B3 u3 q  「瀲瀲又跟朕客氣了,」趙闕宇伸出一隻手示意她上前,見她花容失色,嬌喘不已,不由得眸光一柔,「你看看,朕沒事。」
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+ y$ y1 y) `# S0 p4 `  她對他仔細打量了番,確定他無恙,心頭大石才徹底放下,但看他胸前傷口,想著他肯定很疼,眼眶又不禁有淚花打轉。
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  「瀲瀲你在擔心朕嗎?」他這下卻笑了,「早知道還不如傷得重些,騙你多掉些眼淚。」
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  「皇上——」
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. [+ Q2 Y' n; I  「好了好了。」趙闕宇倒不在意旁人目光,伸出只手將她輕攬過去,「晚上伺候朕換藥,好嗎?」9 o1 b9 {0 ]  o* C

$ O7 J$ [7 v5 \) J3 g  周夏瀲不由得滿臉通紅,口真怪他大庭廣眾之下說話也不知莊重,更怪他受傷了也不好好養著,還有閒心戲弄她。
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  他在她耳邊的呢喃聲聽來極其暖昧,又引得她心尖一陣狂跳。
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  「回皇上——」近衛統領在簾外稟報,「刺客已經畝過了。」
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  「怎麼說的?」他凜聲問。
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" ^$ U2 z* q- k% w  「看來這刺客是真的有些癡傻,拷問半天也問不出什麼,只是叫疼。」1 W/ s" k: E3 B3 i0 @; H7 p
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  「癡傻?」周夏瀲在一旁聽得潔異,「怎麼這刺客……」+ I, J0 }0 Q* E) w6 I

/ \1 m1 I3 s/ E& R8 U3 B  「哦,瀲瀲,正想與你說呢。這刺客的情況,由你告訴朕好了。」6 Y2 K0 |! L6 |  L2 [% ?

2 S, [6 U4 d3 k; r8 J% G( Z6 [  「我?」她更是愕然。) h* m" f& h( }1 o4 m# g- W
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  「聽說,他是你奶娘之子。」/ ^$ ~: l' s5 P0 N) @1 w. e

" v9 ]* @( P+ A+ d  「是……二楞?則這消息猶如晴天霹靂,令她怔在原地,久久不能回神。& v: Y) y$ h* T, ]% E4 b
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  奉趙闕宇之命,周夏瀲從二楞口中問清事情來龍去脈,從天牢裡出來時,空中滾著轟隆的雷聲,傾盆大雨即刻落下,把人心也攪得極其鬱悶。
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  她往御書房走去,心裡思忖著該怎樣替二楞求情。
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  那日在家裡時,她問過秋霽,了尚若皇上得知是奸人哄騙了二楞,而皇上如此寵愛她,是否會看在她的分上,網開一面?" B" }, S2 N+ @" M$ V# W

, b6 Y1 {3 Y8 v0 J4 s1 j  然而,秋霽告訴她,朝堂之事素無情面可講,否則趙闕宇就不是君王了。
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  即使有人為她打傘,雨點仍因風勢打到她臉上,雨滴跟她的眼淚混在了一起,已經分不清灼熱與冰冷。  |# k. j. H4 v) k! t* ?
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  「儷妃娘娘來了。」趙闕宇的貼身太監在御書房前守候,「皇上剛才還叨念著娘娘呢,快請進吧。」
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  周夏瀲褪了披風,讓官婢在外頭候著,自己輕輕走進去,只見皇上正坐在燈下看折子。聽到她的腳步聲,他抬起雙眸,那雙眸子一如既往的看不出任何喜怒。- C* g& a: c4 t& m3 I( C! _" k. I
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  「已經見過了?」趙闕宇問,「人還好嗎?」3 ?. {5 [& y/ v0 R1 j3 d% ~
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  「多謝皇上吩咐獄卒善待二楞,他倒沒什麼不好。」她立即答覆。
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  「可問出了什麼?」
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( _$ v: p! i5 ?) }# t! K( D  J  「二楞說,他到城煌廟玩耍時,看到個糖人極有趣,那賣糖的人說,只要他拿著刀子在皇上面前比劃一下,便將那糖人給他。」周夏瀲低聲說明,「二楞並無犯上之心,只因受了奸人蒙騙才有此犯行,還請皇上明鑒!」* l' J/ B& w: q

7 r, z; @) l3 b" Z- \3 \  「嗯,」趙闕宇點了點頭,繼續翻看手邊的折子,似乎沒把此事放在心上的模樣,「看來他們也並非想害朕的性命,否則不會只遣二楞前來。1 ^& ~% v8 k' R2 @& \

% F/ ]8 O& e9 @4 U- o  「妾身的妹妹說」不知為何,周夏瀲心下忽生畏怯,欲言又止。
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  「瀲瀲,但說無妨。」他鼓勵道。
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  「妾身的妹妹說,奸人指使二楞行刺,傷不傷得了皇上倒在其次,要令丞相府擔了重責恐怕才是首要目的。」
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  「嗯,令妹果然是聞名遐邇的才女,說的話十分有見地。」他讚賞地說。
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  「那……皇上可否不要處置二楞呢?」她終幹道出懇求,心尖微顫,聲音細如蛟嗚。
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- e' U6 E" X( U( I& m; c% E  「澈淑,你方才也說了,奸人行刺,意在污蔑丞相府。」趙闕宇語調沒半分起伏的回答,「我若不追究此事,說不定奸人將來會再度依樣畫葫蘆,到時候就算丞相府想脫干係,恐怕都難了。」2 H3 O! D  S2 ^" N8 R' I. ]2 e

# t& w. K; b  G0 d* m; @. f# P4 |  周夏瀲睜大眼睛,聽不大懂,腦中一片迷茫。, x3 _. p3 ^& t$ Z! I1 F

6 m1 K1 U0 r6 {! c  「算了,激淑,朝堂之事你就不要過問了,朕與你爹爹自會處理。」他微笑勸她,「夜深風涼,你快回宮歇著吧,朕今晚要批覆折子,就不陪你了。」
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  「皇上……」她怔怔的又問,「皇上還沒告訴妾身,如何處置二楞呢?」/ R; _4 X  M4 z1 C! k

* l2 O! Y3 w: s3 Q  「朕沒說明白嗎?」他又笑了。; a/ B  U7 c9 i0 W- Q' U8 L
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  「能放了他嗎?」他笑容中的合意,在周夏瀲的眼中,一向難以捉摸,她只能問個清楚明白( {  w8 w# B6 M" q9 |/ W: Q
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  「這樣吧——」趙闕宇歎了口氣道:「瀲瀲,看在他是你奶娘之子的分上,朕就留他個全屍。
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! n1 w. e- S3 {' J  「全屍?」她就算再笨,此刻也全然明白了,「皇上……要殺了二楞?」2 ]' Q& }& G2 T3 g3 s

) ?: \7 n# ?9 j9 ^, b9 |7 Y  「殺一儆百。」他淡淡道。" f& u8 h& a4 d0 g# p

$ O& h  A) L% L* Y! ]; O% q+ ?  「可二楞他什麼都不知道,就連刺傷了皇上,他都以為只是個遊戲!」周夏瀲忍不住辯駁,「皇上您是明君,難道不應該找出幕後指使之人?就這樣殺了二楞,等於替真兇殺人滅口了」9 k3 K1 d0 k& \, i  z

) n8 E2 O0 O$ f/ h" O) u  「瀲瀲」趙闕宇歎一口氣,「朕該說你笨呢,還是該說,有時候你也挺有想法的……」
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  「那皇上到底如何裁決?」她只想知道這個!
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3 D. Y6 f( [: c9 i% O  「對不起,瀲瀲,朕不能夠答應你。」他側過頭去,第一次,彷彿不願再面對她。
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. ]: \3 g* Q3 q* p1 l  周夏瀲覺得此刻真像在作夢,這個把她寵上了天的男人,忽然如此冷淡,讓她霎時之間手足無措。
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  即使她不夠聰明,也知道自己不該再多說,可是……
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  「皇上,二愣他……就像妾身的兄長。」她不知哪裡來的一股倔勁,砰的一聲跪倒在地,苦苦哀求,「從前妾身在家時,沒人願跟妾身玩耍,都嫌妾身愚笨,只有二愣……只有二楞一直陪著我,皇上殺了他,就像殺了我的親人……」邊說,她淚如泉湧,難以抑制的淚漣漣。+ G$ g" }) {3 K0 B0 D+ M' x
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  或許這會惹來眼前男人的不快,是犯上的死罪,但此刻她也顧不得了,她腦中只有一條人命,一條她曾經視若兄長的無辜之人的性命。1 z) V8 E/ `: u- p4 O) q6 D* d
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  「朕說過的話不想再重複。」趙闕宇臉上浮現一絲陰霆,「儷妃,不必再多言了。」6 R  b8 h, B. s( O  L8 ?

( D8 d) r5 B( S/ E$ D9 }& O) `  儷妃?方纔,他還親暱地喚她「瀲瀲」,現在只因她多求了他一會兒,他便用這樣冷酷的稱呼壓她……壓得她喘不過氣來。
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  他明明是視她如掌上珍寶的君王,給了她六宮都仰望的榮寵,甚至能為她攀摘星辰,為什麼這一點小小的懇求,他卻如此吝嗇,不肯答應?分明,他輕撣小指,就能挽救一切……
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7 d; |% i* n! T2 U  難道,從前他對她的種種寵愛,都只是謊言嗎?

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:42 | 顯示全部樓層
第四章
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  「這茶葉像是不太新鮮了。」余惠妃擱下杯子,蹙眉道,「方纔我從前院一路過來,這院子裡的花草也像有兩日沒打理了似的——妹妹怎麼忍得下去?」* ?/ o# t2 b2 C1 m8 o/ @

, g8 D# ?& g6 _# i  周夏瀲微微一笑,倒也沒太在意。' I, a2 `. X, `+ ?, i* j& E, |

* @8 K8 j1 ]6 a& S8 b$ m. m; X  宮裡的流言實在傳得太快了,那日她與趙闕宇不歡而散的事,第二天,似乎大家都知道了,人人都對她變了臉色。
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  雖然她地位仍在,但宮人們都已把她當失寵的妃子在看待,衣食用度的分例還在,卻缺斤短兩,且都在暗地裡悄悄使壞,讓她有理也無處可申。% r7 C+ W$ ^. Y1 m1 u

- X5 ^4 q! y, G  說起來,她對余惠妃倒十分感激,在她與趙闕宇「冷戰」的日子,宮中諸人對她避之唯恐不及,唯有餘惠妃開時還常來坐坐,並未遠離。
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  入宮之前,家裡人曾一再叮囑她,切勿與宮中任何妃嬪交好,無論對方態度再親切和藹,皆要留一個心眼,畢竟利益所驅、人心難測,可她卻十分渴望有一個如余惠妃這般笑容明媚的姊妹。
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" @1 C/ Z! J6 c6 Q) C7 \  「妹妹入宮已經多久了?」余惠妃忽然問道。
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  「兩個月有餘了。」周夏瀲一怔,不懂得她為何明知故問。0 Q6 t  q" B! T8 @" k% i  L) m. M
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  「三朝歸寧之後,妹妹可還曾見過皇上?」抬眸看她一眼。* ]+ d' ^# H, O' ~: u" L- [$ \! y) ?
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  霎時之間,她忽然有點明白了。( C5 ^! S3 Z  M" q. l( j) W

1 b& Q  M+ p+ C- G# h  「以妹妹入宮即封為貴妃、還賜封號『儷』的盛寵,卻兩個月未見皇上,這落差也實在太大了些,」余惠妃緩緩道,「難怪連這茶葉都不太新鮮了。」* S$ R& Q- {0 \/ f

3 k6 A& T$ z) j$ ^' @0 H, u  周夏瀲沉默著,不知該如何回答。
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  「妹妹,你可不比我。我與皇上自幼一塊兒長大,究其根抵,還有些血緣之親,就算皇上這些年不常去我那兒,這宮裡的勢利眼還不敢對我失了分寸。」
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% c5 W! l% F$ {7 w  「我看皇上對姊姊極好,」她回道,「若能如姊姊這般生活,也不錯。」
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  「妹妹,你也太天真了。」余惠妃搖頭苦笑,「你進宮的時間最晚,不知欣嬪與瑩嬪她們,若沒有皇上的恩寵,是何等際遇,我可是親眼見過的,那一年,瑩嬪的腳扭了,風傳她再不能起舞,御膳房送到她宮裡的都是隔夜餿食……」3 ^# v. C) O, \

+ G/ d1 O/ N  F$ ?: c  周夏瀲瞪大眼睛,難以置信。/ Y4 w6 k- n; x

  }# O# V: x1 n0 j" n; `  「後來,瑩嬪以一曲『追風舞』復寵,欣嬪卻染了風寒倒嗓,那情況還不如瑩嬪當初呢……」
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  她聞言不由得心驚,低頭思忖。' K2 M% X9 D" o5 S4 C/ j; ?

5 _7 m5 k& D( h" D, K# @  「妹妹,你剛入宮,他們還猜不透皇上對你的心思,所以不敢對你太過放肆。聽姊姊一句勸,就算不為自身,也要為娘家考慮啊」. a2 m/ b% c# B: Y' L  v

0 W+ t- r! |: z1 j5 m4 m  的確,她爹如今因刺客之事已經不知受了什麼牽連,了尚若她在宮裡再不得寵,爹爹在朝中地位就更岌岌可危了……
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  「聽聞皇上此刻正在南隅處練習騎射,」余惠妃提議道:「不如我們也去瞧瞧吧?」
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  這一次,周夏瀲沒有再執拗,半推半就,答應跟看一起去。臨行前還特意換了身衣衫,略施粉黛。9 h) m/ L) w, ?0 M: d( D6 R
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  才穿過花蔭,便聽到一陣陣笑聲,仔細一看,竟是欣嬪與瑩嬪陪著趙闕宇。兩人皆是一身利落的騎裝,比起平時的宮裝多了一些颯爽。) w0 e. v* j/ }' K6 X

3 S. D1 O$ ^) T1 ?2 H2 i  趙闕宇眼角稍稍抬了抬,目光彷彿在她身上停留了片刻,然而他卻掠過了她,只對余惠妃投以微笑。- ^8 S: V4 ~1 h

6 X& ~* B9 k4 {6 M2 H  「兩位娘娘來得正好,可以做個見證,妾身正與瑩嬪妹妹打賭呢」欣嬪嬌笑道。
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  「皇上。」瑩嬪卻是撒嬌地說:「倘若這一局妾身贏了欣嬪姊姊,皇上可有獎賞?」2 P# m! O0 @5 Q/ b  u0 `4 j+ c

  O" y& O5 u  k" S  c  「秋日圍獵便要開始,」趙闕宇緩緩道,「你們哪個贏了,朕便帶她隨行」
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  欣嬪與瑩嬪一聽頓時大喜,連忙謝恩。1 W8 ]. `0 _# L* D9 D6 f9 z/ e8 e

, V1 j3 ?, J& f8 q  「皇上偏心。」余惠妃卻突然開口,「只許欣嬪與瑩嬪妹妹參與,將妾身和儷妃落在一旁。」
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% D5 L$ o5 ?1 `, L+ F* {$ A  「兩位娘娘也參與好了。」瑩嬪出聲提議,「聽聞儷妃娘娘待字閨中時曾習過武?」1 `- h! c$ J0 w) r

" n8 d4 B, H1 K2 y. P  「不不不。」她連忙澄清,「那哪裡算得上習武,不過是擲擲石子罷了。」$ Y- i1 s( m$ L

/ |2 Z4 ~% L0 D% W& t) O+ _; L/ M  「哦,如何擲呢?」趙闕宇倒彷彿有了一絲興趣,側眸問道。
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  「不過是用石子打樹上的雀兒罷了。」周夏瀲低下頭回答。
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4 r! x( d3 e- `  「這個好玩!也適合女子,不似射箭那麼暴庚——」他笑語之間決定,「不如諸位愛妃就以擲石子論輸贏吧。」6 T+ y& y1 f  |; w  T7 {0 ^9 N) z
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  欣嬪與瑩嬪皆是一怔,余惠妃倒是開口說:「一切聽皇上定奪」* t* m1 v! v2 W7 y9 H* o$ q
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  「來人——」趙闕宇揚聲道。
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3 v5 d0 D8 ~8 D; h& L  沒一會兒,便有宮人捧著一大瓷甕上前,各色石子在裡邊琅琅作響,另有侍衛捉了些雀鳥來,在籠裡嘰嘰喳喳。1 B' z: _$ b0 z/ Y
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  「妾身斗膽,先行一試」瑩嬪輕笑開口。' G! }1 A$ \* m! N; V
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  她輕捲衣袖,揀了兩塊甕中石子,只聽侍衛一聲「放」,一隻雀兒便衝出籠飛往空中,她手一抬,石子便擊中了那雀兒羽翼,然而它卻沒有馬上摔落,依舊掙扎著往更高處飛去,她不慌不忙的將手中另一塊石子一彈,這回正中雀兒要害,如流星墜地。
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. [* B, P7 x/ L* [4 }  「好則趙闕宇喝彩,身旁一眾宮人即刻鼓起掌來為瑩嬪慶賀。- A' P2 g/ x5 G
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  「妾身歎服,」余惠妃笑道,「不敢與瑩嬪妹妹相比,妾身自行棄權。」' S/ `; o; j' _9 V# |" a; k
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  「妾身亦不再獻醜了。」欣嬪也跟著表示。
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( l; q% D+ D5 k. U3 U! \8 S3 P6 y  「儷妃,你呢?敢與瑩嬪一較高下嗎?」趙闕宇看向她,臉上似有些譏諷的笑意。. i: v" ?: U* ?+ T& M

7 B) D2 f1 G" C; f7 H+ r! Y  周夏瀲本來也打算作罷,偏偏他這神情語氣讓她心頭一堵。她從來不是爭強好勝之人,但此時此刻,不知為何,還真想一事。; f3 D2 l! J; d$ f; z& m  C6 i: i$ A
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  她對瑩嬪欠了欠身,在眾人驚訝的目光中緩步上前。
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- b" n" Y8 I" N- x( a9 W- R/ e  瓷甕中石子色彩斑瀾,她卻唯獨喜歡純白的,望了望倒還真有一塊,於是便挑了起來,握在掌中。
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% M7 I( A& l2 m" u! @  「放——」
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" C4 _2 A$ F! r- P# y: D$ R: I  她的視線內出現了一隻雲雀,但因為陽光太過燦爛,她感到眼睛有些朦朧,彷彿身處夢境一般。她不確定自己是否真能擊中這只雀兒,只憑著直覺,將石子往空中一擲。
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  那雀兒幾乎在她揚手的一瞬間,便啪地掉在地上,有如神助。9 M1 m. E( v# r" A( P1 j" G# [
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  四周諸人皆呆了,周夏瀲自己也是怔怔的,不敢相信。
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; y/ s# V$ s8 Z) u4 I9 e; @& T  她走到雀兒身旁,蹲下身子仔細查看。那雀兒已然斃命,擊中雀兒的石子亦落在一旁,沾染一片血漬,然而,然而……3 U' h1 n( B8 R) @

2 Y$ |5 R; V" e$ `4 O8 z- L- w  分明記得她挑選的是一塊純白的石子,可眼前這塊卻帶看彩虹的頗色,在陽光下熠熠發光。/ T2 \$ ~8 |0 l  ]

, K5 A, J% {2 j, A1 b( z1 t  這不是她擊中的,可又會有誰幫她?
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  「沒想到儷妃身手了得」趙闕宇道,「瑩嬪,這一局,你是落了下風了一儷妃只用了一子,而你用了二石。」
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$ q. a# ]) t1 ?) t; e+ r+ {  瑩嬪心中不服氣,可烏兒應聲墜落是大家都見著的,也只得額首,勉強微笑。
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  「所以,朕此次秋狩同行之人,便是儷妃!」他就此宣佈道。$ C# X8 U$ y1 a' c/ D

3 t  ~1 n8 C# s6 T- z3 Y" i  四週一片道喜之聲,好似周夏瀲得了天大的榮耀,然而她卻依舊僵著身子,思緒一片混亂。
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, U! ?1 O6 d$ L$ D9 o3 V  n- U, d  是誰?會是誰?這個時候,會有誰暗中相助?6 ~# b4 o2 X* t9 v1 k( I; u8 ?

3 T+ g( I  z1 h! r' h1 q: {) P  她的腦中,反反覆覆,只叨念著這一個問題。3 H7 F: ^% A  H1 q5 g$ W
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  然而,她很快便無暇多想,一支羽箭不知從哪裡竄了出來,嗖的一聲,劃過她的面頰……
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  周夏瀲看著鏡中的自己,那張自幼便被人稱讚的完美容顫如今白璧有瑕,一道傷疤從左頰直入髮鬢,暗紅髮黑。& `/ _( U& y6 I  B1 C
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  她從不在意自己的容貌,可這一刻,她卻有些緊張,怕自己真的變成醜八怪,怕身旁這個男子不再青睞自己……$ g. T" ]: b6 b  c, Z0 X; ]

" U% e, [) M! Q" C9 F# I( z+ Z! r  此刻,她身旁的男子從盒子裡挑了一抹淡綠的藥膏,轉過她的臉,輕輕塗在她的傷疤處,藥膏清涼,透看股青拿的香氣。
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  「不必擔心,太醫說,這傷疤不會留下痕跡的。」趙闕宇安慰道。
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  周夏瀲垂眉,被男人的手指溫柔撫過了,她覺得這傷疤並不十分疼痛,在膏藥的清涼舒緩中,只有些癢癢的。8 D! o6 N. e" P! M

# O" @& Y5 g$ a  「瀲瀲——」趙闕宇低喚她的名字,「還是不想理睬我嗎?難道這一輩子,你都忍心不理睬我了?」- R' e* g' X5 V3 Y. g" d2 a
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  他沒用「朕」,只稱「我」,這樣的話語,讓她的心越發柔軟。6 V. r% x% [4 t8 D: M" M

1 T/ K/ z; m% x* j! k  z$ j! s  I  可是他越這樣待她,越讓她心裡感到迷茫,好似一切並非真實,如霧中花、水中月。3 \5 o* b- K- c0 s
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  如果他真的如此疼惜她,為何不能為了她網開一面?如果她只是一個可有可無的玩意兒,他又何必費心討好她?
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  「瀲瀲,你知道嗎?我的奶娘和你的奶娘一樣,也姓顧。」趙闕宇忽然歎了一口氣。
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  周夏瀲抬眸,不解為何他要談起這個。5 `/ E9 [7 C4 |8 q
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  「從小奶娘就悉心照料我,在我眼中,她比我的母妃還要可親。」他的語調忽然變得深沉,「每晚臨睡前,我都等著她來講故事,雖然她沒讀過什麼書,可故事講得特別好聽,我纏著她,聽了一個又一個,不肯睡去……」( p, Y5 u" H) j) J

/ C7 ], S( Z& ]3 E  她還是第一次看到他的眼眸閃動著水波般瑩亮的光澤,可見,那是一段多讓他難忘的回憶。* C/ K  J' {8 u6 b( }" Y
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  「可是有一年秋天,我突然病了,母妃找了太醫來診治,起初都說無恙,最後終於有一個太醫說了實話一我是中了毒。」
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0 d. i9 M* w) ^# l: |6 e$ R. A/ T  周夏瀲不由得「啊」了一聲,滿眼驚訝。
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$ e; g7 k- W/ j' V5 x! h- [  「母妃動用了所有手段查出了下毒之人,瀲瀲,你猜是誰?」趙闕宇話音中彷彿有一絲硬咽。
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  她從來都覺得自己很笨,但這一次,耳邊卻似有一個聲音,告訴了她那個不可思議卻最最可能的答案。
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- k2 s4 H6 i' W8 W& Y% f9 H  「是……你的奶娘?」她顫聲問。/ \: O/ S" P% G. o! _
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  趙闕宇額首,苦澀至極的笑了。「沒錯。誰也想不到,最親近我的人,卻是對我痛下毒手的人。」
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  「我想,她一定有苦衷吧?」周夏瀲輕輕靠近他,低聲道:「否則,她如此疼愛你,斷不會那樣做……」) E8 O8 r% R/ ?* J" q

8 ?& {* F) X' g7 b( a6 `* E0 }3 L  「瀲瀲,其實你是很聰慧的女子。」他伸出手,自然而然的撫弄著她的髮絲,「你知道嗎?」
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  從小到大,她都跟「聰慧」二字扯不上半點關係,可是,這樣的讚美出自趙闕宇之口,卻讓她覺得並非謊言。
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  也許在他面前,她真是聰慧的,因為她想瞭解他,所以拚盡了全力,去思索他的一言一行的合意。
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  「我的奶娘的確受了別人的脅迫。」趙闕宇低低的又道,「母妃知道真相後,決定秘密處死奶娘,可我跪在母妃面前求她饒恕奶娘,甚至要求將她留在宮中。從我出生,我便視她若至親,我實在不忍心……」
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  周夏瀲除了微微點頭,也不知該說什麼。
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  「瀲瀲,你覺得我做得對嗎?」他反問。0 }0 I) y8 }7 |0 b7 c& `" X

  k" ^; w2 p; t7 M  l( k  「換了妾身,也會如此做的。」
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  「不,我錯了……」趙闕宇卻否定了,「不久之後,我再次中了毒,仍是奶娘所為……」2 U( Y0 G" d- \% T) p& F6 I$ v2 }3 C
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  她霎時心下駭然。# I  I& i5 t# G

" |7 v! \9 ^; A9 L2 K  「上一回指使奶娘的幕後之人發現我們非但沒有處置奶娘,反而如常待她,便認定無論奶娘做什麼,我們都不會把她怎麼樣,所以變本加厲。」% ~6 X. q' G" l8 t

8 ^, n( N& i+ V3 J  趙闕宇斂去憂傷的神情,眼眸霎時變得清明,彷彿剛才所敘述的只不過是個惹他不快的夢境,彈指一揮後,他仍是那個冷靜的帝王。6 [+ u8 m% Y2 ?0 W: L- m0 W

5 \. [+ o: E+ W9 `9 z' u8 e7 Q  「澈淑,你現在還認為朕不該處置二楞嗎?」
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  她懂了,這一刻,她完全懂了。
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& i, p3 K7 B3 m- b! `7 H. z- B  明白為什麼他要對她說起這個故事,因為他在提點她,不要重蹈他的覆轍。
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2 }( {7 l" s' ^( {  她該感謝他這一番話語嗎?雖然故事如此殘酷,卻很能讓人清醒。
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3 {' E6 N2 e; O, @  「皇上」她輕聲說,「妾身明白了——」
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+ \) q/ O( D" U  v5 @+ Q* F$ g' ~  「瀲瀲,還在生我的氣嗎?」他伸出一隻手,期待她的響應。
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" T" W( D! N0 Q. w' l  他真是一個奇怪的人,能在威嚴冷酷與柔情密意間變幻自如,讓她的心隨之起伏。  K* ^; w7 `! ]2 V* o
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  這一刻,即使她再生氣,也像沒理由似的平息了下來。
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  周夏瀲沉默著,最終亦伸出一隻手來,與他的大掌相握。2 q) q7 O+ L& t6 e) {( j# h* J

2 J9 C) y' i8 X" O7 z0 j  她是真的被他的故事打動了,也深深感到身處宮廷之不易。
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  他是帝王,有他要守護的江山法度,她實在不該以兒女私情威脅,逼他做為難之事。8 G5 @: ^' X# N- h. E1 @

3 A8 _" P9 J% V2 z" a4 D  嘔氣嘔了這些日子,如果她再執拗下去,倒顯得有些無理取鬧了。* }( s1 j# W, N" h( Y1 Z  R. o
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  「瀲瀲。」趙闕宇笑了,如初見時那般光彩奪目,「你終於理睬朕了。」說話間,他一把將她攬入懷中,唇吻輕啄,落在她的眉間。0 U- }4 u( `- [9 t# k; h

1 _% _/ C6 X! H2 B+ x% k; R: u2 o  周夏瀲閉上眼睛,這一刻,像是等待了一世,又像昨日才剛剛發生過。她聽到他沉穩的心跳聲,聞到他的氣息像檀香般醉人。( ^5 p3 ?4 ?6 e! B# \7 }
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  「瀲瀲我們去狩獵。」他又道,「去北邊,去沒人打擾我們的地方。」
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9 I/ x+ e' V& v9 e+ \& Y  「其實,那只雀兒……不是妾身打下的。」她頓了頓,決定說實話,「卻也不知是誰,讓妾身佔了便宜。」! G( ^) b! Z/ h5 y

$ h# l0 c% J+ L- Q. u' x: B  「瀲瀲,你就是這麼傻。」趙闕宇低笑起來,將她抱得更緊,「換了別人哪裡會承認呢?」
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  「打下雀兒的,跟射傷妾身臉的,是同一個人嗎?」她迷惑地問。) S6 @; o1 m/ G0 ], l9 e
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  「射傷你臉的,朕一定會查出來,替瀲瀲你討個公道。」他語氣忽地冷峻,接著又變得調皮,「至於打下那雀兒的嘛……」2 E8 d) u  S5 Z0 _, ^: O; B9 s
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  他又笑了,笑容像個惡作劇的孩子。( l- e' G5 ]& S, o- i* W3 d- T

1 b1 j, z! n5 H" Z$ l" f4 b  「你以為,朕真會帶別的妃嬪去狩獵嗎?」他一臉神秘道。" Y2 ?5 P! z2 w- `

& `6 R2 w5 A6 a4 ^" X0 b# _  這話,是什麼意思?難道是他指使人打下了那雀兒,讓她揀了便宜?
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4 Q2 x/ u0 h" s0 {: W* z. s& l0 f  這一刻,她只知道,不語,是最好的話語。" F  L/ b4 a/ f5 J+ h1 C8 U

; }& K0 J4 X( k) @5 Z( r* _" f  趙闕宇啟程往秋狩之前,丞相府傳來一個天大的好消息一江映城與周秋霽正式訂親。
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  聽聞,是由皇上大力撮合這樁姻緣,原本周丞相還有些猶稼,但既然天子從中牽了紅線,似乎也找不著理由再推托。  A8 n: P+ [) ?2 G- H# ~8 o3 `

% O7 j) K; J5 S  聽聞,江周兩家舉辦了盛大的訂親儀式,奢靡華美,驚動京城,周秋霽一時間成為羨煞別人的待嫁新娘。
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% B  N" ]% Z1 U8 t4 u  訂親的第三日,周秋霽入宮謝恩,周夏瀲特意屏退了宮人,牽著妹妹的手步入內殿,說些體己話。
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" V0 t8 k# _6 h9 z& z6 N2 L$ t( e  「大姊——」她擔心地看著她臉上的傷痕,「聽聞大姊受了傷,可還好嗎?」5 A. ?: [5 x2 f! d" \
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  「不過劃了一下,太醫說無礙。」她撫了撫面頰,微笑回道。
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( ?( y& ?; X9 V% d; |# K) E  「那幕後主使還沒找著嗎?」周秋霽輕皺起眉,「到底是誰想暗害大姊?爹娘都很擔心你在宮裡的處境呢。」
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  「有著皇上的底護,哪裡用得著擔心呢?」她倒是不煩惱,笑著說,「何況,我就要隨皇上出宮狩獵了,更不必怕了。」
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3 S. w, v# |8 W" Z7 \8 Y1 Q  「爹娘請了名醫,配了祛疤痕的藥膏,特意叫我帶進宮來。
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  「還真怕有人要毀我的臉啊。」周夏瀲覺得爹娘太過操心了,
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  多,我都記不住了。」
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% c( j8 O1 e4 U. x. S  周秋霽取出一隻藥盒,「宮裡的太醫到底沒有相熟的,爹娘不太放心。」
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7 }% w: m* T8 w$ i  「你瞧瞧,自我出了意外,這裡都快成了藥鋪,隔三差五便有藥膏送來,名目種類繁多。
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, e' _4 |) ~6 p  她打開一個櫃子的抽屜,果然藥香撲鼻,形形色色的罐子滿滿擺放在內。
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8 z6 y5 s+ ^3 Q" q" A0 q0 i: f1 e% B  「這是什麼?」周秋霽好奇的打開一個個盒子瞧瞧,被一盒子紅丸引去目光,輕輕拈起一顆,氣味聞起來格外芬芳。
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& Z( o' e( h/ r2 E  「哦,這個啊……」周夏瀲卻臉紅了,「惠妃遣人送來的,說是給我調養身子用的……」$ L+ T& }4 l+ @

9 K0 H3 ]0 I" W7 j. M, H5 c- D  「余惠妃?」周秋霽皺眉,「大姊,你最近與她交好?」+ W  n: w5 E8 ~1 e: K$ m
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  「宮中寂寞,余惠妃的為人大方坦白,挺討人喜歡。」# Y0 X5 ^/ |6 H' n" J
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  「這余惠妃我也聽說過。」她想了想開口,「她是皇上的表妹,原本是要做皇后的?」, V' V; G6 d( d# I, ^

3 j( T1 J# q. e) s2 ]* g  「不錯。」周夏瀲額首,「難得她能不計較,所以封為『惠』妃。」, r- Q$ j/ b: J5 {+ l! `
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  「大姊,說句實話吧,我不相信天底下有如此大度的女子。」周秋霽卻道。2 S  [2 T0 j- H! ?+ E

' h% O: x; T4 n- B  d6 t  G  「什麼?」她訝異地眸一凝。% ~+ f2 _. `3 a* p
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  「你想想,她與皇上是青梅竹馬,感情一定極深。可現在她不但沒被封後,還在宮中被冷落了多年,她心中怎可能不計較?若她真的全然不計較,那只有一個可能一她從未真正傾心於皇上,所以樂於大度。」
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  O0 C! ^& h  L* A+ ?1 ?% y$ c! n  「或許真的如此吧。」她思村道。
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  「可她若未傾心於皇上,當年大可不必委屈入宮,依她的門楣家世,負家個如意郎君那還不是輕而易舉?」周秋霽反問。
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$ R. w0 v* }7 p2 J- f% ^  周夏瀲一怔。如此深遠的問題,她從未細加考慮過。' F2 M* M& H# K9 u! K  C

4 C- i  `8 [0 E  的確,將心比心,天下哪個女子能隱忍至此?余惠妃能喜怒不形於色,昔日談時波瀾不興,實在不像一個平凡人該有的表現……! x; {  T' u3 |' x% t' x2 U

1 J! O5 T2 a) Q3 w2 u  「話又說回來。」周秋霽追問:「這紅丸到底是做什麼用的?」
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  「調養身子……」周夏瀲尷尬地清咳兩聲,「有助於……綿延龍嗣。」
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  「大姊可吃了?」她雙眸一瞠地再問。7 a" N6 j. U# E$ ^+ z% R5 O
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  「還沒」
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  皇上尚未真正寵幸於她,又何需此藥?3 H* \1 h$ j; L  s3 j9 }5 b/ l
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  周夏瀲忽然覺得有些焦躁,畢竟她入宮已近三月,自己卻仍是處子之身……0 ~7 _9 Y! f, b! A4 u
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  「大姊,那先別吃吧。」周秋霽取了一顆紅丸,「待我回家尋了可靠的大夫請他們驗過再說。」
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  「你啊,」周夏瀲微笑地說:「緊張過度了吧?這藥是余惠妃所贈,上下都知道,若出了什麼事,她能脫得了干係?」
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) n) `- r) T- p7 H& [/ K  「防人之心不可無。」& g& T6 K, I" {

% C) q+ V# T) G  她搖搖頭,但由看妹妹去了。
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# N/ c7 B1 h9 k) C1 X  「對了,大姊,」周秋霽又道:「皇上帶你出宮秋狩,是去淮江一帶嗎?」* N& B5 R- a; K6 d( c% {# z' ?

+ ?$ y' G% t0 K2 _) \  「大概是吧。」她也不是很清楚。  m" N+ A7 l1 Y% P- n
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  「這裡有一封信,要寄往淮江鄔子村。」猶豫了下,才掏出一封信,交給她。
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  「鄔子村?」好熟悉的名字,她記得,彷彿……「奶娘就是鄔子村人吧?」1 w  P- W1 P! j. E
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  「不錯。」  S2 O) S: v. O- N, z
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  周夏瀲愕然,「那麼,這封信……」* l$ W& A3 p6 }4 v; x

1 _5 B0 p; S0 i0 n* H  「是奶娘給家裡人梢的,提了些二楞的事。」周秋霽輕歎,「二楞如今屍骨已經鹼,可是奶娘還是希望他能魂歸故里,所以給家裡人寫了這封信,看看是否能安排棺木回鄉」
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  「可是要我幫忙捎信?」她當下明瞭。9 S( z5 ^1 _- x0 S, o* s
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  「這等小事,本不該麻煩大姊你,只是北邊好像有盜匪為患,往來書信不易,想看走『儷妃娘娘』這層關係可以省事許多。」, N) {- R( q' P( r0 F( M% @0 Y. ?
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  「說什麼麻煩不麻煩的,奶娘的事,我本應多盡心。」周夏瀲當即收了書信,心下浮現一片憂藍郁色。
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  她從來不覺得身為貴妃就能如何如何,但此刻她第一次發現,這層身份的確會有許多便宜。  i) x) h! s) H6 l0 |5 m( m# S& d

  ~5 A) r% W# K7 `& y. D  可惜,這樣的便宜卻勾出了她諸多傷感。
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  淮江就位於夏楚與離國的邊界處,拿木豐美,四季鮮明、飛禽走獸常常出沒於此,可謂狩獵的好去處。
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  周夏瀲掀起車簾往外望去,眼中充滿好奇。8 X# r/ M, w: j: V

2 q0 Y- E, }7 E, R  她還是第一次出京城,第一次乘坐如此寬大華麗的馬車,而夜裡休息的帳蓬,也是華美得像座屋子。
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7 A# Y- ?( F; [, P  如此行進了十數日,終於到達淮江邊上。% A* O2 n& m% s
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  這十幾日中,她不常看到趙闕宇,他似乎很忙,當與隨行大臣議事。% a3 c0 r3 s5 Y, \

; v8 o; e: {: `) E+ g  不過他派來服侍她的人,卻將她的生活起居照顧得相當好,甚至與宮中無二,讓她即使在旅程之中,也不覺得有所欠缺。( t& N" _# D7 M2 S& I+ m

, u8 l4 J7 |$ `: x; O6 L( Z  這天晚上,他們在准江邊紮營,據說明日就可到達行宮,可趙闕宇卻忽然下令暫駐於此。" \& N: K& V, K$ i

! I5 i; P3 ?6 W# K/ x0 ]  周夏瀲用完了晚膳便躺到榻上,秉燭夜讀。趙闕宇知道她素來不愛看書,便命人繪了一套圖冊供她消遣,上邊全是她喜歡的傳奇故事。% j/ M* Z+ y" e  w. D- ]

. P; R1 v! B5 r: j* ]  正看得津津有昧,帳蓬的簾子卻不知被誰掀了起來,吹入一絲冷風,她打了個寒顫,抬眸時卻見趙闕宇穿著大墜走進來。5 O2 Z8 e* c2 V; ~5 F

% V, u. B# D- d$ R- t0 W' T1 ?1 A- @  「天氣轉涼了嗎?」她連忙迎了上去,感到他週身滿是寒氣。
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1 U& |- z+ @& j% u- P  雖然入秋了,但帳蓬裡十分溫暖,她依舊輕衣薄裙,宛如身處春夏,不曾想外面竟已變了季節。6 _* O1 ^* q/ s6 i2 E+ k7 ]0 r
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  「在看什麼呢?」趙闕宇輕輕擁看她,取暖似的湊近著,讓她心尖微微一蕩。$ J* \5 K; I9 Y% l3 x
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  「這裡頭有一則叫<蟲蝴蝶泉>的故事,甚是感人。」周夏瀲翻開圖冊,其間以工筆描繪人物花鳥,還著了濃色,看上去十分美麗。
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+ @6 O( i+ b3 ^, b0 b/ n  「瀲瀲,把你那白狐披肩拿出來。」他忽地神秘一笑,「我帶你去個地方。」
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  「現在?」她一怔。6 F  L, \2 m! e+ q- N

7 h- D' ^# @) \9 t& t  這樣的對話好熟悉,新婚那夜,也是這般……她喜歡這樣的提議。
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2 ]( M3 x6 F! m  「對,趁著天黑,就咱們兩個人。」他哨悄道,「甩掉那幫煩人的侍衛。」
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  周夏瀲嫣然一笑,心底生出萬般興奮。的確,她也覺得整日被人前呼後擁的頗不自在,一舉一動都要謹慎無此,生怕落人話柄。& o; h* W! g# e' B3 S
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  沒想到趙闕宇天生貴胃,卻也與她有同樣的煩惱。這一刻,他們似乎又熟悉了一分。. L" a* Z/ Y" k
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  「走——」他牽著她的手,走出帳外。
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* F8 K$ c" n* f0 a6 O, `1 g  正值午夜時分,侍衛大都有些渴睡,趙闕宇帶著她翻上一匹白馬,居然無人察覺,兩人便這樣順順利利的溜出了營地,在月夜下馳騁。$ ]. \' u6 R& U. t0 U! P0 @1 o% f
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  天氣果然轉涼了,但在他懷中,又有白狐披肩包裡,她並不覺得冷,秋風劃過她的面頰時,甚至還有一絲暢快。
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/ B& V9 _& S. Q8 d, U: r  「闕宇,我們這是去哪裡?」她低聲問道。
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$ w1 Y* n' h; l* z, R1 [9 Q5 ]  這些日子他特許她喚他的名字,初時她十分不習慣、受寵若驚,可叫得久了,卻厭覺這彷彿才是他倆之間應該有的稱呼,親暱而溫柔。+ E8 R+ x& Q9 i- [

# l5 y) ?' `+ b( p$ O  「你方才不是說那<蝴蝶泉>的故事甚是感人嗎?」趙闕宇笑道,「我便帶你去瞧瞧真正的蝴蝶泉。」
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  _7 F7 F) X/ B; G0 D4 u: Y/ ]. ]  周夏瀲有些驚訝,倒也不敢多問,只讓他引領著,在風馳電擊中越過密林。( ^1 a* R$ B1 f8 _+ D$ m0 R* {
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  銀白的月光穿過葉間,照亮景象,馬蹄漸行漸緩,忽然,她看到前方似有一片氰氦水氣。
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  是霧嗎?可這三更半夜的,哪來的霧?9 y6 k1 V. o: {, D
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  片刻之後周夏瀲才看清楚一那兒竟有一汪溫泉,從密林深處噴湧而出,凝聚於此。
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: Q% n3 [+ y$ p1 B1 C7 R  而泉邊竟有一座小屋,木牆瓦蓋,樸素可愛,也不知是哪個獵戶搭建於此。) e1 a% ^& B1 Q% r. b0 v1 h- W

4 J8 [6 ^. G- S- [; X  「小時候,我在這裡住過很長的一段時間。」趙闕宇忽然道,一雙素來看不出喜怒的眸子竟流露出淡淡的傷感。
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) k/ K" ]) i* n# N& G% L  「這裡?」周夏瀲吃驚。
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  「瀲瀲,你該知道,先皇后本是季漣族族長的女兒。」
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$ I' q, H; f: L( I  `  「已故的母后?」她覺得很奇怪,為何他稱「先皇后」,而不稱「母后」,彷彿有著天大的怨念。- g' J+ {( V) U. Z& g8 e: l& @

$ X' g; @& B" O% X& F/ c  「父皇當年能奪得江山,全靠季漣族的支持,所以繼承大統後,對先皇后十分忌彈,一直不曾納妃。」趙闕宇冷笑,「可惜先皇后遲遲沒有生養,父皇於是又娶了她的堂妹,便是如今的肅太妃,可她腹中依舊沒有消息。父皇為了皇嗣看想,便在這淮江行宮私納了一妃,誕下了我。」
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/ a$ D; M" N, Z" Y& ^9 y, U  難怪……難怪他說,這屋子是他從前的住處,大概就是童年的玩樂之所吧?( A  J5 K5 n% N

! U# U+ ^- P* `" H9 f  「其實先皇后倒也並非善妒之人,只是她娘家季漣一族凶悍得很,聽聞行宮誕有皇子,便派出無數殺手圍困我與母妃,母妃迫不得已,帶我藏在此處。」趙闕宇提及往事,仍舊滿腹恨意。「瀲瀲,你可知道?十歲之前,我不知道外面的世界是什麼樣的,日日只在這泉邊,與蝴蝶作伴。」" G4 j4 D$ K2 n

( h. a/ x4 T! j1 {2 I% p  「蝴蝶?」周夏瀲本為他說的話感到心驚,聽到這又訝異的睜大眼睛。; r9 _& N1 A/ `$ e2 {

1 F& e& _& Y, t% c5 I  趙闕宇額首,眼中恢復溫柔的神色,只見他從懷中取出火石,輕輕一擦,點燃一隻早就懸在樹上的燈籠,霎時,四周明亮起來。
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  瞬間,不知從哪裡鑽出上百隻蝴蝶,拍動著翅膀,縈繞泉水而飛,彷彿一匹華美織錦,在夜色中越顯瑰麗。
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  周夏瀲這才領悟,原來這些蝴蝶就棲睡在四周的拿叢裡,此刻受了燈光照耀,同時驚醒。
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  此刻不過夜間,已有如此奇妙的景象,若換了日光之下,一定更加令人歎為觀止吧?
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6 X* l8 l# F# I5 q' D1 f3 p) V* _  「漂亮嗎?」趙闕宇輕聲道,「瀲瀲,我就想讓你來瞧瞧我打小生長的地方,我可從沒帶別人來過呢——」1 s1 v9 _# r% H' [! |7 T7 _
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  怪不得他命人停駐在這捏,原來是特意為了讓她來瞧一瞧……周夏瀲忽然覺得自己在他心中是重要的,至少,他待她與眾不同。# k0 f! n' z) o$ \3 F# l

5 z% M* d% c* J& Z) ]2 c9 i  「已是秋天了,為什麼還有這許多蝴蝶?」她不解地問。
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7 ]/ U/ ]5 G  h9 `3 ?  h  「因為溫泉。」趙闕宇邊道,邊下了馬,接看也扶她下來,「地熱讓此處四季如春,蝴蝶眷戀不去。」
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  「原來如此……」周夏瀲緩步走到溫泉邊。% K! u5 A8 ~: ~" u

+ |# f& D0 L- h1 m  x& h  她俯下身子,想伸手觸摸,卻被他喊住。- z6 b  b8 L: Z4 Q. t$ J- u
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  「小心!要兌了涼水才能碰」他拉住她,「不過那後邊有個池子,本就蓄了涼水,我已命人引了溫泉注入其中,冷暖正適宜。」
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  一邊說著,他一邊引領她往木屋後面行去,果然屋後別有一番天地,花草環繞中,砌有一個清澈的池子。9 N4 v3 B0 n) Z$ e8 W. [+ K+ P

0 @; P* H( G' `1 c3 Z- p  「從前,我的母妃常在這兒沐浴,瀲瀲,她有一頭烏黑長髮,就像你……」
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  周夏瀲不曾見過趙闕宇的母親,聽說她很久以前就去世了。亦有傳聞,她是為了能助兒子登上皇位,不惜施了手段與先皇后季漣氏同歸於盡……總之,關於這個女子與先皇后的死因,是夏楚宮中諱莫如深的秘密,誰也不敢提及。
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  她自然也不敢多問,只是擁著趙闕宇,聽著他的心跳聲。
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  假如真心愛他,有些事情不必多問,只需傾聽即可……
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7 e$ y5 B2 B: S, f0 n; J  忽地,趙闕宇環繞在她腹間的臂膀微微收斂,他的呼吸似乎驟然變得急促,冷不防將她一把抱了起來,浸入水中。1 Z6 x7 I9 N9 I+ O- Y& i
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  周夏瀲剛「啊」了一聲,就被他的熱吻深深堵住了櫻唇,溫暖的泉水漸漸慢過她的身子,一團熾熱包裹著她,分不清是水,還是他的懷抱……
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  該是時候了吧?他一直沒讓她成為他「真正的」妃子,這一刻,他們終於可以突破屏障,縫緒纏綿……1 g: ^# V3 M& j! h7 @' D- d8 S/ m

; j0 v$ l8 P% P) @  然而他的唇吻忽然停滯,輕輕將她推出半寸,深深喘息著,平復了心境。" d* ?  [4 Q0 e
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  「闕宇?」周夏瀲眸中流露出不解。他明明下腹慾望已昂揚難耐,為何……為何要破壞這親暱溫柔的一刻?( }! X  F6 q  h& Z* d/ g, b5 K

/ e3 s/ E% k9 a+ i( h* p$ a  「瀲瀲,還不是時候。」趙闕宇低沉地道,「等等,再等等吧——」
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5 O! a, d8 w$ M4 W2 E  什麼意思?還需要等什麼?花前月下,佳人在懷,他到底在猶穆什麼?$ H. j3 M% B" n7 Q
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  她之前其實一直很畏懼這件事,害怕初夜的疼痛與落紅,然而此刻她卻是隱隱失落。
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3 u5 L: S& A5 C$ j2 \5 l5 e  難道,她還不配做他的妻子嗎?他看起來如此愛她,為何到了這時刻,卻讓她覺得他的愛意飄忽、伸手不能觸及……8 r2 E8 y7 t& S3 R
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  周夏瀲將臉側過去,避免與他四目對視,以免他發現自己的不快。此刻,哪怕一隻綺麗的蝴蝶掠過水面,也不再能令她愉悅。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:08 | 顯示全部樓層
第五章; @0 q' n5 J, ?2 f! d
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  清晨,趙闕宇帶著人馬狩獵去了。3 @5 u; I7 ]/ g( ]2 w
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  他去的時候周夏瀲仍在半夢半醒間,只聽他似乎喚了她一聲,問她願不願一同前往,她迷迷糊糊地合糊應著,轉身又睡去,之後,四周便安靜起來。! v9 S) k* q% l' \2 @

# C. ]' ?  U  N+ [  P  當她睜開眼睛的時候,只看到身側空蕩蕩的,雖然知道他早已離開,卻仍有些失落。1 ~4 Z! l- \* g& f" }
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  的確,她對狩獵沒什麼興趣,從蝴蝶泉回來之後,她的心中也一直不爽快,存心不搭理他。但他就這樣自己去了,還是會讓她覺得失落。0 B+ Z$ S% T- v# n

* k0 @! G0 B9 G( X, H' E  其實想想,他有什麼錯?身為帝王,他能這樣待她已是不易,她還奢求什麼?( L4 _* s" s0 t1 ~' p/ I
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  周夏瀲披上外衣,靠在床頭,愣愣發呆,直到宮婢端進洗漱器皿,她才回過神來。3 A9 @. M  z% e3 W/ ]! }8 u4 Y

9 E2 y3 ~8 E4 z( \) |  「皇上跟東安郡王他們狩獵去了,吩咐奴婢伺候娘娘用膳。」宮婢稟報,「皇上說,狩獵是男人的玩意兒,娘娘定不喜歡。娘娘若覺得悶,可四處隨便走走,淮江附近的景致很不錯的。」
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  不錯,將獵是男人的玩意兒,帶了她來反倒多餘。趙闕宇每年都要與幾位郡王會獵於此,想必是有政務相商,消遣倒在其次。, b3 K4 S( I2 }' h

7 m& v. `% `3 X( x  既然他忙著,她也不閒著,況且眼下手頭上正好也有一樁正事。8 w+ a3 o% r6 u. s: P# V$ m

2 J. w" d* @( q/ Z# i6 q% f  「來人。」周夏瀲打扮妥當,對簾外侍衛道:「給本宮備車」# [& p4 j' T8 [
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  「娘娘這是要去哪兒?」侍衛看見她掀開簾子,立刻躬身上前問。' S# J, J$ i1 l/ V

2 k/ v& V8 y8 L( G9 T  H2 F  「這附近有個叫鄔子村的地方嗎?」她抬眸望著簾外的明艷陽光。秋高氣爽的天氣,卻沒能讓她心情好起來。9 z: R- S8 s6 s' H' @, q  O
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  「娘娘要去鄔子村?」侍衛連忙道:「可是有什麼要緊的事?皇上臨行前吩咐過,要屬下隨行保護娘娘。」
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  「哦?這附近不太平嗎?皇上可說了,本宮可隨意走走的。」, h2 M7 l2 X5 o( e) c, r
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  侍衛猶豫片刻,退開一步回答,「娘娘請自便,屬下多言了。」6 ]% {9 L; h1 U7 S; g+ ]& z0 t

4 s7 z8 f  e  \4 U$ p& e  「好,那本宮就自己去了。」周夏瀲微微一笑,當下帶了兩名宮女隨侍,要人駕了馬車往鄔子村而去。1 l. r. f" v* W' J0 D# o! [( V
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  說來有點可笑,趙闕宇不與她親近,她便生氣?呵,有什麼好氣的從前,她因為害羞,還躲著他呢……# [# ~5 |6 a2 ~1 W# J  Y
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  難以描述此刻的心情,只覺得若不出去走走,整天困在這帳蓬裡,她會更加鬱悶。幸好,她還有這封信。
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- D/ x8 X% h9 f2 j6 |7 |2 ^  本來,差人去送信即可,但她想親自到鄔子村看看,奶娘的故鄉聽說是個景致清秀美麗的地方,看了大概能纖解她的心情。3 C5 a7 w/ d# r3 W1 u& a" {  j

2 X% P( V, X. j" z' s1 E% w0 x8 L/ k  g  周夏瀲知道趙闕宇一定會派人暗中保護她,倒也懶得點破此事,由著那幫侍衛充當她的「尾巴」。/ ?7 y0 L" k. P3 {6 i

0 a) F( z0 s$ `7 u3 S) V8 ^  g  鄔子村,果然是個山明水秀之處,雖地處北境,卻並不荒蕪,一排小白楊林立羊腸小道邊,倒別有一番風味。
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  她按著妹妹那日轉告的指示,尋到了奶娘的家。據說奶娘家裡也沒什麼親人了,只剩一個侄兒繼承了家業,如今全權打點諸項事宜。
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6 c: N" |: K+ @9 H! |8 [6 s( O8 s  周夏瀲敲了敲院門,卻見門扉虛掩,隱約可聽見一陣琴聲。
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. s( B# T: X- O  f! o0 @  她心下詫異,顧不得多想便推門往內張望,只見孤樹下、石桌前,正坐著一青衣男子,琴聲便出自他的指間。' o! }- q" R! U+ _0 w0 C6 Z
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  他是誰?奶娘家哪裡來的這清俊人物?雖是青色布衫,卻如世外仙人一般,週身風雅。, a2 K  T: l1 C% s! o, z( ?
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  那男子見她推門進來,也並不詫異,只微笑地起身道:「敢問這位姑娘可是儷妃娘娘派來的?」% m  c/ c5 t# Q  X0 R9 f

: \' s7 q6 C2 V; ^* h  周夏瀲一怔。沒料到只瞧她一眼,她的身份便被這男子猜中了七八分,奶娘家何曾出了如此聰慧之人?4 i& [0 w% D  Y! V$ K6 U/ ]
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  「這是顧家?」她示意兩名宮女不必出聲,邁上前親自問道。5 ~; Z: ~. I* f( @' a
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  「不錯。」男子點頭,「聽聞在下的姑母有信要從京城寄來,看姑娘的衣著不凡,像極從京裡來的,在下猜的可對嗎?」; [5 |- ?* g# }$ U4 y7 ]; P! M

/ V( h# q; B6 g! m5 _  「的確有一封信在我這兒。公子姓顧?」周夏瀲再問。
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  「不錯,在下正是儷妃乳母的親侄。」他施了個禮,「多謝姑娘千里傳書。」
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0 F( O) u) o+ t5 a% R: N  她好奇地對他上下打量,「想不到顧嫉婉有一個這麼出眾的侄兒,你看來實在不像一般鄉野之人。」6 T/ q/ M0 N1 c
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  「不瞞姑娘說,在下也曾在京城待過幾年。」男子笑道,「本想考科舉的,可惜家中人丁單薄,父親去世時被迫回鄉,待久了,少年時的志向也被漸漸磨滅。」
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3 ^+ }7 T' l1 T# c( ~2 w8 K" N  「這豈不可惜?」她不由得感慨。
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0 K: L) r+ o7 S$ H  「想來京中也不缺風雅之人,有何可惜?在下在這山明水秀之處,倒也過得逍遙。」男子的言語十分爽朗。3 J* C$ k* t9 D) @' g

" z; K9 S2 [6 {9 V$ t  周夏瀲微微一笑,將書信遞上前去,目光流轉之餘,卻見琴案旁還擱著一本策論集。這策論集她曾在御書房見過,連趙闕宇都說極難讀懂,可見此男子之博學。
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  「顧公子果然是有學問的,」她拿起書籍翻了翻,「為何不請儷妃娘娘,向皇上舉薦一二?顧家若出了為官的子嗣,顧婢嬤想必也會十分高興吧。」* i" ^! h' A2 N6 S- H/ X

$ ]' i. z2 Q+ |  「姑母說,皇上雖然疼愛儷妃,咱們卻也不能給儷妃多添麻煩,以免龍心不悅時,牽連儷妃。」# X3 K* u" Y- O: v# a9 e+ w
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  「哦?」她眉心一凝,「皇上極是疼愛儷妃,施予這點恩賜,想必不難。」' Y. T6 s9 E& h' o

% p& D( Z" F, H+ \* w) v  「姑娘是儷妃身邊的人,也應該知道天子之心最是難測。二楞何其無辜,皇上不也說殺便殺了?」男子淡淡的語氣。
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  是啊,就連這離京城千里的地方,人人都明白的事,她為何還是想不通呢?
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/ \9 {, l' n6 \" n  趙闕宇是天子,天子素來喜怒無常,就算她猜不透他的心思又如何?以他九五之尊的身份,也不必向她多加解釋。趁著他還喜歡她,享受他的寵愛就好了,何必深究……
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  只不過,這樣的相處方式時常讓她覺得迷茫蒼涼,就像這深秋的天氣,越往前走,越走進蕭瑟裡,找不到方向。
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  「儷妃娘娘遣人昔在下千里傳書,在下不甚感激,」男子遞上一個錦囊,「煩請姑娘將此薄禮交予儷妃,聊表在下心意。」
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  「這是什麼?」周夏瀲不解。7 |! m% n8 B8 t: t8 p( N

( M& ~6 S7 i5 z0 T2 ]  「是儷妃娘娘將來用得著的東西。」男子微笑,「現在不必急著打開,有朝一日,若儷妃娘娘遇上天大的難事,希望能助她一臂之力。」
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$ x" G1 N; r6 x& u; |7 Z) C  周夏瀲默默接過錦囊,依舊滿面迷惑。
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: J5 ~8 M9 e7 I  「天大的難事?」她喃喃道。
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  「呵,以防萬一而已。」男子解釋,「在下當然是祝福儷妃娘娘能一生無憂,不必用到此物。」
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+ ^$ F2 \4 j  ]8 c6 ], p' ^( K  一生無憂?這當然是天下女子都渴望的事,只不過,古往今來又有誰能享此福澤?0 _$ R2 U6 H- z1 j9 Y

' d- x2 \* S. f* {! X' f  o3 s  在她看來,一切平安,平靜如水,即可。
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! Q( r  u6 Y7 G- y9 \  回到營地,周夏瀲沒料到趙闕宇已在她的帳蓬裡。
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6 z8 \3 F6 }; \0 R" n, [0 l- T  天還沒完全黑下來,遠山邊只飄著抹晚霞,他站在窗前遠眺,不知在想什麼。* s$ r& u, H5 b- @! C, I6 s

5 q: e0 e7 S0 [! ^8 f5 j% n  她猶豫了一陣子,才輕輕走過去,站定在他的身側。8 O: _/ k8 L0 b9 p2 t0 F

$ K( }, C" R* o2 Y9 ?& N. Z  「回來了。」他語氣極平靜,對她私自外出倒也沒加責備,「先歇一歇再用膳吧,否則對脾胃不好。」
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/ Y, n1 L/ u' s& {: c+ Z) \  他怎沒問她去了哪兒?呵,也對,那些侍衛大概早就享告過他了。
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  「闕宇,你在看什麼?」周夏瀲見他目光凝視著遠方,不由得有些好奇。
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7 f! U5 N8 _# P% P. w4 p  「我在等天暗下來。」趙闕宇低聲道,「瀲瀲,你知道嗎?寒露的時候,這裡能看到北芒星。」
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- R  S5 t3 M8 S% j  「什麼是北芒星?」她只聽說過牛郎織女星。- m: S' [7 s+ }
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  「北芒星是我母妃告訴我的故事中的一顆星,只有在秋冬才能看見。聽我母妃說,看見北芒星的人能一生幸福。」" Q0 V/ _* N% n% d( ?% |
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  周夏瀲一怔,不知為何,心頭忽然升起一絲暖意。無論北芒星是什麼星,他這說法,她十分喜歡。
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! P6 T2 g1 V# ?) B0 t! d* M  「瀲瀲我們在這裡一直待到寒露好不好?」趙闕宇回身攬住她,「一起看看北芒星——」
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/ }/ M/ }! d( B5 V, w9 g6 X  她不由得微笑,昨夜的種種不快頓時煙消雲散,不再介懷。
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  原來喜歡一個人是這個樣子的,就算心裡對他再氣再惱,只要他對自己溫柔地說幾句話,愁緒心結便在心中冰融消釋。
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  她靠到趙闕宇懷裡,微微點頭。
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/ i% S& y/ w# n. ^0 [% M, l  「瀲瀲什麼時候變得這樣乖巧了?」他彷彿很喜愛她此刻的嬌柔模樣,托起她的下巴,意欲親吻。
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; t* M" Y0 ~# S* I  「皇上——」她正心跳起伏著,帳外卻有不知趣的人開口,嚇得她連忙退開一步,輕理雲鬢。
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  趙闕宇不禁笑起來,依舊將她納進懷裡,高聲問帳外的人,「什麼事?」
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9 v; u# s" r: M( [& G% ~) Z) j8 E: h  「上次儷妃娘娘鳳頗受傷之事」帳外侍衛稟報,「已經查出眉目了。」6 W8 y/ L' w% D0 A! F

; }! W1 L8 |7 G  此言一出,周夏瀲的身子不自覺地一顫,彷彿回憶起那日的驚懼,趙闕宇卻鎮定如常,撫摸著她的長髮安慰著她。& v6 l1 Z. H9 n  ^6 ~
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  「是何人所為?」他冷聲問。
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8 l, G6 z9 Y, I1 [9 [/ K  帳外之人沒有立刻回答,似是難以啟齒。
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3 r+ J0 c& B4 F  「說」趙闕宇厲聲道。5 I0 |( K/ O/ c$ p
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  「射傷儷妃娘娘的羽箭製作獨特,我們尋遍京中鐵器鋪子,終於找到線索……亦在瑩嬪娘娘的宮裡,發現了相同的東西……」侍衛低低地回道。# D8 u* [+ k; E" ^5 l) Y

: ~& M3 ^; u( s7 f8 Q/ r5 u6 U  瑩嬪?!周夏瀲瞪大眼睛,抬頭,看到趙闕宇臉上亦掠過一抹詫異的神色。
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2 Q5 i) K2 u; `3 Q& s0 _. Y  「皇上,此事該如何處置?」侍衛輕聲問。1 A0 s8 Q1 {" K
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  「你速拿朕的手論回京,請皇后發落瑩嬪。」他冷冷回答,「至於普瑩嬪辦事的人,一律杖斃。」
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  雖然這是常規的處置,但周夏瀲聽到「杖斃」二字,卻不免打了個冷顫。
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  「回皇上,此事已經稟報給了皇后娘娘,娘娘依律將瑩嬪打入了冷宮。」侍衛道,「可瑩嬪哭鬧不休,說一定要見皇上一面,否則寧可一死也不移宮。」
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' w0 H# }: w" S8 ]3 E  「那就賜她一死吧。」趙闕宇淡淡道。
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1 R% z% c% L% Y6 C  周夏瀲凝眉,沒料到他的回答如此果斷。說來瑩嬪也是他寵愛多年的寵妃,這樣的冷靜雖是為了處事公正,卻難免讓人覺得他冷酷無情。) w# N  P" L: g! R: b1 ?: P( l

9 x5 W" u9 v, Z: L  「闕宇。」她忍不住說:「只憑一支羽箭就定了瑩嬪的罪,似乎有欠妥當。咱們還是先回京看看再做定奪吧?」
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* Z! s4 |6 s6 C$ v  趙闕宇回眸,劍眉輕佻,「瀲瀲,朕這是在為你出氣,怎麼你反倒不領情?」5 I+ w7 g7 B4 r+ s$ F, @" p' I* q6 r% {

% w/ P# c% M/ D  是怪她多嘴了嗎?沒錯,他是天子,正在發號施令,她這個小小的女子的確不該說三道四,可是……
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$ m* Z5 K2 I; `9 D/ s  「妾身只是覺得,瑩嬪伺候了皇上多年,就算只是念及昔日情分,皇上也該去見她一面,聽聽她的說法……」她仍壯大著膽子道。
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" I( C  \* j- \2 o  b1 s; p  「可咱們是出來狩獵的。」趙闕宇忽然換了溫柔口吻,握起她的雙手,「方纔還說了,要一直待到寒露呢一瀲瀲,你捨得浪費了這大好時光?」! M  g8 t0 b1 }
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  「這些事情就算此刻耽誤了,以後也可以再做,可瑩嬪若入了冷宮,皇上此生與她就再難相見了……」
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8 x2 I9 \- {! C8 @" Q5 b/ Q  「瀲瀲,沒想到你如此善良。」他瞧著她,歎了口氣。
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! L" h: N# Q" d8 t1 T5 o6 o  「妾身不是善良,只是……兔死狐悲而已。」她說了實話。5 |- p3 ^$ x& h2 m7 W( b4 {
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  沒錯,兔死狐悲。倘若有一天,她也犯了什麼錯,他會不會同樣絕情?% Q- G2 j. t6 W$ ]" h0 ^) O

6 c3 J0 W) M  ]5 u/ N% z  她勸他寬容瑩嬪,彷彿也是在為自己留一條後路。
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0 v! C( ~* }" g- E  「好,我們回京。」趙闕宇不知是否懂得她的心思,依舊是那般看不出喜怒的微微一笑,「瀲瀲,只要你高興,朕什麼都答應你。」8 N. ]% M! ]4 n9 S8 r6 [2 d

5 W) j, I  _: X  聽了這句話,她應該要喜悅,她實在無法形容他給她的榮寵,彷彿修了幾世的福分,要揣進懷裡小心翼翼地珍惜。3 J2 J  n) c2 r* I$ o0 D# Y: l. z
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  然而她總覺得這幸運並不會永久,好像終有一日,這一切美好都會長了翅膀翩然遠去……她很害怕,怕真有那麼一天。0 t0 u8 }: W5 i# C' H% j
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  沿著這碧瓦紅牆一路行去,便是瑩嬪所居的巧王宮。
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  瑩嬪從前算得上趙闕宇跟前第一得意的人,巧王宮亦是輝煌至極,但此時此刻只見門前蕭瑟、枯葉滿地,讓人看了不禁心生悲憫。3 P( ^' N( F% n% X" t0 n
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  「皇上昨晚夜畝了瑩嬪。」與周夏瀲並行的余惠妃道,「瑩嬪自稱冤枉,卻也沒證據洗脫罪嫌,皇王已經勒令她遷入冷宮。聽說午時過後便要強行移宮了。」
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  周夏瀲駐足,望著宮牆上露出的黃葉,不知為何,心中竟有幾分同情。瑩嬪分明是謀害她的人,卻不知到底是哪裡惹得她如此心軟。3 Y1 H3 `+ j& S9 h' O% i; N, W
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  「姊姊,你先回去吧,」她對余惠妃道,「我想……進去看看。」4 N4 C% D8 r4 v* Y$ F

; \8 V* f" N4 l  「去看瑩嬪?」她驚呼,「別傻了,妹妹!她害你不成反被揪出原形,此刻必定恨極了你,你若進去,萬一她做出什麼過分的舉動」& x1 V% Y" H. H

. A; L2 }3 _' o5 c  「姊姊放心吧,宮門有侍衛守著呢。」周夏瀲道,「我只是有些疑問想當面問問瑩嬪。」8 s& r8 V9 R6 y
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  余惠妃本欲拉住她,可見她表情堅決,只得作罷。
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  走進巧王宮,四周靜悄悄的,比墓地更加死寂,太監宮女也不知哪裡去了,風吹起紗帳,薄紗如霧,迷離人眼。
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+ |0 r. Y9 `7 h$ o; d  咚、咚咚……
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  周夏瀲忽然聽到一陣奇怪的聲音,像是有小石頭相互撞擊著,從巧玉宮深處斷斷續續的傳出來。% u! o1 q! B' e2 L

* I1 l4 a- a( J4 s, r) d+ H  她不由得詫異,循聲走去,看到了瑩嬪。7 u4 N3 {+ J' g8 O- _; Q" O

! s5 [' Z7 n% a/ B1 ]9 E  瑩嬪正蹲在地上,面前擺了一大堆花花綠綠的石子,方纔,便是她拋弄石子的聲音。2 V: o# {6 S  J1 L

  U$ Z' q! Q/ R% g. K  察覺到她的到來,瑩繽微微抬眸,卻沒有起身,仍舊蹲在原處。
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% ]  S. w1 C! n  「領事太監說,我可以帶些日常用物至冷宮,我想把這些石子也搬去,但他們嫌太重,不肯幫我……」她凝視著那些石子,「你知道嗎?這是皇上賞的,我真捨不得……」2 q7 M! \) M# X2 @
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  「皇上賞的?」周夏瀲不解趙闕宇為何要賞賜給自己的寵妃如此尋常之物。3 N5 U/ Z( E) E9 l. I

/ ^$ j7 q' [! S7 K* r  「這些石子泡在水裡,會變得異常漂亮,像是彩虹。」瑩嬪陶醉地說。
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  「這樣的石子,我小時候也有一些。」她也蹲下身子,挑起了一顆,對著陽光觀看,「我的外婆,管它們叫雨花石。」
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  「對,它們的名字叫雨花石,是皇上特意派人為我從水鄉採集而來的。」瑩嬪默默滑落一顆眼淚,「那一年,皇上微服私訪時,我在鍾知府家做優伶,練舞練累了,就坐在廊下玩耍。手裡正巧有幾顆這樣的雨花石,便玩起拋石子的遊戲,拋著拋著,石子忽然滾落在
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  一個男子的腳旁一那是我第一次見到皇上。」
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# @+ S! w3 X2 y+ j* z2 @  周夏瀲怔怔地聽著,沒料到瑩嬪對趙闕宇如此癡情。他殘酷的將她打入冷宮,她卻在回憶與他的美好時光……+ z, d: w1 N. V7 T' l; W7 h  _
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  「我從沒見過這樣年輕英俊的男子,鍾知府平素來往的友人都有令人生厭的禿頭肥肚,他對我微笑,像陽光一樣明朗溫暖。他說,你在玩什麼啊。我說,玩拋石子啊,這些石子叫雨花石。不知為何,他的眼中忽然閃過一絲不一樣的光亮,對我的語氣越發溫柔起來。
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' `4 J6 ]  x* F5 ^2 d; `! M  第二天,他便跟鍾知府要了我,直到入宮,我才知道他是皇上。」
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  周夏瀲有些錯愕。這個故事聽來十分酞曉,趙闕宇到底是愛上瑩嬪的哪一點?還是說,無關特質,她只是太過美麗可愛,讓她愛不釋手?
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) T- `+ e/ d; \/ q$ K  「這巧王宮是皇上為我而建,我雖出身低微,只能為嬪,可是皇上破格以妃位格局為我建了此宮。」瑩嬪臉上的表情越發傷感,「但過往的榮寵就算再多又有什麼用?最是無情帝王家,皇上說翻臉就翻臉,讓我覺得,從前只是夢一場……」( c& V% m; {6 n
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  她沉默地聆聽。這樣的話語,讓她的心為之所顫。1 ]! Y+ c0 D8 Z. t$ k/ l; R$ P- M3 n
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  「儷妃。」瑩嬪沉冷冷地瞧著她,「別看你現在寵冠六宮,可有朝一日,你也會落到跟我一樣的下場,你信嗎?」  o: U5 ]3 h4 s

/ d2 O" ?$ H( W, T  她信嗎?只得說,她也不知該不該信……趙闕宇的性子,她也難以捉摸。* M6 w1 R6 F2 z- A9 Q2 ?

! Z% O, \% `; n+ j# {  ]  「知道皇上為何遲遲不肯寵幸你嗎?」瑩嬪臉上浮現一絲詭異的笑容。; I: H( w) t: c/ k% t+ p

- P! }" \. m1 `! }* M* G  周夏瀲眉心一皺,難以置信。
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( J( L/ x3 K7 C+ D$ L5 l2 m/ P  她本以為這是她和趙闕宇之間的秘密,為何,連瑩嬪這個局外人都知曉?
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  「別人都說是儷妃娘娘與皇上賭氣,所以不肯讓皇上親近。可據我所知,是皇上自己不願意。」瑩嬪得意地說:「那幾晚,皇上留宿在巧玉宮,把慾火都洩在我這裡,我便知道了。」7 [: Z: I& l6 A4 ?8 K
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  聞言,周夏瀲雙唇失了血色,不知如何言語。+ P) H$ t% R' h% W! {

4 W! `) j, `8 j9 W* Q  k! \  「儷妃,皇上並非不喜歡你,遲遲不肯碰你的原因,應該是與你娘家有關。」瑩嬪索性解惑。! Q; W7 E4 p+ f0 p& C* Y/ c
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  「我娘家?」她內心浮現個念頭,心中驚駭。
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/ S8 U: N& ?/ W1 B2 D  「周丞相重權在握,又與將軍府交好,而自古,帝王最忌功高震主之臣。」瑩嬪盯著她問:「儷妃不會連這個都不明白吧?」0 L6 @5 |& e* o  ]7 g$ J5 f

# D' B" O" v$ D  e2 d  是了……是了……再加上之前二楞的行刺事件,趙闕宇想不提防她娘家,估計也難了……
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  提防她娘家,自然也要提防她,更要提防她會產下威脅皇位的子嗣……所以,他不願意寵幸她,以免她有孕。
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  周夏瀲瞪大眼睛。進宮這麼久了,她才發現原來自己已經跳進了一個萬分凶險的陷阱裡,縱使陷阱口佈滿了明艷花朵,終究還是一個陷阱。
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0 {" m% s/ U4 ~: ?4 Y2 |  她所愛戀的趙闕宇難道是個假像?他帶她去看蝴蝶泉、分享他少年時的秘密、許諾與她一起等待寒露的北芒星,難道,這一切都只是虛情假意?
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# y# ^+ W6 {0 Y' s, ~: E: T  她知道自己不該輕易懷疑,可瑩嬪所說的一切,都切中她心中一日日累積起的不安。
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7 o) y) K. I: S- m  想著,周夏瀲只覺得一股酸澀湧上鼻尖,視線開始漸漸模糊,眸中蓄滿淚花。
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  「儷妃,我沒有害你,」瑩嬪歎息一聲,輕輕道:「皇上對你的忌憚,沒人比我更明白,我又何須為了事寵而害你?」
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/ G+ e$ X* y* h( p9 u! d8 D  的確,她只是趙闕宇用來制衡爹爹的一顆棋子,何來真心寵愛?瑩嬪又何須與她爭寵?
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  「可惜我現在是百口莫辯了。」瑩嬪幽幽道,「冷宮我可以去,但我嚥不下這口氣!」* {( c9 R1 u7 B* \- V+ z

/ [% [9 R( i7 V$ @' m$ i$ ]& h  「你……想要如何?」她低低問。
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  「儷妃,我今日為你解了惑,也不必你如何報答,」瑩嬪淡淡地說,「只是冷宮缺衣少食,我不想下半輩子飢餓困苦,若儷妃能相助,讓我得以溫飽,我便開也激不盡了。」
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7 K$ e# J% p# A& F  周夏瀲額首,再額首。她願意幫她,不為別的,只為著兩人同病相憐,她會盡力幫助眼前這一無所有的女子。" W; M( _# H7 ~! b7 \1 Y
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  曾經的瑩嬪,就像現在的她,而誰能確定,現在的瑩嬪又會不會是將來的她?" ~# {9 o/ [4 U6 R. e

, y9 r9 W9 ?: ]1 S  她心中狂跳,抑鬱難安。3 G8 Z9 m! K# N/ C

/ l! z: ?4 ^( X* g* @7 ~  「妹妹,你終於回來了。」! g# ]) v3 P+ P8 h# U

3 D2 b+ j, F4 E, U  這天,她獨自到御花園裡逛了逛,一邊逛,一邊想著瑩嬪,想著這些日子發生大大小小的事情,眼見太陽西斜了,才回到自己的宮裡。
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- J0 e7 }2 D" A* W% ?: }  才邁進門,便見余惠妃迎了上來。+ x3 B% d" @1 A. k. \. Q
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  「方纔皇上身邊的領事太監來報,說要接妹妹你到藏麟閣小住幾日呢。」, f, b: }, b$ U, ~0 A; B. B, Q
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  「藏麟閣?」周夏瀲一怔。9 W* X6 c' f% _! v
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  「聽說北邊在鬧匪患,一直往京城來了,皇上擔心宮中也不太平,已經加強了巡邏守衛,可是仍不放心。」余惠妃頗合深意的望著她,「藏麟閣雖然小了些,卻是宮裡最安全的地方,皇上只接妹妹你去同住,可見對你獨寵有加。」6 d3 c( X6 w! g0 F
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  藏麟閣這名字她也曾聽說過。相傳,趙闕宇在登基之前一直住在那兒,當時季漣一族想立先皇后的親生女兒玉惑公主為女帝,幾度派了高手入宮行刺,先帝為了保護趙闕宇,特建了此閣。
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  此閣四面臨水,機關重重,方便防守,藏有秘道可通宮外,是可謂佈局嚴密的一個避禍良所。
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! J* z# ?! c1 H$ T5 m8 {3 U  看來這匪患的確鬧得厲害,否則趙闕宇不會在多年之後又做用此閣,把她安置其中……周夏瀲心裡略感欣慰,無論他娶她是出於何種目的,至少,關鍵時刻他還是很在乎她的。
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0 D; R- f# u" ^5 L  於是她也沒說什麼,乘上步鞏便與余惠妃一同往藏麟閣而去。一路上,余惠妃用十分羨慕的口吻感慨著六宮之中,也只有她有此殊榮。" r$ |; q8 C7 F+ V+ z$ B$ }
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  周夏瀲笑了一笑,不知為何心裡還是有些忐忑,莫名的不安讓她的心七上八下的。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:35 | 顯示全部樓層
第六章
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  一行人來到藏麟閣,只見早有太監宮女將她的農物與日用品一併取了來,正在佈置打掃。& `) w" Z" F* E  \, f) O

* r+ `7 v. Q; z4 i! g5 ~  余惠妃與周夏瀲一同步入寢殿。這裡一看就知仍是當年趙闕宇居住時的模樣,處處是男兒喜好的擺設,桌上一隻素色陶瓶內還殘留著風乾的菊花。
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  「這裡倒是一點兒也沒變。」她微笑道,「當年我剛入宮時也曾來過幾次,那時候,皇上最喜歡在這裡讀書。」# Y# }% q6 q( C
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  閣外環繞池水,臨窗遠眺,的確賞心悅目。
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1 \* W, T( j! N  周夏瀲在書架前走動,發現這裡藏書頗豐,還有她最最喜歡的圖畫集。丁段如這段日子無法離開此處,倒也不會無聊了。
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  一時興起,她抽起其中一本冊子隨手翻開。一看之下,卻當場怔住。
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  這本畫冊,從頭到尾,都畫著同一名青衣男子,或坐或立,或撫琴或持書,彷彿繪盡了他平生的所有神態一而這名男子,像極了她奶娘的侄兒!
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  以為自己眼花,她又仔細看了看,然而她不得不說,實在太像了,尤其是那淡笑的神韻,被畫者捕捉得維妙維出口。
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* M4 p7 q4 t2 O+ z  「妹妹,看什麼看得這樣出神?」余惠妃湊上前。% \5 R/ y! B- D, x; [: A; Y- F1 W) g1 `
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  「這畫的是誰?」周夏瀲忍不住問。  A3 {. v4 t( O. x
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  「這冊子怎麼還在這兒叫。」才瞥見一眼,她的神情立刻變了變,壓低了聲音,「妹妹,你還是快把它收起來吧,別讓皇上看見了。」
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  「怎麼了?」好生這詫異。& `  f8 |5 s/ V6 J7 j
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  「這本冊子是王惑帝姬的東西。」余惠妃歎息道,「我還以為她出閣之前已經將這些都燒燬了,誰知道竟還留在藏麟閣。」+ _, S3 @  I3 n: W, p9 F
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  「王惑帝姬?」周夏瀲越發好奇,「這是公主親手所繪嗎?聽聞公主與駙馬從小相識,難道,這是駙馬的畫像?」
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$ q. g2 U' t- |  「口可,是駙馬便好了。」余惠妃感慨,「可惜啊,是個夏楚上下都不願意提及的人。」
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: L/ b( j$ s: y, G. F# c  「慕容佩?」她難得極快的反應過來。$ a' |' d2 [+ H' {4 ~

( ]- B0 v. i1 W/ N* z/ I& y# a  聽聞王惑帝姬在出閣之前,曾經與一名叫慕容佩的男子相戀,可惜那慕容佩叛逃到離國,做了奸細,此事不僅讓王惑帝姬蒙羞,更是夏楚國的恥辱。
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3 |; X2 f: h7 l+ t$ Z/ ~  「帝姬前段時間落水,一度失憶,大概是皇上怕帝姬憶及往事,才將此畫冊藏納在此吧。」余惠妃憤憤地說:「倒還不如燒了它!」
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; ]1 R/ U& Q/ A* C; U; {  周夏瀲盯著畫中慕容佩的容顫,迷惑更甚。2 J5 N' q6 G; L7 F* @

! P7 Z. {; }4 c0 b/ ^  O6 |9 T* e  為何他長得那麼像奶娘的侄兒?就算是學生兄弟,也不會連神韻舉止都如此相似……
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  難道……難道……
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  她強力抑制著胸中浮起的猜測,感到莫名恐懼。
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  那男子贈予她的錦囊她還留在箱中,一直不曾打開。她有種不祥的預感,彷彿一打開,便會飛出諸多災禍。1 W$ `6 e2 S5 B% S: N% t2 h

2 {; U4 j2 i& B3 L) H  「妹妹,你在想什麼?」余惠妃問。
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  「沒……沒什麼。」周夏瀲笑了笑,「姊姊,我有些倦了。」
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* b% n7 v& c- q. \5 ?1 ?# u  不願意多想的,就不要深究。這樣糊糊塗塗地過日子,大概才是最大的福氣。
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1 m8 x' _; F. x; H/ }  「那你好好休息吧,我先告辭了。」余惠妃要走,卻忽然想到了什麼,又道:「怕你的人忙不過來,我那兩個宮婢先留下供你使喚,這藏麟閣還得好好打掃收拾才行。」
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  「多謝姊姊。」她額首致謝。
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  余惠妃轉身離去後,沒一會兒,一陣困意倒真的湧上,她看到一旁的臥榻上有個綿軟的枕頭,便忍不住靠了上去,靜靜閉上了眼睛。
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  迷迷糊糊的,她也不知自己睡了多久,正半夢半醒之間,卻忽然聽到一陣啜泣聲。似乎,是她的貼身宮婢在哭。  ^6 s" T! H4 u2 t* W
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  周夏瀲覺得這詫異,以為自己在作夢,然而那聲音越發真切,讓她的神智也越發清醒。
7 T7 y8 y# p# x/ Q4 V  n+ Q
, E: u* }) G& x; E& X" W, m9 X  「別哭了,小心一會兒把儷妃娘娘吵醒了。」另一個耳熟的聲音道,好像是伺候余惠妃的人。5 L3 \" m8 L  ]/ p' k9 C

: p. ^, ?# b; `  「姊姊,這消息是真的嗎?你沒聽錯吧?」
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  「惠妃娘娘親自對我講的,讓我一定保密,我是看在咱們倆同鄉的分上,才悄悄透露這消息給你的。」
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7 g) A9 S3 {/ A; k, a2 Z* z  「丞相府真的參與了謀皮之事?我哥哥至今仍在府裡當差呢……」又是一陣嚼泣。( B  a4 Z8 b/ c: u; T# p

# u: S! U  Y9 H+ D  「聽說丞相府此刻已經被圍起來了,一概不許出入,但皇上也暫時沒下令治誰的罪。你哥哥不過是下面當差的,應該不會受太大牽連。' x# c: ^2 s: S7 b
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  謀反?周夏瀲猛然睜眼,撐起身子。
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' C& ?" `: ~: g  這是在說她的娘家嗎?不不不一定是哪裡弄錯了!爹爹行事一向謹慎,為國盡忠,哪裡會做出這等事?
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+ J7 @8 p: G! n: ^, b  再說,她不但一點兒風聲也沒聽聞,而且若真的如此,趙闕宇應該早就責難於她了,哪還會將她接到藏麟閣居住?
' p/ `5 f$ j5 H) I" W3 @% M# f2 k
' I  n6 y1 G, R0 n0 f0 @. T8 S  但她此刻卻是心兒狂跳,一波又一波不祥之間臨如泉湧浪翻,四周這樣安靜,靜得不尋常,頗有山雨欲來風滿樓之勢……  ?3 \$ x3 M0 @: I" L, x
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  趙闕宇很晚才來。* J0 h2 \# }/ H& y
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  大概已過了三更了,他神情疲憊,看來是剛在御書房處理完要事,才一走進屋子便在臥榻上躺下,並未寬衣7 L0 Y5 F7 U  r) P/ w0 e
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  周夏瀲一直沒有睡意,特意等他過來,她有滿腹疑惑要問,但此刻,卻不知怎麼開口。
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2 K0 n+ U1 h4 {$ ^. |" t6 \# Y9 n0 J  她輕輕踱到他身畔,坐至榻側,這小小的聲響已足以讓他睜開眼睛。
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  「怎麼還沒睡呢?」他伸手攬住她的腰,「瞧你,眼睛都紅了。」
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% k& C! b% j! x( z3 F( g' A0 v/ Y  「皇上,妾身思念家裡人了……」她想了又想,這樣的開場白大概最為恰當,也好試探他一二,「明日可否允許妾身回家省親呢?」* d9 Y7 `5 ]& z% x: {
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  趙闕宇怔了怔,看著她的眼神微變,但語氣依舊鎮定如常,「你可知道,要是在從前,貴妃省親那可是天大的事,要擇吉日、修繕府邸,鬧鬧騰騰小半年才能回去的。」9 g! d0 R; g- k- t' e

+ ~5 s) e1 j$ n) X( c9 |  「本朝節儉,妾身哪能如此鋪張?」周夏瀲道,「就像那次歸寧一般回去看看也就罷了。」4 a" W% O7 a$ Z1 N6 {  K9 f% F% h
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  「京中在鬧匪患,瀲瀲,朕擔心你的安危。」趙闕宇搖頭拒絕。! @. @+ i1 s! ]9 v1 ~8 P
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  「那就把妾身的母親與妹妹接進宮來一聚,聊慰妾身相思之苦,如何?」她再度請求。0 u  v$ h# w" u/ {
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  「過些日子吧,她們進宮來,朕也得陪陪才好,可最近朝務繁忙,實在抽不開身。」他明顯在敷衍她。
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- {: V1 d, l0 F  若是之前,她還不敢相信娘家已經出事,此時此刻,她不得不信了……
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  「皇上是不想讓妾身見家人嗎?」她忍不住顫聲問,「又或者,妾身再也見不到他們了?」' v) T/ K. t. `' R

" p% a- t, H  ~# I$ c8 }  趙闕宇神情一僵,笑容斂去,盯著她,「誰跟你說了些什麼?」
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8 @* ~2 O, o8 _- n0 x, e5 W# B  「紙包不住火……」周夏瀲咬緊唇,「皇上,你跟妾身說實話……妾身家中,真的出事了嗎?」
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  「到底是誰跟你說的?」他語氣陡然嚴厲,目中冷光一閃,「是誰?」. f+ L4 N4 _4 q. Y* L
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  「是誰又有神馬關係?」她心中冰涼涼的,像覆上了霜,「妾身現在才明白,為什麼皇上要妾身移住藏麟閣,畢竟就算宮中再危險,也不至於此……的確,妾身身為罪臣之女,是該被圈禁起來的……」7 l6 y3 b  V) e% X9 Z! E% Q$ W

# _- p4 O0 u) [9 k) B9 X  呵,說什麼保護她,不過是可笑的借口罷了,如今她也如犯人一般,被禁錮了自由。
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1 {% X- t& s. x/ B1 ?  「瀲瀲,你是這樣看朕的?」趙闕宇喊道,彷彿動了怒氣,「朕的心思,你真不懂嗎?」5 |. p" S$ b7 e$ f* g- t
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  「妾身不懂……實在不懂……」周夏瀲喃喃著,「有時候,皇上待妾身如掌中明珠,愛護備至,可有時候卻連個微小要求都不同意……皇上始終不肯親近妾身,無論妾身再怎麼示意也不肯……是怕妾身懷上周家血脈的孩子,將來串通娘家,謀奪江山吧?」2 @8 y# |7 ~: t) B
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  對了,就是這個道理。種種迷團與疑惑,這樣一解釋,就全通了。# c: E1 |3 i0 H+ @* z8 m
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  虧她還絞盡腦汁、彈精竭慮的思索,原來,答案這麼簡單。
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  「很好一很好——」他冷笑著,「朕真是白疼你了,原來,你這樣想。」3 O: Y  U' }# T) V! \6 Q8 Q

/ e# Z! i/ \+ H  「妾身的父親為國盡忠多年,就算有萬般不是,妾身也不相信他會謀皮。」周夏瀲抬眸與他對視,「還請皇上仔細徹查,以免臣子寒心啊……」
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  「原來在瀲瀲眼中,朕不只冷酷,還很昏庸。」聞言,趙闕宇怒意更甚,「若沒有確實的證據,朕會隨便傷及無辜?」
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2 y" K/ s& Q6 J+ H2 H2 y2 i  「那就請皇上告訴妾身,到底是何證據?」她篤定道:「周氏滿門忠心耿耿,妾身不信皇上所言。」
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( l" V$ W/ \9 Q, l; m  「你要證據?」不知為何,他盛怒的臉上,平添了一抹淒然苦澀,「瀲瀲,若朕將它拿出來,你待如何?」
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2 v' Q( z' E3 ]- _# d  周夏瀲很想回答,卻一時失了言語。
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  是啊,她待如何……如果鐵證如山,也不過是斬斷他們親暱關係的一把利劍,她又能如何?9 m9 }) }+ l# A% |- i8 W4 J
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  假若此刻她能逃避,她一定轉身便逃,不想介入此事地逼他拿出什麼證據,只賴在他懷裡當一個傻子似的寵妃,不問世事、不明真相,彷彿就是天底下最大的快樂……& ^0 K9 {8 l* S, I

' H( j) ]$ g+ Q7 v  然而,她身為周家的女兒,能坐視不理嗎?6 @) m* P0 M! ?4 A5 o: W. e4 n
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  「倘若真如皇上所說,證據確鑿,妾身甘願自裁,代周氏滿門謝罪!」周夏瀲跪下身子,長跪施禮,鄭重回答。
7 @) {. l' t$ L/ z. M' f& w
0 z: l* o/ Z1 u( j% d  她如此態度,讓他一怔,彷彿沒料到她會如此決絕。他本來滿溢惱怒的眸中,霎時閃爍看無法過制的痛楚。* g. |4 g+ l9 j( }

: W6 _" B' K6 W  「瀲瀲,我問你。」趙闕宇忽然柔聲道,「假如不是你爹爹殺了我,就是我殺了你爹爹,你會,向著誰?」$ F$ f+ ]9 F. a4 b' O
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  她張口,卻發不出聲音。為什麼這樣問她?拋出這樣兩難的問題,讓她如何回答?6 k3 I9 u+ F. k8 M( e7 j7 A- a$ K# |

# e( L. \: Z% _. B8 Q3 f  又為什麼忽然用這般溫柔的口吻?不再稱「朕」,只說「我」,彷彿,又回到了他們纏綿的時刻……讓她,怎麼忍心回答?
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  「妾身受父親養育之恩,自然不能坐視不理。」周夏瀲最終只能垂下臉,聲如蚊嗚,「皇上難道又能在愛侶與父母之間做選擇嗎?」9 s, B! ^4 F& E8 W$ L& Q

: B( z, s5 N  Q6 W% K- H% l- C  趙闕宇誠默許久,才答道:「若有人想謀害我的母妃,我一定會殺了此人。但若此人是我心愛之人,我在殺了她之後一會與她同死。」# h& W3 p0 {' F) H- t( w1 o

# t  o" y1 J, Y; D  她瞪大眼睛,沒料到會得到如此震攝人心的答案。
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  「瀲瀲!呢?」他逼近一步,反問她道,「你又能做到與心愛之人同生共死嗎?無論仇恨怨僧,都願與他上天下地、永世相守嗎?」! ?( q$ a) n% _  Z( S

  P" q5 j/ t9 n6 C5 c  h3 K  她能嗎能嗎?她從沒想過。只知道自己無論何時,都做不到像他這般……果決剛毅。9 a' u0 `+ c# P2 C* P3 `  ~

, n9 l, Z2 \  ]3 r3 r& O+ k  「做不到,是吧?」他淡淡一笑,笑容裡蓄滿沉鬱,「那就怪不得朕了。」
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  他想說什麼?這一刻,她已經完全聽不懂他的話了……8 T) o$ R1 o: L/ n- d' z2 c  U

% w0 D/ m, T! q" F* V  「你方才問朕,你父親謀反有何證據,」趙闕宇收起所有外露的情緒,儼然變回了那個喜怒不形於色的帝王,「瀲瀲,還記得上次在淮江邊上、鄔
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0 ~) K# G2 s% Y6 N+ B. r6 B; M  子村中,你見到的那名青衣男子嗎?」$ {6 O! x( a" M2 H7 E" k- d

; }9 W. n; J/ D( c4 G/ G  「是我奶娘的侄子。」她鎮定地答。
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  「瀲瀲,你太天真了,」他輕揮衣袖,「那裡窮鄉僻壤的,何來如此風雅的人物?你也不仔細想想。」
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  聞言,周夏瀲心尖一震,先前隱隱猜測漸漸清晰了起來,然未等她細想,趙闕宇已再度開口一
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  「告訴你吧,那是昔日玉惑帝姬的心上人一慕容佩。」他道出令人震驚的真相。" A: {% [, M/ d+ @( ^2 T2 D3 ?+ _$ q' S

4 W% f7 L- c  [8 v; Z  慕容佩?真是那個投效了離國的慕容佩?人人誼咒辱罵的奸細慕容佩?如今高居離國丞相之位的慕容佩?0 G% q) j; u! v! S3 I: S# w
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  聽到切實的答案,周夏瀲只覺自己頃刻間化成了石像,僵硬得連指尖都無法動彈。
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  「賀將軍賣國求榮,勾結離國意圖謀皮,而你爹爹便是賀將軍的同謀之人。他們一文一武,一明一暗,意在奪取朕的江山皇位。」趙闕宇的聲音冷若冰霜,「因為朕已封鎖京城四周,他們的消息很難傳出去,你爹爹便心生一計,不惜利用你奶娘的名義,將那封通敵# I% w3 r6 X9 }1 z
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  書信由你親自送到北域——」+ f, i) A# l) x4 b2 s( i
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  爹爹在利用她?明知她身處宮中,步步驚心,還如此置她於險境?一旦東窗事發,爹爹難道就不擔心會累及她的性命嗎?! o' t8 y6 O; T: d4 ?$ _( L7 ~6 F
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  周夏瀲跌坐在地,不斷重重喘息,好像胸間有什麼堵住了她的呼吸。
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  「尤其是——」趙闕宇又道:「你爹爹明知朕會派人保護你,明知侍衛會向朕稟報,仍慫恿你做此舉。想必那信上定然寫有什麼重要的訊息,讓他們不得不鋌而走險,哪怕朕會察覺,哪怕你會被牽連其中。」8 n' p6 Q# Z# a

& f' g5 Y/ {* @( T$ x  別說了……別再說了……她明白……她都懂得……
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" z3 T( q: ]& }3 o4 _  她就是一顆傻乎乎的棋子,無論對於爹爹,還是對於他趙闕宇。他們考慮的只是這場政治博弈的輸贏,從來沒有在乎過她……- v1 z; L4 L1 v: u9 @8 M' N! e
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  周夏瀲從來沒有如此絕望過,小時候,哪怕沒人理睬她、沒人跟她玩耍,哪怕人人都說她愚笨,她也沒有如此刻這般空洞的心情。! ?' [( X2 t/ t& C- n% b+ G
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  她的手指冰涼,恍惚的拍頭看向牆上,那裡掛有一柄長劍,應該是從前趙闕宇佩帶的舊物。她也不知哪裡來的一股衝動,站起身刷的一聲將那劍拔了下來,鋒刃指向自己……
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/ w$ c( U/ F' @! C. Q6 b" E  劍鋒如雪閃亮,眼見就要讓她皮開肉綻,趙闕宇一個箭步衝上前去,猛握住她的手腕,手指用力一握,她手腕一疼長劍落地。
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. f0 k+ h6 J+ d6 q  「你幹什麼?」他喝道,瞪視她的雙眸,語氣從未似此刻這般凌厲。8 }; V: P- Y# E

; S  k2 A6 w: L! d, U7 E  「妾身說過,假如皇上有證據妾身甘願自裁。」她雙腿一軟滑倒在地,語聲無力。" D* k- b3 E) W; J9 e/ h

; K. Q2 s& v: R4 y7 h+ I  「朕沒下旨,你就敢擅自行事?」他聲音顫抖著,「你們周家滿門,真是一個比一個膽子大!告訴你,就算要死,也得在朕讓你死的時候,你才能死!」
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  她淚流滿面地凝視著眼前的男子。曾經,他那溫柔備至的一舉一動讓她覺得覓到了難得的幸福……可一切說變就變,事到如今,他居然連「死」的自由,都不肯賜予她。
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  「來人——」他揚聲道。  a* a2 s& L" ^7 k5 i7 j0 L9 S- |
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  門外立刻有領事太監躬身而入。
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  「宣朕口諭,儷貴妃膽大妄為,私通敵國,欺君犯上,即刻削奪封號,遷入冷宮。」趙闕宇的聲音像一道無情的閃電,直入她的心底。2 w7 H- D$ [4 S1 p; `& x1 U
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  周夏瀲遷入冷宮的那一天,忽然感染了風寒,高燒不退,整日迷迷糊糊,總是渴睡。
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  從小到大她很少生病,可這病一來便如排山倒海。不知是否是心情苦悶,以生病來做一種宣洩。9 Q/ x9 c: ~3 Y4 Q& ~8 v1 A+ j8 \

8 y* o1 e# a1 b) \5 c! O, N- y% s  世人都說冷宮極其陰森可怕,妃嬪遷住至此,非死即瘋。她躺在冰冷的床上,看見頭頂褪了色的帳子,生平第一次,感到害怕。
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4 c8 \/ @$ k% O1 O, R  原以為自己能很堅強灑脫,但到了這一刻她才發現,她心底的脆弱其實就像屋簷下的冰柱子般,隨時會碎裂。6 ?& N, Z' b3 C0 l9 d# P, I

1 x4 p* ?2 h$ O* a  她的餘生就要在這裡度過了嗎?失去了趙闕宇,遠離了家人,她頃刻間變得一無所有。* V; T3 n2 _2 ^& }& _

+ x3 F% l  y# C3 p/ B( E  她病了,也再無人噓寒問暖,太醫更不見蹤影,身邊的宮人裁掉了大半,渴了半日,婢女也疏於伺候,連茶也末端上一杯。. K$ L! @. z: M
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  「來人一來人——」9 C! E6 `1 Z3 b7 P* w$ |& ^+ m

7 y' p& Q& w" q: p8 J- B7 f  周夏瀲撐起身子,拚命叫喚了幾聲,然而始終沒有人回答。( o$ b* y+ `, h& X, Q* i

/ Y- _1 `2 ^+ Z# r1 X: C( H6 }+ J: d  她環顧四周,看到附近的桌上擱看一套茶具,也不知裡面是否有潔淨的茶水,但她想不了許多,踉踉蹌蹌地爬下床來。6 T' e5 H- @* X6 U2 D
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  「儷妃娘娘,你這是幹什麼啊?」忽然,一個聲音從門外傳來。
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' ~& i; I( w2 T/ y1 h  回過頭,只見瑩嬪急急奔過來,一把將她攙扶住。
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  「明明病著,就好生將養。」瑩嬪怒道:「你宮裡的人呢?個個不見影,統統都該拉出去砍了。」7 [# \6 q- m$ ]) T
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  周夏瀲望著她的臉龐,覺得此刻的她格外美麗可親。大概,是因為在自己最難過的時候,在這陌生的地方裡,看見了這張熟悉的臉吧。
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  「水。」渴到極點的她只說:「水……」
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  瑩嬪按捺住怒火,親手替她倒了杯茶。這茶也不知泡了多久,有一股餿氣了,但她卻如飲甘泉。
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  「儷妃娘娘,你先到我那兒小住幾天吧。你這屋子得先收抬收抬,一會兒我派人過來。」4 ~% S$ E) F% r4 r9 P  a
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  「不必了,這裡是冷宮。」周夏瀲卻搖頭,「這般模樣,我已知足。」5 K$ N: o  I1 M3 z7 n
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  「你也不必跟我客氣,我遷入冷宮的那日,虧了你幫忙,我那些東西才能一件不少地搬進來。該是我報答你的時候了。」
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  所以,善有善報就是這個意思吧?可為何,她跟趙闕宇之間不能得到善果?" J8 Z) l% K3 B4 v3 N" t6 v

, h2 R. m  |# S: y6 \6 ~3 i  「還能走嗎?」瑩嬪關切地間,「來,扶著我。」
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  她伸出一隻胳膊示意,周夏瀲猶稼了片刻,終於將雙手搭於其上。就這樣一步一步,緩緩的跟著她穿過蕭索的長廊,來到另一方天地。1 d) w0 T9 ]3 i

( T# {0 O2 y( T# U  瑩嬪所居之處可謂別有洞天,彷彿連陽光也變得明媚了。. I; _1 w, t, E* x; c; z
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  這裡種著許多楓樹,將秋日的天空映得一片通紅,樹下還繫著鞦韆,設有石桌籐椅,琉璃瓦片,碧色宮牆,就像一座舒適的行宮,似乎還比趙闕宇所有的行宮都顯得愜意。
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  周夏瀲頓時瞪大了眼睛,露出驚詫之色,瑩嬪見她如此不由得笑了。1 Z2 D( d5 U& d8 j  T# N; ?  L

8 @7 e) w5 b* v& u  「不錯的住所吧?」瑩嬪輕笑道,「這些年,我手頭上留有些銀子,都用在修繕這兒上了。想著往後既然要在此住下,總得收拾得舒適些。」4 X* U, O% \) I; o

9 ^- |" E5 T4 U! D3 C! J  「可是……」她有滿腹疑問,卻不知該從何問起。
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  「你想說,我身在冷宮,就算手裡有大把銀子,可要秘密請來匠人修繕宮捨,似乎也不太可能,對嗎?」彷彿會讀她的心一般,瑩嬪不待她開口便道。% P7 @# p8 c+ R

# I/ G+ ]9 s" M' j9 c5 d  周夏瀲默默額首。) c4 P. z0 @) Q6 X% e+ ]

$ |# E3 b- F0 S5 n  「你可聽見笛聲?」瑩嬪忽然問。' w$ E$ O2 w; Y1 M5 V, _3 I3 A
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  笛聲?的確,是有一陣清悅樂音隱隱自牆外傳來,沁人心脾。4 T9 Q7 y  v' b) _4 f

0 b0 O6 I1 E! n& p  u  S  「是誰在奏樂?」她很好奇。
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  「是我的一個同鄉,如今在這宮中做了侍衛,很有些關係。」瑩嬪雙頰微微泛紅,「多虧了他,我這些銀子才使得出去也能過得舒坦一些。」
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  她恍然大悟。同鄉、侍衛……這男子會如此費力昔瑩嬪辦事,可見絕非泛泛之交。8 j/ l2 O6 M' Y5 W7 w( m5 t
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  「我家和他家做過幾年鄰居,後來離散了。」瑩嬪沉吟了片刻,又說,「沒想到還有緣在這宮裡重逢,也算上蒼看我孤苦,給我的一點補償吧……. R+ p3 w/ V+ N/ W

/ G. l8 {# C) w  周夏瀲聽了這話,心中感到微暖,很普她欣慰。8 o& ]. d; i" N3 u  n
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  但羨慕之餘,卻也湧起一陣悲涼。趙闕宇從前對自己百般寵愛,而今萬千恩情卻已煙消雲散,還比不上瑩嬪能得一關懷她的故人……這落差猶如自天上墜入懸崖深淵。4 `# @0 O* |( G. D$ S
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  「這笛子是他特意為你吹奏的吧?」周夏瀲低低道,「有這樣的一個故人每天為你吹笛,也算圓滿了。」$ {5 I" P: n  I. H1 H2 j8 n/ W

) |  K" m8 o7 O/ z9 K" d4 f  「就算如此,今生今世我也只能囚禁在此,終老宮中了,」瑩嬪深深地感慨,「不過高興是一日,悲苦也是一日,何不過得逍遙一些,忘掉前塵往事,今朝有酒今朝醉?」
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  這話,瑩嬪是說給自己聽,還是特意說給她聽的?為何,她聽出了一絲勸慰的味道?
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  「儷妃,你看這兒的竹榻,」瑩嬪指著屋簷下,「我特意做了張絲棉墊子鋪在那上面,躺著極舒服。下午日光西斜,我便在此一邊翻書,一邊聽著牆外傳來的笛聲,案幾上備有美昧茶食一人生最大的樂事,也不過如此吧?」
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2 c2 r3 Q$ u0 x: L; Z1 ^1 g6 l  的確,如此倒也化悲苦為甘甜,不至於在逆境中太過痛楚,有了一點支撐自己活下去的力量。
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  「儷妃,你在此先歇歇吧,」瑩嬪指著竹榻,「我已經命人替你熬了祛風寒的湯藥,包你一覺醒來百病全消。」' k& j( S$ `& k

( `$ k" s  H- t1 Q  是嗎?假如,這真是一個能教她忘卻一切的世外桃源,她的確應該嘗試融入其中。
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  周夏瀲緩緩來到榻前,臥在上頭,絲棉的墊子在這秋日不冷不熱的天氣裡,如泉水溫撫,讓她頓時產生了一絲懶洋洋的愜意。
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0 z: ~9 b- ~! ~  她好像忘了自己正在病中,置身於暖暖的陽光下,四面楓樹自然而然搭建成了一個遮陽的棚子,彤紅綺麗。
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. z" b9 \3 K. ?  f  她飲下婢女端來的湯藥,閉上眼睛,漸漸睡去,憂慮如霧退散,思緒變得乾乾淨淨,整個人直落到夢裡……& p" e  a' I5 ^7 u6 S) y% L- k
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  「瀲瀲一瀲瀲——」7 M. |& v  }) F3 |7 t
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  也不知睡了多久,她只覺得冷風從四方吹來,不再似日間溫暖,忽然,她聽到一個聲音。
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  低醇的男子嗓音,她非常熟悉。在這世上,除了趙闕宇,沒別的男人會這般喚她。
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  他怎麼來了?  L# }6 D8 c- i) m/ t& g: d8 T
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  不,不可能的,這是冷宮,是帝王不會踏入的地方,一切都是她的幻覺吧?因為太過思念他,只好在夢中想像?, A8 @% S/ P2 G6 z3 U/ ?& ]
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  她想睜開眼睛,然而,眼皮卻像被什麼粘住了,怎麼也睜不開。她想動,然而卻似有一條無形的繩索纏住了手腳,讓她連動動小指都辦不到。
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: ?- W/ l2 q; [5 s% C. |  「瀲瀲,你怎麼在這裡睡著了?來,我抱你去屋裡——」那聲音又道。
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% i, L. L# R2 V' p1 P  她的身子軟綿綿的,任由對方攬在懷裡。( H/ x+ E1 l- t2 T  [: A, u

" ^1 H0 N' O- i& |  似乎好久沒有享受這樣的擁抱了,他的胸膛如此寬闊熾熱,好似冬日裡的一爐炭火,教人全身溫熱起來。, d) a0 H. k1 Q, o' {* K

) z2 w1 S. ]: L* [  她的心情忽然變得開朗,一掃這些日子的陰霆。
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  如果這是作夢,她希望這樣的美夢可以長一些,因為在這樣的情況裡,她就不必在乎他曾經做過什麼,是否冤枉了她的父親,是否殘害了她的家人是否苛待了她……
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  他依然是她愛慕的趙闕宇,那個在紫籐花下讓她一見鍾情的男子,那個微笑如秋水般明亮,約她一起去看北芒星的男子。; S! h  \3 G4 j
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  隨看感受到的微微顛簸,她被安置在床榻上,錦被似雲朵般的柔軟、流水般的光滑。
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6 ?- ~9 B0 h, c  「瀲瀲——」他似乎和衣在她身畔躺下,輕輕對她耳語,「你放心——」+ {" ?& v. V" d+ S. |
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  放心?什麼意思?
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; I, B" o3 h: @" J  「相府依然安然無恙,我並沒有為難你的爹娘。」他又道,「但這謀逆的罪名太大,我暫時也不能放他們出來。」+ I' Q0 @2 j. R' `! G& D% G
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  所以呢?他打算怎麼辦?就這樣圈禁她爹娘一輩子?0 c2 p: N9 p* J, K; {$ K) z

) \6 E- U. ?& z; ]" V2 ~  她很想問問他,可是卻怎麼也張不了嘴,即使其能張嘴,恐怕他也不會回答她吧……何況,這只是在夢中。- v4 ^/ L+ ?6 v& b, N

+ y' S. k5 E7 g5 W2 k  夢中得到的回答,算數嗎?
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7 K0 Q( c# m* Y, {  「你且在這裡住著,總有一天,我會接你出去。瑩嬪是個不錯的女子,她會照顧你的。」2 Q/ L. [+ I0 E+ O( q6 q8 i8 ?  x( }/ H
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  不錯的女子?他不是認為瑩嬪對她不利,而將瑩嬪關入冷宮嗎?為何現在又說人家不錯了?6 s( f2 P1 R6 \& E% ~9 {5 S9 {

+ Q2 W3 G5 W: v+ A  夢,一定是夢。這樣的話,怎麼可能出自趙闕宇之口。6 L2 O8 q' `+ w

# Q/ h6 V% b: |' ~6 H( q+ a  「瀲瀲,你還在生我的氣嗎?」他的語氣中帶著一絲哀求的意昧,聽起來像個撒嬌的大孩子,「瀲瀲不氣了,好不好?」
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: Z3 y6 d: @2 S( e  她有些哭笑不得。到底是誰在氣誰?分明,是他把她趕進了冷宮……" |# P) e# g" O9 f! [$ q8 W

& G  D( P. g# H, D; X  「你不說話,就當你答應了,」他將她摟緊,話中彷彿流溢出笑意,「以後我每天晚上都來看你,好不好?」
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  她能拒絕嗎?憑什麼只允許他自說自話,而她,卻什麼也說不了。% S3 ^7 O; E( w) h
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  周夏瀲掙扎了一下,努力想從夢中清醒,但神智依舊昏沉,四肢極度綿軟,任由他擺佈著。0 {7 w- `: \6 y; e
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  他枕在她身邊,整個人包覆著她,彷彿她這輩子都是他的俘虜、他的禁臂,沒有逃脫的餘地。( q) f9 J- o. _) ?, X9 Q7 g

8 u) M# R3 @; c4 s, j9 H0 Z  她起初是想反抗的,但她很快發現,自己居然也沉溺於這樣的禁圈,就像聞到了罌粟花的昧道,明知有毒,卻甘心迷醉。
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  是因為太愛他,還是太沒出息?( a3 t8 h+ k+ M. d9 f
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  罷了,反正從小到大,她都沒出息,也不差這一回。; x3 d* E9 D( O0 ]  L
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  對方不再言語,周夏瀲依偎著他,在寧靜中再次失去意識。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:01 | 顯示全部樓層
第七章. a: s! Y2 E* v: G+ r% A5 R3 C; }

1 z8 }9 f( {# d* b/ F  清晨,周夏瀲悠悠醒轉,卻見自己真的躺在房中,身上蓋著溫暖的錦被,一如昨夜的夢中。
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% D- {$ [) ^6 ]3 X2 b% I7 Y) S' A  夢中的男子當然不在身旁,卻彷彿留下了一絲他的氣息,又彷彿只是檀香的昧道而已。
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  周夏瀲撐起身子,兀自迷惑著。9 R: X3 s) `5 D: _$ G1 K' L. o4 T
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  「你醒了?」瑩嬪笑盈盈地走進來,吩咐宮婢擺上早膳,「我命人熬了些粥,你趁熱喝吧。」* u: r9 R+ ]' Z6 W5 `
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  「我怎麼在這裡?」她怔怔地問。
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  「昨日你在那竹榻上睡著了,我怕你再著涼,就命人把你挪進屋來了。」瑩嬪道,「你啊,睡得可真沉,居然一點也沒感覺。」2 f0 q- \) C( u. v( n
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  「是嗎?」周夏瀲蹙著眉,思忖著。
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8 z: t& d5 h  m  「怎麼了?」瑩嬪瞧著她。
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  「沒……沒什麼。」不知為何,她總覺得趙闕宇是真的來過,而並非一個不切實際的夢。
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( x3 F8 `4 }7 u4 z  「湯藥也煎好了,早膳用完再喝吧,以免傷了腸胃。」瑩嬪端過一隻瓷碗。: Z& v, t# P1 F" Z0 T- l1 _

0 n  U/ _5 V: ]6 U1 ^  周夏瀲額首,湯藥苦澀的氣味飄散,直至她的鼻尖,嗅著那氣味她忽然覺得哪裡不對勁。
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  昨天傍晚她飲下的那一碗氣味好像與這一碗的有所不同。: v& k6 @5 k# o/ `4 ?

/ o5 j9 a* ?/ N+ l$ j  y  她記得昨日她飲下湯藥後便昏昏沉沉,作了那個美麗的夢……難道……
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  手指劃過溫熱的瓷碗邊緣,心裡產生了一個奇妙的想法。
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  無論如何,她都要證實一下到底是自己在胡思亂想,還是一切真的曾經發生。7 A- a% _9 d, H& L  [
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  「我的儷妃娘娘,發什麼呆啊?」瑩嬪對著她上下打量。# j* m9 }& v* D
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  「病人總是容易走神的。」她淺淺一笑,糊弄過去。1 Z5 `, J5 N3 C

# K8 N2 T6 d1 l  L2 R  然而她心下卻篤定了念頭,並不將湯藥飲盡,於碗中殘留了一點,假裝無意地擱在那窗欞下。
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  E6 }: R$ I& @! L  d  待到黃昏,宮婢又將一碗湯藥送來,她揮了揮手將她們打發下去,悄悄地把兩碗湯藥的氣味做了比對。9 g- Y2 r! M/ G/ u

7 {: A% Q, }$ s3 z2 z7 P  果然如她所料,氣味不丞相同。黃昏的這一碗,似乎慘雜了什麼別的東西,聞之讓人沉沉欲睡。6 B! I& c  v2 O7 p, H9 Q

7 L8 ~7 w; k& m+ n! n4 x& W  想了想,周夏瀲將湯藥倒入花土中,就似昨日般在廊下和衣躺著,欣賞著橙紅夕陽。
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# Y& Y/ ]7 O" I6 [9 A! P/ `  天色一點又一點的暗了下去,艷麗晚霞變成了璀璨星空,她緩緩閉上眼睛,就像已經入睡。( |/ u8 D$ E/ I7 v) }+ @

8 {/ K/ \' ~( P# \' d3 Z' O  沉靜中,忽然傳來輕輕緩緩的腳步聲,如貓夜行,生怕驚醒了她似的。
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  「瀲瀲——瀲瀲——」那個熟悉的男音,再度響起。
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7 a2 X+ k) p1 m  _6 G' o; O9 v' K  她不語,看他到底要玩什麼花招。
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3 U5 ]. \$ ?8 x1 {% p& v  「瀲瀲又睡沉了?」對方低低地笑看,伸指挑逗她的鼻尖,「瀲瀲這個樣子最乖了。」8 c- P' R# Y( d; X! q

" ]" k/ B4 f  p) a2 k) y  她鼻尖癢癢的,想打噴嚏,但很快便強行忍住了。& u2 ?' x1 W9 y
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  「來,瀲瀲,我們到裡面去,好不好?」他再度將她打橫抱起,一步步往屋裡走。* @& Q/ I$ M, ]0 i) _

; m' Z9 h- g) \; U9 w) U* W  此時此刻,她完全可以確信這是真的。  E8 F. H( V1 T# Z" h" x

3 Z9 R. D: m6 P1 A% }6 `  他胸膛的溫暖、他心跳的聲音,她都可以真真切切的感受到,再也沒有那種如夢似幻的飄浮感。
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  感覺他微微彎下身,將她擱置床上,周夏瀲冷不防伸出了雙臂,一把勾住他的脖子。
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: }" l1 d- C0 u( G1 i+ b  「瀲瀲?」趙闕宇顯然被嚇了一大跳。
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  她睜開雙眸瞪著他,雙手收緊,害得他險些摔倒。
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  他睦目,與她四目相對,大約過了一世那麼久,他僵硬的身子才稍稍動彈,對她露出討好的笑容。
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  y$ v. K, R6 }+ w2 n  p  「瀲瀲……原來你,沒有睡著啊?」他有些結巴。/ P- G/ f) I; ?4 d: u% P$ S- e

1 u" Y; V1 g/ v! I0 o3 ?, M  周夏瀲不由得忍俊不禁。他此刻的模樣哪裡還像一個帝王?分明就是一個做錯事的小孩。
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2 J' Z0 a5 ^8 Q  「皇上,這是冷宮,」她刻意正色道,「請問您有何貴幹?」% m/ F3 l! Z! \, g5 Q
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  「自然是來……看瀲瀲你嘍。」趙闕宇輕咳一聲,莞爾回答。5 f4 }/ L. S8 p# S

" W% Z, H) R! G- P0 W  「妾身已被廢,皇上走錯地方了吧?」她冷冷地嗆了句。6 B7 m- S4 Y0 w

+ B0 i- l9 R3 C, |5 w' d  U  「瀲瀲,你還在怪我嗎?」趙闕宇一臉委屈,「難道你看不出來,我是迫不得已嗎?」
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1 s, ?' a- T% |/ E% U  「迫不得已廢掉我?」周夏瀲一口氣堵在心尖上。' _% C; \3 l* b7 w; Q
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  「當時你為了丞相府的事與我爭吵,甚至要自刎,外頭一堆人聽到動靜,我若不下此令,又如何收場?」他輕歎著,「瀲瀲,你可知道,我夾在你與朝堂之中,左右為難。顧得了你,又堵不住悠悠眾口。平息了議論紛紜,又怕失去你……」* p# U, z, @6 C

# Q& u( D$ t$ Z! t: T2 |+ z$ P- ~  他的眼中從未流露出像此刻這般傷感的神色,就算他提及孤苦的童年,提及他逝去的母妃,他也不曾如此。7 T) x  s% [8 R& b+ k

( h" d1 v% r1 P: A' a9 a  見他黯然神傷的模樣,周夏瀲不禁有些心軟,摟著他脖子的雙手亦收了力道。) j/ |: [9 ^, Q

2 Z5 u0 C! c% g7 R  Z1 P; d. F  他彷彿察覺到她態度的變化,笑意浮上俊顏,身子索性往下壓,強行覆住她。
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  「幹麼呢你……」她想推開他,卻怎麼也推不動。- |9 q: ^0 b* l2 O* K0 ]
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  趙闕宇笑著,死皮賴臉地纏上來,「瀲瀲,你好香」
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  「還一國之君呢,這麼沒正經」她嚓了他一口,又忍不住想笑。3 d& y% w0 a2 h7 R2 [
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  「在你面前,我不是什麼一國之君,我只是一個叫趙闕宇的男子。」他歎息,「一個可憐得要命的人。」
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  「可憐?」周夏瀲挑眉,「哪裡可憐了?」
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  「他好不容易才娶了自己中意的女子,可這個女子卻不願理睬他,讓他萬般苦惱,每天無心政務,總想著怎麼才能來看她……」' |3 y# K+ f. a

# S' ^, S/ N' \, Y0 m  「所以你就想到這下三濫的法子,把我迷昏了,方便你下手?」她故作微慍。6 S' r* d7 z9 \# P

, X/ A7 d6 a  ?9 ~3 y7 {8 b' |* h  「這怎麼能叫下三濫的法子呢?」他連連搖頭,還說:「連瑩嬪都誇我這法子聰明呢。」
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9 U# e: ~) f* G# w, S  「對了,瑩嬪」不說還沒想到!周夏瀲拉高了嗓音,「她到底怎麼回事?居然是你派來的奸細?」; Y8 S! V' i# `/ {

# @) M- ~; B: I! d2 F# n2 ~  「別說得這麼難聽嘛。」趙闕宇呵呵地笑,「瑩嬪人滿好的,難得她不吃醋,一心幫著咱們……」
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  「等等。」她真的越聽越覺得不對勁,「她不是你的寵妃嗎?不是對你癡心一片嗎?」+ o( e! l8 @  Y
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  「癡心一片,那是從前,自從她發現朕的心思不在她的身上以後,她便死了心了。」他淡笑回答,「這不,搬進冷宮沒幾天,就跟她的同鄉勾搭上了。」7 w) v: y  X  d

# N* |' l" T' b' y, H  「你知道了?」周夏瀲一驚。
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" D& U+ a. \+ h- s9 y' ^  「別擔心,朕又不會降罪於她。」趙闕宇笑道,「只不過抓著她的這個把柄,倒可以指使她替朕辦事。」5 l& v' L+ E6 Y

7 R" E  G9 B6 T$ V9 Y  「幫你來騙我?」她瞪他說。: c: ?* Y; e) u' Q2 a
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  「瀲瀲「看——」他摟住她的腰,「這冷宮修繕得像不像一座行宮?你真以為是瑩嬪出的銀子,給她自己住的?」
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" ]0 m9 c, f# U  「不是嗎?」他還有什麼瞞著她?6 G/ k, B  H/ {6 ^* w) q

/ t: r9 [# h1 O! G/ y5 X: I# ]# }  「是朕想著讓你住得舒坦一些,朕每次過來,也能舒坦一些。」他意有所指地表示。
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  她明白了,完全明白了。
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  遷入冷宮,不過是個障眼法而已,其實,這裡與藏麟閣沒什麼區別,都是他藏嬌的金屋。& R6 a. J( ~1 U+ Y
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  她百般執拗,跟他對著幹,孰不知,一切都在他掌握之中,她怎麼亂衝亂撞,也逃不出他的五指。
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" G9 b0 g: B2 w% T2 R  然而這時,她的心裡居然湧現出一絲甘甜的欣慰,彷彿貧膺的土壤裡開綻出小小的花朵。
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4 I5 [$ ]) k) F+ \6 X+ p9 u& G8 K( B  因為這也表示他一直是在乎她的,哪怕瀕臨絕境,他也從沒想過放棄她,執意要與她在一起……
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0 a7 U4 b$ i% i( G  「瀲瀲!笑了」趙闕宇刮刮她的鼻尖。5 W7 Z' ~6 @) I$ x+ f1 R) t; @
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  「哪有……」她連忙掩飾,沉下臉來,「哪裡有笑?」' }) W5 _( Z1 W4 z6 X
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  「瀲瀲還不承認啊?」他莞爾地逗她,「來,讓我證明一下你的確笑了」
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  他忽然伸出雙手,直搗她的腋下,力道忽輕忽重,讓她又痛又癢,不由得大笑大叫起來,笑得花枝亂顫。
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  「瀲瀲,你承認自己笑了沒?」趙闕宇不依不饒,逼問道。+ c8 ^6 W0 b0 c9 @

  c, w1 ^( |% y- X3 F7 R+ _  「皇上……皇上……」周夏瀲笑得上氣不接下氣,「放過妾身吧……」
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! g" T# b: U, }& \& j3 k7 U5 W1 z  「叫我的名字」他趁機下令。/ ^1 i# Q- s9 {% W; L/ @

/ ?* M6 A3 z! Y0 C! q& t( \  「闕宇……闕宇……」她已經好久沒這般親暱地喚過他了,「饒了我吧,我再也不敢了……」2 i9 y1 Z2 |" F9 ?; E
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  她的語調低下去,讓他以為自己服軟,趁他不備,她忽然調皮一笑,手婁住他的脖子帶著他一道滾落榻間。
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  趙闕宇冷不防被她這麼一拉,整個人壓在她身上,心口驟然狂跳起來。/ O( `* b: z$ O6 B, P' a9 m$ f
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  她身子綿軟馨香,媚眼如絲,吐氣如蘭,讓他呼吸瞬間一窒,下腹立刻繃了起來!
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  「瀲瀲。」他忍不住去咬她的櫻唇,「我的瀲瀲——」
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9 e' G* `7 p; H  M! C  已經不知多少次,一到這般時刻,他都要克制住自己,但今天他不必再顧忌什麼。他大掌順勢而下,脫去了她的裙孺。
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  「闕宇?」周夏瀲臉紅心跳又頗為錯愕,微顫地握住他的手,不解地看著他。3 n" k) r8 A$ M- O7 O( e

- h2 |, ~' u7 g4 q  「瀲瀲我不是一直說,到時候自然會親近你嗎?」趙闕宇眸光深沉、笑意魅惑,「現在,是時候了。」" t" `, R( i$ @8 J9 j
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  現在才是時候?為什麼入了冷宮,他才肯越過最後一道屏障?她實在不懂這其中有何奧妙?
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  但很快的,她已無法多想,他的挑逗讓她意亂情迷,只能跟著他的節奏,嬌喘微吟……
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; \4 _& K% c" i: k; c: Q% d$ L  半夜醒來時,她的下身有些微疼。畢竟這是她的初夜,而他的力勁又是那樣猛烈……2 g* z! i  V  n  M% L. q

  c7 A: U6 \" g/ \. d$ s7 f  a  周夏瀲望看躺在身畔均勻呼吸的男子,不由自主地微笑。, i, b  j6 Q: [( s4 g" E9 v
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  他熟睡的樣子真像個頑皮孩子,幾縷髮絲垂在額前,沒了清醒時的精明霸道,變得單純可愛。
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2 m2 q: X3 G9 S  她撐起身子,端詳了他半晌,而後,將頭輕輕埋在他懷裡。
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* D; F; X" ^9 U, a! A, Y  或許是她動作太大,趙闕宇忽然醒了,一把摟住她,讓她嚇了一跳。兩人四目相視,而後一起哈哈笑了起來。
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  「闕宇。」她忽然道,「為什麼?」
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' ~  m- n7 d9 v5 a+ `  「什麼為什麼?」他挑眉反問。  R* @- c; l6 c! q" J
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  「你總說不是時候,為什麼……現在又是時候了?」她低下頭去,有些不好意思提這樣的問題。
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  他沉默半晌,才回答,「因為,從前你是周丞相的女兒,而現在,你只是我的瀲瀲。」) h  c0 O7 _; b
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  她凝眸,不太懂得。$ g+ K, M% t  C# ?) b  u
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  「我不否認,當初娶你入宮,的確有些朝政上的考慮。」
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: Z. T# Q6 M$ `  h  沒錯,他是帝王,若他說他能完全不顧江山社稷,她倒有些懷疑了。" H! l; t4 X# K( W  Z) e) V

: ]* u4 L, }' g) o* A  「可我又是那樣喜歡你……」他托起她的下巴,輕啄她的櫻唇,「瀲瀲,自從遇見你後,我就一直在想,為什麼你是周丞相的女兒?假如你只是一個沒有任何背景的小丫頭,那該多好」
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) Q1 O' o% \, ~; J0 p6 t8 s  「現在,我終於只是一個沒有任何背景的小丫頭了」周夏瀲微微歎息。
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% I: m- Z8 U+ t/ i  現在,她終於可以只做他的瀲瀲,而他解決了一切棘手的政務,就可以用單純的感情來對她。
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  她明白了,現在,總算明白了。6 U: q5 G1 ~7 C3 O/ G! p
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  「闕宇。」她道出難以啟齒的問題,「我爹爹他……真的參與謀反了?」# b; {6 f$ k8 Z! d, O
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  他不語,算是默認。5 q. D9 B; c1 ^2 A/ b) M! W
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  周夏瀲本以為殘酷的答案會把她的心再次撕裂,但這一次,出乎意料地,她很平靜,然而,她依舊百思不得其解。9 x+ n% W# u- r3 F

+ y; `8 Y; |' K  c2 Z3 t# P  「爹爹他到底是為什麼呢?他已經身為一人之下萬人之上的丞相,還有什麼不滿的……」& [! l( `, P) N7 \6 W! E  A& k
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  「丞相他也是受了賀將軍的蠱惑。」趙闕宇淡聲道,「況且近日我頗為重用江映城,還封他為右相,丞相心中會有不滿也可理解。」$ [+ _6 U, \" n1 b, x% L

8 U& K: \* ^8 r% R9 T/ ^  可她畢竟是爹爹的女兒啊,為什麼爹爹不顧忌一下她在宮中的處境,連她也利用?周夏瀲感到心像石子一般往水中沉去。
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  「瀲瀲,不要怪你爹爹。」他很明瞭她的心思,攬住她的纖腹安慰,「人都是自私的,通常都會先想著自己。拋卻此事,你爹爹待你一直是極好的。」
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  是啊,從小到大,論起在家中所得到的寵愛,三姊妹裡誰也及不上她,就當這次……是對爹娘的報答吧。3 e( V: g+ d6 M* k. x) a
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  「何況我這麼寵你,你爹爹也猜得到我捨不得殺你的。」趙闕宇忽然一笑,貼近她,要輕咬她的耳垂,「對不對,瀲瀲?」/ f+ u- F0 h. A8 l/ D! y" d. Q

; |& x9 y$ t9 s, o% k  她被他追得暫且從難受的情緒中抽離,身子一縮,不讓他得逞,然而他卻立刻展臂牢牢將她控制住,讓她不能動彈。7 U, ]" z$ I4 }! p! @( Y" P2 z
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  「瀲瀲,你知道嗎?我一直不親近你,還有一個原因——」他低低道。: h- `' M$ K1 ^7 ]0 B7 U' f. l
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  什麼原因?她瞪大眼睛。* j" z' Q( S1 y; Q
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  他悄悄握住她的手,擱到身下,她碰觸到她的昂揚熾熱……
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  「瀲瀲。」他的氣息開始不穩,「要了你一次,我就會一天想要十次,到時精力耗竭,該拿什麼去處理朝中之亂?嗯,你說說?」; s: t& [: U+ l. j

" v0 p! H# b" l4 `3 F: Y  好不正經的禽獸……周夏瀲剛想笑罵,卻被他狠狠封住櫻唇,半句話也說不出來了……
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5 L- w) b3 X+ h- V3 Q( o  這個本可以休息片刻的夜晚忽然又被他霸佔,變得短暫且不眠。
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& b) C0 m" ?) _( x. C  這裡是冷宮,如今她卻覺得,生活比從前的寢宮更加舒服自在。
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  P* m: G* [" ~/ ]9 n  趙闕宇替她添置了許多東西,吃穿玩樂一應俱全,完全不像一個棄妃該有的分例,倒似皇后。1 w3 ^/ `" q8 ~3 u( c; ~# [+ A

) K3 `' G; q; R8 g6 `) s- G$ z0 \  每天下了早朝,他便直奔此處,與她耳鬢廝磨。該在御書房批的折子,他也命人挪了過來,朝堂政事、閨房之樂,倒是兩不耽誤。1 Z; m- ~3 {3 z) }
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  他批折子的時候,她便在一旁幫著磨墨倒茶,或者自己靜靜繡花看書,偶爾抬頭正巧與他四目相對,又笑著別開臉去,其彼此心有靈犀而喜悅。
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  她喜歡這樣的日子,雖然不再有從前的輝煌與名利地位。但她並不在乎那些虛華之事,能與他長相知、長相守,直至地老天荒,這才是她今生所求* l, k; }9 t4 d: v5 R( B& P
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  這一天,他不知被什麼事耽誤了,遲退沒有來。
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7 V/ P6 z, M* e" u5 I  周夏瀲坐在廊上逗弄著一隻鸚鵡,看似悠閒自在,其實心底倒還真有些焦急。- J: J. I7 i, H2 J) \- r8 G

3 V7 Z, u; G0 A* g$ u  這個角度可以一直望見大門口,日落西山的時候,他終於來了。
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) N; G0 N9 V9 Y  鸚鵡叫著「闕宇、闕宇」,周夏瀲飛奔上去,彷彿久別重逢一般。
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  「不過遲了一會兒,瞧你的樣子。」趙闕宇不由得好笑,輕撫她的髮絲,「還怕我不來了?」
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  「哪有?」她偏偏不認,「你來不來,我都不在意。」4 K. H( _; R- R; m: @

6 w3 n/ i+ f  s# I$ A. m  「真的?」他挑眉問,「那好,朕這就回去。好久沒去瞧瞧別的妃嬪了,可別讓她們吃醋了!」
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2 s- g5 _8 \; {  周夏瀲嘴裡沒回答,雙於卻不自覺地拉住他的袖子,弄得他哈哈大笑起來。
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0 h2 S3 O( A" {( g4 _  「瀲瀲,告訴你一個好消息,」他決定不再逗她,換了輕鬆的語氣,「今天朝廷裡商議,放你全家到昭平去。」
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% R8 o! M4 b# Y% t+ J0 ~  「昭平?」她一怔。7 v; }7 [0 J8 j; Y& ]) b, }$ F3 ^
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  「對啊,昭平可是個魚米之鄉呢。」
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  所謂「放」,是指「流放」吧?呵,古往今來,流放一般都是去苦寒之地,而今居然把她全家安置到昭平那氣候舒適宜人的地方去,真不知他是費了多大力氣才得以說服群臣。
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* z# A3 N5 K* u0 `  「多謝皇上——」她忽然俯首,盈盈一拜。' @$ Q) S8 [3 \

9 j# P  H0 M7 H& Z# [3 {  這一拜,是為自己,也為家人,而他當之無愧。
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7 r0 o5 |* v2 Q2 h( N$ f  「瀲瀲又客氣了。」趙闕宇扶住她的雙肘,「也虧得你父親從前人緣不錯,雖然獲罪,但朝中對他感恩的人不少,幫著說了許多好話。」& v! Z& o' ?, e! k

! v' n$ N& H/ G# T  父親常說:「謙和有禮,寬有待人。」原來這話不僅是讓別人得以方便,也是為自己的將來留一條後路……9 U7 u3 R1 ~+ a$ D

* s4 K& i$ A( c5 U" Z0 s  「他們臨走前,朕會安排你與家人見上一面。」他又道。
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  周夏瀲卻搖頭。" [6 [. o3 u, U% Z
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  他為她已經做得夠多了,何必再添此麻煩?妃嬪出入宮鬧本就不易,況且她如今是棄妃之身,如何能奢望見獲罪的娘家人?. C3 z9 e0 `/ v# z) u6 b7 j

# V4 l$ @$ p. @0 x# `$ z  「見面又如何,不見又何妨?」她答道,「縱使分隔千里,知曉彼此平安,也就夠了。」
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  「瀲瀲,你發現了沒有?」趙闕宇凝視她,「這還是第一次,你反過來替我看想。」
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8 k1 ~" x2 i2 q, t$ A  她楞住,沒料到他會如此說。/ f( O$ b8 o- u  P

+ l3 @! Z, M( W+ |6 V/ x" T7 b5 s' s  想想,的確,自從認識他以來,她總覺得他是無所不能的帝王,自己曾經求過許多讓他為難的事……從沒像此刻這般設身處地為他考慮,去想他亦有難處。* f8 A, P8 W" ~5 C! u8 B% p
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  「我從前太任性了。」她垂眉自責。
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  「不,瀲瀲,這只說明一你越來越喜歡我了。」他攬住她的腰,像個得了糖果的孩子似的,滿足地笑道。
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  原來,他是這樣解釋的。她只退了一小步,他卻如獲天大恩寵,從前,她到底待他有多糟?周夏瀲靠在他的胸前,亦不由得笑了。
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0 R2 G8 X  q) i3 N  E. t  「對了,瀲瀲,」他忽然牽著她的手,「有件東西早想送你了。」, E! c! \  o, S6 v* P2 D

; |9 I" t; L6 k! G6 K: r) `4 F  禮物嗎?這些日子,他送她的禮物還不夠多嗎?這世上還有什麼值得他如此鄭重?
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  她眼中帶著好奇的神情,任由他拉著走,來到一間偏廂。, {1 q7 H$ m  v; D
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  她從不知道這宮裡還有如此所在。只見四周擺放著各式雕刻器真,亦有上色的漆,著色的筆。
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: t$ k* R; I3 ~; S3 ]+ h8 z  「那日得了塊上好的紫檀木。」趙闕宇道,「命匠人制了副桌椅之餘,還剩下一小塊,便做了這個。」
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7 P# b% K/ S8 [9 R/ k5 g  w  他捧出一隻紫檀的匣子,只見其上雕花繁複華美,木香撲鼻。1 l' Z  u7 q. V7 ]2 u# P$ {

6 L  p! X! x# Y9 B" z( a  「首飾盒子?」周夏瀲雙眸一亮。; O4 L4 i1 E% T8 ^, H  ~1 Z6 r
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  「你打開來再說則他神神秘秘地指引。8 P# W, K1 B6 K- ]5 B+ |

7 j6 Q2 s1 r- ]; _* b* U  她不解,將那精緻小鎖輕輕打開,掀開匣子。隨之而來的,是她的驚呼。1 a0 X3 ]' w- o6 w9 A

  J; a% S& ?/ X( z& M* Z8 T  匣中躺著一套首飾,有髮釵,有手珠,有梳子,均是用檀木所雕成。木上雕了花,依紋著了色,以赤黃與明藍為主,看上去樸拙可愛。
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+ V3 r1 j  K8 [! o4 W0 b  「是你親手做的?」她想起新婚之夜,他曾帶她看過小時候的雕刻作品。
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  m7 s% N5 C% ?: J" ?+ M( ?  「如今可比那時精進了許多?」趙闕宇反問。! f% |4 K- ^7 D* n2 ]* y3 `2 t

( z! ?3 w; P5 a0 E4 B! @; N  「現在可比我厲害多了。」周夏瀲連連點頭,她一本正經的樣子逗得他再度開懷朗笑。
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) C$ P! w% U1 s% g( [6 s  「來,瀲瀲,為夫替你戴上。」他取了手珠輕輕繞到她的腕間,不知如何一碰的,便扣上了。8 k  p1 P- N- x  ^( P  R; F
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  「咦?」她瞪大眼睛,也沒看出個所以然,「怎麼戴的?」6 X0 |/ Y6 m( u6 W

/ n# `; c- L* _4 T- f2 v  「這兒有個巧處。」他頗為得意地分享,「我想了很久才想到的呢。」# a  ]: X+ t3 N7 o: n

$ r: R. H: C* N+ R" d* t9 u! I4 v  原來,其中一顆珠子做得像只小小的鎖,按動其中機關,手珠串兩端便能嚴密合縫。
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  F, s% v5 _! v/ G# i  「好不好?」他問。5 T% g$ b( {: i3 G5 ?4 s

, G" N: N/ S1 ?; N) p  「東西是好,不過……」周夏瀲故意賣個關子,看到他一臉緊張,朝著他扮了個鬼臉,「送東西的人一更好。」$ e5 D% a5 V9 ~' A/ \, c7 t1 r7 w: O
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  「好啊,你敢嚇我則趙闕宇一把捉住她,「看我怎麼收抬你」6 J5 k5 a  j. `$ Q; J! @

% H$ g* N! w6 }  s- j  她想反抗,卻已被他牢牢鎖入懷中,驚呼聲霎時被一股灼熱的氣息堵住,接看是春光旖旎……
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8 D/ M- C' }4 Q  聽說,三日之後,她的家人便要做程前往昭平了。
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! W8 E' f7 d9 ~+ v9 c- W  雖不見面,但她總覺得要捎上一句道別的話語,好讓家人心中有幾分寬慰。0 R8 u- {1 I. A* ^

# X1 c* M, Q3 P5 ?; T& W  正在想著該傳什麼話,余惠妃卻來了。
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3 t) d: p0 |& o. Z  她入冷宮這麼久,她還是第一次來看她。本以為此生不會再與她來往了,沒料到,她卻還是如從前那般可親。
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  「妹妹,我明日要出宮拜佛。」余惠妃如姊姊般和藹地問:「你可有什麼要我送至丞相府中的?」
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  周夏瀲一怔,當下明白了她的心意。雖然她想傳話回娘家只要找趙闕宇就易如反掌,但余惠妃此舉還是讓她感動滿溢心中。" _7 p; K( p7 Y3 S  N
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  「也沒什麼要送的。」她輕輕答道,「請姊姊替妹妹捎一句話就好,說我一切安好。」% z- ?- \4 w# j
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  余惠妃點頭,當下與她話了些家常,便去了。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:47 | 顯示全部樓層
第八章
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: v1 S- J7 N% W5 Q; l  第二日,周夏瀲等到晚膳之時,余惠妃才回來。
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1 ^6 x; u: \1 a- X5 g/ ~  那時趙闕宇正巧有事往皇后宮中一趟,於是她打算請余惠妃一道用膳,余惠妃進門時披肩上沾滿了風霜冷露,她特意叫人備好火鍋燙菜,替她驅寒。2 h, c$ A% [) u0 D
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  「妹妹,恭喜了。」. z7 I: X  U" G! o" f8 S3 Y

! r, `. q1 E% |, G  「恭喜?」她不明白。* z6 H! y7 J) R8 M4 U
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  「秋霽小姐即將要嫁給右相為妻了。」余惠妃喝口熱湯又道:「那江映城已經將秋霽小姐接入府中,聽聞過兩日便要成婚。」
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  「什麼?!」周夏瀲大驚,「怎麼……我從未聽曉?」
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  「我也是今日才得到的消息。」余惠妃笑得眉眼彎彎,很為她高興,「自從丞相府出事後,那江映城態度不明,也沒說退婚,也沒說成親,皇上不好逼問他,便拖到了今日。或許因為秋霽小姐後天便要與家人啟程了,他只好做出決定。」
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  聞言,她心中的大石落地,霎時輕鬆起來。
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  她一直擔心著妹妹的婚事,秋霽從小心高氣傲又那般迷戀江映城,若真被退了親,還不知會傷悲到何種境地……現下可好了,總算圓滿。2 X& h3 }5 D" F$ x) r7 _& j4 Y
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  「姊姊可替我捎話回家?」周夏瀲舒了口氣地問道。
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; i7 ^3 v) o* g6 T- f  「那是自然。」余惠妃自袖中掏出了一封信函,「這個是秋霽小姐回的信,她說,遺憾大婚之後不能進宮,向你請安,亦不能在爹娘身旁伺候,以盡孝道。」
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  「昭平雖遠,卻有僕婢隨侍,爹娘那裡不必掛心,我這裡就更不必了,二妹顧好自己的婚事,便是盡孝了。」  g( X8 c, i( c" X

6 \7 i0 W; m; x. `" W  那月白色信封,素來是秋霽愛用的。周夏瀲將封口打開,抽出筆紙。上頭娟秀字跡是秋霽親筆,讀完前面話家常與關切話語,她內心溫暖,欣慰於二妹的關心,可讀到最後卻心下一緊。
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% }9 M! S; o  f  G+ x  ……日前所托之事,已經查清。紅丸非但無助孕之效,服之反而傷陰損血,切記,切記。
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1 ]$ B3 N9 o9 E  什麼意思?那紅丸,那余惠妃親手所贈的紅丸卻是暗害她的毒藥嗎?
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8 d* F) q3 f6 Y# a' N' h  周夏瀲抬頭看看她,難以置信。這看來敦厚可親的女子竟有如此陰歹的心腸?!
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( X0 P* b, L; j; b# l8 Z  「妹妹,怎麼了?」余惠妃察覺到她眼神中的異樣,不解地問。
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  本想忍住不開口,但她實在討厭裝模作樣,況且假如對方真的居心巨測,她也沒必要再與對方虛與委蛇。; R% z. w3 K7 L, a
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  「姊姊。」周夏瀲沉聲道,「我一向敬重你,入宮以來,視你為閨閣摯發,卻不知哪裡得罪了你,竟讓你如此待我。」
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  「我有什麼做得不對的地方讓妹妹不高興了?」余惠妃驚訝道。
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. j7 ]" [" I% \, J$ u( M: {  「以前你贈我的紅丸,說是有滋陰助孕之效,然而事實並非如此。」周夏瀲一字一句地說。
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  「不是嗎?」她臉上的表情更為愕然,「妹妹,實不相瞞,那藥是……皇上給的,我也不知情啊。」$ g- c8 ?0 Z5 y5 S# u8 q* h* p
3 r/ _% a4 `# Y# Y5 A
  「皇上?」此言一出,倒把周夏瀲嚇了一跳。
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  「皇上希望我們姊妹好好相處,讓我送些禮物來,我實在不知該送什麼,拿得出手的妹妹你也早有了。」余惠妃的態度十分坦然,不像在說謊,「皇上便給了那些紅丸,說藥材名貴,妹妹你一定會喜歡的。」
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% C8 M1 a' ^+ ~$ _  是他……真是他嗎?
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1 j  |% _, X5 i  沒錯,他一直不希望她懷上龍嗣,因為忌憚著她娘家,這她是知道的,原本,她也能體諒他的處境。
2 ]# Z, I- V. H9 x  ?( ], Q4 ~  z% o' i# U
  可……如今知曉他如此處心積慮,暗中設計,仍叫她一顆熾熱愛他的心瞬間冰心涼了。
4 r3 ^- l( ?) @: o3 `+ s0 x7 ^' ?& l
  「怎麼,那藥有什麼問題嗎?」余惠妃追問,「妹妹,我實在不知情啊,要不叫太醫來瞧瞧?別吃壞了身子。」
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  「不必了。」她澀笑著搖頭,敷衍過去,「也沒什麼大礙,既是皇上所賜,想必有什麼深意吧。」
7 s! `' p/ L! d6 G# U
6 U! |1 M" P! `. W4 s$ F1 j, v( r  余惠妃眼中似有迷惑,然而也沒多問什麼,只點了點頭。/ I5 A: d! r: A* k+ `
6 f* ^; c8 m! U$ _
  待她走後,周夏瀲想了又想,起初對她還有的幾分懷疑,現在已基本排除。
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4 t2 S: z2 h, G8 l% F  b9 L2 ^  若真心存歹意,余惠妃也不會替她傳書了,取得秋霽的信後也必會瞧瞧內容,看是否有供利用之事,要知道,那書信裡可寫明了紅丸的厲害,余惠妃若偷偷看上一眼,勢必會作賊心虛將之銷毀。! K4 a. O+ ]+ t4 }# S
8 h5 P1 M, a6 F: G8 p. r. T
  但見對方態度坦蕩,便可知她是錯怪了人。
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  能怨誰呢?只怨她愛上了不該眷戀的人……
5 u1 l  C& j6 {/ f! k" t0 Z6 G8 |) n; y' R4 a9 p( n8 r
  趙闕宇昨夜沒有來。聽聞,是留宿在皇后宮中了。% ?1 }3 G0 S% ^. S; p9 D( O

1 L6 E  Y3 w5 k) A! g( ~7 @( q3 d4 g  他一年半載也不去皇后宮裡一次,若去了,肯定是有政事要求於皇后……& \9 ], H  P( q& D

1 P' w# C+ ?* L/ z: x" O9 Z  在他眼裡,大概這世間只有兩種人一可用與無用之人。
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4 F2 {5 h% K( d+ R" u- n: E7 @: w  帝王之心,令人齒冷。  L- g, L" p5 k' J& O# a. }" t( N6 G) m

2 @0 B9 I( c5 z2 D! j7 G  周夏瀲不禁想,她在他眼中又算什麼呢?想必也是可用之人吧……只不過這種「用」,更多的是感情上的「用」。% u' Z/ o- ]: k# j. E( P
+ g. q# d8 j& p. e2 ]0 P1 i
  她自嘲一笑,信步走出寢房,來到花園,站在一株樹下,忽然想起,之前與趙闕宇的一個約定。
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  一名宮婦正在階前打掃,看著面生得很,想必是新來的。
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% \% {( |/ K$ Z% J  「過幾天就是寒露了嗎?」周夏瀲問打掃的宮婦。1 V7 B3 t5 U2 {' R. b: T4 ]8 P
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  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。
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  看來此人對冷宮之中的情形並不知曉,還以為她真是一個失寵的棄妃。
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  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」她又問。" _0 H+ Y2 h( t  w) F9 e& Z; T
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  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。
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: U# ?: G8 ~( C# y# Q3 A: w3 s  「皇上說,寒露之日能看到北芒星一他不會騙我的。」周夏瀲微微笑。0 a0 w& a; E# H9 \! H& I  v

5 t5 H% D8 D$ {5 {  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」/ [5 s+ L" F1 t5 o+ \8 Z" ~, @6 s
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  「到那天,這院子得打掃得乾淨些,」她忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」5 v) _& \. F! ^% U7 w
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  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。
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' |3 ?5 y. `  F0 m7 }  「怎麼了?」她有些莫名地問。
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$ f) w5 J2 y! n  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她看來頗為無聊的對話。! {. n* m$ ~% I- u' r/ O; O

+ G  k$ U8 L$ T  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。  `* j+ R7 w3 M$ |3 G+ p+ K3 ?. Y
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  是啊,其實,錯的是她才對……世人皆知此處為冷宮,就算趙闕宇每夜都悄悄前來、就算這裡修繕得再美,她終究是棄妃。: q, L4 q$ U9 \

" C: a* c! U4 z: ~$ |( F% T  無名無分無位,她算什麼呢?終究,也不能有皇嗣吧?否則,棄妃產子,想必會成為宮鬧中最大的笑話。
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  再過幾年,他玩得厭了,大可一腳將她踢開,她連怨,恐怕都無法怨。
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  「怎麼站在風口裡?」( A/ Q/ O; A$ ^) `# G; A9 g/ J  I, D2 t

  i' w; L% U6 _. I7 C" |  趙闕宇黃昏時才前來,看見她怔怔佇立廊下,連忙將自己的披風覆到她肩上。- l% H+ n# B5 W1 R3 [
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  周夏瀲回頭看他,明明只隔了一日,卻彷彿隔了一世那麼久。眼前的這個人,似乎再也不是昨天離開前,還與她溫存的人了……3 K; l9 a% f/ z' H2 B8 W, P+ z

- `; E5 @5 y& H8 A& q' W  「皇上回來了,」她擠出一絲微笑,「妾身這就叫人擺膳。」
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  「皇上?妾身?」他覺眉,「瀲瀲又與我生分了,怎麼,又聽說了什麼?」
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  呵,他果然聰明絕頂,細微之處便能察見究竟。
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  「我明白了。」他忽然笑道,「昨夜我留宿在皇后那裡,瀲瀲吃醋了!」
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  她沒有反駁。將錯就錯吧,她也不想讓他察覺太多。$ y1 _6 j9 k# c8 Y

+ {, }  I3 Q, h3 C5 T" _2 I4 G- p  「最近季漣一族有異動。」趙闕宇握住她冰冷的小手,不斷搓揉,「迫不得已我才去向皇后求助的。瀲瀲,你不必擔心,我和皇后之間,向來只是同盟之情,從無夫妻之愛……」
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. q6 D8 Z% k/ }; n  呵,說得真輕巧,他又怎知皇后對他不是一片癡心?否則,為何如此襄助他?
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  「瀲瀲今天很沉默啊,」他打量她的神情,「讓我好忐忑。」
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  「昨夜沒睡安穩而已……」她很想質問他紅丸之事,然而終究忍住了。6 q6 e0 v" M2 z

$ I$ t0 Y9 l5 R( j3 i, ?6 u  他如此善於狡辯,不知又會說什麼搪塞她,到時候不免又被他騙得暈頭轉向,忘了自己真實的情況。7 X. _$ `2 C1 `- p* I
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  「對了,朕讓人配了幾副滋補的藥。」他揮揮手,立刻有太監捧上藥盒,「瀲瀲,你最近氣色不佳,沒精神的時候便吃上一丸吧。」0 A& `% H* f# m" `3 y7 W* j% r2 N
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  藥盒打開後,周夏瀲睜大眼睛,因為那熟悉的昧道撲鼻而來,亦有那同樣鮮紅的顫色……9 d$ N% b/ \( J0 ?8 v5 H
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  「這紅丸……」她全身不由自主顫抖,「像是從前惠妃娘娘送的那些……」
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. f9 N: i4 y  [0 C  「哦?惠妃也送過嗎?」他像沒事的人一樣,仍舊微微笑著,「這些藥滋陰補血,還可助孕呢。」: t* T! m* }- u3 L( K' n4 i$ D6 Z

) ^3 S6 \* H% b  連說詞都如出一轍,她想騙自己是兩種東西,恐怕都不能了……4 |2 W# f' G" ~

% v* e) t+ I2 C9 k  為什麼要這樣對她?$ [" A6 b: O9 g' ?6 V8 e: `

5 {( N% Q9 B0 @" \  之前,她或許還有為他開脫的借口,畢竟先前收到的是經了余惠妃之手,可此時此刻,她就像已經走到了懸崖邊上,望清了深淵,她再也不能騙自己了。
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  他寵她、愛她,卻也防著她。
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  他對她的溫柔呵寵,不過是男人哄女人時拋出的甜頭,他要的,大概只是床第間與她的纏綿歡愉……% O! S$ ?) t3 P. F  D& I
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  他何曾,真正愛過她?" Y9 o5 d. Z. @) _' u% k$ ^0 |: L/ _9 r
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  「闕宇,」周夏瀲聽見自己嗓音變得嘶啞,「我一直想知道……你到底喜歡我什麼。」
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( J7 {/ H4 z6 C" B  H8 P# U' R7 W  「瀲瀲怎麼忽然問這樣的問題?」他凝眸。
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  「自你我初遇,你待我便與眾不同。」她覺得身體一點一點冰涼起來,「我一直以為是為了我的娘家,現在看來,不是。然而若是為著我的容貌,其實我也不比瑩嬪美多少……」8 G4 I, `- z$ L, p; K+ ~  r
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  若說心意相通,就更說不通了,她從來不明白他複雜的心思,他也沒有真正瞭解過她想要什麼……) q7 Q1 g7 _% U" ?/ @0 L8 m3 p
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  這樣的兩個人,說是相愛,又何從相愛?
4 T! f2 d) `, L7 ^
  h+ I! ~. }$ K  「瀲瀲。」他擁住她,「男女之情,若追根究底便沒意思了,你問我為什麼,我也答不出來。只知道我時刻想著你、念著你,今生,離不開你。」
/ {) ?2 x1 S  V5 Z* \, S. ^) A" i
: z# w5 M. I' m+ l! H3 @  若換了從前,他這樣的深情定會讓她感動得難以自持。8 S9 T  s, L" \- J
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  而這一刻,她只覺得迷茫。& h' U+ {" r0 ?  o( ]
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  她不願再待在他構築的世界中,這般混混沌沌地活下去,只是被旁人算計著,是該做出決定的時候了。$ z# F8 N/ n# \) l8 p' K

4 h' Z8 b5 D2 D7 u- a  周夏瀲想起慕容佩贈予她的錦囊。他說過,危難之際,此物可助她一臂之力。( x# e, A% H/ r9 ~0 m# t3 ^
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  錦囊之中並無詳細說明之詞,只一張紙筆,上面書寫著:東牆之下,燃香一住,午夜時分,自見分曉。5 p  H# s4 x* I4 d/ p+ F
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  她不解其意,抱著將信將疑的態度來到紙筆所示的位置,燃了一烴香。1 u9 L* j9 |) m$ t
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  東牆,靠近肅太妃所居的萬壽宮,每日太妃到御花園中散步都會途經此處,她很害怕此香會被發現。  B7 d9 k( q3 n6 R# ?! x
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  不過慕容佩既然如此吩咐,想必早有謀算。
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  事到如今,只好死馬當活馬醫,沒有別的辦法了……
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6 D' p4 E- e2 s) x& P1 y  午夜時分,周夏瀲披上斗蓬,悄悄潛出冷宮。她倒要看看,這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。9 G; F9 c# O7 q
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  四周靜寂無聲,她佇立在牆根處,望著枯樹上的寒鴉巢穴,心裡忽然有一種無路可退的淒涼。
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  忽地,她聽到一陣腳步聲,回眸之間,只見一盞白色的紗燈遠遠而來,彷彿亂葬崗中的鬼火。0 |; W3 @2 y' W& L0 H& z

5 Y/ B* S: r2 y/ k; p; S7 s" Q  待對方走近了,她才看清,但映入眼簾之人卻是讓她極為驚訝。8 a! P. L5 }0 t4 Y% H( A

" a9 W+ p% ?- G; }2 M  肅太妃?
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  x4 l% t) }( Q  怎麼會是她?!
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' q; C8 l6 C7 M& \% L3 O  肅太妃顯然也沒料到是周夏瀲在這裡,臉上閃過一抹詫異,但很快的,又鎮定起來,淡淡一笑。
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  「儷妃,原來是你啊。」肅太妃從容道,「日間那香,是你點的?」7 \0 c% `3 d0 d8 I6 K2 C) P
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  「不錯。」她額首,「有人說,我只需在此點一烴香,便會有人助我。」4 w. A- l* ?  Z7 _: t

8 \* }9 W) f4 L& O7 r- v4 @  「敢問儷妃,有何事需要幫助?」6 s1 q+ v* p1 P) J, C" R

" U7 d% h9 E8 R! ?! p7 i7 X/ d  「不瞞太妃,我想出宮去……」周夏瀲猶穆片刻,決定吐露心跡,「跟著我的家人,到昭平去。」  I: s6 J, }2 K3 o" w
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  「瞞著皇上?」肅太妃精明的眸子眨了一下。) I( W7 ?% a: h5 e1 u2 U' U
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  周夏瀲不語,算是默認。& ~4 V2 W6 R% d5 h" e  B
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  「好,哀家會盡全力送儷妃出宮。」出乎意料的爽快答應,「儷妃這兩日就等哀家的信吧。」說完,轉身便走。
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  沒想到她會如此輕易說要幫忙,周夏瀲怔了會,忍不住將她喚住,「且慢。」. k' H3 w! k: a& M

5 V" C1 ?5 z1 R1 J# ~: U  「儷妃還有何事?」肅太妃轉身問。
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  「不知太妃與那慕容公子有何關係?」她覺得還是問清楚比較好。畢竟,事關重大。# t1 \, q4 l! Q

4 ?6 g& Y: H$ w' O! b2 k) s  「也沒什麼關係。從前那孩子住在這宮裡的時候,幫了哀家一個大忙。哀家曾答應他,若將來他有難,哀家會竭力相助。」
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  而慕容佩便將這天大的好處,轉讓給了她?是出於對她周氏滿門的愧疚,所以才給了她這補償?( Z7 @" W- A- N2 [; x% U4 W& P
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  「但說實話,哀家也從沒喜歡過你,」肅太妃銳利的眸子上下掃了她一眼,坦白說,「雖然紫籐詩會上算是哀家作的媒,可哀家沒想到皇上這麼寵愛你。我季漣一族不知有多少好女子,皇上都沒放在眼裡,想一想,哀家便不平。」
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  不錯,這後宮之中,除了皇后是北狄公主,瑩嬪為趙闕宇在南巡時看中的女子之外,其餘妃嬪與季漣一族多少有點關係。身為一國之君,卻不能憑己所願娶妻生子,想來連尋常百姓都不如,著實悲哀……$ M$ ?" Y5 r0 t: \
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  周夏瀲發現,她其實有一點同情趙闕宇。若他對她坦白一點,不連她也算計在內,或許她可以與他白頭到老,體諒他的種種無奈……但現在,不可能了……
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: o6 p4 T- B; w2 c, K4 D  「把你送出宮去,也算了卻了哀家一樁心顛,何樂不為?」肅太妃笑了。
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' G3 A( a0 s, h; j5 N5 z* k  她本來還有些猶稼,因為自己跨出這一步便從此跟趙闕宇天涯永隔了,但現在看來,實屬天意。
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1 g9 F6 H+ F- N  a+ F% W  那就順其自然吧。: u  y5 N$ B# H

- w$ a7 `' k1 k, C* }1 q  周夏瀲深吸著寒冷的空氣,環顧著御花園中空蕩蕩的夜景,就像是在對這一切告別……" U9 a) x/ J: O. J9 H
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  半個月後,倉州。6 E* x1 M& E; `- x3 [
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  周夏瀲獨自一人來到一家首飾鋪子。, B, C' `0 s& R. s
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  「夫人,你這手珠還真不好修補,」那掌櫃的一見她便笑著迎上前來,「這扣兒是怎麼做的我們鋪子裡的匠人都不明白,輾轉到外面請了高人來才修好的。」1 k0 A* H0 \( c$ Q! @3 A; _6 B. c

1 {5 d  A9 r4 v' ]8 m  「多謝掌櫃的。」她接過手珠,額首感激,「我說過,花再多的銀子都成,這樣吧,我多付十倍的工錢。」
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# Z8 ]$ y3 O9 @" ^" X) N1 g2 S  「不必了,那修補的高人也沒收我們多少錢。」掌櫃的笑道,「他說,瞧著這玩意新鮮,他也很喜歡,就當練練手。」
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  周夏瀲心下詫異,卻也沒問,只接過手珠,付了銀兩,便服出店門。
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5 h9 }3 z2 |: |1 z% G9 t  今天,距她離宮那日已經半個月了。( Z; C4 Z8 w* j6 O# T& p
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  肅太妃後來派了馬車,送了她離宮的令牌,命人一路將她送到倉州。$ b& u1 _) Z. j& a' |

1 z; h& z; z! k4 M  這兒離昭平據說也不過兩日路程,本來她很快能見到她的家人。不巧,她卻在這小鎮上耽誤了。
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) s6 x6 g3 t$ x! _% Z  離宮的時候,除了一些銀兩,她只帶走了趙闕宇送她的那盒木雕首飾。她對自己說,因為那些首飾實在獨特可愛,她捨不得。其實……只是想留下一點東西,讓自己想念他吧?
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  不料行至這鎮上,與肅太妃的人分別,推門下車時,手珠無意中勾斷了,珠子撒了滿地。$ V; S* p4 W7 [
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  她顧不得儀態,俯下身子,滿地去找,生怕還落一顆。
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& ^2 e* s, z! i9 P  那一刻,她才發現自己還是那般愛他,連他刻的一顆珠子,她都害怕失去……
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  然而再多的眷戀又有什麼用呢?他們注定成不了佳偶,無法執手共度一生。1 p$ [7 S5 j  g7 |" \- T6 ]% ^* X/ Q

+ Z7 I% p# F" E* M# H, w! a! {  周夏瀲站在陽光下,看著修復好的手珠。這匠人的手藝實在不錯,居然補得密密合合,如新的一般。
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  難得的是,這匠人居然用金胚絲重新串好珠子,這金胚絲比一般絲線要堅韌許多,閃閃發光的,煞是好看。: z4 N, D2 x. q
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  等等,金胚絲?1 e/ W" B  x! ]7 E, g" M: y
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  她記得,如此名貴的絲線就算在京城的店捕也是罕見的。這倉州小鎮,窮鄉僻壤的,何來此物?
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  難道難道一個不可思議的想法在周夏瀲腦中油然而生,她不敢確定,心卻怦怦直跳著。: C$ M  i& g" ~7 K, Q

5 l) k+ b& y) n) E2 ~  她本想往前直走,雇輛馬車離鎮往昭平去,腳下卻不自主地回轉,再度邁進那店舖之中,來到掌櫃的面前。
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9 M# V  c/ j  e# V. N, P/ S  「請問……」周夏瀲忍不住閉口,「這修補手珠的高人是誰?我想當面……謝他一聲。」
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2 F9 A  t9 I, b# t$ a  「哦,他說每日黃昏會在迎賓樓飲酒,我們要有什麼活計,可到那裡找他。」掌櫃的答道,「夫人去那兒瞧瞧吧。」2 V+ S2 E  {" p' z
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  迎賓樓?她知道,是這鎮上最好的酒館。' X( h6 M  e" _; N
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  心裡雖有幾分躊躇,但她終究還是來到了迎賓樓前,仰望那迎風飄動的酒幅,她似石像一般佇立著。
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  「這位夫人可是要找人嗎?」店小二看著她,連忙迎上來。0 {* x, n5 n3 j" T, I) `" \
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  「小哥怎知我在找人?」周夏瀲一怔。6 X5 G$ A/ a* u* {
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  「這二樓全被一位客人包了,他說,若來一位漂亮的夫人,定是來找他的。」店小二躬身相迎,「夫人,快請進吧,菜色已經備齊了。) w5 ~! V9 U  j/ v% f) w7 j7 F; V
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  她有些恍惚,一言不發的隨著那店小二往裡走去。* x7 _; w6 W. ~4 o* ]0 z" ]! Q
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  步上台階,掀開布簾,明亮的廂房裡立著一抹熟悉無比的背影她只需看一眼,便知是誰。
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  周夏瀲垂眸,眼淚瞬間撲簌簌落下,難以自抑。6 @, `: F0 t- i- \$ f

4 c- s; S5 ~# O  「瀲瀲,今天是寒露呢——」對方轉過頭來,同樣是熟悉的低醉嗓音。  V' J( \! W5 p" Y# ]% y
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  她伸手撐住門框,害怕自己會摔倒,此刻她只覺一片眩暈,幾乎站也站不住。: f6 @) {9 P% J* C* |
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  「瀲瀲,我說過寒露之日要陪你一塊看北芒星的,」趙闕宇輕輕扶住她,「我沒有食言。」
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6 W! A, q& \4 \" w# f  他沒食品言,她卻違了約。害得他千里迢迢地趕來,倒像是她的過錯。4 b$ ~% n2 H$ f# I

5 ^+ m' _+ O5 }  他與她四目相對,忽然,她發現他似乎憔悴了不少,滿臉疲憊的神情,不再是那個意氣風發的帝王。3 p  b0 u/ ^+ R" y# d

* ~: O$ U; g7 _7 c  「瀲瀲,我知道,你是為了紅丸的事生我的氣了吧?」
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' l( c+ L5 b6 V4 _4 C  呵,他知道,他真的什麼都知道,而且,那般迅速的道出,彷彿那不是秘密。
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# s+ R, f. m* W7 w3 _  那麼他是否知道,她會傷心?
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  「瀲瀲,我不是不想有咱們的孩子,只不過,現在還不是時候……」: Q/ I9 j$ ~/ g0 M2 L; Q( ^5 U; G+ b

3 @8 O5 N. z5 \: N" ~  不是時候?他總給她這麼一句話,可她真不明白,到底要等待到何時?難道真要到地老天荒?
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  上次他說不是時候,不肯碰她,讓她等了又等。這一次,又是同樣的借口……
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  總之,無論如何她都是排在朝堂政要之後,手非在他的千秋大業之後,他首先是帝王,而後,才是愛她的男子,才是她的夫君。$ g  p) K; V# P) p: C$ W7 a

  o- z+ t1 w# l) R: }4 M7 ^7 b6 s  她得乖乖聽話,任他安排,稍微反對便是不識大體、無理取鬧、不知好歹。
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% S2 y! g( }6 {, {  她真的有錯嗎?$ \& z8 Y* x* A" O9 M

5 a* W$ _2 w$ k# C* y& u+ G/ f& b  她只是想要正常一點的生活,如常人般相夫教子,就連這一點願望他都不肯滿足她嗎?& _  Z) F" ^1 r+ p: g
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  「罷了。」他突然歎一口氣,「我知道,現在無論說什麼,你都會怨我。你執意要走,我也不敢強留你。」
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  這話讓她的心瞬間涼透,原指望他為了討好她、為了留下她,會改變那麼一點點主意,但他在乎的仍是他的江山皇位、朝政社稷……有太多太多,比她重要的東西……
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  「瀲瀲,為我唱首歌吧。」他嗓音輕顫,「我很想聽聽——」
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$ c" F3 V7 j% c3 t. {% N& ?  歌叩昌什麼呢?這當下,他不挽留她,卻想聽她唱歌?& c: q- K6 O$ f! V) O& F; f" b+ y

0 M, F1 m5 M& X- {/ A0 C  也罷,臨別之際,千言萬語難以道出口,只能如此了……
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( U- c4 [* E0 x. z: {  周夏瀲想了想,也沒清嗓子,便唱了起來,「一片紫竹輕輕搖,多少夢中誰吹簫。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」
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  從小到大,她好像只會唱這一首歌,也只喜歡這一首歌。
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  但今天,她唱得不好,聲音是澀的,不復清澈。感情亦是苦的,不復如泉水甘甜。- N" j, a) o- ^: F0 @$ D( v

; y$ n5 h+ e$ Z9 f4 s: x  這首歌距離最初的感覺,原來已經那麼遙遠。  G1 S- _7 n) [7 Y3 ^4 v0 W

7 c3 K7 i9 U' ]; `' I  趙闕宇聽著聽著,猛地側過身去,一瞬間,她似乎瞧見他眼中閃爍著前所未見的淚光。; y% m& z- }: U: I
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  他哭了?身為帝王,素來冷酷絕情的他居然也會哭嗎?為了一首歌?
" L2 G& B" m, [1 K) i
: B. \$ u+ s: `7 K1 v  「瀲瀲……你唱得真好……」他似乎想用平常的語氣開口,可聲音仍免不了一絲硬咽,「就像小時候一樣……」( X5 y( b1 p) J/ \  f. O# [
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  小時候?小時候他就聽過她唱歌?她怎麼不記得?, p9 Z2 w7 `" O; y7 c* p+ k/ o% O  _

3 @- o: n1 R8 p8 ?" l* R4 K) z) N  周夏瀲只能理解成,這是他情動時的語無倫次。$ _/ y* _" z& Z4 m# q
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  「昭平已經離此不遠了,你很快就能與家人團聚,」他強抑喉間硬咽,「出了鎮,十里亭處有人會來接你。」
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0 o# F' B: }: W6 x$ B  f  誰?又是他安排的什麼人嗎?
6 p. u. H9 h6 p7 V* X
, E$ |: T4 i+ Z; ?! u  但她也不想多問了。他城府再深,也斷不會害她性命的。
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5 J. ?1 ]# _, L. j  「瀲瀲……」他抬頭望著她,片刻之後,再道:「假如你想念京城了,盡可回來,拿著這個,隨時可以回來。」2 D' b$ C( |- v9 U+ w6 v
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  他拉過她的手,遞過一塊金牌。她認得,能隨意出入宮廷的特許金牌。$ U- b$ B8 Q! M" x  H
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  「別忘了,京中有你的家,有想著你的人。」他的聲音很低很低,她幾乎快聽不見了。
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  然而,她還是聽見了。而且,懂了。
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1 O, W* J8 r0 t) q$ P  為什麼他覺得這輩子她還會回去?開弓沒有回頭箭,任她萬分留戀,終究不能回頭……
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  「太陽下山了。」他望看窗外,徐徐道:「我一直盼著看見北芒星,可現在,卻盼它越遲到來越好。」, _, K. ~$ v* N( ^0 h

" [% t% @7 f. P* v: M" O: \! C  她忍不住鼻尖一酸,因為,這同樣是她的心情。% D6 ]5 q+ D8 [- c9 m
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  這是她第一次見到北芒星,它那麼明亮,彷彿天空的一顆淚珠,晶瑩得無與倫比。
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' o1 |& G' w. W2 H/ ~- d0 L  她在星空下睏倦了,依偎著他的胸膛睡去。
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  ~' N9 b$ _: K( E9 q% |/ Z  彷彿作了一個迷離的夢,夢裡,他牽著她的手一路奔跑,直跑到天涯海角,跑到此生的盡頭......

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