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[古代] 作者:心寵 -【獨寵紅顏之一】冷宮逍遙妃

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發表於 2014-3-4 01:21:41 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
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3 J5 A2 Y8 z% h9 @7 z【內容簡介】
2 ~# q7 B+ C, h( D6 ~
/ P& m) W- b, L他,算盡一切只為她,一回、兩回、三回。& [3 o/ ?' e$ G/ }1 E6 u( y. C+ H
她,傾盡真心相信他,一回、兩回、三回。
8 n) e, q9 h, P這一次,他又騙了她……
1 B% f4 j( L- s+ F0 p+ L- D
: H" A  V# t! n封妃那日,一條長長的大紅地毯直直通往她的棲雲宮,
3 ?7 M1 s; P, k$ Q! X; H+ i7 N) o那一刻,她成為萬千榮寵的儷貴妃,與他伉儷情深,: @: I( d* f7 ^; V5 Y( K6 V) ?+ T, Z
她從小便被說傻,琴棋書畫不通,習武亦七零八落," ^: K; ~& v) z8 u4 G0 C' o
爹娘到最後更放棄了讓她成才,可,這樣的她卻有幸遇到他,
# @& V, b- Q3 P7 ~$ w; _新婚那日,他帶她溜出宮玩遍街市,
2 m& r( {+ Z2 A) b6 E更為了她想要的一盆荼蘼,手忙腳亂的替食鋪子洗碗,
; z( U: G% a8 ?& r+ F她確實傻,傻得以為如此便代表他對她有真心,. o* u5 N: ^5 v  k4 p( l% B
然而,他攜她歸寧遇了刺客之後,卻大半月不見她,, ~0 d8 g8 R; I$ n1 c: z& ]
好不容易見了面,竟因懷疑她娘家涉入謀逆而將她打入冷宮,& u# d7 h+ m% h! ~
萬千榮寵轉頭空,然而就在她對他心死時,
+ L5 i) y) s' j0 F他卻出現在清寂冷宮,道出自己的苦心算計,要她別放棄他……
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0 W( _( X! Y" ^2 ~【出版日期】2012年10月17日
9 N3 ~* C( q% y( x8 a+ ?- F% W- \  F
【出版社名稱】新月7 m. V8 f' F2 V7 N$ J* A

! l5 O( B1 x* k: V; A【書系及編號】甜檸檬579 2 w: C2 }1 F0 o+ y. U+ W
* }8 C2 {- P3 H' d; d! L' s7 A
*1.本文內容皆從網上蒐集轉載,本人不承擔任何技術及版權問題。                     
6 z: e) U8 U8 C3 n0 d0 h; R*2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。                                         
" u* d; ^* ^' I& o8 N5 E*3.支持原作者,請購買正版。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:00 | 顯示全部樓層
楔子' ^. d- |# X# @% C. ^. n& {8 m
: o, a9 z( ]- z5 T8 T2 q3 i
  進宮那天的情景,對周夏瀲來說,恍如昨日。  d! z% d' c: t

" C: j, D, _' X- i: h: a# l  她還記得,那時有一條長長的大紅地毯從玄武門鋪展開來,一直到她的棲雲宮門口,彷彿是一條通天的快捷方式。
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  人們都說,周丞相的女兒不知交了什麼好運,竟一入宮便被封為「貴妃」,這在夏楚國史無前例。
3 ~% z" N9 H8 v$ O
# p  a% T6 f' X8 K! J, F4 N  更讓人嫉妒的是,睦帝趙闋宇還另給了她一個封號——「儷」,取「伉儷」之意。這讓皇后聞之色變——就好像,他認定了她是他今生唯一的妻。& W- W9 B* V3 s: ~. C
7 w  ?  H/ J4 B
  封妃大典那日,連染病臥於床榻的肅太妃都扶車遙觀。! P7 Z! i  c, `" z
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  聽聞,肅太妃的口裡含糊地念著一句話,說的究竟是什麼,眾說紛紜,有人說是「紅顏禍水」,有人說是「紅顏薄命」。9 ?# a6 w7 Z( c1 \

! D, R) l6 R: h: I. l  無論如何,都像一種不祥的預言,肅太妃是季漣族女子,年輕時善使一些巫蠱之術,因此,這話格外令人膽戰心驚,生怕哪天便成了真。
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  果然沒過半年,那些曾經嫉妒她的人,就眉開眼笑了。+ i' i. W7 g+ V9 f
# ?* V/ E" h: b1 y/ j; A: M  I
  就像入宮那日一般,此刻,周夏瀲面前依舊是一條紅色的路徑,然而,這次並非是大紅地毯,只是落花混合著凋零的楓葉。& H+ I7 c. O3 R& ^0 f

5 r+ n7 r0 F  Q) q  S, |2 P" e; Y: u  這次,這路徑也不再通往棲雲宮,而是通向冷宮。$ o$ m2 a9 e* Y) R/ k9 @

7 f, w% H' x) }( |" P  周丞相因涉及賀將軍謀反一案,而遭削職流放,滿門受累,就算周夏瀲身為貴妃,亦不能倖免。
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  然而不知為何,她此刻心情卻格外輕鬆,彷彿之前壓在頭頂的壓力蕩然無存。4 q' w  b- H5 x( l& _2 _8 R
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  過去那些嫉妒與審視的目光、那些背著她的竊竊私語與莫名訕笑,都讓她有如芒刺在背,如今,她終於可以好好享受這秋日的美景。看著明透的陽光從雲端直照下來,她感覺愜意舒心。
9 Q  k2 k0 L/ F2 b
) H( G3 _) s+ H2 C  待在冷宮也有段時日了,周夏瀲覺得,冷宮並沒有人們傳說的那般可怕,至少所謂的蛛網積塵她沒看見,院子裡的落花、楓紅多了些,倒有些淒美,別樣新鮮。. n2 k( ?' h6 f) W0 Z. w

9 {3 m/ f' m& c8 l  站在一株樹下,她忽然想起,之前與睦帝趙闋宇的一個約定。" P% u8 u, N5 R' x% @3 m( q
& b. r6 c% y! u) c/ u
  「過幾天就是『寒露』了吧?」她問打掃的宮婦。5 f, ?" O- \5 |7 r; m/ t) |# \
0 Y3 ~" Q3 q& m% D9 I1 d; W+ x( v
  這裡的宮婦並不常常出現,不像她在棲雲宮時見到的那般勤快。不過,隔三差五的也會拿著掃具立在院中,依舊稱呼她為「娘娘」。% P% e: D) k) D- a% ]5 J- M8 y
8 Q( [6 v: F( z; Y5 Y
  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。
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+ @6 o/ y1 |3 ]; ]! r$ d  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」周夏瀲又問。
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$ I5 P' \5 B7 c  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。& A+ i3 T' E% g1 s( _: \
' o# K: V& {1 S
  「皇上說,寒露之日能看到北芒星——他不會騙我的。」她微笑著,彷彿被勾起了什麼溫暖的記憶。/ a! G+ l7 x- G
, f! Q  }! k, `: B) S: B
  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」宮婦回應。
) ~, {, ~0 |+ [( ]* X) L& D8 S" C/ k* u; r
  「到那天,這院子得打掃得乾淨些。」周夏瀲忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」
3 B" C; Z9 B, a# I! r/ o2 |: X& ^8 O( y/ ^1 K0 O
  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。
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1 H$ Z  M% X% {! ^  「怎麼了?」周夏瀲有些不解。
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. X: K0 x% T! w/ ~3 w; `  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她聽來頗為無聊的對話。  i5 e+ w  l& e. }" ~0 F

* f; s1 D) C: _  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。
- `3 I1 c, ^" h" S8 p4 L5 F! E2 L; u, V) \$ n  h
  原來,這就是冷宮與棲雲宮的區別。
. p. o# ?/ v3 ?/ Z$ U6 r2 t; S% E! a8 I, g# R( F
  在棲雲宮的時候,她隨時能見到趙闋宇,甚至,就算她避不見面,他還是會出現在她眼前。
2 {2 _: ]& J( Y% M, v/ Z
/ K) t5 Z$ \- m% B! x, ?  但在這裡,在這冷宮之中,他的出現卻是世上最最怪誕荒唐之事,連一個宮婦都知道。
+ {, a' e9 ]$ [6 H4 B) ^2 `3 O: y) w( t
  她怎麼還能指望一切如前?/ }9 Z6 e$ y8 @8 I

  k0 ?3 Q# Z: h. B9 }  X5 x  她,真傻。
; X2 B( t, {2 E* K) A  e& X
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:26 | 顯示全部樓層
第一章1 T" P, {3 p1 }

/ p& r( ~" r0 K9 k8 \  {2 k  從小到大,周夏瀲一直覺得自己很傻。
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  見過她的人都說她徒有美貌,腦袋空空。這種說法,起初只在親朋好友之間流傳,最後卻蔓延至整個京城,人人都知道周丞相家的大小姐是個美麗的草包。
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  她的妹妹周秋霽是天生的才女,七歲會作詩,十歲出口成章,隨隨便便說幾句話就能把她比下去。
1 ]! O7 P- t) V% b# M; U5 }
- n% t2 A5 _& G+ C  另一個妹妹周冬痕是習武的天才,五歲便被退隱江湖的某位世外高人看中,帶往非常神秘的地方學習絕世武功,每年回家一、兩次,冬天時,戴著白色的面紗站在雪地裡,輕輕一躍就能摘到枝頭上的紅梅,姿態若仙。" G- v: E2 d: v9 s/ M) Z
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  周夏瀲覺得自己沒有什麼能比得上兩個妹妹,除了容貌。4 l( o1 x% A. N& j1 v% E
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  本來,在妹妹們沒有出世之前,父母對她寄予極高的期望,給她請了最好的師傅,仔細教她琴棋書畫。7 y6 x2 p- F& {

* q% m* r4 i9 @  c  但她覺得,無論琴棋書畫,對她而言都像一座高聳難攀的險峰,她只能站在山底下眺望,然後便放棄了。
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3 `1 S0 v. u  A/ P% }' H8 _  後來,她開始學習背詩,那時她已經九歲,卻常常把好幾首詩弄混,不但記不清它們的名字,更別提詩歌的作者。她的師傅總非常嚴肅地站在她面前,每當她背錯一個字,便拿戒尺打她一記手心,然而這樣的懲罰最後不得不放棄,因為她背錯的字句太多,再打下去整隻手會鮮血淋漓。
$ t$ X& e# l  G3 m& ?8 r
/ Z& o8 `; I/ o" H  既然文的不成,父親轉為讓她試試習武,特意請來個都頭教她。
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  一日,都頭要她用地上的小石子射空中的小鳥,她記得自己站在夕陽裡,手中灰白的小石子被餘暉染成金黃色,讓她想到了外祖母房裡的魚缸,那裡面,也有類似的小石子,浸在水裡會呈現五彩繽紛的顏色。
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  然後,她哭了起來,因為她想起外祖母過世的事,外祖母去世後,那魚缸不見了,據說,被母親扔了。
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* c4 Y6 w  X# u  她的哭聲漸漸響亮,淚水止也止不住,嚇壞了都頭,以為是自己教導無方,第二天都頭便匆匆辭了職,留下話說,大小姐太過嬌氣,不宜習武。. i- _4 i! t7 m

+ y9 o8 O9 J. U9 T4 t  從那以後,周夏瀲便成為一無是處的草包,周丞相和夫人想再讓她學些什麼,卻怎麼也想不出還能讓她學些什麼。
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  但對周夏瀲自己而言,她的生活可以無憂無慮,形形色色的師傅彷彿在一夕之間從她眼前消失,父母不再逼她做什麼,她也不必再學些什麼。2 {+ ?' c0 w  F% Y/ T3 d+ S
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  她可以整天坐在秋韃上,從晨曦直至日暮,看著天際劃過一道雨後的彩虹,遙想自己的未來。' h3 G4 T# s* f; g9 y
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  但關於她的未來,周丞相夫婦不再有什麼指望。- b) U' H, g2 }- F7 ?- ]
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  周夫人常常對親戚說,周秋霽可以嫁個文臣,周冬痕可以嫁個武將,但話題轉到周夏瀲這裡,她就只歎一口氣。
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  「或許,只能招個入贅的女婿吧。」周夫人最後得到這樣的結論。! d2 c8 I) D/ {
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  這樣的結論,周夏瀲聽了,非常難過。  B# c/ d  Q7 p- [& J% D
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  假如當時周夫人知道周夏瀲會遇到趙闋宇,會成為舉國欽羨的儷貴妃,或許她就不會說這樣的話了,然而,當時沒人覺得這話有錯。
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3 G- T5 z  E. s$ w  許多年後,周夏瀲回憶起與趙闋宇初遇的情景,發現母親招婿入贅的想法其實與之有點聯繫。或者說,假如不是母親打算替她招個入贅女婿,也不會強迫她去參加什麼詩會,就不會遇到趙闋宇。, l9 ?* O1 @! b- d

8 d, u* G9 A+ A+ R( t4 U( g. \  人生就是這樣奇妙,有些東西看似巧合,其實之間有著千絲萬縷的關係。只是一開始誰也不知道,每個人都像蒙著眼睛在迷宮裡亂闖。7 p) V. D4 [+ F% Y
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  而在那場詩會,在周夏瀲記憶中的已反覆美化與點綴,與真實的情形已經大相逕庭,她唯一可以確定的是,那張紫籐花下的容顏,是她這輩子見過最最英俊的容顏。+ h# {3 I- ~! C7 a
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  那張容顏,屬於趙闋宇。
, h5 p8 G- m. {2 X* A  L$ R
' P: x( E& V8 F  夏楚國一年一度的詩會四海聞名,不僅因為詩會上聚集了會作詩的青年才俊,更因為聚集了待嫁的閨秀美女。
9 m! T% V3 A. x9 P# b# S2 }' W
1 l: s2 l! }7 f$ C1 b  詩會是肅太妃提議的,目的其實是作媒。
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9 Y( A: s8 T1 u3 T& @  k, t  肅太妃就像所有無所事事的貴婦人一般,最喜歡的事,一是賞花,二是作媒。
" A) u3 D  ]; f2 ^/ k  M1 L
; m3 M5 }# @2 t7 G) O: G7 P! n0 H  某一天,她看到宮中紫籐花開得不錯,於是一個大膽的想法在她心中油然而生。她覺得俊男美女在花下吟詩的畫面一定非常賞心悅目,於是便向睦帝趙闋宇提議,由宮中出資,一年舉辦一次詩會,王侯之後、名門公子、新科進士,凡未婚男子皆可參與,京中待嫁名媛自然亦在受邀之列。
! F8 w* Q& D3 x0 K! \  Y; P! X" Y9 p8 i( S( c9 Y0 C
  詩會上,每人賦詩一首,男子以綠色帛箋書寫,女子則寫於紅色帛箋,寫完繫於紫籐花蔓上,不落名款。各人瀏覽詩句之後,找到自己心儀之作,將其抄寫下來藏於錦囊之中,等太監公佈詩句作者,若依舊心儀,可將錦囊當場獻予對方——不過,對方收不收便看對方是否也中意於自己。6 Y" R# h/ M% z8 _

; k* q. R0 w  U- y2 X  「紫籐詩會」是肅太妃頗為自得之舉,因為每年至少能促成五六樁姻緣,傳為佳話。: y; J3 y( `) I
2 K- u8 M+ L1 L
  像京中所有生了女兒的富貴人家夫人一樣,周夫人對這紫籐詩會幾乎是翹首以待,周夏瀲剛剛年滿十八歲,就迫不及待地拉著她參與。除此以外,還帶上了年方十七的周秋霽。若非周冬痕遠在深山,恐怕也難以倖免。( J* Y$ Z( }+ A  q8 ]

8 V, Q( \/ [! \# a  周夏瀲對參加詩會這件事感到非常苦惱,相反地,她妹妹卻興致勃勃。* b. d/ m6 c7 L

/ V5 P# u* g4 v  K2 v: R8 I  周秋霽一心想在詩會上大展才華,卻非找到一個如意郎君。而周夏瀲渴望覓得如意郎君,卻苦惱自己不會寫詩。最後,姊妹兩人達成一個協議,由周秋霽代大姊作詩一首。
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! G, F. I- {( p; J  「二妹,你不覺得委屈嗎?」她非常不好意思地問。5 }4 d( E6 n  U" n# U4 x) Q2 K

! B8 ]% M" W0 S0 |* c, F  「有何委屈?」周秋霽反問。' H5 l# I2 r0 `8 z" V1 h4 [5 b7 c
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  「明明是你作的詩,卻寫了我的名字。」周夏瀲道出顯而易見的答案。/ D* u6 Z  `/ H& o

9 X5 t5 f! T# h' h, Z  「詩會當眾朗讀嗎?」周秋霽側著腦袋說。
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  「聽說會。」6 p2 r2 e( Z( h1 |4 f

% ?8 D" ]& m$ Y  「那不就行了嗎?」她爽朗大笑,「我只希望世人能讀到我的詩——看到他們臉上驚歎的表情,我就會覺得滿足。」- @+ U$ v* n2 X+ _( D7 L" o1 ?$ d  V

- G5 I/ f) O( [  聞言,周夏瀲鬆了口氣,覺得自己之前的擔心有些多餘。
+ ^0 q, Y4 T8 W8 C
4 Z$ S9 E/ z4 X- t1 p  周夏瀲乖乖換上周夫人為她精心準備的華服,把頭髮梳成一個堆雲髻。這種髮髻是夏楚玉惑帝姬獨創,這兩年非常地風行。- x4 ?% M" n# V& k/ B

# {1 w! M, D+ o, `4 r' g  周秋霽則一身青衫碧裙,略施薄粉,像所有的才女一樣,不屑於盛裝打扮,清麗即可。
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! I# G8 S) [0 X  @  京中好事者何其多,參與詩會的所有人幾乎都知道周丞相的兩個女兒會來參加紫籐詩會,均拭目以待,所以當周夏瀲步入御花園之時,迎接她的,是一道道打量的目光。
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  不同於周秋霽興致勃勃的東張西望,周夏瀲一直低著頭,感受到眾人的目光,她益發不自在。3 D5 j% P$ C. d2 \) g0 P' o
  h; O3 W, N& m* O
  四周都是青年才俊,她很清楚,更清楚自己沒資格挑選他們,唯有等著他們來選自己,所以,他們長什麼模樣,她並不關心。
: ]  f4 t  v* N! E; P3 P& B& t! S# X5 x
  「大姊大姊,你看,坐在你左側的那名白衣男子,氣質十分出塵呢。」周秋霽要姊姊注意。
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  「那是新科狀元江映城。」周夫人馬上補充,彷彿對在場所有青年才俊都瞭如指掌,可見對這詩會有多用心了。
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( N7 C6 S0 T( K$ g( Q, B1 K  周夏瀲飛快地抬起頭來,又飛快地把頭低下去,並沒有看清這個所謂的新科狀元。只依稀瞧見,他有一張還算不錯的面孔。. f- Z8 p* y6 K* s  `
! K. Q2 B( n3 y. t! a2 P
  其實,周夏瀲也沒指望能透過詩會找到稱心如意的丈夫,因為她一直不喜歡讀詩,她通常都讀不太懂。5 m- ^% _$ q# Y9 \" i

5 ?8 ^: g' i* K' e8 j9 Q& ?/ ?  但這一次,她發現自己錯了。其中有一首,她一看就懂了。
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  這首詩以紫籐為題,像在說一個故事。從前那些詩要嘛表達某種意境,要嘛只是描述某個畫面,她並不感興趣,只喜歡故事。. l  Y& {" L$ d! [3 J, g5 S. e

) B8 v" U/ ^$ z, ?9 ~3 G0 y  而這首詩,她覺得就像個故事。
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  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍。旅人行路遲,摘得一捧晚,縈繞京中架,春來露凝香。羅裙似流瀑,風過如煙裊,翻手易可采,迎面細雨沾。芍葯苦爭艷,寒梅傲雪單,唯我紫籐草,愜意守高欄。莫若濃華苦,不及清芬單,親近人可喜,寧作俗塵觀。」( `. S* M4 R# O# S& I, w; d* o; w

' P) _, X: L) p4 t% e  她望著遠處喃喃地念著這首詩,感覺越發朗朗上口、記憶深刻,回眸之時,冷不防發現身旁站著一名男子。
" @! ?' G$ S2 E" p6 v! \" H# s0 n
1 Z" I1 h6 x8 A, e  這男子的皮膚非常白皙,被一旁的紫籐花蔓映襯著,像雪一般晶瑩。一雙黑瞳在日光下如深潭,深不可測。/ a' d2 G$ B& o

1 s5 w8 |( c2 d  周夏瀲四下望了望,發現除了這名男子外,附近再無別人。
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+ v: Y! y( j& ?+ \/ i  這裡是御花園的深處,熙熙攘攘的人潮從花園的另一端傳來,彷彿咫尺,又彷彿離得很遠。
" J+ _- J/ Y0 B' N3 n8 g! ?: r
& k8 r' ]! N, |8 G5 |# H2 }- i! p  周夏瀲也忘了自己是怎麼走到這裡的,只記得當時妹妹正把替她作的詩系到花蔓上,她覺得非常羞愧,於是便低下頭,也不管方向,一直往前走,不知不覺便來到了此處,發現這裡也有人繫上詩箋,寫的就是這首〈紫籐草〉。  z  a8 ?  g* Q! {" ?

1 I7 @8 u3 D% X5 i+ c) [  她有些不知所措,因為這是她第一次與陌生的男子單獨相處,從前就算是表哥來了,她也很少說話的。
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  越想便越發緊張,她的呼吸變得急促,特別是當她看到那個男子正笑盈盈地瞅著她時。
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  愣了好半晌,她憶起母親教她的規矩,便雙手搭在褲前,行了個禮。對方亦低頷,對她作了個揖。
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  「周姑娘,久仰了。」對方如是說。$ U: Y1 n: k. G  U# E1 e* [

$ A, X9 d4 T( Q! h* I- l  「公子認識我?」周夏瀲有些錯愕。3 `2 @+ x- b& P: R

* b" f# Q4 `% P  「呵呵,周姑娘芳名遠播,在下哪裡會不知呢?」那男子嘴角微彎,勾起一抹好看的弧度。7 q  I( E6 `/ G3 e% [* ~6 e
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  對於這樣的話語,她並不感到高興,因為那彷彿在一再提醒她,除了美貌,她一無所有。
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. d7 j. G# u( {& E8 z  她垂下頭不說話,然而儘管她極力掩飾自己的不高興,對方似乎仍一眼就看出來了。
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  「周姑娘不高興了?」那男子道。
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  有時候她非常恨聰明人,聰明人總是說一些多餘的話來彰顯自己的聰明,不顧別人的窘迫,秋霽就常常如此。
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  「家母好像在喚我了。」她絞盡腦汁才想出這麼一個借口,「公子,失陪。」# ]. M. n9 L# f$ N* t* W
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  周夏瀲轉身想走,對方卻在她身後道:「周姑娘似乎非常喜歡萋萋紫籐草這首詩?」- C& k" ^7 o1 h' L$ |* W
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  這問題讓她頓時停止了腳步,轉身看他。聰明人總能輕易說中些別人的心事,好比此刻,她是想跟人討論討論這首詩。+ |& j+ Z6 [9 }4 Y2 P3 P: s# L
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  「公子如何得知?」她好奇地瞪大眼睛。& o. w& Y' d1 Z- X: L
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  「姑娘在這裡站了這麼久,口中將這首詩念了又念,除了喜歡,在下想不出別的解釋。」那男子回答。
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8 ~" s$ D: g. N, ]2 h  「是,我是非常喜歡。」她想了想,還是決定承認,反正承認對她而言也沒什麼損失。1 b) z$ }- u$ l6 I( |! b+ `

. p- R/ f+ a) h! Z6 a6 @  「為何?」他追問。
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  「我覺得……我讀懂了。」周夏瀲坦言。
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  「難道姑娘以前讀詩,都讀不懂嗎?」男子笑了。& ]* M* D1 R9 y& t7 B4 }* ~

! |4 Y: y( ?% Q# ^; f  她弄不清那是他習慣性的微笑,還是嘲笑。
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" \1 I: C- ~; k9 Y3 C$ I! Q! }, t  「不太讀得懂。」她本來可以裝模作樣,但她不願意。
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$ e1 h, v4 {; |/ Z4 ?  她覺得裝模作樣是件非常複雜的事,她這個人頭腦很簡單做不來,所以她總是很坦白。, w% I( j; v% t% }( n5 S2 d

' F$ C1 ^! a+ ^* Z  「那為何這首詩又讀懂了?」對方又問,彷彿對她十分好奇。$ {* Q6 @, `; o. L& l6 k# ~
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  「我覺得這首詩是講一個女孩子的故事。」周夏瀲開始述說,她很難解釋自己為何喜愛,只能把心中一字一句統統說出來,「這個女孩就像紫籐花,不及芍葯艷麗,也不如梅花清雅,只有一種世俗的尋常美麗,但她卻很自在。」
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& O% A4 B" e! j% [  說完,她有些忐忑,不知自己這樣解說是否正確,是否會貽笑大方。
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  男子的笑容忽然凝住,很仔細地打量了她片刻,不知在想些什麼,而後才緩緩道:「沒錯,你說的,正是作者想表達的。」
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+ N9 w2 u' |9 ]" w5 p- |  「公子認識作者?」周夏瀲迷惑,因為詩會規則的緣故,詩箋上並無作者的署名。3 R. r7 {) a% S2 S
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  「當然啦,他寫這首詩的時候我正好在場,還是我親手替他繫在這裡的。」2 f* @( B' {; J0 h) s1 C
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  「他是誰啊?」她有些衝動地問出口。: Q" G6 P8 O+ \6 }8 ]
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  「姑娘想認識他?」他挑眉反問。4 c$ M9 |. l& ~8 |/ {4 d5 h

, e, m. b- G8 t( v) R2 v% V  「想。」她連連點頭,「有些詩的作者,會讓人敬而遠之,但有些詩的作者,卻會讓人很想認識他。」
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  這或許是周夏瀲出生以來說過最有哲理的一句話了,她說完之後,那男子又再次凝目打量了她一番。% I3 V! [0 O6 N# p  W6 U

$ n) O+ B$ s. s9 o  「你很快就會見到他了。」男子最後低低地說道。1 M* \5 ?  O; l% `2 _  b, d
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  說完,他便轉身離去。
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+ v6 w+ {# [, N- s2 @  周夏瀲注意到他的長袍上繡有深紫色的花紋,與這紫籐花蔓融為一體,構成了一幅賞心悅目的圖畫。
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  她從不覺得男子穿有深紫色花紋的衣裳有多好看,甚至覺得紫色應該只屬於女子,但那樣的顏色穿在他身上卻並不顯得陰柔,反而有一種帝王般的懾人氣勢,莊嚴又神秘。
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6 N  b% `9 J( A( M4 `" \3 k8 [  i8 V& t  其實,她還想跟他多說幾句話,但他似乎不願意再與她多談,離去的腳步乾脆利落。
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- Z8 V  w( I5 w& N  望著他逐漸遠去的身影,周夏瀲有些失落,她不知道他的名字,也不知道將來是否還能再見到他。
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  這還是她生平第一次跟一個男子說這麼多話。她發現,跟男子說話其實也沒那麼可怕,至少,她克服了臉紅與顫抖。
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% x7 s. h$ }( y, k; t  忽地,一陣微風吹過,紫籐花蔓拂到了她的臉上,微涼而輕柔的觸感,就像那首詩中所云的,「迎面細雨沾」。0 R1 ]7 K' d, f
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  原來,那是一句比喻。現在,她已經完全讀懂這首詩,她要盡快把它抄下來。
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  周夏瀲回到周夫人身邊時,所有的人幾乎也都回到了自己的座位上,而她的妹妹正在抄一首詩。* @4 T& I' b3 ]5 b3 t
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  周秋霽非常興奮地說,她看到了一首好詩,心想寫這首詩的人一定能當好她的姊夫,所以她就擅自作主,替姊姊把這首詩抄下來,裝到錦囊裡。
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  周夏瀲看了一眼妹妹抄的那首詩,或許對於方纔那首〈紫籐草〉詩作的喜愛已經先入為主影響她,她體會不到眼前這一首的好處,她覺得這更像是妹妹會喜歡的那類作品。& I) p/ D6 v# W

: r( @* e, E8 j# Q% m+ ]  這首詩對她而言非常晦澀難懂,內容好像是讚頌秋水的,她一直認為秋水沒什麼可讚頌的,她生在夏天,喜歡所有生機勃勃的事,而非蕭索悲涼。0 G* S) C$ r9 L6 i# f
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  她想阻止妹妹,卻又怕掃了妹妹的興。不過,這首詩會影響她的婚姻,她不希望嫁一個自己不喜歡的丈夫。所以她不得不阻止。" Z; `8 U+ {% D" x0 B) j

8 Z; a: p9 e9 Y2 i2 L  「二妹,我剛才也看到一首詩,能不能也抄下來?」周夏瀲用商量的口吻,委婉地表達。1 E4 M! Z9 I( R" F! ^4 P. w+ w3 P- H
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  周秋霽的筆頓了一頓,彷彿對於她的提議有些不屑。) R7 m: d! h" o3 L0 n
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  「大姊,你真有喜歡的詩嗎?從小到大,你有過喜歡的詩嗎?」
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  周夏瀲很想對她解釋,從小到大沒有,但這一次有了。但她如果這樣說,妹妹一定會追問她為什麼,而她實在不想多費唇舌。7 N9 m7 b- h( ^  s$ z; g- d& B# @

5 I) i& v! ]* d+ d- k0 r. w0 ?6 V  於是她只是坐下來,用自己並不好看的字跡開始默寫那首〈紫籐草〉。( A0 k) ?) @$ p

) O& M6 e' I3 N# E7 _  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍……」她一邊輕念,一邊寫道。
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0 f7 @. x( |6 {. ^) X$ J  等她抬起頭來,卻發現妹妹與母親同時用非常詫異的目光盯著她。
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  「大姊,你會背詩了?」周秋霽叫道。8 G8 W% J" ^3 m- a: u1 g8 y
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  「女兒,你會背詩了?」周夫人也叫道。5 f& z7 }1 Q  w- J
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  「是的,我會背。」周夏瀲聲如蚊鳴,透著沮喪。
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  哪個大戶人家的千金不會背幾首詩的?輕而易舉的事到了她這裡,卻變得很艱難,連她只是背出一首詩都能令人如此訝異,這讓她覺得無比沮喪。
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; E& P$ j( c) p# v7 \7 M2 Y  「〈紫籐草〉?」周秋霽讀完那首詩,「我覺得不如〈秋水〉大器動人,但姊姊你要是喜歡,就把〈秋水〉刪掉好了——也許,這個男子更適合你。」+ m( u8 f& R8 T7 b; V& Y4 ~: G/ u' B8 L

7 k$ M% `% [2 z* E' |  周夏瀲明白妹妹的意思。秋霽只是要她選喜歡的,沒有半點兒嘲笑她的意思,但她聽到這話就是十分自卑。3 f9 U% C% |: e

  }$ S% k. F5 B2 ]. ~  「且慢!」周夫人卻道,「兩首都留下吧,看看哪個男子更適合你大姊。」
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* Z8 M4 G. Q4 K7 l: v9 p  母親這話讓周夏瀲想到廚房裡的雞和鴨。有時候周府待客,弄不清客人的口味時,母親就會說「把雞和鴨一併宰了」。1 d& {5 W" B. R; @8 B$ b" i

) r: Q  }4 F1 v9 A  她非常厭惡這樣的說法,卻也不敢反對。她靜靜地坐著,直至肅太妃率領宮女太監出現在筵席會場。
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  c+ |! @2 Q7 Q8 u& k4 b  「今日各人所作詩篇,本宮皆已看過,」肅太妃朗聲說道,「我朝不愧是人才濟濟,詩詞之美妙,令本宮讚歎不已,讀之餘韻縈心。稍後儀禮太監會將其逐一朗誦,並公佈作者姓名——大家可要聽好了。」
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  周夏瀲的心情緊張了起來。她很想知道那首〈紫籐草〉的作者是何模樣,是俊是醜,是胖是瘦……是否,也看得上她?
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  忽地,她又想起了方纔那紫籐花下的男子。說實話,她喜歡那人的長相,可惜那人沒有寫出令她心儀的詩。
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  為什麼要憑詩作來定丈夫人選呢?即便是要看對方的才華、品性也有其他方式不是嗎?周夏瀲不太明白。
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  不過這既然是太妃定的規矩,京中所有人也都認可,就輪不到她來質疑。
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; o$ P6 O; s5 ]6 s  想著,她的耳邊忽然傳來一陣喧囂,不知發生了什麼事,彷彿所有的人在頃刻之間都刷刷地齊站了起來。9 L/ {, k/ m0 t+ z$ D$ I! J+ F4 Z
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  「大姊,皇上來了!」周秋霽拉了拉她的衣角。
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  周夏瀲怔怔的跟著站了起來。聽說皇上從不參加詩會,今年為何會破例?
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  然而接下來更令她吃驚的是,她發現趙闋宇的臉,不就是之前,她曾在紫籐花下見過。7 D4 X8 l; ]5 i! G, {* B/ p* S

" j* Z3 j& p: ], q8 A6 ~  她開始雙手發涼,腦袋有些暈的,懷疑自己是否在作一個夢。
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  睦帝趙闋宇,傳說中如日月一般高遠不可企及的人物,方才卻曾離她這麼近,像朋友一般親切和藹地與她聊天,想一想都覺得不真實。
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  她低下頭去,看著自己繡滿錦花的衣裾,思緒在緊張中游離。. O; X8 Z" w9 b& h2 S- x

% F3 F! g- L' w9 I/ E* m* f) D  「給太妃請安——」趙闋宇向肅太妃行了一禮,「聽聞紫籐詩會甚是有趣,兒臣特意前來一觀。」  H7 m* g# ?# h! [* ~- K7 ~! R
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  「早就勸皇上來湊湊熱鬧,皇上總是推說太忙,」肅太妃笑道,「今日駕臨,實謂在座眾人之幸!皇上請看,這是今日各位名媛才俊所作詩篇,是否才華橫溢,各有千秋?」0 d: C3 q# n7 F% b6 S$ @! c! i
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  「的確各有千秋。」趙闋宇掃了一眼,亦笑道,順手抽起其中一張帛箋,「不知這首〈秋水〉為何人所作?氣勢磅礡,好詩才!」8 }  `( R5 w( W1 E
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  周夏瀲不由得側眸看向妹妹周秋霽,只見她的表情興奮異常,好像是她自己在選婿一般,滿臉答案揭曉前的忐忑。& {7 x  h; E5 `) ~" l: N5 e1 _/ j
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  「回皇上,〈秋水〉為新科狀元江映城所作。」肅太妃回答。% {; ?  i3 k7 X- M0 T* O
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  她聽見妹妹輕吸了一口氣,臉上的神色變得有些懊悔,她立刻明白了這意味著什麼。8 _! E/ k3 R9 |( p) I

$ s; f3 \5 u9 e& u- @& H0 G  「那麼,心儀這首〈秋水〉的閨秀,又有幾人?」趙闋宇又問。6 Q% B$ R1 n: d' K" m6 [
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  「回皇上,閒聊之中聽聞在座幾乎所有名媛都心儀此詩呢。」肅太妃笑答道。
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  與此同時,在座所有的人都笑了起來,新科狀元江映城有些不好意思地低下頭去,而周秋霽則十指收緊,搓揉著一方絲帕。
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  「聽聞周丞相的長千金今日也在席。」趙闋宇卻忽然道,「不知周大小姐挑的是哪一首?」
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4 }8 R" C% y5 U! T2 Z  此言一出,四下皆驚,就連肅太妃也面露詫異,不明白為何皇上獨獨關注她。, J  D4 H% E. [( @
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  周夏瀲怔怔地抬頭,目光正巧與趙闋宇相遇,見他正似笑非笑地凝視著自己,她雙頰一剎那泛紅起來。0 y2 o5 G/ @8 |
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  「皇上為何這般關心周丞相的長千金?」肅太妃道。1 Y6 `, u3 @/ R% S

5 G/ G: i! K# C  「實不相瞞,周丞相曾向朕提起他愛女的親事,希望朕替他多加留意朝中青年才俊,朕念在君臣情義的分上,故有此一問。」他答得面不改色。
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  「原來如此。」肅太妃似鬆了一口氣,問向周夏瀲,「周姑娘,你選了哪首詩呢?」
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  「回皇上,周家長千金挑選的,正巧也是這一首〈秋水〉。」
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  「哦?」趙闋宇問:「那麼江愛卿,你挑的又是哪一首呢?」1 c1 d9 q* m& i6 T" M# y

8 [* Z5 W$ v. k# y& d  「回皇上,臣挑選的,是一首叫做〈長天〉的小詩。」江映城起身答覆。
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  「〈秋水〉配〈長天〉,正好是一對嘛。」趙闋宇頷首,「那麼,這〈長天〉又是誰所作?」
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  「正是周家長千金。」肅太妃笑答。" e3 t& v5 `, e" |, o
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  四下又是一片竊竊私語聲,周夏瀲發現妹妹臉色已然蒼白,霎時,她做出了一個決定,或許,是她這輩子最最大膽的決定。5 |* j/ ~) \# ?6 _6 d4 D# X
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  從小到大,人人都說她腦袋空空,沒有主見,活得如一具行屍走肉,但她想,今天這事不只關係著她的終身大事,也關係妹妹的,她是該說一句話了。
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  「回皇上、太妃——」忽然站起來,輕風吹過她的裙裾,她以一種從容淡定的姿態,緩聲道:「臣女還挑了另一首小詩,相比〈秋水〉,臣女更喜歡那一首。」0 n7 R2 B5 s! c* l* k
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  四下嘩然,沒人料到她竟會有此言。& c: b& y2 x! q" N2 h
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  「哦?」唯獨趙闋宇挑眉淺笑,彷彿就在等她道出此語,「什麼名字?」
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  「〈紫籐草〉。」周夏瀲朗聲答。
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  e3 K0 l6 y# b  「這……」肅太妃迷惑起來,「周姑娘,你是否弄錯了?這裡並無此詩啊!」
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6 F+ k7 O, ]* U4 h  「什麼?」她一愣,拿出自己的錦囊,取出詩箋,「臣女明明看見它掛在紫籐深處,淺綠色的帛箋,搖曳可愛……臣女還能全篇背誦呢!」. _+ M: `0 ]9 W

7 w6 \) |  v4 R  「的確沒有原詩。」肅太妃將面前的帛箋翻了一遍。
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! F5 H) v  P. `6 d0 P1 w  周夏瀲只覺得全身發冷,自己像撞鬼了,待回到光明下,回眸一看,瓊樓玉宇灰飛煙滅,彷彿從來沒有存在過。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:53 | 顯示全部樓層
第二章
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2 k6 X2 V  P1 }6 a2 s4 p  現在只有一個人能證明她沒有胡說,而這個人,她是不能拉出來作證的。3 v* n4 ?' R$ u0 o; P" g, n3 l2 A; [

4 M" [7 u% w( e, g/ W' `6 [- ]% O  「回太妃,周姑娘說的那首詩,朕曾見過。」然而,她以為不會開口的人,這時卻朗聲道,「<紫籐草>,是朕所作。」
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  如果要一個詞來形容當下的情景,那麼唯有「震愕」兩字。; C8 A  ?' N% @
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  不只周夏瀲說不出話來,在場所有人皆僵若石像,怔楞地看著場中神色自若的那人。
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  立妃的聖旨才下達,流言整個京城已傳遍了,許多人都又妒又羨說周丞相家的拿包美人不知交了什麼好運,單憑一首詩便獲得皇上的青睞,飛上枝頭變鳳凰。- @/ F" d% d2 h1 s6 a& f

# H8 u8 M, b: ^/ j  M  然而這消息對於丞相府眾人而言,倒不見得是什麼喜事,周夫人垂下了眼淚,不斷歎息。
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  她原本只打算招個入贅女婿,但如今女婿卻變成了皇上。
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  一個誰都無法掌控的男人,她的傻女兒就沒法降伏了,更別提女兒還得與六宮之中所有心計深沉的嬪妃搶一個丈夫,頭腦簡單、又無才藝的女兒是無法獲勝的。0 ~. \% U" l! |/ P  ^6 }" c

/ `! w  n  o1 t  X* X- x" G$ M  美貌是夏瀲唯一的武器,但紅顏易老,這一點誰都知道。, \6 i0 s# e, m& v0 T
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  周夫人苦苦思索了三天,最後把一個生男的秘方交給了周夏瀲,她想,女兒下半輩子要過得好,唯一的出路大概就是生一個皇子。但這個秘方也不知有沒有效,她吃了半輩子,一個兒子也沒生出來……
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5 L4 a. W; D1 B- [  周夏瀲卻沒心情想到那麼遙遠的事,對於這一切心裡仍覺得十分迷茫。她看著楊柳依依的花園、這個從出生起就沒有離開過的地方,想到一去不復返,她就覺得傷感。
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  她打算跟府裡的人一一道別,首先,是跟二妹。
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  自從紫籐詩會後,秋霽對她的態度變得有點奇怪,好似在刻意躲著她。
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  其實,她和這個二妹的關係也算不得有多好,從小她喜歡在花園裡亂跑,二妹卻總是坐在房裡讀書,按秋霽的話來說,她們不是「同道中人」。
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$ U5 \5 d( d& @: y3 I/ r  不過她想,在入宮之前,應該跟二妹盡釋前嫌,才不至於離開了以後,大家都還記恨她。
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" p) z. W% s! R7 [, `: O  周夏瀲提著一隻走馬燈,來到周秋霽房外。
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  這只走馬燈是兒時某個元宵節母親送她的禮物,她記得二妹也十分喜歡,為此跟她爭搶半天,又哭又鬧的。
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  秋霽自幼便十分沉穩,她從來不覺得她會喜歡走馬燈這種幼稚的東西,但那一天,秋霽就像發了瘋似的,非要把這盞燈弄到手不可。
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  她一直不明白那是為什麼,但現在,她好像有點懂了。
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3 q7 ]6 U# w4 a! q: r  「這盞燈送給你。」周夏瀲敲開了二妹的門,微微笑道,「我保存得很好,每年都從箱子裡拿出來擦拭一遍,找最好的工匠上一次色,跟當年沒什麼區別。」
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' E; t" H6 c/ F1 z0 ?5 ]  周秋霽怔了一怔,將走馬燈接了過去,還以微笑,「大姊,你可知道,我一直嫉妒你嗎?」: Q' T9 S; C: {- g; l& f* Z

9 _8 D; i; c4 B$ ^  嫉妒?她萬萬沒想到二妹會使用這麼重的詞。
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& k. [# F" D5 K* `7 F  \  「我有什麼可嫉妒的?」她難以置信,「要是像二妹這般才華橫溢,或者像三妹那般武功高強,或許還有惹人羨慕之處,但我,毫無所長。」
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  「就因為你毫無所長,單憑美貌,就得到了所有人的愛護與憐惜。」周秋霽幽幽地道,「從小到大,爹娘最最疼愛的就是你,漂亮衣服全給你穿,好東西全堆在你面前,我們無論透過多少努力都還無法得到的東西,你卻唾手可得。」
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  原來,這就是當年秋霽死活都要得到這盞走馬燈的原因,她是想試一試自己在父母心中的地位。/ a# e( o6 l1 |( v
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  「二妹,你不懂嗎?」周夏瀲歎了一口氣,「我得到的,是別人施捨給我的,倘若有一天別人厭煩了,我仍舊一無所有。不像你,一切都掌握在自己的手中。」/ X4 d/ j4 |  p3 }8 P5 `* w

! E! p" A5 _7 T: v5 S* c  周秋霽聽了,表情起初十分驚奇,而後,目光浮現歉疚和敬佩。. S, M7 \; Z9 W, `- y0 O$ ]$ _; B

* \' b8 {: V& a9 N+ W  }  「大姊,我原以為你什麼都不懂,但此刻我發現,你甚至懂得比我多。」
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  被一個才女如此誇讚,大概是她這生難遇的罕事,何況,秋霽一向自視甚高,能說出這話,讓她感動得差點淚盈滿眶。
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, t$ e1 _7 f. K6 p" ^9 Q0 y! ~  「大姊,你真願意入宮嗎?」周秋霽不由得擔心起姊姊,「那天,為什麼不挑那首<秋水>?」) A+ H6 {- p6 i! w9 ~" g
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  「我不挑<秋水>,是因為我的確不喜歡<秋水>,而且,我發現有人更喜歡它。」周夏瀲意味深長地回答,「那麼為什麼不將它留給更喜歡它的人呢?」
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7 o9 h! Q$ A  X$ X( L  周秋霽雙頰微紅,彷彿很明白這話的意思。5 D3 h. E1 _' T2 ?& U

+ N. g, x  t! [1 Q- G# x  「其實我是願意入宮的,畢竟,我更喜歡紫籐草……」她憶起了那個紫籐花下的男子,思緒開始起伏如潮。; I' Z: M  R- t/ @" ^

6 E2 _' r2 L9 F& G* S  「可紫籐草不屬於世間任何一個女子。」周秋霽提醒她,「或許有很多女子為它垂淚,但它終究是山中客、世外仙。」1 C" o; B$ r# l1 R, O& A6 W) f" A
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  這話說得沒錯。這是立妃的聖旨下達後,她真正煩惱的地方。! S4 m' W( n- q7 P. O- ^/ D

0 p, x. M7 V; V2 F, ~, W- [( V7 a  「如果換了你,你會如何應對?」生平第一次,周夏瀲如此鄭重的詢問二妹的意見。
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  「我想,我會裝作不喜歡它吧。如此,就算傷心,我還有尊嚴。」7 H+ R! d- k, O" \3 u7 D
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  裝作……不喜歡?. L- _& l  C  Z# `

. Z+ R) m, Y1 k' x1 D7 T. n  霎時,周夏瀲如撥雲見日一般,領悟了些什麼。直至許多年後,她也沒有後悔在這個日光西斜的下午,自己所做出的決定。
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  t" j7 ]" q. \4 g* w  正如那首歌謠中所唱的一垂眉長相思,空等帝王心。君心若不在,賜我千萬金。若無千萬金,佯裝妾無情。萬般浮華寵,化作拂袖音。
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( M+ ^& ~  ]" I( h) j  入宮那天,周夏瀲被那件世人稱讚的妃子長袍,包裡得層層迭迭、難以呼吸。
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  各種繁文褥節,亦讓她頭暈腦脹、腰酸背疼。
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5 g3 j8 Q2 j) k# z" m" k. }& W  等到一切禮儀完成,她坐在轎上被抬入棲雲宮之後,她做的第一件事就是倒在床上,昏昏睡去。! N! L. e$ O2 R, }+ t

! F$ h; l) G0 Q4 S! t5 E  屋子裡十分悶熱,只有鳳冠的珠子冰冰涼涼,垂蕩在她的臉上,給了她稍許撫慰。' `; x5 j" p6 z3 D# [5 P% R
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  她也不知道自己睡了多久,只覺得非常渴,渾身無力,連說話的力氣也沒有,無意間呻吟了一聲。
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  忽然,有一隻手伸過來輕輕抬起了她的頭,甘甜的茶水注入她的嘴角,彷彿救命之泉。
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8 ?" R/ [) E& i4 T( Q" ]1 q1 m  周夏瀲一口氣喝了許多,而後閉著眼睛,嫣然一笑。她一向如此容易滿足,哪怕只是一杯水。  d& R7 u9 x# f/ [) Y" O

7 v) m, d/ B/ i/ H0 \  接著,她聽見身旁有男子的歎息聲,似乎有什麼掠過了她的唇,柔軟中帶著剛毅。! I5 h, k; s" {

' u( W7 @# y$ W5 R# Z- X  她緩緩睜開眼睛,卻見趙闕宇坐在床側,正以指尖抹去她唇上沾上的茶水。2 I$ U7 D' g2 G) A3 M

0 Y' A; t) e# i2 H, V. r$ m, U' D1 h  周夏瀲有些吃驚,因為此刻的他與那日在御花園中所見完全不同,整個人的感覺從神秘變得;登澈。他只穿著白色的中衣,黑髮如瀑布般垂在身後,微笑的時候眸裡泛著星子般的光呆。
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/ [" e6 f0 d, S- C, c; B  「皇上——」她想撐起身子,可是身子沉重疲倦得讓她完全不能動彈,於是她只能就這樣躺著,莞爾道:「給皇上請安——」; ?, e/ W9 P6 R& n! {* z
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  「朕即位以來,還是頭一次見到你這麼無禮的妃子。」趙闕宇亦笑道:「躺著向朕請安,嗯?」
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( N! C. [4 \; m1 C  「妾身既動不了,又想向皇上請安,不這怎麼做要怎麼辦呢?」
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  「讓朕來幫你——」
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/ u, U. b: @# m$ R  說話之間,趙闕宇已經將她一把拉起靠到他懷裡,鳳冠珠串發出碰撞之聲,被他的大掌取下置於旁邊,頓時,她覺得身子輕了許多。  M6 Q" v2 T3 {  K6 \' o

3 D+ Y; Y# h, r! i" c6 c# t) x  「謝皇上……」周夏瀲有些微微臉紅,呼吸依舊急促。
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( Y/ W! }$ i6 O' z! `  K9 s  「這樣舒服多了吧?」他似笑非笑地瞧著她。
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  「好像……還是有些不舒服……」她喘息更甚。
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  「那麼,這樣呢?」趙闕宇將她衣襟上的盤扣一拉,將她身上窒悶的華服一併褪下,只剩一襲水紅的中衣。
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  周夏瀲覺得自己像是一個溺水的人,突然被解救了出來,終於能喘氣,恢復極意自在。* N$ _+ U9 O( x* M$ g. ~( M
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  但她的雙頰卻已紅透了,因為此刻她與他僅以中衣相對,她還是生平第一次和一個男子親暱至此……, k) X0 Y7 G' p6 j& d0 A" p

. b2 j1 m. `* {  \8 R/ ^  「怎麼了?」趙闕宇越發感到有趣,「從沒見過你這般矛盾的女子,怎麼做都不是,總會臉紅。」
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8 w, l7 c- A, ]  「妾身伺候皇上就寢吧……」她聽見自己的聲音在顫抖。
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( K$ m' h# z4 A9 `  G  「你懂得如何侍寢嗎?」他卻反問。) d% K  e7 C4 J# p9 Q1 W5 d
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  「妾身……聽嬤嬤教導過。」周夏瀲低下頭,不敢看他的臉。: I: z8 U# L$ u  U3 o

% F% X3 x- m4 }8 Z& K" `& M3 y  然後,他笑了,哈哈大笑,彷彿覺得她的窘態十分可愛。& j9 K0 l  Y1 _/ B
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  「罷了罷了,朕現在也不睏,陪朕說會兒話吧」0 C2 a4 i% c% L+ S) c/ J- k
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  「好啊」她霎時不緊張了,大大鬆了一口氣,「皇上想說些什麼?妾身就算一宿不睡陪皇上說話也甘願。」: l  Y/ h4 k( T/ v
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  「你啊——」趙闕宇搖搖頭,捏捏她的鼻子,「真是個傻丫頭」( @# ~, {6 u7 T; b1 C# G
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  傻丫頭?從小到大不只一個人用「傻」形容過她,但這一次她卻不厭到哀傷,因為他的語氣裡充滿了寵溺。% l3 O! O0 [+ z$ q8 {
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  「來人」他擊掌兩下,「把東西抬進來。」$ ]& z" B% Y& F% K
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  他話音剛落,候在門口的太監便垂首魚貫而入,抬了數口箱子擱到床楊前的地上,接著又無聲地退去,迅速乾脆,彷彿從來不曾出現過。  Q0 r- F) L. ?3 ?

" @: d" t4 C  P5 M  「瀲瀲,朕讓你看樣東西——」8 m2 Z0 d3 N% D% E' p) a% Q
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  趙闕宇的大掌將她的柔荑一握,出其不意卻自然而然,彷彿是一件他早就習以為常的事情,周夏瀲一怔,卻並不反感。
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  他叫她「瀲瀲」,像在喚她的小名,讓她心靜。" \* @# S: y  j$ Z' E

7 b* T( M2 J3 G' g  F' z- Z5 x  他的大掌沉穩而溫暖,她隨他下了床,走上前,當他鬆手的時候,她甚至有一點兒捨不得。
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0 t2 p+ s- F% E! s6 |  「瞧——」他親自俯身將箱子開傲,然後抬頭看著她。' q$ @5 W4 p+ ~9 D: h; J" r* I
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  周夏瀲見那箱子精緻,趙闕宇又一副鄭重的神色,還以為其中藏有什麼寶物,探頭一觀,卻不禁「咦」了一聲。
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- |$ `5 k/ n8 R8 U; R& s5 y1 Y* X4 l  若干個箱子,所裝皆是相同,非金銀珠寶,不過一些尋常木雕之物。+ @$ o) F3 ]7 C) k. a
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  若說雕工精巧也就罷了,偏偏這些東西不管小雞小鴨,或小狗小牛,都像是孩童玩具,樸拙可愛。
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  她捧起一隻小牛,看了又看,覺得十分有趣,忍不住笑了起來。( }9 _0 I& S, J2 o; \/ K( _% h; c

/ D3 t* N* P7 {3 }" c6 i; t- m  「瀲瀲以為此物如何?」趙闕宇側晚她。$ ]! z7 d0 M( S4 \0 M0 I

3 L  t$ W; x. u6 J9 Y! F' r  「小時候閒著無事,妾身也曾雕刻過類似的東西。」周夏瀲輕笑著說:「如今見著這些,倒是勾起許多兒時回憶。」
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9 D8 e; v' r0 u' o+ ~  「哦?」他面露淡淡喜色,「瀲瀲你也喜歡雕刻?」
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  「妾身手腳笨拙,無此天賦,亦欠了些許耐心,長大後就再也沒嘗試。」她倒也不隱瞞。
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8 W  B) L/ C' k  「那你覺得此工匠是否有天賦?」他又問。" ]  e# R. D# ~0 [/ U
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  「比妾身技高一籌。」周夏瀲端詳手中小牛,「不過,做這些木雕的人感覺年紀不大,技法尚不成熟,還需磨練些許時日。」! }* j6 {$ }, r& a. ]
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  趙闕宇忽然沉默,打量她良久,過了半晌才舒展眉心道:「瀲瀲,你知道嗎?你是唯一對朕說實話的女子」1 v; t! o: B' n. e# N+ s" K

0 F9 D0 b* t& V' N  「實話?」她不解。* r2 [+ i- C9 r1 M+ J

8 H6 A4 y# X$ h7 A: o  「這些東西都是朕小時候刻的。」他徐徐道出答案。9 e  |2 J+ z/ N( Y% j

' e. ]3 [4 p1 t$ R# d' [# U  「什麼?」她瞪大眼睛,僵立著。
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  「從前,朕也給其他妃子看過這些東西,她們非常聰明,早早猜到這是朕心愛之物,對其極盡吹捧。」他微微歎息,「只有你這個傻丫頭實話實說——」  M- f. O% R8 y) {$ k3 o8 [

, X% f5 R  U" U9 o5 G  周夏瀲心裡一片迷茫,弄不懂趙闕宇是高興還是不高興。本來,她批評他的作品,他應該不悅,但此刻聽那語氣,又似對她十分讚賞。
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  她的確是個傻丫頭,人心如此複雜糾葛,豈是她能看透?
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( x/ z5 j$ W/ [$ A7 \  [, x  「妾身很笨,常常不知道該說什麼,所以,只能說實話。」她垂眉,聲音細如蚊聲。- j, j! {9 ]) L/ A2 _: T/ j* N. U% A
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  「朕就是喜歡你這個樣子。」趙闕宇笑了,輕輕攬住她的腰。「瀲瀲,這宮中敢說實話的人太少,你以後要一直這個樣子,你懂嗎?」
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# `$ g) L% o. q/ t, m  她不太明白,但又有些懂得。' E; l( P: w1 V
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  她一直以為他只是喜歡她的美貌,但現在看來,她還有別的東西讓他喜歡,這讓她心中欣喜。! \; ?% v$ H" u! b& J9 \: X6 M9 Y
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  她忽然覺得,與帝王相處或許也並非像人們傳說的伴君如伴虎那般可怕,保持她淳樸天然的本色,大概也就夠了。8 \& `: B% Z2 q* [& x& i9 j

& d% P! P9 p2 |$ o3 O6 w) V  「瀲瀲,你覺得困了嗎?」趙闕宇忽然問。, }- t+ W. h" q- _5 j

: O2 c  t  G! t& t4 K0 ~  「方纔睡了一會兒,倒也不倦了。」: O9 X! i5 }/ V! @3 j/ e
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  「那咱們溜出宮去玩玩,可好?」, w, s- M) w9 g& I8 s

7 D* `- c6 u& x  「皇上,現在嗎?」他的提議把她嚇了一跳,瞪大眼睛。0 c9 T7 d# j7 u1 @* c& I
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  「京郊有個小鎮,以種花聞名,」趙闕宇笑著介紹,「據說今兒個是一年一度的花會呢,趁著現在還沒到深夜,咱們去湊湊熱鬧吧。」2 \9 P# J; e( @) n& J4 V

% w) m9 p3 j' _$ N& K  他笑起來的樣子,真像個調皮的大孩子。周夏瀲怔怔地看著他,未置可否。
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  但從心底來說,她還挺樂意的。新婚之夜變成了出宮的冒險之旅,想來十分新奇有趣。
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  京郊河邊的小鎮以種花聞名。據說這裡一年四季花開不斷,招來天下愛花人,甚至各國宮裡的珍稀品種也常是從這兒移植過去的。& |8 Z! u" H! l4 O: P0 G

% j9 n4 m# e1 Y: x5 R  周夏瀲與趙闕宇換了尋常打扮,攜手而行。雖已入夜,街上卻人流不減,據說每年的花會期間,鎮上都會熱鬧到深夜,只因月上柳梢、華燈高照之下,花兒會呈現別樣嫵媚。# I4 \% e3 s4 v4 a6 V% c

( o- w  `) H: ~  S' x( z" E  「咱們一個人也沒帶,就這樣出來,不要緊嗎?」她擔心地問。& X4 k5 d4 Q% \; U8 O
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  「怕什麼?我身邊的人都不知道咱們溜出來了,別人會知道?」他很明白她的意思,不由得莞爾,「再說了,你夫君我身手不錯,真遇上什麼,總能保護夫人你的。」( A7 g8 a1 Y0 j

1 m* v- S$ D! O. G% C6 @3 ^0 t9 t- y% _  而他自然不會是毫無準備,自是有人暗中跟隨護衛。
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  夫君?夫人?呵,她喜歡這樣的稱呼。
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; I: b+ w' \  m( Q% R  看到他褪去了龍袍,一襲青衫,配上穿了淡色衣裙的她,倒還真像一對民間的新婚小夫妻。
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! r9 L" a& A* K, N% V! i7 o  沿街儘是花農商販,籃中花朵吒紫嫣紅,時值盛夏時節,品種繁多,引得周夏瀲不由得駐足觀賞,瞪大雙眼,頻頻稱讚。" o( v- a( U  C; t1 ]# r' Z/ e2 U& U6 |

; f4 c  y( _) ?& i8 [8 @  「夫人看中了哪一盆?夫君我送你便是。」趙闕宇打趣道。$ @8 ?, n1 w# Y: p

9 s6 O5 J+ X; L2 h  「宮裡什麼花兒沒有啊,巴巴的捧了這些回去倒教人笑話了。」她莞爾低聲回應了句。
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  x1 k  C7 E) l( N  「那倒未必。」他顧盼片刻,抬手一指,「你瞧,比如那一盆,宮裡就從來沒看過。」
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  「咦?真的,這是什麼花兒?我也沒見過」周夏瀲目光順著移過去亦駐留其上,眼裡充滿好奇。
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  只見街角邊的屋簷下擺著一盆枝葉繁密的花兒,花兒是杯口大,朵朵如雪開放著,密密的一大捧,熏風裡兀自搖曳,猶如蝶舞。& T+ y; V! j9 w4 T/ l# ~
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  「這叫百宜枝。」兩人走過去一問,那賣花的老闆答道。  d4 U6 D4 ]; ]! X

2 d8 K; g8 m/ T; D$ Z; \/ P4 m7 c  「百宜枝?」周夏瀲很是好奇。) B  U! b- }; j2 t4 C8 E

0 q8 j' I$ v  n  「說起來它還有一個名字,想必天下皆知,荼靡。」老闆笑道。* O# H- s1 J2 K4 F
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  「荼靡?」她不禁吃驚,「原來這就是荼靡啊——」- ~1 m' L. ^' Z1 Z+ P

8 q. G  |- M/ E  ~/ ]+ Y4 |9 c6 a  正所謂「開到荼靡花事了」,荼靡,夏天最後的花,荼靡若開盡了,這一季也就過去了。
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  她雖不太讀書,但常聽秋霽叨念那些文讀謂的詞兒,倒也記下了此花。可惜總是聽聞,一直無緣一見,她總在想著,此花該是什麼模樣,會不會讓人看著覺得悲傷?! V7 I' p' a8 S/ Q* N

) b6 C' D7 M$ E1 u0 }1 [4 [  原來,它如此美麗,像是薔薇,又宛如月季,比世上任何一種花都開得茂盛,彷彿要將夏天的繁華盡數展現在自己身上,教人見一眼就難忘。
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  _  H* \' M& l& O$ `/ V  周夏瀲蹲下身子,輕撫其中一朵花,見它就像一片雪落在手中,忽然覺得感慨萬千。
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8 J6 v5 ~6 D0 E1 Z2 s! a9 y  「你自幼在宮外長大,怎麼沒見過荼靡?」趙闕宇亦俯身,湊近她身邊耳語,「宮裡不種這花是覺得對國運有損,可這花兒在民間是常見的。」/ F+ y% u) v% M/ p3 H

. v4 G2 u1 r: J: J) V! K  呵,自幼父母覺得她太笨,生怕她外出走丟,能不讓她出去就不讓她出去,她哪裡能見過什麼世面?
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  「既然喜歡,咱們就買一盆吧。」見到她唇畔的淡淡苦笑,他忽然道。$ x/ y- ]- U) F$ B# u0 U  @' i4 l
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  「不不……」周夏瀲連忙擺手,「既然宮裡說這花見不吉祥,還是算了。」+ w) f* ~' J0 H, d# L6 w

8 e8 g& M. ?' q* @+ h* R0 _3 v7 J  「這又不是在宮裡,哪這麼迷信。」趙闕宇站直身子,對那老闆說:「老闆,這花兒咱們要了」
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% d4 f+ S9 C& E" h4 Y2 p+ v9 h1 n; R) z1 S  「是送到爺府上,還是爺自個兒帶走?」老闆問。  p* h# ~1 R: A5 I  n, h7 y' M& u' ]
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  「這就帶走。」他捲起袖子將花盆捧起,幹練的模樣讓周夏瀲一怔。! H6 }9 \5 t1 l5 L$ A

( C/ F# h0 p6 r. }- t  他是天子,怎麼能做這樣粗重的活?而這一切,卻只為了博她一笑……. q  B8 @4 S! Z% @  V  {
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  「喲,這位爺一看就是練家子。」老闆望著他臂上因使力而貪起的肌肉,不禁讚道:「夫人好福氣啊,嫁了個可靠的男人。」
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7 W. [9 n1 @; F3 |  x$ l  周夏瀲垂眉,笑而不語。- @$ a4 W; A  d+ @
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  「掌櫃的,多少銀兩?」趙闕宇倒有些不好意思起來,忙問。' ?. E$ ~$ P! E3 v& j) Y+ W
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  「這花兒便宜……」老闆說了個數目。( z- g; p4 {' b; V$ N2 f1 r

$ `; t; [  l9 p# F  趙闕宇正想往懷裡掏錢,卻忽然怔住。
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  「怎麼了?」周夏搬不解。7 n' P* z. D8 v; W* ~! Y
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  「老闆……」他頓時無比難堪,「出來得匆忙,忘了帶錢……不如一會兒我叫人來付,可以嗎?」- |2 Y9 f6 D4 P/ {
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  他,沒帶錢?她霎時想哈哈大笑。果然是帝王之身,就算想假裝平民,也裝不來。
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  「行,那先把這花兒放下吧。」老闆道。2 }- @6 M3 e( Y$ Y# x

6 A' i+ r. \6 f2 W  這時另有客人路過,見到這花兒也頗感興趣,開始與老闆討價還價。
; K) ?; S( m/ K) P$ k
& ?) J! C) I( T7 p0 l  「老闆不如這樣……」趙闕宇看了也緊張了,支吾一陣才說:「花兒先讓我扛走,一會兒肯定叫人來付錢」$ e' u* e5 D, ^" U
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  「這位爺,如果你沒派人來呢?」老闆開始不耐煩,權腰打量他。
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  「那我去取錢,這花兒給我留著,不能賣給別人。」他繼續死纏。
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  @  |# G1 ~5 Z0 s. Y' u' @  「不行,若你們不回來,我這花兒怎麼辦?」老闆搖頭,「花兒鮮嫩,等不起啊!我說這位爺,看你長得人模人樣、身強體壯,怎麼連幾個錢也沒有?唉,你家娘子這麼漂亮,跟著你可要吃苦了……」
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  不到一刻工夫,態度便翻天覆地,一旁的周夏瀲笑得肚子快疼死。5 i' @) |9 `$ T; z6 I1 E/ {2 E

$ z% ^" G) D9 D' n- e. F" I  她還真不打算上前幫他說什麼,看好戲似地等他如何回答。難得有人敢奚落他夏楚天子,這場面著實有趣。
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# C! C4 T, d2 ^% ~% U; a  「老闆,不如……」趙闕宇似靈機一動的開口,「我幫您幹點什麼吧?比如搬搬花盆、澆澆水什麼的,要不讓我替你叫他喝叫賣也行,就當雇了個寸工,用這花兒充工錢,怎麼樣?」
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  「哦?」老闆饒有興趣地看著他,「無論幹什麼都可以?」
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  「當然。」堂堂天子低聲下氣,委曲求全。& Z& t* @8 o) K8 B/ _# j( |# \

  Z& d! s7 @0 D$ U: m  「看見前面的食鋪沒有?」老闆順勢一指,「那兒缺個洗碗的,你去幫忙一晚吧」
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& [, L6 f2 W7 I& ]( a- A, E, J  「食鋪?」這下換成趙闕宇吃驚了,「老闆,我是打算幫你的,這……」; j( V4 Y; f6 ?  W* ~) q

8 Z. w) z4 l; N; R  「那食鋪是我老伴兒開的,」老闆坦白說,「我種花兒,她賣雲吞。」
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  「夫君,你會洗碗嗎?」周夏瀲忍不住打趣地問,「別砸了碗,花兒沒買成,反要賠人家一大筆錢。」
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  搬盆花兒什麼的不在話下,畢竟他會功夫。可是洗碗……說實在,她對他還真沒信心。
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  「夫人就請在一旁稍坐,夫君我給你露兩手」他挽起袖子,胸有成竹道。
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  周夏瀲想,無論過了幾年,她仍然記得這一天,在這個小鎮裡,她一邊極意地吃著雲吞,一邊看他洗碗時手忙腳亂的模樣。
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. f) i& D' r/ |# r, O2 ^* M1 F6 u  她會記得,這裡的風因從江上吹來,帶著江水的清涼,風中全是荼靡的氣息。/ }6 L$ r3 k7 m
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  以至於當她回憶起這段愛戀,就會聞到荼靡的香味。彷彿這種開在夏季最末端的花兒,已經跟她的愛情交織在一起。
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  她知道自己不是他唯一的妻子,宮裡有那麼多女人可這一刻,她有種一生一世一雙人的感覺,那種拋開困擾,只剩兩情相悅的雋永。
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  這樣的新婚之夜,讓她想到了那句話一琴瑟在御,莫不靜好。* s9 l- p2 g7 U9 p3 h$ V6 P; A

) C! y* r  T" Z- x( B8 p  J  周夏瀲入宮的第二日正值莊皇后的生日,宮裡大設筵席,做為新晉嬪妃,周夏瀲自然不能缺席。
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0 V& S  f4 Y& t- K& n3 o  莊皇后本來是北狄公主,趙闕宇迎娶她無非為了政治利益,希望她嫁入夏楚後能綿延子嗣,使兩國關係和睦。誰知莊皇后體弱,自大婚以來,不生孩子只生病,一年三百六十日倒有大半時間捧著藥罐,愁煞人。8 g9 z4 I5 u6 w1 F- Q9 ]
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  不過,趙闕宇對這位皇后還算敬重,雖不常去她宮裡,但衣食用度均不少,逢年過節也噓寒問暖一番,雙方也算相安無事。. v8 U( D# A1 ^% b( T& O, k; m3 q
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  皇后之下,有一妃三嬪,余惠妃是趙闕宇的表妹,自幼相識,可謂青梅竹馬,聽聞先帝曾有意讓他立余惠妃為中宮,但終究迫於政治,另娶了莊皇后,這余惠妃倒也沒有怨言,甘願屈居人下,所以賜封號「惠」,即賢慧之意。
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  瑩嬪可謂宮裡最得寵的妃子,當年趙闕宇初下江南,於接駕官員府中一眼便看中了她,破例接她入宮。她能歌善舞、容貌清麗,只是出身低微,雖最得趙闕宇愛護,也只能為嬪。' e/ y3 Q3 F  u2 Q) k/ q! o* k! p7 z

* Z' `# O$ H2 i( u( ?7 }( P" x  欣嬪和昭嬪是三年選秀之佼佼者,自然為萬里挑一的可心人物,說來也頗得趙闕宇喜愛,但終究不能與瑩嬪相比。
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  周丞相府自然知道這日為莊皇后生辰,早早替周夏瀲備了賀禮,待她裝扮妥當,便由兩名太監托著,一併來到設宴的沁芳園。9 i% F: H& F4 W7 q# Q

5 g5 J9 I0 s- D  周夏瀲謹記著母親教誨,換了套較素雅的衣衫,不至於過分美艷奪目,搶了皇后的風采。但為了喜慶,她仍在鬢上插了數朵新鮮紅海棠,抹了淡色的胭脂,像個新婦的模樣。$ u4 X4 u, I" ]

( \! g, ^8 q' U5 A2 ~  沁芳園中,全數嬪妃已經就位,她遲了半步,一時間倒有些無措,不知自己該塵在哪裡。+ D# F7 Z% d; D
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  莊皇后與趙闕宇高高在上,下面余惠妃與瑩嬪居右側,欣嬪與昭嬪居左側,兩邊倒還留有數張椅子,只是,周夏瀲弄不清哪一張屬於自己。+ h9 S0 c% K1 [1 D& p
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  其實,她對於自己的身份也還有些迷惑,說是入宮為妃,可到底是妃是發嬪,又或者只是身份更低的才人?關於這個,趙闕宇倒也沒有明說。, R" _% C4 A3 I* r) j* t8 d

. J4 r- c7 J9 M  她只能怔怔站在紅毯中央,給莊皇后施禮。
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7 r- z( L" {% h. z. R$ C3 g  「聽聞周丞相家長千金有傾國之貌,本宮起初還不信,一見之下,果然驚艷至極。」莊皇后微笑道,「昨日你剛入宮,本應讓你好好休息,卻唐突地把你召來,實在辛苦——」  R" k2 D( A6 z/ M/ v

* R* }+ P- A) J+ G* }  「給娘娘祝壽是何等幸事,妾身怎會辛苦?」問夏瀲淺笑道,「匆忙之中,不曾完備禮物,只是近日家父自南海尋得珊瑚一株,紅若晚霞,甚是可愛供娘娘賞玩。」9 s( ]- f  i- y1 `# l4 N
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  話音剛落,兩名太監便將珊瑚抬了上來,布巾甫掀開,四下一片驚歎聲。
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  「本宮屋裡也曾有株紅珊瑚,」莊皇后點頭道,「只是顏色沒這個艷,枝蔓也不似這般繁茂,一比之下倒小家子氣了許多。」  i: u# Q$ s! I+ f! t

  L7 ?0 Z/ l+ y) L6 D0 k  「聽聞周丞相富可敵國,今日一見,果然傳言不假。」一旁的瑩嬪陰陽怪氣地說,「皇后娘娘貴為北狄公主都不曾見過的寶貝,周丞相卻信手拈來。皇上常感歎國庫空虛,依妾身看,若向周丞相借些銀兩,那軍出怕是早已夠了」( I3 r3 q- z% {) w5 B
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  周夏瀲一楞,不知該如何回答。
; t) W) m6 y+ Z8 K# z3 j& O5 E5 Q
" Q' S, u% h6 ~  j  送禮還真是件為難的事,禮輕了人要怪,禮重了,卻露了財。她不知父親這一回是如何考慮的,大概是太希望他的傻女兒在宮中過得如意,反倒無意中洩露了一些不該被趙闕宇知道的秘密。7 {2 n: ]) O& n* a; w' V
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  「藏富於國,不如藏富於民。」趙闕宇卻開口維護周夏瀲,「皇后,周丞相看來是對你極其敬重,才傾萬貫之資為你備下賀禮,這個人情你可不能同顧啊。」
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8 {  s# N4 Q7 W8 @  「妾身自然知道。」莊皇后笑盈盈地額首,「來人,再搬一把椅子擱在皇上左邊,供周儷妃坐吧。」
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% }% e! y9 S, y- K  此言一出,四座皆驚,不僅因為莊皇后示意讓周夏瀲與她並排而坐,而且還稱她為「儷妃」。: C% Z9 ^% o, F6 u, Q: I' Z, T' A* P: ]

$ c/ _0 p7 d: M% ~( r0 ]  「敢問皇后娘娘,這儷妃的儷字何解?」瑩嬪仗著皇上寵愛,一問再問。( j4 O" q0 U% k! p/ T" y4 d$ z: }
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  「伉儷的儷。」趙闕宇朗聲代答,「皇后本來提議,依夏瀲的美貌可封為美麗的『麗』,但朕覺得伉儷的『儷』更好。」
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  瑩嬪霎時僵怔,其餘諸位妃嬪亦臉色蒼白。! q+ d( ]7 ^/ J. E& z9 E0 ~

* I" P  c7 ^5 {  「皇上登基不久,後宮新立,妃嬪數量不多。」莊皇后補充道,「若按祖制,本宮之下應有四妃,貴、賢、淑、惠,而後為昭儀、昭容、昭媛、先容、才人等等,一共九品,如今唯獨余惠妃暫列四妃之位,其他封位皆空著,儷妃出身顯赫,周丞相亦對本朝有功,封位自然不能太低。」- P4 J3 w8 Y8 L7 K- \5 G
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  「四妃之中,妾身為最末。」余惠妃卻異常鎮靜,淡淡笑道,「儷妃娘娘自然是在妾身前頭,所以坐在皇上身畔,倒也不算失禮。」
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6 M; R- C7 T4 x- o  I* ?  「朕打算封夏瀲為貴妃。」趙闕宇出言越發驚人,「依照封位,她自然是可以坐在朕身邊的。」
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  這話別說在座諸妃,就連周夏瀲本身也不禁一駭。
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  她一直以為,趙闕宇只把她當成個小玩意兒,覺得她貌美可愛,招進宮來消遣一下也就罷了,沒想到,他竟會如此厚待她……憶及父親身份,她開始覺得,這樁婚姻大概也多多少少與政治扯上了些關係吧。
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. c: D) x) U' y+ ]% C  「好了,話都說明白了。」莊皇后話題一轉,「諸位姊妹,聽聞你們為本宮準備了不少節目助興,本宮可是翹首以待。」
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1 l# C- w# z& H7 m" P  「回娘娘,」見事情已無法改變,瑩嬪一笑,起身回答,「惠妃娘娘備了一卷百花賀壽圖,為她親手所繪。妾身編排了舞蹈『百鳥朝鳳』,算湊個熱鬧。欣嬪彈琴,昭嬪吹笛,皆以才藝為娘娘助興一隻是,不知儷妃娘娘準備了什麼?」- D, T( C- \5 S& D  {
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  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到還有這一回事。0 \3 [3 @3 D) N; X0 x/ l# w

9 y0 E8 [. d4 n! h& R1 A) R  她本以為備了厚禮也就夠了,誰知還要當眾出醜。誰都知道,她自幼琴棋書畫皆不通,詩書禮樂亦不精,她該拿什麼來獻藝?
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  「儷妃,你就隨便表演個節目吧。」趙闕宇道,「不必拘泥,以你最擅長的,盡了心意即可。」
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- {: z9 ^  M7 N6 ?  「妾身……」周夏瀲蹙眉思忖,「妾身不會什麼才藝……」
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( G6 c: V2 n4 a0 x- {' E# C( h  「常聽丞相說,你歌喉不錯。」趙闕宇提醒她,「唱首曲子,也成。」
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  對了,她的確會唱歌,只是她不知道自己的歌聲能否登大雅之堂。! h3 B" d- w' _- b3 e; Z
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  小時候,她在外祖母家常聽窗外的採蓮女唱些民間小調,清脆婉轉十分動聽,聽看聽著,她便學了起來。
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  「那麼妾身獻醜了。」周夏瀲清了清嗓子,顧不得許多,朗聲吟唱,「一片紫竹輕輕搖,冬少夢中誰吹蕭。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」
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0 y# O* ^. I3 s. s1 n1 u  她許久不曾高歌,起初嗓音尚有片刻凝滯,但越唱越亮,彷彿黃鶯出谷悅耳,池魚得了溪潤,曠野中聞見花香。9 D& }) r6 r8 ]

9 |+ Y, a9 M7 @+ J. F$ {: f! Z  一曲終了,她忐忑地看著四周,只見諸人皆是驚訝的表情,似乎沒料到她真會唱歌,而且如此悅耳。5 H. q& \' D7 r$ i* A
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  「儷妃好歌喉。」莊皇后合笑額首道,「本宮記得欣嬪也會唱曲,只是嗓音沒這般清亮婉約。」
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  「欣嬪姊姊的歌聲醇美綺麗,動人心弦。」瑩嬪仍是不服地爭辯,「皇后娘娘若不信,可叫欣嬪姊姊亦獻曲一首,絕不比儷妃娘娘遜色。! x) I% c) E1 l$ }1 P3 h: c7 |
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  「妾身最近感染風寒,嗓子啞了。」欣嬪卻溫言婉拒,「容妾身日後再為皇后獻藝吧。」
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2 [0 r2 [; `# u0 |- E+ s  「無論如何,今日儷妃一首『紫竹調』,深得本宮喜愛。」莊皇后伸手招她,「來,儷妃,坐到皇上身畔來。」) u, }# E) w! @* W% P# u! B( V: x
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  周夏瀲躬身施禮,徐徐步上台階來到趙闕宇身側。他正對她微笑,眼眸意味深長,耐人尋味。
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( ^! b" Z) Y3 n6 O: \+ ~8 ?  今日這一切,是他布的局吧?但他怎麼知道她會唱歌的?" [5 _8 M- u% I! S

# s4 k1 x, L3 `& f: F: C; ]  看來,他對於她的瞭解,遠比她對於他的,多得多……

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:15 | 顯示全部樓層
第三章9 C* S; J$ A5 m

/ [! t# ]: X/ x3 f8 b( H7 C2 ]% w- r  清晨的御花園格外清爽,晨曦之中一花一草皆呈現嬌嫩之色,彷彿可以滴出水來,四周有著紗一般的透明淡霧,使花園宛如仙境。6 c9 F9 J# w* P% c+ R
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  周夏瀲由兩個宮牌伴著,輕掃著花瓣上的露水。從以前她都會收集幾甕沾了花息的露水,以供泡茶之用。
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  「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」
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  一道飄渺歌聲不知從何處傳來,周夏瀲聽得有些發怔。
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8 Q; a2 T) ^9 R# e% w  她自恃歌聲還算拿得出手,但與此人相比,實在難登大雅之堂。對方嗓音不僅清冽醇美,更難得的是高亢處仍細膩悅耳,實在令她望塵莫及。
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7 a: F2 b( W- L9 Z  「給儷妃娘娘請安——」身後忽然有人出聲。4 _7 d! E2 N$ |
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  周夏瀲回眸一看,卻是余惠妃向她行禮,她連忙上前將她扶起,頗有些不好意思道:「姊姊入宮比我早,跟皇上的感情亦非我能相比,不必如此客氣。」# R& k6 Q9 q8 t4 D/ i2 g; Z
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  余惠妃微微地笑答,「話雖如此,但該盡的禮數還是要盡的。儷妃也不多睡會兒,怎麼起得這樣早?」& ]( i( h! b3 E% p

/ f) `  x8 H1 t: x% J  「我在家時已是如此,並不貪睡。」周夏瀲回答,聽見那婉轉歌聲尚未停止,不禁問:「這是何人所歌,如此動聽,宮中的歌婢嗎?實在令人聞之驚艷,如天篇一般。」
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  「看來儷妃毫不知情,」余惠妃神秘的莞爾一笑,「這便是欣嬪在練嗓啊。」! c/ a* M7 ?6 i, Y7 @
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  「欣嬪?」她大為驚訝,「昨日欣嬪不是說感染風寒,嗓子啞了嗎?」1 J% n4 J9 U( a- u" J3 h8 ~, V

: U1 w0 o- T2 G2 [$ x7 V  「人家說什麼你就信什麼啊,」再度笑了,「當時皇上那般護看你、稱讚你,欣嬪傻了才會與你搶風頭,不怕皇上生氣嗎?」
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2 O' U6 k  H  X  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到事實竟然如此。0 C" S8 w, Y( K0 V! ^
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  「相反地,瑩嬪那般公開為難你,才叫不知趣呢」余惠妃搖頭無奈道,「她年輕,沉不住氣,怕你分了她的恩寵,可這般胡鬧才真會讓皇上與她生分了」- V2 K. o6 O3 }' q+ V

- j: N* H- K5 {! M4 C  「聽說瑩嬪是皇上跟前第一的可心人……」說看,卻發現自己的心尖有一絲酸澀,這在從前,是未曾有過的。# i! U0 ]& Y" g# i

9 s# B4 ?" t% z$ Y  「跟儷妃相比,瑩嬪算得了什麼呢?」余惠妃卻道,「皇上哪裡會像待儷妃這般待瑩嬪?別說剛入宮就封妃位,就連平時愛吃什麼、玩什麼、擅長什麼、不喜歡什麼,皇上都打聽得清清楚楚呢。」4 y0 H: R) O3 W# c

& T& \( I- j; O* @! w  「我會唱歌的事,好像是沒幾個人知道……」周夏瀲喃喃地說。0 r2 F' g* C+ V- B" ^' B- S4 f
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  「聽聞皇上曾經到周丞相家飲酒,在院子裡偶然聽到有少女婉麗而歌,從那時起,皇上就知道儷妃有一副好嗓子了。」6 X: U+ |, @2 K: i" l

! y6 e+ P2 R8 U3 p  「什麼時候的事?」她沒有一絲記憶。
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  「從前吧,大約幾年前。」余惠妃也不太清楚。
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4 ?5 K$ v7 y: _  N/ @) K  所以,他從那時候起就知道她、注意她了?周夏瀲前思後想,覺得不太可能。
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1 ~7 p6 E% e1 G7 }7 b  從小她不過是被人輕視的傻丫頭罷了,哪裡能得到他的青睞呢?。
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  「儷妃若不厭棄,我倒有幾句話,想對儷妃直言。」
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+ D4 Y% u  d, d  T* Q; _4 ]  「姊姊但說無妨。」她連忙額首。4 L( G5 ?* C8 g% ~

6 |" j" ]! K: d8 E, _  「皇上心思複雜,我入宮多年也不曾揣測明白,不過,既然恩寵就在眼前,儷妃為何不好好珍惜,要跟皇上鬧瞥扭呢?」
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$ |1 Q: L* T6 @+ n8 f  「鬧瞥扭?」周夏瀲錯愕不解,「姊姊這話好生奇怪,我縱有天大膽子也不敢啊。」; |8 `& t3 X8 d( h! S

, v# ^: V4 C& z- O1 F9 f8 x  「可皇上現在每日服用綠豆等祛火之物,夜涼了還用冷水沐浴……」余惠妃悄聲道,「儷妃為何要拒皇上於千里之外?」2 n6 D9 N8 e& B. J. S

  O6 B+ x/ u! B  「啊?」她想了又想,怎麼也沒聽懂對方話中合意。8 r' }  d* ^' m7 C! c, B

+ Y' g+ `3 r# F5 f  m* r  「唉——」余惠妃不由得失笑,「都說儷妃還是個孩子,果然如此。教習嬤嬤沒告訴過儷妃嗎?男子慾望得不到宣洩,該有多傷身?」
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, E& X4 P5 j9 e  M* L) l8 g  周夏瀲霎時雙頰緋紅,心中波濤澎湃,羞得一句話也說不出來。
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+ f" i3 v& H+ r( k5 h+ y  H  「我哪裡敢……是皇上他……」她支支吾吾,詞組難吐,「宮裡這麼多嬪妃,就算我……也可到別的宮去啊」0 H/ X2 g5 X3 r0 V1 S
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  「是說,皇上現下眼中唯有儷妃你了。」余惠妃歎道,「縱使你不願睬他,他也不想找別的嬪妃,這麼些年來,還不曾見他對誰如此用心。」/ U5 G( {  p" \6 s
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  周夏瀲一時無語。一直以為趙闕宇寵她愛她,不過是尋常帝王恩情而已,但他居然甘心為她至此……她到底哪裡好?到底是什麼原因,讓他情深至此, R/ Z: s7 D0 V/ s  U- ]( _+ @, e$ a
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  說起來,大婚之前他們不過只有一面之緣,即使她美若天仙,也不至於讓一個君王沉迷至此吧?7 j: M( j, Y5 v2 C) Z3 u
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  不對,一定還有什麼別的原因,她不知道的、埋在他心底的,秘密……! t, K$ e4 h9 @' ^

% T' f, h2 }3 g) [6 g  「多謝姊姊對我直言。」周夏瀲清了清嗓子,問道:「敢問姊姊,為何要對夏瀲這般好?」
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. z( c/ z. {  s# S& q1 o  「在這宮中,妃嬪之間也是拉黨結派的。」余惠妃似乎也不隱瞞,「皇后先不必說,瑩嬪、欣嬪、昭嬪如今已結成一線,唯我孤立無援,而我從前小產時末調養妥當,太醫說難以生育,後半輩子真可謂無依無靠了一儷妃若願與我交好,倒是天賜之福。」; t* ^' @$ B* Z' ]/ `& \
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  是了,她就知道,天下沒有白吃的筵席,非親非故的,一個陌生人何以對她如此好?
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  不過,她倒喜歡余惠妃這般坦蕩直言,至少讓她覺得今後在宮中還有一個可以聊天的人。
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  「姊姊以後常到我宮中坐坐,」她額首說,「我也不會再與姊姊見外。」$ @% Q# ]5 N6 s

+ O7 d( Q; Y9 j! j) r0 b  「將來遇上任何迷惑之事,都可問我,」余惠妃笑道,「怎麼說我也是與皇上一同長大的,所知的自然比後來的多一些。」
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  周夏瀲也微微一笑。的確,多一個朋友,總是好的。  o6 }; S# |" ^) E
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  回到棲雲宮的時候,她聽見趙闕宇在彈琴。2 S4 u4 f0 w+ _0 A& b! ^( c

9 Y0 T! ]5 ^  ], Y1 ^8 R  他下了早朝,換了常服,褪去了帝王威儀,變成讓她倍感親近的男子。
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  周夏瀲輕輕走過去要向他請安,他抬眸看到了她,卻未停止撥動琴弦,只微微一笑,以眼神示意她坐到近側。$ t5 P* O2 Y) f* o

% ?: W- ~: l/ F8 b( G; p  她乖乖倚到他身畔,傾聽他的琴音。% n! P$ e  n- @
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  趙闕宇此曲彈得並不精妙,周夏瀲覺得跟自己的二妹相比還稍遜一籌,難得的是曲中自有一種沉穩磅磚之前峙,氣象萬千,果然有帝王之勢。: Y; ^" q+ w* c, U
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  一曲終了,他側眸望著她。
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: O3 H$ l" J- n- }# G+ m  「聽說瀲瀲採了花上晨露,要為朕泡茶?」趙闕宇笑問。* l" @! C5 @" T% d

; D* A  D* v/ x7 ^# T% {  「皇上如何得知?」話一出口,她便覺得自己傻了一不提他來她宮裡一問便知她行蹤,就說他一直這樣關注她,還有什麼會是他不知道的?
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4 `0 T1 Y9 S; _' O+ Z0 l7 I! s) h  「瀲瀲晨起不練嗓嗎?趁著朕在撫琴,不如高歌一曲吧。」他撥著琴弦又道。
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  周夏瀲思忖片刻,終於吟唱,「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」她學著早上聽見的歌聲唱。
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  趙闕宇停下琴音,似笑非笑。「瀲瀲,這不是你的曲風吧?哪兒學來的?」
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  「方纔聽欣嬪所歌。」她回答。; Z. Q2 x$ w" T5 R9 y
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  「瀲瀲,你調皮了,」他捏捏她下巴,「這可不像你啊,有話為何不直說?」
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  「妾身聽欣繽的歌聲才知道,皇上待妾身這樣好。」她合蓄地答,「若是沒有皇上,妾身還真以為自己是這宮裡唱歌唱得最好的。2 z9 ^+ t1 W7 V8 Q1 W* I

3 O* p, I- |8 S! ~4 K  「你的確是。」趙闕宇握住她的手,「在朕眼裡,一千、一萬個欣嬪都比不上你。當初,朕就是覺得她的嗓音與你有幾分相似,才留她在身邊。」( x- X, S) u5 `  m/ \( y

9 e' v, Y, {( u1 s' R* {  「皇上幾時聽過妾身唱歌?」周夏瀲忍不住問。, B3 k+ m' t/ O9 C# g2 M
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  「當年朕還是永寧王的時候,有一次到丞相府作客,聽過你唱歌。」他深深望著她,露出一抹回憶之色答道。4 ]6 |7 _. d& _( U" Z. {, T9 b

. x  \" a( K  Y9 S% S- F4 o0 @  「妾身為何不知?」她輕蹙起眉。; e: o! o/ P* I9 D2 m+ _

  e& z2 J  |8 i' d- a2 C9 @% _  「你唱得很投入,朕也沒敢打擾,聽了一曲便走開了。之後,朕就老想著再聽聽你唱歌,可惜一直沒機會。」趙闕宇笑著說:「如今總算天償所願,朕現在可以與你朝夕相對,想什麼時候聽你唱,就什麼聽。」
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  「妾身唱的歌哪有這般好,值得皇上念念不忘……」她心下湧起一股感動,靠在他的肩頭。+ {8 z. U! ?' `" C5 c7 L6 T
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  兩人有片刻沉默,彷彿,在聆聽彼此的心跳聲。, s  g. ?) a( ^( _( q5 G+ V

% @6 t8 R. c6 k* H  「明日朕陪你回丞相府,好不好?」他忽然說。, X+ F9 b! Q# o& z% {* Z. t1 z
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  「明日?」她不解。" h' @( u7 {9 i! j8 h" C

' u! X! {0 L" Z% n  「民間都說三朝回門,」趙闕宇笑道,「明日可不正巧三天了?做丈夫的自然是要陪妻子回家一趟的。」  k4 b, M  r& `- y! ?( M
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  他身為帝王,何以纖尊降貴至此,讓她霎時無言,胸間蕩出一圈圈漣曲。
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- i7 X5 f. Q& l! S4 m9 [9 G7 y  「皇上,明兒個讓教習嬤嬤過來伺候,好不好?」周夏瀲忽然提出。* Y$ j+ O9 \: S$ X3 b8 ]  a
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  「好端端的,傳教習嬤嬤做什麼?」他詫異地看看她。
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  「妾身一定有什麼沒學好,讓皇上厭棄了。」她聽見自己聲音越來越低,連自己都快聽不清。「否則,皇上為何寧可飲些祛火之物,也不肯……親近妾身?」
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  他一怔,隨後明白其中合意,不由得哈哈大笑。
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  「朕只是覺得來日方長,不必急於一時。瀲瀲你剛剛入宮,定有許多不適,朕是想等你習慣些再說——」他湊近她耳邊低語,「若你嫌朕冷落你,今晚就可。」, n" [8 [7 A# ]. M  W+ v) P

' r# M" G2 |9 ^7 [5 Q" j  周夏瀲感到雙頰火燙,再也答不上一句,只能把頭埋得低些,再低些。7 K/ i: {, d2 l, ~
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  他攬住她柔軟的身子,唇吻近在咫尺,但終究沒有落下來。
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  「瀲瀲,你還是這麼緊張——」他的聲音異常低醉,「叫朕如何捨得——」( ]5 A# L; A8 g' B" G% _
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  她閉上眼睛,微顫著期待即將發生的事,然而,事情卻依然沒有發生。
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1 p( ~( _5 f3 ?' W" v0 a  她覺得自己彷彿是他匣中的一顆珍寶,不到萬般難耐,他捨不得碰……6 e( h7 W2 S0 F

' g$ p+ ~- o7 Y) W  周夏瀲還是第一次感到自己在家裡的地位如此重要,從前父母雖然寵她,言行間卻也十分看不起她,但此時此刻,全家上下那小心翼翼的態度,讓她覺得自己真的是被視若珍寶。/ H3 a# l& q: |# _2 [- J3 d

" d# F0 z7 E$ M5 U) n9 g  假如沒有趙闕宇,或許她永遠也得不到這樣的重視。望著身旁牽著她緩緩入席的男子,她由衷感激。
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6 a8 y1 x( N% }, X; ~  周家的親戚彷彿一夜之間從地裡冒了出來,周夏瀲記得,就算是從前逢年過節的時候都沒這麼多。她再傻,也知道那些人是為何而來。
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/ J3 ]# [9 ?' P. ]8 |  不過,她很慶幸那些人只能待在外宅,未經召喚不得擅入,讓她耳根清淨了很多。' L) r- U$ v' p1 E

/ V( b) G) c  J6 W' r8 t  晚宴之後,趙闕宇像所有的女婿一樣陪周丞相夫婦飲茶聊天,周秋霽卻牽看周夏瀲的手,來到閨房,說些悄悄話。
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  「大姊……」她滿面春風,說話卻香香吐吐的,彷彿有些令她愉悅卻難以啟齒的話語。
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  「什麼事讓你欲言又止的?讓我猜猜——」周夏瀲笑著看妹妹,思忖道:「可是有人上門給你提親了?」
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  周秋霽雙頰排紅,點了點頭。
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  「從你的模樣看來很是中意……」她微訝的睜大眼睛,「莫非,是上次紫籐詩會……」* g, d$ B: _; L% r/ w/ Y
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  「他來向我提親,我也很詫異。」周秋霽又點了下頭,紅看臉說:「上次詩會以後便再沒見過,難得他竟記得我。」: y, {$ y: a" I9 `
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  「既然妹妹也喜歡他,又何必浪費時間?」憶起了自己跟趙闕宇,上蒼大方,能給她如此幸運,也同樣能給別人。' T. o) F; e$ c

, b# m3 P) r8 u8 E  p  「這麼說,我該答應他了?」神色卻是有些猶豫。
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  「若叫你拒絕,你捨得嗎?」周夏瀲反問。
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. r( h7 O* S! h, W1 b9 R. e' u; X  「可我心裡……總是有些慌,說不上來哪兒不對……」周秋霽眉心微蹙。
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  她很能理解妹妹的想法,幸福來得太突然,任誰都會心存疑慮、不敢相信,可若是放了手,說不定好運就會如水流逝,不再回頭。+ s) g, @/ l  m- e& C% F! ^% F
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  「明兒個我就去求皇上替你們賜婚,如何?」她笑著安撫妹妹,「就像我當日入宮也是百般不安,現在倒還好。」4 Q! M& F9 V$ ?: E

' a5 e" N9 i5 y  「看來姊姊與皇上確實是琴瑟調和,家裡是不必擔心了。」問秋霽頓悟,輕輕額首,為姊姊開心。5 k+ l/ G: K& |& g' Q

; f( x7 x/ j) d1 a) U/ {  周夏瀲看向窗外,她離家時萬分眷戀的綠蔭花草,如今看來卻跟宮裡的也差不多了,一花一草在陽光下隨風搖曳,給她踏實祥和的感覺。$ ]' K7 w6 A3 J$ R+ F8 |; N
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  「對了,大姊,這裡備有你最喜歡的桂花票子糕。」周秋霽道,「一聽說皇上准你歸寧,奶娘連夜做的。」! m0 ?+ i- C' u

+ P4 V* g6 I4 @0 C  r% [0 s  「怎麼來了這半日,也不見奶娘?」憶起從前奶娘對自己的百般照顧,她心下湧出許多感激。$ q# _5 M/ g9 V/ w8 z
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  「在陪二愣吧。」周秋霽歎氣,「這二楞也算奶娘的一塊心病,姊姊如今身為儷妃,也該替奶娘盤算盤算。」1 H& c. p5 p  Z( L
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  二楞是周夏瀲奶娘的獨生子,八歲那年高燒不退,醒來後便癡癡傻傻的,周家上下看這孩子可憐,便派他做些雜活,且權充當小廝使喚著。
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, a4 o. j: N+ ]3 o  a  }% E  「我本想叫母親給二楞找個媳婦,可他那樣……又怕害了人家姑娘。」周夏瀲思忖,「不如給奶娘一些錢,做做小生意,也算為二楞下半輩子考慮……」
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% L" _& o7 j/ c, A3 W  話末落音,忽然傳來一陣喧天的銅鑼之聲,不知發生了什麼緊急之事。
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  「外面怎麼了?小心驚擾了儷妃娘娘!」周秋霽揚聲喊道。5 _6 L& j9 W+ E! _& \! X" ^
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  「回儷妃娘娘——」不一會兒,便有隨行宮人在外稟報,「有刺客進了府裡,皇上受了些輕傷!」
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; v7 `/ K- O1 q  「什麼?」兩人同時一驚。1 H* ]* M4 I2 Z) n: q* e
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  「大姊,這可不好!」周秋霽低聲說,「堂堂皿相府竟混入刺客,且是在大姊你歸寧之日,這事傳出去,就算皇上安然無恙,朝野上下也會妄加議論猜測爹爹有謀逆之心!8 E9 n) i. ^- T# B

( }0 }; Y: I9 t/ w  周夏瀲本來聽說趙闕宇只是輕傷,稍稍鬆了一口氣,聽了妹妹的分析,心尖再度一緊。& J' E; i, x2 D% x# ^8 g4 n1 \% A

- \7 z. M( Z* [  「皇上現在哪裡?請太醫了沒有?」她深吸口氣,強自冷靜,揚聲問。2 e' {& I. ^: a" D. s
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  「皇上已經移往花廳歇著了,幸好有隨行的太醫。」宮人答。4 m' B$ B( W# k- P7 p

+ z+ T2 L. P: p# c: J  「那刺客是誰?受何人指使?」她又問。
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$ E# G4 I# |" ^" N) B  「近衛已經將其逮住,嚴刑畝問去了,情況尚不明。
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# T0 b/ C7 r/ O) m5 O6 m% @/ \  周夏瀲顧不得什麼禮儀了,急急往花廳趕去,只見外頭早已被侍衛團團圍住、戒備森嚴,一個小太監捧著盛巾子的盆子勿匆奔出來,清水染成血色,看得她萬般驚恐。1 J+ x( {. V- b) w% G7 Z6 t
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  她撫著胸口,跑進門掀了簾子進去,卻見趙闕宇正坐在軟榻上,換了農衫,胸口隱約可見布條纏繞,不過他笑容依舊,徐徐飲著茶,看來並無大礙。
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  而周丞相、太醫等人都在廳內。
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4 Q! R8 h# n# k( @* ^5 X/ \& ]  「皇上,妾身來遲,請皇上想罪——」周夏瀲連忙俯身道。
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  「瀲瀲又跟朕客氣了,」趙闕宇伸出一隻手示意她上前,見她花容失色,嬌喘不已,不由得眸光一柔,「你看看,朕沒事。」$ h6 i) e! Z# w9 G. s: r
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  她對他仔細打量了番,確定他無恙,心頭大石才徹底放下,但看他胸前傷口,想著他肯定很疼,眼眶又不禁有淚花打轉。+ l- f+ u0 g5 W+ d6 n; Y2 w: f- N
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  「瀲瀲你在擔心朕嗎?」他這下卻笑了,「早知道還不如傷得重些,騙你多掉些眼淚。」
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  「皇上——」2 v9 r9 E/ B1 T  |; p" |* E; P  R

, d% i4 k4 ^& |5 z, e  K  「好了好了。」趙闕宇倒不在意旁人目光,伸出只手將她輕攬過去,「晚上伺候朕換藥,好嗎?」2 `3 B; B9 [$ _4 m7 K/ H

9 I# e3 z1 F. v, d) `( J4 h9 z0 U  周夏瀲不由得滿臉通紅,口真怪他大庭廣眾之下說話也不知莊重,更怪他受傷了也不好好養著,還有閒心戲弄她。
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  他在她耳邊的呢喃聲聽來極其暖昧,又引得她心尖一陣狂跳。3 s  R1 B$ p. }. {0 k# c. \

: T1 N# S3 s3 G( v3 s; i) s8 O  O  「回皇上——」近衛統領在簾外稟報,「刺客已經畝過了。」
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  「怎麼說的?」他凜聲問。/ H% Z, m  |& Y; |1 E( Q# x

% h7 g( c( a2 c% _# ]  「看來這刺客是真的有些癡傻,拷問半天也問不出什麼,只是叫疼。」
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4 D. u6 {% Y7 l& y6 F  「癡傻?」周夏瀲在一旁聽得潔異,「怎麼這刺客……」
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  「哦,瀲瀲,正想與你說呢。這刺客的情況,由你告訴朕好了。」
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  「我?」她更是愕然。
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  「聽說,他是你奶娘之子。」$ F) a6 l2 [* K7 @6 Y
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  「是……二楞?則這消息猶如晴天霹靂,令她怔在原地,久久不能回神。
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  奉趙闕宇之命,周夏瀲從二楞口中問清事情來龍去脈,從天牢裡出來時,空中滾著轟隆的雷聲,傾盆大雨即刻落下,把人心也攪得極其鬱悶。, W* p1 Q( g' U
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  她往御書房走去,心裡思忖著該怎樣替二楞求情。' n! u& L; j( E# y7 ~6 a% e& A) \
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  那日在家裡時,她問過秋霽,了尚若皇上得知是奸人哄騙了二楞,而皇上如此寵愛她,是否會看在她的分上,網開一面?
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, g9 o/ E/ ]6 H1 e: |/ f  然而,秋霽告訴她,朝堂之事素無情面可講,否則趙闕宇就不是君王了。, q4 w( J  I9 ]+ b& q

6 O# h3 c# F+ |0 p  N/ {# p; [& _) K  即使有人為她打傘,雨點仍因風勢打到她臉上,雨滴跟她的眼淚混在了一起,已經分不清灼熱與冰冷。
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: d+ `! ?; b9 S  「儷妃娘娘來了。」趙闕宇的貼身太監在御書房前守候,「皇上剛才還叨念著娘娘呢,快請進吧。」
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  周夏瀲褪了披風,讓官婢在外頭候著,自己輕輕走進去,只見皇上正坐在燈下看折子。聽到她的腳步聲,他抬起雙眸,那雙眸子一如既往的看不出任何喜怒。
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/ W" B! m4 @+ A* e  「已經見過了?」趙闕宇問,「人還好嗎?」! o6 R! s4 n3 U3 k$ F- ?

, P6 h3 Y( }' y( K9 L: j  「多謝皇上吩咐獄卒善待二楞,他倒沒什麼不好。」她立即答覆。& @3 ~0 J% j/ O- ^' p

9 D. K2 q, r4 y+ a" o* r  「可問出了什麼?」* _, v" {  J& S+ e

2 Q0 d; s# B4 x3 l  「二楞說,他到城煌廟玩耍時,看到個糖人極有趣,那賣糖的人說,只要他拿著刀子在皇上面前比劃一下,便將那糖人給他。」周夏瀲低聲說明,「二楞並無犯上之心,只因受了奸人蒙騙才有此犯行,還請皇上明鑒!」2 B5 z0 ]  ~# U2 @, S
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  「嗯,」趙闕宇點了點頭,繼續翻看手邊的折子,似乎沒把此事放在心上的模樣,「看來他們也並非想害朕的性命,否則不會只遣二楞前來。) G  H9 ~; A+ t' w( W& u' }+ Y' ^
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  「妾身的妹妹說」不知為何,周夏瀲心下忽生畏怯,欲言又止。" J+ K: D9 T& o, J$ i/ K9 p
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  「瀲瀲,但說無妨。」他鼓勵道。
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5 z# B; v4 q0 N& }1 c' ~* L% T  「妾身的妹妹說,奸人指使二楞行刺,傷不傷得了皇上倒在其次,要令丞相府擔了重責恐怕才是首要目的。」
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" r: e3 x) E& ^% L6 |8 P  「嗯,令妹果然是聞名遐邇的才女,說的話十分有見地。」他讚賞地說。
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4 E# b% @7 v, U1 U5 B8 L8 _/ D  「那……皇上可否不要處置二楞呢?」她終幹道出懇求,心尖微顫,聲音細如蛟嗚。
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! ?# F/ P# Z3 i0 @- S  「澈淑,你方才也說了,奸人行刺,意在污蔑丞相府。」趙闕宇語調沒半分起伏的回答,「我若不追究此事,說不定奸人將來會再度依樣畫葫蘆,到時候就算丞相府想脫干係,恐怕都難了。」8 C  f: n! z. K3 p6 W" F
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  周夏瀲睜大眼睛,聽不大懂,腦中一片迷茫。1 q# h, E. m+ }8 Q" i+ t

, [1 @  f6 ~+ N3 _/ f; s6 D  「算了,激淑,朝堂之事你就不要過問了,朕與你爹爹自會處理。」他微笑勸她,「夜深風涼,你快回宮歇著吧,朕今晚要批覆折子,就不陪你了。」
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  「皇上……」她怔怔的又問,「皇上還沒告訴妾身,如何處置二楞呢?」
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  「朕沒說明白嗎?」他又笑了。
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7 F# Q, _( }7 s, ]& H: Z* `  F  「能放了他嗎?」他笑容中的合意,在周夏瀲的眼中,一向難以捉摸,她只能問個清楚明白
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  「這樣吧——」趙闕宇歎了口氣道:「瀲瀲,看在他是你奶娘之子的分上,朕就留他個全屍。
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/ |1 Q2 U/ H! h3 O0 i4 J  「全屍?」她就算再笨,此刻也全然明白了,「皇上……要殺了二楞?」
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* `( t2 u( }' k. `$ C1 \( S  「殺一儆百。」他淡淡道。; s' ]. z8 h: h5 A

+ L( ?5 n1 a* w6 l" S  「可二楞他什麼都不知道,就連刺傷了皇上,他都以為只是個遊戲!」周夏瀲忍不住辯駁,「皇上您是明君,難道不應該找出幕後指使之人?就這樣殺了二楞,等於替真兇殺人滅口了」6 i" e: U" K0 N+ r. S/ d2 c

  X* Y* |# \9 s  [2 [+ ^  「瀲瀲」趙闕宇歎一口氣,「朕該說你笨呢,還是該說,有時候你也挺有想法的……」, i6 P8 _) m. T$ e

4 _" L, J- n* Y9 M# `% g7 f  「那皇上到底如何裁決?」她只想知道這個!% N  H$ O- M8 K3 q
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  「對不起,瀲瀲,朕不能夠答應你。」他側過頭去,第一次,彷彿不願再面對她。8 l; y7 ^# G7 T" K5 o

2 I) z, e1 J) ~2 I+ p( r  周夏瀲覺得此刻真像在作夢,這個把她寵上了天的男人,忽然如此冷淡,讓她霎時之間手足無措。( Z0 C7 F. v9 x1 Z1 T/ J' J; w

/ a1 [4 q; Q& @* F4 t6 c+ V6 q8 Z  即使她不夠聰明,也知道自己不該再多說,可是……4 J' R8 z5 R# i9 o$ \5 R8 _

9 t/ l& R+ b0 U( U  「皇上,二愣他……就像妾身的兄長。」她不知哪裡來的一股倔勁,砰的一聲跪倒在地,苦苦哀求,「從前妾身在家時,沒人願跟妾身玩耍,都嫌妾身愚笨,只有二愣……只有二楞一直陪著我,皇上殺了他,就像殺了我的親人……」邊說,她淚如泉湧,難以抑制的淚漣漣。
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  或許這會惹來眼前男人的不快,是犯上的死罪,但此刻她也顧不得了,她腦中只有一條人命,一條她曾經視若兄長的無辜之人的性命。
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! u. @& Y+ v7 a, A3 t3 L  「朕說過的話不想再重複。」趙闕宇臉上浮現一絲陰霆,「儷妃,不必再多言了。」
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  儷妃?方纔,他還親暱地喚她「瀲瀲」,現在只因她多求了他一會兒,他便用這樣冷酷的稱呼壓她……壓得她喘不過氣來。, i1 F0 T0 \$ _3 N

; M1 \1 l1 O# h; q  他明明是視她如掌上珍寶的君王,給了她六宮都仰望的榮寵,甚至能為她攀摘星辰,為什麼這一點小小的懇求,他卻如此吝嗇,不肯答應?分明,他輕撣小指,就能挽救一切……3 H, @7 F( [4 t, _
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  難道,從前他對她的種種寵愛,都只是謊言嗎?
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:42 | 顯示全部樓層
第四章
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  「這茶葉像是不太新鮮了。」余惠妃擱下杯子,蹙眉道,「方纔我從前院一路過來,這院子裡的花草也像有兩日沒打理了似的——妹妹怎麼忍得下去?」
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  ]3 Y6 B3 s* U$ O, r. |. p  周夏瀲微微一笑,倒也沒太在意。
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  宮裡的流言實在傳得太快了,那日她與趙闕宇不歡而散的事,第二天,似乎大家都知道了,人人都對她變了臉色。
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  雖然她地位仍在,但宮人們都已把她當失寵的妃子在看待,衣食用度的分例還在,卻缺斤短兩,且都在暗地裡悄悄使壞,讓她有理也無處可申。. W1 }3 ?4 b5 f9 g- i' e6 ?, f

: k( Y4 X' K4 U% G% y  說起來,她對余惠妃倒十分感激,在她與趙闕宇「冷戰」的日子,宮中諸人對她避之唯恐不及,唯有餘惠妃開時還常來坐坐,並未遠離。  d1 ^& [3 z0 H) g2 h- c
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  入宮之前,家裡人曾一再叮囑她,切勿與宮中任何妃嬪交好,無論對方態度再親切和藹,皆要留一個心眼,畢竟利益所驅、人心難測,可她卻十分渴望有一個如余惠妃這般笑容明媚的姊妹。
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  「妹妹入宮已經多久了?」余惠妃忽然問道。* A# H$ M) H& g+ m2 G
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  「兩個月有餘了。」周夏瀲一怔,不懂得她為何明知故問。; X1 n; \# g2 c7 Q7 s# h

# w$ l# _* q! ^! C& E: n  「三朝歸寧之後,妹妹可還曾見過皇上?」抬眸看她一眼。7 |, t  {6 J" Y1 {, `' F1 i% ], o  R

/ R$ {- q8 H) b0 P  霎時之間,她忽然有點明白了。: a& C7 B( s0 k; w9 s1 o2 _5 T4 ]/ t/ P4 _
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  「以妹妹入宮即封為貴妃、還賜封號『儷』的盛寵,卻兩個月未見皇上,這落差也實在太大了些,」余惠妃緩緩道,「難怪連這茶葉都不太新鮮了。」
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- E( }& j4 b7 n& M  周夏瀲沉默著,不知該如何回答。
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9 H- O% O$ R- Z" s# o1 s  「妹妹,你可不比我。我與皇上自幼一塊兒長大,究其根抵,還有些血緣之親,就算皇上這些年不常去我那兒,這宮裡的勢利眼還不敢對我失了分寸。」  O* y% S% ^) O/ D# n" Z3 y
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  「我看皇上對姊姊極好,」她回道,「若能如姊姊這般生活,也不錯。」1 U# `  f6 Y/ P* u. u6 _; }

# W# ~* A6 _6 r1 t$ ?* [4 M  f  「妹妹,你也太天真了。」余惠妃搖頭苦笑,「你進宮的時間最晚,不知欣嬪與瑩嬪她們,若沒有皇上的恩寵,是何等際遇,我可是親眼見過的,那一年,瑩嬪的腳扭了,風傳她再不能起舞,御膳房送到她宮裡的都是隔夜餿食……」
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  周夏瀲瞪大眼睛,難以置信。
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2 Z6 A; K4 O2 O4 r  「後來,瑩嬪以一曲『追風舞』復寵,欣嬪卻染了風寒倒嗓,那情況還不如瑩嬪當初呢……」
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! E% U# \* Y* {8 ]$ z) i7 O( V" b  她聞言不由得心驚,低頭思忖。3 H2 y- e- p/ [+ _; U
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  「妹妹,你剛入宮,他們還猜不透皇上對你的心思,所以不敢對你太過放肆。聽姊姊一句勸,就算不為自身,也要為娘家考慮啊」
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0 Y% y2 C* v1 T; }  的確,她爹如今因刺客之事已經不知受了什麼牽連,了尚若她在宮裡再不得寵,爹爹在朝中地位就更岌岌可危了……
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0 O5 s- K! x+ g/ x( H% S' G  「聽聞皇上此刻正在南隅處練習騎射,」余惠妃提議道:「不如我們也去瞧瞧吧?」
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  這一次,周夏瀲沒有再執拗,半推半就,答應跟看一起去。臨行前還特意換了身衣衫,略施粉黛。
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  才穿過花蔭,便聽到一陣陣笑聲,仔細一看,竟是欣嬪與瑩嬪陪著趙闕宇。兩人皆是一身利落的騎裝,比起平時的宮裝多了一些颯爽。
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  趙闕宇眼角稍稍抬了抬,目光彷彿在她身上停留了片刻,然而他卻掠過了她,只對余惠妃投以微笑。
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8 a: L6 C, m" E- ^9 {  「兩位娘娘來得正好,可以做個見證,妾身正與瑩嬪妹妹打賭呢」欣嬪嬌笑道。3 H  c( ?5 |% Y: j  H4 j' _/ n
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  「皇上。」瑩嬪卻是撒嬌地說:「倘若這一局妾身贏了欣嬪姊姊,皇上可有獎賞?」! K. m- K% W6 w  g6 `, D1 b

- P2 _, m+ m4 k; Z  r  「秋日圍獵便要開始,」趙闕宇緩緩道,「你們哪個贏了,朕便帶她隨行」
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+ ]3 z) `$ j+ d  欣嬪與瑩嬪一聽頓時大喜,連忙謝恩。3 M! c" a, Z1 Y3 y7 g- O- k
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  「皇上偏心。」余惠妃卻突然開口,「只許欣嬪與瑩嬪妹妹參與,將妾身和儷妃落在一旁。」5 S4 L# i  a. K( c1 x+ G$ D
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  「兩位娘娘也參與好了。」瑩嬪出聲提議,「聽聞儷妃娘娘待字閨中時曾習過武?」
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  「不不不。」她連忙澄清,「那哪裡算得上習武,不過是擲擲石子罷了。」
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  「哦,如何擲呢?」趙闕宇倒彷彿有了一絲興趣,側眸問道。
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4 V) O# J5 f$ O: l5 N  「不過是用石子打樹上的雀兒罷了。」周夏瀲低下頭回答。/ j. l, G/ w+ {! Z+ o& t
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  「這個好玩!也適合女子,不似射箭那麼暴庚——」他笑語之間決定,「不如諸位愛妃就以擲石子論輸贏吧。」
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  欣嬪與瑩嬪皆是一怔,余惠妃倒是開口說:「一切聽皇上定奪」
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  「來人——」趙闕宇揚聲道。8 X% ^4 t) @* P9 ?* n1 {" v
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  沒一會兒,便有宮人捧著一大瓷甕上前,各色石子在裡邊琅琅作響,另有侍衛捉了些雀鳥來,在籠裡嘰嘰喳喳。0 l! }6 g3 \; C# z. ]0 d. h- j# l

2 d; K5 e5 Z# Z- c# D  「妾身斗膽,先行一試」瑩嬪輕笑開口。
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! K; q0 D4 ]2 j8 Y" b0 {4 A  她輕捲衣袖,揀了兩塊甕中石子,只聽侍衛一聲「放」,一隻雀兒便衝出籠飛往空中,她手一抬,石子便擊中了那雀兒羽翼,然而它卻沒有馬上摔落,依舊掙扎著往更高處飛去,她不慌不忙的將手中另一塊石子一彈,這回正中雀兒要害,如流星墜地。+ H4 @! _$ [2 \8 Y% [3 G8 X0 t0 f& X
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  「好則趙闕宇喝彩,身旁一眾宮人即刻鼓起掌來為瑩嬪慶賀。
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. A3 C3 `' }9 G  i0 l8 s4 J" W  「妾身歎服,」余惠妃笑道,「不敢與瑩嬪妹妹相比,妾身自行棄權。」# }' G/ e3 W# w2 Z
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  「妾身亦不再獻醜了。」欣嬪也跟著表示。
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  「儷妃,你呢?敢與瑩嬪一較高下嗎?」趙闕宇看向她,臉上似有些譏諷的笑意。) T; j( d/ ?' |0 a5 e, I
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  周夏瀲本來也打算作罷,偏偏他這神情語氣讓她心頭一堵。她從來不是爭強好勝之人,但此時此刻,不知為何,還真想一事。
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! ?4 e. ~& R; I7 C  她對瑩嬪欠了欠身,在眾人驚訝的目光中緩步上前。
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  瓷甕中石子色彩斑瀾,她卻唯獨喜歡純白的,望了望倒還真有一塊,於是便挑了起來,握在掌中。" e; b! X- H3 M6 t9 t% F& N) M3 W/ O

, h1 L9 l) b! r" z4 B  「放——」
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. i+ A1 I* c; h3 p4 b7 g' V* I  她的視線內出現了一隻雲雀,但因為陽光太過燦爛,她感到眼睛有些朦朧,彷彿身處夢境一般。她不確定自己是否真能擊中這只雀兒,只憑著直覺,將石子往空中一擲。
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! L. G& @7 l( ^8 Z5 _' x! U  那雀兒幾乎在她揚手的一瞬間,便啪地掉在地上,有如神助。
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6 L  l7 Q1 v# R. T; @  四周諸人皆呆了,周夏瀲自己也是怔怔的,不敢相信。2 m/ M8 |; K! |6 q+ I4 q& C

* i$ F3 Q' }% C. o- C: p$ B  她走到雀兒身旁,蹲下身子仔細查看。那雀兒已然斃命,擊中雀兒的石子亦落在一旁,沾染一片血漬,然而,然而……
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  分明記得她挑選的是一塊純白的石子,可眼前這塊卻帶看彩虹的頗色,在陽光下熠熠發光。8 p- q( B. o# x$ |- y/ }3 p: `; J

+ u" [9 _+ I  I! N" s" t' x  這不是她擊中的,可又會有誰幫她?, ~, _5 R& \% Q4 A  ~9 \
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  「沒想到儷妃身手了得」趙闕宇道,「瑩嬪,這一局,你是落了下風了一儷妃只用了一子,而你用了二石。」, T8 A# F8 j7 A. g: W6 u
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  瑩嬪心中不服氣,可烏兒應聲墜落是大家都見著的,也只得額首,勉強微笑。
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, }9 E5 ~7 u" E; H  「所以,朕此次秋狩同行之人,便是儷妃!」他就此宣佈道。
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  v! N9 O3 `  b$ G  四週一片道喜之聲,好似周夏瀲得了天大的榮耀,然而她卻依舊僵著身子,思緒一片混亂。
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. T3 f3 _% B" T: J. }  是誰?會是誰?這個時候,會有誰暗中相助?& O: D. O9 x$ L; R
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  她的腦中,反反覆覆,只叨念著這一個問題。
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6 X) o( }/ Y$ B' w) P  然而,她很快便無暇多想,一支羽箭不知從哪裡竄了出來,嗖的一聲,劃過她的面頰……
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, i- s0 W' q, q. O: M  周夏瀲看著鏡中的自己,那張自幼便被人稱讚的完美容顫如今白璧有瑕,一道傷疤從左頰直入髮鬢,暗紅髮黑。. _  N! b3 y+ D. c* n3 B
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  她從不在意自己的容貌,可這一刻,她卻有些緊張,怕自己真的變成醜八怪,怕身旁這個男子不再青睞自己……5 z3 Z+ R& T0 O) B  P) w
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  此刻,她身旁的男子從盒子裡挑了一抹淡綠的藥膏,轉過她的臉,輕輕塗在她的傷疤處,藥膏清涼,透看股青拿的香氣。
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  「不必擔心,太醫說,這傷疤不會留下痕跡的。」趙闕宇安慰道。& A- d# d& A3 s+ t! ^/ z

! L1 |. t9 n/ J  周夏瀲垂眉,被男人的手指溫柔撫過了,她覺得這傷疤並不十分疼痛,在膏藥的清涼舒緩中,只有些癢癢的。9 [+ g% s/ t: L- N& e
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  「瀲瀲——」趙闕宇低喚她的名字,「還是不想理睬我嗎?難道這一輩子,你都忍心不理睬我了?」$ {3 v9 \( K* r* v7 ]5 A

1 l4 l) ^3 A& l: L7 @/ L- ]0 p  他沒用「朕」,只稱「我」,這樣的話語,讓她的心越發柔軟。1 F5 R( A# i! B
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  可是他越這樣待她,越讓她心裡感到迷茫,好似一切並非真實,如霧中花、水中月。3 ]) r# p* e& A' w% S. B* H0 t& W' W

6 P; Z; W2 e8 _4 E9 v, w! `2 G  如果他真的如此疼惜她,為何不能為了她網開一面?如果她只是一個可有可無的玩意兒,他又何必費心討好她?1 N. L* R! x3 W" d
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  「瀲瀲,你知道嗎?我的奶娘和你的奶娘一樣,也姓顧。」趙闕宇忽然歎了一口氣。
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  周夏瀲抬眸,不解為何他要談起這個。0 W  _2 d& A0 ?6 y  T# x
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  「從小奶娘就悉心照料我,在我眼中,她比我的母妃還要可親。」他的語調忽然變得深沉,「每晚臨睡前,我都等著她來講故事,雖然她沒讀過什麼書,可故事講得特別好聽,我纏著她,聽了一個又一個,不肯睡去……」) V0 m$ Z$ Z9 R9 X

/ @- u# P( g6 \  她還是第一次看到他的眼眸閃動著水波般瑩亮的光澤,可見,那是一段多讓他難忘的回憶。
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  「可是有一年秋天,我突然病了,母妃找了太醫來診治,起初都說無恙,最後終於有一個太醫說了實話一我是中了毒。」( i4 \& D8 _) y/ E3 r) L& O% }

# a4 H3 L0 c7 f  周夏瀲不由得「啊」了一聲,滿眼驚訝。
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/ c- I  g6 Z' n) g; N2 g) i  「母妃動用了所有手段查出了下毒之人,瀲瀲,你猜是誰?」趙闕宇話音中彷彿有一絲硬咽。) W( P! r7 ^  K6 L1 c5 {9 k
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  她從來都覺得自己很笨,但這一次,耳邊卻似有一個聲音,告訴了她那個不可思議卻最最可能的答案。
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( A+ E+ K# c2 X- T( |3 h4 b  「是……你的奶娘?」她顫聲問。
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  趙闕宇額首,苦澀至極的笑了。「沒錯。誰也想不到,最親近我的人,卻是對我痛下毒手的人。」
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  B4 U8 C5 }$ ]9 h  P  「我想,她一定有苦衷吧?」周夏瀲輕輕靠近他,低聲道:「否則,她如此疼愛你,斷不會那樣做……」
" p' x4 |  b6 |1 n: v2 y: Y( C
. l* I: k- L" X5 V4 M  「瀲瀲,其實你是很聰慧的女子。」他伸出手,自然而然的撫弄著她的髮絲,「你知道嗎?」9 E. b2 {8 O5 e# v7 m
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  從小到大,她都跟「聰慧」二字扯不上半點關係,可是,這樣的讚美出自趙闕宇之口,卻讓她覺得並非謊言。$ o. w# \% E7 [

! d+ ]! }9 D$ B/ }, s5 r+ n" H  也許在他面前,她真是聰慧的,因為她想瞭解他,所以拚盡了全力,去思索他的一言一行的合意。
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1 e- B) ^0 c9 ]  「我的奶娘的確受了別人的脅迫。」趙闕宇低低的又道,「母妃知道真相後,決定秘密處死奶娘,可我跪在母妃面前求她饒恕奶娘,甚至要求將她留在宮中。從我出生,我便視她若至親,我實在不忍心……」
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  周夏瀲除了微微點頭,也不知該說什麼。
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  「瀲瀲,你覺得我做得對嗎?」他反問。
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  「換了妾身,也會如此做的。」
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  「不,我錯了……」趙闕宇卻否定了,「不久之後,我再次中了毒,仍是奶娘所為……」
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  她霎時心下駭然。- J: ^9 a+ u0 D  S( D

1 Z) R& @  W* @- e) a0 V- b) Q) k  「上一回指使奶娘的幕後之人發現我們非但沒有處置奶娘,反而如常待她,便認定無論奶娘做什麼,我們都不會把她怎麼樣,所以變本加厲。」
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! [. A. E4 L+ [  趙闕宇斂去憂傷的神情,眼眸霎時變得清明,彷彿剛才所敘述的只不過是個惹他不快的夢境,彈指一揮後,他仍是那個冷靜的帝王。; Z* L% F5 h$ M) @/ a  I: i6 n
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  「澈淑,你現在還認為朕不該處置二楞嗎?」
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  她懂了,這一刻,她完全懂了。
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$ M) t. E. h: t  明白為什麼他要對她說起這個故事,因為他在提點她,不要重蹈他的覆轍。: o! Y9 Z2 m( X

7 E' R* x; [- ^, r  她該感謝他這一番話語嗎?雖然故事如此殘酷,卻很能讓人清醒。4 y7 V0 @* N8 @% u, U. j4 T
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  「皇上」她輕聲說,「妾身明白了——」6 ~( N: u0 N' r3 b

: n9 }! m9 b  {1 Y$ Z5 B" p. ^  「瀲瀲,還在生我的氣嗎?」他伸出一隻手,期待她的響應。
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  他真是一個奇怪的人,能在威嚴冷酷與柔情密意間變幻自如,讓她的心隨之起伏。7 Q4 ]! {) B1 y0 N9 Q7 |
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  這一刻,即使她再生氣,也像沒理由似的平息了下來。5 [* i- z6 G, Q# u* S8 m

' U/ r, Z- g2 K5 T  周夏瀲沉默著,最終亦伸出一隻手來,與他的大掌相握。
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( R: C6 {$ L3 ~$ Z+ z0 c0 V1 a0 s  她是真的被他的故事打動了,也深深感到身處宮廷之不易。
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  他是帝王,有他要守護的江山法度,她實在不該以兒女私情威脅,逼他做為難之事。1 ?" H6 J0 N8 s# q3 L

# h* A( u/ K9 W0 W, F" U, V; p, i  嘔氣嘔了這些日子,如果她再執拗下去,倒顯得有些無理取鬧了。
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  「瀲瀲。」趙闕宇笑了,如初見時那般光彩奪目,「你終於理睬朕了。」說話間,他一把將她攬入懷中,唇吻輕啄,落在她的眉間。
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  周夏瀲閉上眼睛,這一刻,像是等待了一世,又像昨日才剛剛發生過。她聽到他沉穩的心跳聲,聞到他的氣息像檀香般醉人。
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, W7 x  D% a0 Z( C$ V9 h# I  「瀲瀲我們去狩獵。」他又道,「去北邊,去沒人打擾我們的地方。」
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3 ?/ t8 J5 C# b$ p1 V  c* V  「其實,那只雀兒……不是妾身打下的。」她頓了頓,決定說實話,「卻也不知是誰,讓妾身佔了便宜。」
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! n4 |8 _  F' I! `4 l  j" i! _  「瀲瀲,你就是這麼傻。」趙闕宇低笑起來,將她抱得更緊,「換了別人哪裡會承認呢?」
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  M3 T$ F! B4 X  k! ^7 _- R0 R  「打下雀兒的,跟射傷妾身臉的,是同一個人嗎?」她迷惑地問。
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! n# e" r) ~  M2 ^. Y' ]4 \  「射傷你臉的,朕一定會查出來,替瀲瀲你討個公道。」他語氣忽地冷峻,接著又變得調皮,「至於打下那雀兒的嘛……」
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  他又笑了,笑容像個惡作劇的孩子。, {/ g6 k) p& O" C" ?: K

6 I% \% x, x7 E6 h9 a8 e$ q  「你以為,朕真會帶別的妃嬪去狩獵嗎?」他一臉神秘道。
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$ |! ~% }2 a$ T3 J; {/ W  這話,是什麼意思?難道是他指使人打下了那雀兒,讓她揀了便宜?
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  這一刻,她只知道,不語,是最好的話語。+ U9 G( M2 t5 b& i& I3 d
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  趙闕宇啟程往秋狩之前,丞相府傳來一個天大的好消息一江映城與周秋霽正式訂親。
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  聽聞,是由皇上大力撮合這樁姻緣,原本周丞相還有些猶稼,但既然天子從中牽了紅線,似乎也找不著理由再推托。
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  聽聞,江周兩家舉辦了盛大的訂親儀式,奢靡華美,驚動京城,周秋霽一時間成為羨煞別人的待嫁新娘。
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  訂親的第三日,周秋霽入宮謝恩,周夏瀲特意屏退了宮人,牽著妹妹的手步入內殿,說些體己話。
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  v: R' P* [1 E5 r+ I* s  「大姊——」她擔心地看著她臉上的傷痕,「聽聞大姊受了傷,可還好嗎?」, S- k$ W+ K; k$ u" L2 s
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  「不過劃了一下,太醫說無礙。」她撫了撫面頰,微笑回道。
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. U6 S" R  t: O: _# D) m  「那幕後主使還沒找著嗎?」周秋霽輕皺起眉,「到底是誰想暗害大姊?爹娘都很擔心你在宮裡的處境呢。」
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% e8 u  Q# i8 s, K" G, i  「有著皇上的底護,哪裡用得著擔心呢?」她倒是不煩惱,笑著說,「何況,我就要隨皇上出宮狩獵了,更不必怕了。」* W' Y* u# Z7 H: f4 z; I
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  「爹娘請了名醫,配了祛疤痕的藥膏,特意叫我帶進宮來。
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  「還真怕有人要毀我的臉啊。」周夏瀲覺得爹娘太過操心了,$ y5 U2 [1 k. q* ]2 m
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  多,我都記不住了。」
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: C+ F! I8 K/ ]% [4 `- r$ x  周秋霽取出一隻藥盒,「宮裡的太醫到底沒有相熟的,爹娘不太放心。」
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* O: d/ n5 i, j7 r1 l  「你瞧瞧,自我出了意外,這裡都快成了藥鋪,隔三差五便有藥膏送來,名目種類繁多。. F8 f$ N. I4 `+ R# r5 F8 u
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  她打開一個櫃子的抽屜,果然藥香撲鼻,形形色色的罐子滿滿擺放在內。- R( W' K& j# q% E8 G, X4 r
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  「這是什麼?」周秋霽好奇的打開一個個盒子瞧瞧,被一盒子紅丸引去目光,輕輕拈起一顆,氣味聞起來格外芬芳。
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5 j9 ]2 R4 |, g  「哦,這個啊……」周夏瀲卻臉紅了,「惠妃遣人送來的,說是給我調養身子用的……」
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  「余惠妃?」周秋霽皺眉,「大姊,你最近與她交好?」; d2 Q8 V" E% C1 v2 `$ \
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  「宮中寂寞,余惠妃的為人大方坦白,挺討人喜歡。」
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  「這余惠妃我也聽說過。」她想了想開口,「她是皇上的表妹,原本是要做皇后的?」4 D6 W2 C% R3 j# J8 j

$ f* w+ w1 l4 \  「不錯。」周夏瀲額首,「難得她能不計較,所以封為『惠』妃。」
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0 S+ ]2 M) i6 J$ @) x) u2 c  「大姊,說句實話吧,我不相信天底下有如此大度的女子。」周秋霽卻道。2 q8 A- C( M  H4 n: \/ A

2 u6 u2 p$ v" r  「什麼?」她訝異地眸一凝。: u- N  ?# l0 l+ |  n6 f0 x$ r
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  「你想想,她與皇上是青梅竹馬,感情一定極深。可現在她不但沒被封後,還在宮中被冷落了多年,她心中怎可能不計較?若她真的全然不計較,那只有一個可能一她從未真正傾心於皇上,所以樂於大度。」
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  「或許真的如此吧。」她思村道。
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  「可她若未傾心於皇上,當年大可不必委屈入宮,依她的門楣家世,負家個如意郎君那還不是輕而易舉?」周秋霽反問。
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  周夏瀲一怔。如此深遠的問題,她從未細加考慮過。1 ~* e. X+ l1 i$ n1 ?
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  的確,將心比心,天下哪個女子能隱忍至此?余惠妃能喜怒不形於色,昔日談時波瀾不興,實在不像一個平凡人該有的表現……1 P' _  e4 t2 P' p

- ]( }* y/ m8 ]' T, |% j$ i  「話又說回來。」周秋霽追問:「這紅丸到底是做什麼用的?」
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  「調養身子……」周夏瀲尷尬地清咳兩聲,「有助於……綿延龍嗣。」) I& W8 t$ N& B& B9 G& o* m
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  「大姊可吃了?」她雙眸一瞠地再問。" z+ N3 m7 d& V3 |! ~

# ]9 \$ B$ I1 G2 t0 \  「還沒」3 n8 ]/ I/ ~% M( A+ o

+ G6 E* c5 {7 I  皇上尚未真正寵幸於她,又何需此藥?
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9 e  i3 Y5 n! h% {0 c  周夏瀲忽然覺得有些焦躁,畢竟她入宮已近三月,自己卻仍是處子之身……- Z, e: K, W" ?+ h; x+ O$ z6 M

9 c& ?7 t+ U1 G& T9 _7 t# Z  K! a  x$ h  「大姊,那先別吃吧。」周秋霽取了一顆紅丸,「待我回家尋了可靠的大夫請他們驗過再說。」
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  「你啊,」周夏瀲微笑地說:「緊張過度了吧?這藥是余惠妃所贈,上下都知道,若出了什麼事,她能脫得了干係?」
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8 h9 R5 o+ p8 V+ v$ P* Y1 I  「防人之心不可無。」. ^+ T! T6 m* Q; Y! O

0 U6 [% ], S! Z8 z  她搖搖頭,但由看妹妹去了。
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  「對了,大姊,」周秋霽又道:「皇上帶你出宮秋狩,是去淮江一帶嗎?」  W, n% ~7 S+ P# e- f7 T
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  「大概是吧。」她也不是很清楚。8 ^6 I' ]2 K2 i; L8 B* y0 t
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  「這裡有一封信,要寄往淮江鄔子村。」猶豫了下,才掏出一封信,交給她。/ I1 h5 E7 X: W/ K  Z* |  a+ c
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  「鄔子村?」好熟悉的名字,她記得,彷彿……「奶娘就是鄔子村人吧?」" x" _+ _/ n- Z0 X7 \, z5 f6 @* A5 d

# z8 c$ K$ i& |( @  「不錯。」
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  周夏瀲愕然,「那麼,這封信……」
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  「是奶娘給家裡人梢的,提了些二楞的事。」周秋霽輕歎,「二楞如今屍骨已經鹼,可是奶娘還是希望他能魂歸故里,所以給家裡人寫了這封信,看看是否能安排棺木回鄉」  s7 E" Y! b. V$ M2 J
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  「可是要我幫忙捎信?」她當下明瞭。; ]. v+ U# N( F$ {$ P: b
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  「這等小事,本不該麻煩大姊你,只是北邊好像有盜匪為患,往來書信不易,想看走『儷妃娘娘』這層關係可以省事許多。」
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  「說什麼麻煩不麻煩的,奶娘的事,我本應多盡心。」周夏瀲當即收了書信,心下浮現一片憂藍郁色。
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6 I3 V9 e( K& E0 d9 x6 L2 E% i  她從來不覺得身為貴妃就能如何如何,但此刻她第一次發現,這層身份的確會有許多便宜。* P4 i, h4 u8 j

8 \6 u' @. X. d" U1 _; @4 o' ^  可惜,這樣的便宜卻勾出了她諸多傷感。
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4 p: q8 _5 b1 S6 R, n" p8 S, {  淮江就位於夏楚與離國的邊界處,拿木豐美,四季鮮明、飛禽走獸常常出沒於此,可謂狩獵的好去處。2 B3 {8 [- c# L5 o  U  [, `) K

; J& d4 J: v8 V0 G1 \  周夏瀲掀起車簾往外望去,眼中充滿好奇。
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9 {" v' [) j; |  她還是第一次出京城,第一次乘坐如此寬大華麗的馬車,而夜裡休息的帳蓬,也是華美得像座屋子。) w8 u. s9 Q8 Q% [" l8 D
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  如此行進了十數日,終於到達淮江邊上。
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! p$ J' P8 O7 E+ W6 n, e" v9 G  P  這十幾日中,她不常看到趙闕宇,他似乎很忙,當與隨行大臣議事。
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  不過他派來服侍她的人,卻將她的生活起居照顧得相當好,甚至與宮中無二,讓她即使在旅程之中,也不覺得有所欠缺。- L$ q3 l* i0 [% {

& Y7 a8 |8 V& ^6 F/ F# H0 N  這天晚上,他們在准江邊紮營,據說明日就可到達行宮,可趙闕宇卻忽然下令暫駐於此。+ A. u$ j5 W( y4 Q

0 ^, ~6 {0 K) u! G  周夏瀲用完了晚膳便躺到榻上,秉燭夜讀。趙闕宇知道她素來不愛看書,便命人繪了一套圖冊供她消遣,上邊全是她喜歡的傳奇故事。: ~! N: U1 ?6 H/ U' t/ w
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  正看得津津有昧,帳蓬的簾子卻不知被誰掀了起來,吹入一絲冷風,她打了個寒顫,抬眸時卻見趙闕宇穿著大墜走進來。* X2 g5 l+ P1 g
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  「天氣轉涼了嗎?」她連忙迎了上去,感到他週身滿是寒氣。
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( p$ ~+ s- m7 Y3 G; S3 z& F  雖然入秋了,但帳蓬裡十分溫暖,她依舊輕衣薄裙,宛如身處春夏,不曾想外面竟已變了季節。! w  G$ U6 S* f0 R

9 x% L. W! E# q+ w9 a  F: |, z2 x  「在看什麼呢?」趙闕宇輕輕擁看她,取暖似的湊近著,讓她心尖微微一蕩。
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) M+ \% N% D6 H" S5 F' E$ q1 A* g* f  ]  「這裡頭有一則叫<蟲蝴蝶泉>的故事,甚是感人。」周夏瀲翻開圖冊,其間以工筆描繪人物花鳥,還著了濃色,看上去十分美麗。
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  「瀲瀲,把你那白狐披肩拿出來。」他忽地神秘一笑,「我帶你去個地方。」6 d$ g2 V6 q2 |9 T" n+ Q" B0 m
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  「現在?」她一怔。
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: [& H9 r9 T: {4 y  這樣的對話好熟悉,新婚那夜,也是這般……她喜歡這樣的提議。6 {% S* |& l- P; U3 J
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  「對,趁著天黑,就咱們兩個人。」他哨悄道,「甩掉那幫煩人的侍衛。」3 V; o5 q/ v6 y( ]

% w8 k2 P7 o% M  周夏瀲嫣然一笑,心底生出萬般興奮。的確,她也覺得整日被人前呼後擁的頗不自在,一舉一動都要謹慎無此,生怕落人話柄。
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; N9 z  n% E. A/ u0 @( c  沒想到趙闕宇天生貴胃,卻也與她有同樣的煩惱。這一刻,他們似乎又熟悉了一分。
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0 Y4 v) y: J! J$ S  `! A5 a+ @- C  「走——」他牽著她的手,走出帳外。$ j" Z4 q0 p5 y& `
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  正值午夜時分,侍衛大都有些渴睡,趙闕宇帶著她翻上一匹白馬,居然無人察覺,兩人便這樣順順利利的溜出了營地,在月夜下馳騁。
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8 c" T) d' l& d- i7 j  \  天氣果然轉涼了,但在他懷中,又有白狐披肩包裡,她並不覺得冷,秋風劃過她的面頰時,甚至還有一絲暢快。
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  「闕宇,我們這是去哪裡?」她低聲問道。3 I8 z2 T  l# ]# b

. p, X0 }' V$ h5 k" V& S  這些日子他特許她喚他的名字,初時她十分不習慣、受寵若驚,可叫得久了,卻厭覺這彷彿才是他倆之間應該有的稱呼,親暱而溫柔。
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  「你方才不是說那<蝴蝶泉>的故事甚是感人嗎?」趙闕宇笑道,「我便帶你去瞧瞧真正的蝴蝶泉。」' w) x; y* G2 W6 d) e& r
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  周夏瀲有些驚訝,倒也不敢多問,只讓他引領著,在風馳電擊中越過密林。, c$ X1 _6 W& o( s
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  銀白的月光穿過葉間,照亮景象,馬蹄漸行漸緩,忽然,她看到前方似有一片氰氦水氣。
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: m" H8 u, D) r: i* g  是霧嗎?可這三更半夜的,哪來的霧?! l6 x6 X$ C0 H9 S: G6 }8 H8 y! g- [" m
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  片刻之後周夏瀲才看清楚一那兒竟有一汪溫泉,從密林深處噴湧而出,凝聚於此。5 G* s( j* c1 G

# x4 G9 E1 y+ G$ [  Q  而泉邊竟有一座小屋,木牆瓦蓋,樸素可愛,也不知是哪個獵戶搭建於此。
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  「小時候,我在這裡住過很長的一段時間。」趙闕宇忽然道,一雙素來看不出喜怒的眸子竟流露出淡淡的傷感。1 C0 |8 _$ _8 _. T) B3 k; G7 o
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  「這裡?」周夏瀲吃驚。4 Z  b2 c3 r! r2 M
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  「瀲瀲,你該知道,先皇后本是季漣族族長的女兒。」5 N" \7 o: ?+ u. w
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  「已故的母后?」她覺得很奇怪,為何他稱「先皇后」,而不稱「母后」,彷彿有著天大的怨念。
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  「父皇當年能奪得江山,全靠季漣族的支持,所以繼承大統後,對先皇后十分忌彈,一直不曾納妃。」趙闕宇冷笑,「可惜先皇后遲遲沒有生養,父皇於是又娶了她的堂妹,便是如今的肅太妃,可她腹中依舊沒有消息。父皇為了皇嗣看想,便在這淮江行宮私納了一妃,誕下了我。」
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, q0 @0 L: O* _1 @! |$ M0 R3 F  難怪……難怪他說,這屋子是他從前的住處,大概就是童年的玩樂之所吧?
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$ @0 W# z7 }/ a& @$ _  「其實先皇后倒也並非善妒之人,只是她娘家季漣一族凶悍得很,聽聞行宮誕有皇子,便派出無數殺手圍困我與母妃,母妃迫不得已,帶我藏在此處。」趙闕宇提及往事,仍舊滿腹恨意。「瀲瀲,你可知道?十歲之前,我不知道外面的世界是什麼樣的,日日只在這泉邊,與蝴蝶作伴。」/ \- @2 r4 x1 a- u0 D; Q1 m4 }

4 O8 e( p% ?2 K* w6 Y" a3 j  「蝴蝶?」周夏瀲本為他說的話感到心驚,聽到這又訝異的睜大眼睛。
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  趙闕宇額首,眼中恢復溫柔的神色,只見他從懷中取出火石,輕輕一擦,點燃一隻早就懸在樹上的燈籠,霎時,四周明亮起來。* l% k( q, ?; n, l+ L( ]
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  瞬間,不知從哪裡鑽出上百隻蝴蝶,拍動著翅膀,縈繞泉水而飛,彷彿一匹華美織錦,在夜色中越顯瑰麗。# C% C* H; Y" C7 H, ^
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  周夏瀲這才領悟,原來這些蝴蝶就棲睡在四周的拿叢裡,此刻受了燈光照耀,同時驚醒。
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  此刻不過夜間,已有如此奇妙的景象,若換了日光之下,一定更加令人歎為觀止吧?
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  「漂亮嗎?」趙闕宇輕聲道,「瀲瀲,我就想讓你來瞧瞧我打小生長的地方,我可從沒帶別人來過呢——」
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( r, u) _) t: i3 R, b1 D+ a  怪不得他命人停駐在這捏,原來是特意為了讓她來瞧一瞧……周夏瀲忽然覺得自己在他心中是重要的,至少,他待她與眾不同。
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  「已是秋天了,為什麼還有這許多蝴蝶?」她不解地問。
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  「因為溫泉。」趙闕宇邊道,邊下了馬,接看也扶她下來,「地熱讓此處四季如春,蝴蝶眷戀不去。」, W' Q1 {; _1 T, f' k

/ c& D8 f  ?6 q. u4 [- h  「原來如此……」周夏瀲緩步走到溫泉邊。
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  她俯下身子,想伸手觸摸,卻被他喊住。) n' R+ Z3 |( ~( ]" a" v7 \& v- t

7 ]) Y8 b6 D7 R) T3 B  「小心!要兌了涼水才能碰」他拉住她,「不過那後邊有個池子,本就蓄了涼水,我已命人引了溫泉注入其中,冷暖正適宜。」
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  一邊說著,他一邊引領她往木屋後面行去,果然屋後別有一番天地,花草環繞中,砌有一個清澈的池子。9 I- [. h4 r# ]. |7 F

4 T" Q( |- }9 I8 o4 f& `" N/ n$ ~  「從前,我的母妃常在這兒沐浴,瀲瀲,她有一頭烏黑長髮,就像你……」
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+ d% y6 |; Q" k  周夏瀲不曾見過趙闕宇的母親,聽說她很久以前就去世了。亦有傳聞,她是為了能助兒子登上皇位,不惜施了手段與先皇后季漣氏同歸於盡……總之,關於這個女子與先皇后的死因,是夏楚宮中諱莫如深的秘密,誰也不敢提及。
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! D- x8 F+ `/ F7 U0 F& Z+ ~1 i  她自然也不敢多問,只是擁著趙闕宇,聽著他的心跳聲。$ t' ~: I2 h3 E" C5 d

5 p/ K3 C7 v9 ?$ o, z& W  假如真心愛他,有些事情不必多問,只需傾聽即可……  R1 q; {3 H3 S: h

% e& q  @& t; W  G! J  忽地,趙闕宇環繞在她腹間的臂膀微微收斂,他的呼吸似乎驟然變得急促,冷不防將她一把抱了起來,浸入水中。/ l/ l  }, H) X5 l+ B8 y
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  周夏瀲剛「啊」了一聲,就被他的熱吻深深堵住了櫻唇,溫暖的泉水漸漸慢過她的身子,一團熾熱包裹著她,分不清是水,還是他的懷抱……+ l4 }$ d6 `1 R% e

$ x" w" S9 x$ ?+ @8 a2 p  該是時候了吧?他一直沒讓她成為他「真正的」妃子,這一刻,他們終於可以突破屏障,縫緒纏綿……
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  然而他的唇吻忽然停滯,輕輕將她推出半寸,深深喘息著,平復了心境。
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) Y1 f8 }: S8 R* Z3 U5 S) t  「闕宇?」周夏瀲眸中流露出不解。他明明下腹慾望已昂揚難耐,為何……為何要破壞這親暱溫柔的一刻?0 j# g0 }5 a0 x: f1 p
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  「瀲瀲,還不是時候。」趙闕宇低沉地道,「等等,再等等吧——」( b$ W/ d! B2 s# S
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  什麼意思?還需要等什麼?花前月下,佳人在懷,他到底在猶穆什麼?
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3 y5 [  S. {( _  她之前其實一直很畏懼這件事,害怕初夜的疼痛與落紅,然而此刻她卻是隱隱失落。
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  難道,她還不配做他的妻子嗎?他看起來如此愛她,為何到了這時刻,卻讓她覺得他的愛意飄忽、伸手不能觸及……/ W' }0 K" [' H

# E/ [/ \: w* I  A  周夏瀲將臉側過去,避免與他四目對視,以免他發現自己的不快。此刻,哪怕一隻綺麗的蝴蝶掠過水面,也不再能令她愉悅。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:08 | 顯示全部樓層
第五章1 P2 c$ ]. {! B' |  |, k6 R
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  清晨,趙闕宇帶著人馬狩獵去了。
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7 H$ d1 r1 Z/ b' }7 L  他去的時候周夏瀲仍在半夢半醒間,只聽他似乎喚了她一聲,問她願不願一同前往,她迷迷糊糊地合糊應著,轉身又睡去,之後,四周便安靜起來。
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  當她睜開眼睛的時候,只看到身側空蕩蕩的,雖然知道他早已離開,卻仍有些失落。
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; W: M: Z, Z) [  的確,她對狩獵沒什麼興趣,從蝴蝶泉回來之後,她的心中也一直不爽快,存心不搭理他。但他就這樣自己去了,還是會讓她覺得失落。7 ?- T) Y7 O+ k3 m3 y7 ?) q# X# e

+ X( V9 G/ v/ M( f! W6 ]  其實想想,他有什麼錯?身為帝王,他能這樣待她已是不易,她還奢求什麼?
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  周夏瀲披上外衣,靠在床頭,愣愣發呆,直到宮婢端進洗漱器皿,她才回過神來。. Q2 I" g0 J1 G8 A$ O# ]5 t: ^( `

6 K0 I8 K7 D- l# k8 r9 z5 Z  「皇上跟東安郡王他們狩獵去了,吩咐奴婢伺候娘娘用膳。」宮婢稟報,「皇上說,狩獵是男人的玩意兒,娘娘定不喜歡。娘娘若覺得悶,可四處隨便走走,淮江附近的景致很不錯的。」
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, Z0 O2 a0 ]$ J% [; ~+ d  z1 k  不錯,將獵是男人的玩意兒,帶了她來反倒多餘。趙闕宇每年都要與幾位郡王會獵於此,想必是有政務相商,消遣倒在其次。: i/ t- c9 n1 r8 O

6 M5 z; Q' [8 ]6 ?: a# `  既然他忙著,她也不閒著,況且眼下手頭上正好也有一樁正事。% n: l  B8 @4 I" X7 A

! j$ ?  I6 G3 A( P; `  q5 G: _  「來人。」周夏瀲打扮妥當,對簾外侍衛道:「給本宮備車」, W  I" N! u1 q7 }! {" a( @
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  「娘娘這是要去哪兒?」侍衛看見她掀開簾子,立刻躬身上前問。- o% m2 ~+ `/ m2 E
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  「這附近有個叫鄔子村的地方嗎?」她抬眸望著簾外的明艷陽光。秋高氣爽的天氣,卻沒能讓她心情好起來。
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5 p* D  m4 O2 P6 K  「娘娘要去鄔子村?」侍衛連忙道:「可是有什麼要緊的事?皇上臨行前吩咐過,要屬下隨行保護娘娘。」/ ~; R' ]: E8 y9 n: N+ W2 L
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  「哦?這附近不太平嗎?皇上可說了,本宮可隨意走走的。」; l  M/ U, H* n- h

5 u6 C9 E* B  [0 V; U, `  侍衛猶豫片刻,退開一步回答,「娘娘請自便,屬下多言了。」; J9 H, i: N$ ~& G" ]5 e& F
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  「好,那本宮就自己去了。」周夏瀲微微一笑,當下帶了兩名宮女隨侍,要人駕了馬車往鄔子村而去。  F& c: V6 k9 K7 C5 d6 p$ K

: |; }0 K- a- l" q  說來有點可笑,趙闕宇不與她親近,她便生氣?呵,有什麼好氣的從前,她因為害羞,還躲著他呢……
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3 S% g+ z& y4 q2 P# O9 U2 H% L  難以描述此刻的心情,只覺得若不出去走走,整天困在這帳蓬裡,她會更加鬱悶。幸好,她還有這封信。
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& w4 g' |& L! ]4 H* @  本來,差人去送信即可,但她想親自到鄔子村看看,奶娘的故鄉聽說是個景致清秀美麗的地方,看了大概能纖解她的心情。
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1 Y* }2 e9 @9 P; `5 S4 Q5 L, B; a' ~+ T& h  周夏瀲知道趙闕宇一定會派人暗中保護她,倒也懶得點破此事,由著那幫侍衛充當她的「尾巴」。
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  鄔子村,果然是個山明水秀之處,雖地處北境,卻並不荒蕪,一排小白楊林立羊腸小道邊,倒別有一番風味。0 p  N2 I4 N( ~
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  她按著妹妹那日轉告的指示,尋到了奶娘的家。據說奶娘家裡也沒什麼親人了,只剩一個侄兒繼承了家業,如今全權打點諸項事宜。
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  周夏瀲敲了敲院門,卻見門扉虛掩,隱約可聽見一陣琴聲。+ \( ~4 Z8 H+ v: ?6 I7 Q
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  她心下詫異,顧不得多想便推門往內張望,只見孤樹下、石桌前,正坐著一青衣男子,琴聲便出自他的指間。4 q1 T$ W6 d' i  e
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  他是誰?奶娘家哪裡來的這清俊人物?雖是青色布衫,卻如世外仙人一般,週身風雅。
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  那男子見她推門進來,也並不詫異,只微笑地起身道:「敢問這位姑娘可是儷妃娘娘派來的?」
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# g$ n8 T9 [! n7 x; @0 E  周夏瀲一怔。沒料到只瞧她一眼,她的身份便被這男子猜中了七八分,奶娘家何曾出了如此聰慧之人?& l! e6 t3 A8 s
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  「這是顧家?」她示意兩名宮女不必出聲,邁上前親自問道。
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. W; t+ J9 q4 S! f+ P$ y  「不錯。」男子點頭,「聽聞在下的姑母有信要從京城寄來,看姑娘的衣著不凡,像極從京裡來的,在下猜的可對嗎?」
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  「的確有一封信在我這兒。公子姓顧?」周夏瀲再問。) b) N" R# k; [* z$ }4 O

6 u! W( Y0 f! N$ T6 Z7 i  「不錯,在下正是儷妃乳母的親侄。」他施了個禮,「多謝姑娘千里傳書。」. a. u, g- ~% {
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  她好奇地對他上下打量,「想不到顧嫉婉有一個這麼出眾的侄兒,你看來實在不像一般鄉野之人。」
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; H5 Y* v) b2 ?  「不瞞姑娘說,在下也曾在京城待過幾年。」男子笑道,「本想考科舉的,可惜家中人丁單薄,父親去世時被迫回鄉,待久了,少年時的志向也被漸漸磨滅。」# P4 z$ I+ K: s- E- K

, g8 N) l8 k8 G- Z5 T. m- d' \6 i  「這豈不可惜?」她不由得感慨。0 [  r3 t: f* \$ \& W, V% `) a3 n4 N

/ s' O% B* N: M0 X) F  「想來京中也不缺風雅之人,有何可惜?在下在這山明水秀之處,倒也過得逍遙。」男子的言語十分爽朗。
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  周夏瀲微微一笑,將書信遞上前去,目光流轉之餘,卻見琴案旁還擱著一本策論集。這策論集她曾在御書房見過,連趙闕宇都說極難讀懂,可見此男子之博學。
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5 q. F8 [  ?) c  「顧公子果然是有學問的,」她拿起書籍翻了翻,「為何不請儷妃娘娘,向皇上舉薦一二?顧家若出了為官的子嗣,顧婢嬤想必也會十分高興吧。」- [! V, G# B, M0 `& a" h5 x
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  「姑母說,皇上雖然疼愛儷妃,咱們卻也不能給儷妃多添麻煩,以免龍心不悅時,牽連儷妃。」4 d2 q1 M3 V6 C& h4 R* b- z
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  「哦?」她眉心一凝,「皇上極是疼愛儷妃,施予這點恩賜,想必不難。」
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" ~  g! ~9 J0 F; l1 O  「姑娘是儷妃身邊的人,也應該知道天子之心最是難測。二楞何其無辜,皇上不也說殺便殺了?」男子淡淡的語氣。
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  是啊,就連這離京城千里的地方,人人都明白的事,她為何還是想不通呢?
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  趙闕宇是天子,天子素來喜怒無常,就算她猜不透他的心思又如何?以他九五之尊的身份,也不必向她多加解釋。趁著他還喜歡她,享受他的寵愛就好了,何必深究……2 W4 `, D9 S  @! }
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  只不過,這樣的相處方式時常讓她覺得迷茫蒼涼,就像這深秋的天氣,越往前走,越走進蕭瑟裡,找不到方向。" u' u/ W( ]- T0 C$ S! D7 w
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  「儷妃娘娘遣人昔在下千里傳書,在下不甚感激,」男子遞上一個錦囊,「煩請姑娘將此薄禮交予儷妃,聊表在下心意。」8 P8 v8 ?, ]; G  c1 e
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  「這是什麼?」周夏瀲不解。& H% E' _% n7 g+ A
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  「是儷妃娘娘將來用得著的東西。」男子微笑,「現在不必急著打開,有朝一日,若儷妃娘娘遇上天大的難事,希望能助她一臂之力。」
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  周夏瀲默默接過錦囊,依舊滿面迷惑。( _: e0 I) B* F3 w2 L

1 G4 G( ^* X8 [+ t: G: B* H  「天大的難事?」她喃喃道。
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# u# T9 u) H3 U& _6 d6 }  「呵,以防萬一而已。」男子解釋,「在下當然是祝福儷妃娘娘能一生無憂,不必用到此物。」
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  一生無憂?這當然是天下女子都渴望的事,只不過,古往今來又有誰能享此福澤?4 ^3 J, P" H  `, P. C2 d
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  在她看來,一切平安,平靜如水,即可。: Y6 n* B# F& L+ Q
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  回到營地,周夏瀲沒料到趙闕宇已在她的帳蓬裡。
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  天還沒完全黑下來,遠山邊只飄著抹晚霞,他站在窗前遠眺,不知在想什麼。  |: d) o) D: Y" G; X+ `
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  她猶豫了一陣子,才輕輕走過去,站定在他的身側。
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& g' J$ V4 O% @4 n' _5 S% F. G  「回來了。」他語氣極平靜,對她私自外出倒也沒加責備,「先歇一歇再用膳吧,否則對脾胃不好。」
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5 F  p, }5 E6 U  他怎沒問她去了哪兒?呵,也對,那些侍衛大概早就享告過他了。
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  「闕宇,你在看什麼?」周夏瀲見他目光凝視著遠方,不由得有些好奇。
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! @4 f. n7 M. [' x  「我在等天暗下來。」趙闕宇低聲道,「瀲瀲,你知道嗎?寒露的時候,這裡能看到北芒星。」3 i: H% ?3 E2 b2 V8 t
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  「什麼是北芒星?」她只聽說過牛郎織女星。
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  「北芒星是我母妃告訴我的故事中的一顆星,只有在秋冬才能看見。聽我母妃說,看見北芒星的人能一生幸福。」) L9 j, @( M. B* }' ~! r

8 Y, U' {2 B4 k, q  周夏瀲一怔,不知為何,心頭忽然升起一絲暖意。無論北芒星是什麼星,他這說法,她十分喜歡。) m/ l1 y  k- [& X/ S

8 H2 A6 M8 h5 n( Q  「瀲瀲我們在這裡一直待到寒露好不好?」趙闕宇回身攬住她,「一起看看北芒星——」1 h0 v. d' ]8 a4 s* B

, t2 l1 ~) W) D. C$ z4 h' c$ I  她不由得微笑,昨夜的種種不快頓時煙消雲散,不再介懷。
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% D* I1 B! x8 N) Y& Y  原來喜歡一個人是這個樣子的,就算心裡對他再氣再惱,只要他對自己溫柔地說幾句話,愁緒心結便在心中冰融消釋。
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  她靠到趙闕宇懷裡,微微點頭。( [5 j- }! k5 n* v. N
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  「瀲瀲什麼時候變得這樣乖巧了?」他彷彿很喜愛她此刻的嬌柔模樣,托起她的下巴,意欲親吻。
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8 I! s" O( n4 [6 P8 w; X& v( y  「皇上——」她正心跳起伏著,帳外卻有不知趣的人開口,嚇得她連忙退開一步,輕理雲鬢。
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  趙闕宇不禁笑起來,依舊將她納進懷裡,高聲問帳外的人,「什麼事?」
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/ Z! a: q% i6 C& m; D( M  「上次儷妃娘娘鳳頗受傷之事」帳外侍衛稟報,「已經查出眉目了。」
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  此言一出,周夏瀲的身子不自覺地一顫,彷彿回憶起那日的驚懼,趙闕宇卻鎮定如常,撫摸著她的長髮安慰著她。  I' M/ q  q6 ^
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  「是何人所為?」他冷聲問。
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  帳外之人沒有立刻回答,似是難以啟齒。
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  「說」趙闕宇厲聲道。: t& S8 }$ p; Y/ X7 @/ N
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  「射傷儷妃娘娘的羽箭製作獨特,我們尋遍京中鐵器鋪子,終於找到線索……亦在瑩嬪娘娘的宮裡,發現了相同的東西……」侍衛低低地回道。
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  瑩嬪?!周夏瀲瞪大眼睛,抬頭,看到趙闕宇臉上亦掠過一抹詫異的神色。; s! r+ `; J& \. p: c

( i( W4 U# R2 m- R  「皇上,此事該如何處置?」侍衛輕聲問。! P$ W9 ~6 z2 Y) @

8 N0 d* i$ M, r6 O+ W2 J' J  「你速拿朕的手論回京,請皇后發落瑩嬪。」他冷冷回答,「至於普瑩嬪辦事的人,一律杖斃。」& `. Z6 E3 n4 B9 O

9 a# }, K& b1 _' f* h7 w  雖然這是常規的處置,但周夏瀲聽到「杖斃」二字,卻不免打了個冷顫。
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. j% S" a2 {7 g% k! r  「回皇上,此事已經稟報給了皇后娘娘,娘娘依律將瑩嬪打入了冷宮。」侍衛道,「可瑩嬪哭鬧不休,說一定要見皇上一面,否則寧可一死也不移宮。」5 W8 G# h$ Y% d9 L' @; o
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  「那就賜她一死吧。」趙闕宇淡淡道。7 P1 Y" b! s# `6 o5 o7 |
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  周夏瀲凝眉,沒料到他的回答如此果斷。說來瑩嬪也是他寵愛多年的寵妃,這樣的冷靜雖是為了處事公正,卻難免讓人覺得他冷酷無情。
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, }5 M" u/ l! o# |5 y% _; Q, f5 t  「闕宇。」她忍不住說:「只憑一支羽箭就定了瑩嬪的罪,似乎有欠妥當。咱們還是先回京看看再做定奪吧?」
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  趙闕宇回眸,劍眉輕佻,「瀲瀲,朕這是在為你出氣,怎麼你反倒不領情?」. p3 a5 J( y# Z" S0 O" `/ B# J: g
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  是怪她多嘴了嗎?沒錯,他是天子,正在發號施令,她這個小小的女子的確不該說三道四,可是……' _8 Z) O7 W: `$ E5 n4 P
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  「妾身只是覺得,瑩嬪伺候了皇上多年,就算只是念及昔日情分,皇上也該去見她一面,聽聽她的說法……」她仍壯大著膽子道。
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  「可咱們是出來狩獵的。」趙闕宇忽然換了溫柔口吻,握起她的雙手,「方纔還說了,要一直待到寒露呢一瀲瀲,你捨得浪費了這大好時光?」) f" ~& U$ Y. t. x

0 h9 ]/ l, x9 [3 P& |  「這些事情就算此刻耽誤了,以後也可以再做,可瑩嬪若入了冷宮,皇上此生與她就再難相見了……」$ l: ~; s( b; @  u- m/ O
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  「瀲瀲,沒想到你如此善良。」他瞧著她,歎了口氣。% ~' m' B$ G; c  ~
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  「妾身不是善良,只是……兔死狐悲而已。」她說了實話。9 E& b$ c8 E# W6 V1 u

. ]& d" U* R% y+ I  沒錯,兔死狐悲。倘若有一天,她也犯了什麼錯,他會不會同樣絕情?
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9 A6 @+ s: F1 ~1 S# a  她勸他寬容瑩嬪,彷彿也是在為自己留一條後路。2 O. {2 X' n; F% e' K( E8 q: `
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  「好,我們回京。」趙闕宇不知是否懂得她的心思,依舊是那般看不出喜怒的微微一笑,「瀲瀲,只要你高興,朕什麼都答應你。」
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  聽了這句話,她應該要喜悅,她實在無法形容他給她的榮寵,彷彿修了幾世的福分,要揣進懷裡小心翼翼地珍惜。3 j3 n& |, t7 `/ `, S# i: w

) Q, P. t% g/ j% h9 V2 X- p; I5 b  然而她總覺得這幸運並不會永久,好像終有一日,這一切美好都會長了翅膀翩然遠去……她很害怕,怕真有那麼一天。7 K; Z5 m$ b* k, N8 M/ z

$ I# s7 |8 N. ~: t+ [$ C4 N/ X  沿著這碧瓦紅牆一路行去,便是瑩嬪所居的巧王宮。
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; u: F6 @# S( C! v: `* o  瑩嬪從前算得上趙闕宇跟前第一得意的人,巧王宮亦是輝煌至極,但此時此刻只見門前蕭瑟、枯葉滿地,讓人看了不禁心生悲憫。) U4 k5 N+ V$ [
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  「皇上昨晚夜畝了瑩嬪。」與周夏瀲並行的余惠妃道,「瑩嬪自稱冤枉,卻也沒證據洗脫罪嫌,皇王已經勒令她遷入冷宮。聽說午時過後便要強行移宮了。」" ^1 n6 o. t$ J, J$ k* y% [7 ?

. ~: H; E! v( C  周夏瀲駐足,望著宮牆上露出的黃葉,不知為何,心中竟有幾分同情。瑩嬪分明是謀害她的人,卻不知到底是哪裡惹得她如此心軟。
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5 w9 {1 _7 D0 s/ W0 |8 Z0 q7 h  「姊姊,你先回去吧,」她對余惠妃道,「我想……進去看看。」
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  「去看瑩嬪?」她驚呼,「別傻了,妹妹!她害你不成反被揪出原形,此刻必定恨極了你,你若進去,萬一她做出什麼過分的舉動」1 k* O9 z) ?9 d# e! ?0 O3 [

" D" M. h' e5 a  v5 N  「姊姊放心吧,宮門有侍衛守著呢。」周夏瀲道,「我只是有些疑問想當面問問瑩嬪。」" S9 {! t" i5 W8 W

# u* h! M2 \( X. z( c: _- q  余惠妃本欲拉住她,可見她表情堅決,只得作罷。+ Y. T7 A$ @  m$ Y" e

" j  C) L% [, [  走進巧王宮,四周靜悄悄的,比墓地更加死寂,太監宮女也不知哪裡去了,風吹起紗帳,薄紗如霧,迷離人眼。* a" L( b. V2 D) l0 _/ b7 B

& C1 I6 i% |7 M5 a& I- F' s1 @. j  咚、咚咚……9 r. w, W2 s9 f' b- p

. R" W3 N3 t' p/ J6 ^8 |  周夏瀲忽然聽到一陣奇怪的聲音,像是有小石頭相互撞擊著,從巧玉宮深處斷斷續續的傳出來。
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  她不由得詫異,循聲走去,看到了瑩嬪。
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" s# e, H3 v5 \/ H/ d# |  瑩嬪正蹲在地上,面前擺了一大堆花花綠綠的石子,方纔,便是她拋弄石子的聲音。
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  察覺到她的到來,瑩繽微微抬眸,卻沒有起身,仍舊蹲在原處。
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- Z! `, T" {3 w  「領事太監說,我可以帶些日常用物至冷宮,我想把這些石子也搬去,但他們嫌太重,不肯幫我……」她凝視著那些石子,「你知道嗎?這是皇上賞的,我真捨不得……」" H) q* p' `( l! K- y' T
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  「皇上賞的?」周夏瀲不解趙闕宇為何要賞賜給自己的寵妃如此尋常之物。
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! h2 E; c6 _6 I" s+ P  「這些石子泡在水裡,會變得異常漂亮,像是彩虹。」瑩嬪陶醉地說。! K! u  b# A# d1 z: Q! M1 u

; E  U/ J$ \3 i5 S- c  a+ j' h% ~  「這樣的石子,我小時候也有一些。」她也蹲下身子,挑起了一顆,對著陽光觀看,「我的外婆,管它們叫雨花石。」8 f! V& S( L- o5 ~& b* u& ^7 v9 h9 [
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  「對,它們的名字叫雨花石,是皇上特意派人為我從水鄉採集而來的。」瑩嬪默默滑落一顆眼淚,「那一年,皇上微服私訪時,我在鍾知府家做優伶,練舞練累了,就坐在廊下玩耍。手裡正巧有幾顆這樣的雨花石,便玩起拋石子的遊戲,拋著拋著,石子忽然滾落在
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  一個男子的腳旁一那是我第一次見到皇上。」. D" {  m" t5 F
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  周夏瀲怔怔地聽著,沒料到瑩嬪對趙闕宇如此癡情。他殘酷的將她打入冷宮,她卻在回憶與他的美好時光……! L* V# q# ?) U$ t
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  「我從沒見過這樣年輕英俊的男子,鍾知府平素來往的友人都有令人生厭的禿頭肥肚,他對我微笑,像陽光一樣明朗溫暖。他說,你在玩什麼啊。我說,玩拋石子啊,這些石子叫雨花石。不知為何,他的眼中忽然閃過一絲不一樣的光亮,對我的語氣越發溫柔起來。- _" q# t' b- r9 S( E: c

, q. F( B) u5 G% f  第二天,他便跟鍾知府要了我,直到入宮,我才知道他是皇上。」' p2 t, U! i2 E( I5 S% `6 q

9 C& j$ u4 ?  z/ A. k0 n: O1 F/ u# `  周夏瀲有些錯愕。這個故事聽來十分酞曉,趙闕宇到底是愛上瑩嬪的哪一點?還是說,無關特質,她只是太過美麗可愛,讓她愛不釋手?
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  「這巧王宮是皇上為我而建,我雖出身低微,只能為嬪,可是皇上破格以妃位格局為我建了此宮。」瑩嬪臉上的表情越發傷感,「但過往的榮寵就算再多又有什麼用?最是無情帝王家,皇上說翻臉就翻臉,讓我覺得,從前只是夢一場……」( `) T6 e& E4 e: n

; C0 D8 U3 p! }0 ~0 m2 q. F  她沉默地聆聽。這樣的話語,讓她的心為之所顫。
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  「儷妃。」瑩嬪沉冷冷地瞧著她,「別看你現在寵冠六宮,可有朝一日,你也會落到跟我一樣的下場,你信嗎?」) O) S/ W. ^8 X6 n0 g( G( A
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  她信嗎?只得說,她也不知該不該信……趙闕宇的性子,她也難以捉摸。# M2 V# o4 r3 W+ P" a

* d3 k5 ?- M: \. h2 L  「知道皇上為何遲遲不肯寵幸你嗎?」瑩嬪臉上浮現一絲詭異的笑容。
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6 t0 E/ U- w3 W6 T  周夏瀲眉心一皺,難以置信。! b) g) P& m0 R; c

4 o+ \* i4 U7 D4 @  她本以為這是她和趙闕宇之間的秘密,為何,連瑩嬪這個局外人都知曉?9 |- `7 x8 C7 A  Y' H
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  「別人都說是儷妃娘娘與皇上賭氣,所以不肯讓皇上親近。可據我所知,是皇上自己不願意。」瑩嬪得意地說:「那幾晚,皇上留宿在巧玉宮,把慾火都洩在我這裡,我便知道了。」
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  聞言,周夏瀲雙唇失了血色,不知如何言語。
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  「儷妃,皇上並非不喜歡你,遲遲不肯碰你的原因,應該是與你娘家有關。」瑩嬪索性解惑。
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  「我娘家?」她內心浮現個念頭,心中驚駭。: a! |- w9 f% _' @% j! _3 ?
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  「周丞相重權在握,又與將軍府交好,而自古,帝王最忌功高震主之臣。」瑩嬪盯著她問:「儷妃不會連這個都不明白吧?」/ l+ b6 Z3 u% k9 I/ @! i: L) _
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  是了……是了……再加上之前二楞的行刺事件,趙闕宇想不提防她娘家,估計也難了……
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  提防她娘家,自然也要提防她,更要提防她會產下威脅皇位的子嗣……所以,他不願意寵幸她,以免她有孕。
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$ X+ N' G6 X. e  周夏瀲瞪大眼睛。進宮這麼久了,她才發現原來自己已經跳進了一個萬分凶險的陷阱裡,縱使陷阱口佈滿了明艷花朵,終究還是一個陷阱。5 t& g) ~' f- P1 f6 t* r# V* B' d

: E7 @- r1 M3 {7 c, a  她所愛戀的趙闕宇難道是個假像?他帶她去看蝴蝶泉、分享他少年時的秘密、許諾與她一起等待寒露的北芒星,難道,這一切都只是虛情假意?
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/ T6 B: u6 `, a8 M+ ^4 I) ?  她知道自己不該輕易懷疑,可瑩嬪所說的一切,都切中她心中一日日累積起的不安。
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  想著,周夏瀲只覺得一股酸澀湧上鼻尖,視線開始漸漸模糊,眸中蓄滿淚花。/ N' L3 |3 Y; s+ Z
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  「儷妃,我沒有害你,」瑩嬪歎息一聲,輕輕道:「皇上對你的忌憚,沒人比我更明白,我又何須為了事寵而害你?」, r; ]# n7 `) `3 G* H; g4 {7 D3 w
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  的確,她只是趙闕宇用來制衡爹爹的一顆棋子,何來真心寵愛?瑩嬪又何須與她爭寵?; {+ U6 W# |! L$ o1 f+ ]2 C) H

. u5 j; \, K0 H  「可惜我現在是百口莫辯了。」瑩嬪幽幽道,「冷宮我可以去,但我嚥不下這口氣!」
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; s8 Z- M8 D: b/ ?1 H  ]  「你……想要如何?」她低低問。3 q7 y$ b  B* ]" \+ A
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  「儷妃,我今日為你解了惑,也不必你如何報答,」瑩嬪淡淡地說,「只是冷宮缺衣少食,我不想下半輩子飢餓困苦,若儷妃能相助,讓我得以溫飽,我便開也激不盡了。」( ]% f; [3 h) v% j2 R6 L* P
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  周夏瀲額首,再額首。她願意幫她,不為別的,只為著兩人同病相憐,她會盡力幫助眼前這一無所有的女子。
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( B. v. Z: W6 c8 O% X  曾經的瑩嬪,就像現在的她,而誰能確定,現在的瑩嬪又會不會是將來的她?3 f9 Z+ \3 G4 }1 Z6 Q2 o
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  她心中狂跳,抑鬱難安。
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  「妹妹,你終於回來了。」
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  這天,她獨自到御花園裡逛了逛,一邊逛,一邊想著瑩嬪,想著這些日子發生大大小小的事情,眼見太陽西斜了,才回到自己的宮裡。' P2 A6 d( g9 @
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  才邁進門,便見余惠妃迎了上來。( J4 B1 z5 N, C' h
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  「方纔皇上身邊的領事太監來報,說要接妹妹你到藏麟閣小住幾日呢。」9 E) x7 n, P8 ]) L$ _
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  「藏麟閣?」周夏瀲一怔。/ K3 z% `" k3 \, I# r

1 }$ G: J0 R# }4 W! m6 S  「聽說北邊在鬧匪患,一直往京城來了,皇上擔心宮中也不太平,已經加強了巡邏守衛,可是仍不放心。」余惠妃頗合深意的望著她,「藏麟閣雖然小了些,卻是宮裡最安全的地方,皇上只接妹妹你去同住,可見對你獨寵有加。」
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  藏麟閣這名字她也曾聽說過。相傳,趙闕宇在登基之前一直住在那兒,當時季漣一族想立先皇后的親生女兒玉惑公主為女帝,幾度派了高手入宮行刺,先帝為了保護趙闕宇,特建了此閣。
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  此閣四面臨水,機關重重,方便防守,藏有秘道可通宮外,是可謂佈局嚴密的一個避禍良所。
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  看來這匪患的確鬧得厲害,否則趙闕宇不會在多年之後又做用此閣,把她安置其中……周夏瀲心裡略感欣慰,無論他娶她是出於何種目的,至少,關鍵時刻他還是很在乎她的。- y* D) _% w7 n1 `1 Q) j) G) K9 H, L
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  於是她也沒說什麼,乘上步鞏便與余惠妃一同往藏麟閣而去。一路上,余惠妃用十分羨慕的口吻感慨著六宮之中,也只有她有此殊榮。' S+ ?/ ?3 ^' H: T4 g( Y3 u, `
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  周夏瀲笑了一笑,不知為何心裡還是有些忐忑,莫名的不安讓她的心七上八下的。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:35 | 顯示全部樓層
第六章
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& F+ O& K# y& J/ O+ R8 o# n) S6 D" J  一行人來到藏麟閣,只見早有太監宮女將她的農物與日用品一併取了來,正在佈置打掃。7 U- A) H8 H" {  }7 O2 W* r* B

# d5 x( m: t3 I) Q* W( E7 R- A  余惠妃與周夏瀲一同步入寢殿。這裡一看就知仍是當年趙闕宇居住時的模樣,處處是男兒喜好的擺設,桌上一隻素色陶瓶內還殘留著風乾的菊花。) S/ B/ _# F, Z% X/ E/ D
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  「這裡倒是一點兒也沒變。」她微笑道,「當年我剛入宮時也曾來過幾次,那時候,皇上最喜歡在這裡讀書。」# |1 S* }! Z5 z
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  閣外環繞池水,臨窗遠眺,的確賞心悅目。) p3 L  F! B4 s- I8 ^

  t3 i, }" @  ?+ V$ T  周夏瀲在書架前走動,發現這裡藏書頗豐,還有她最最喜歡的圖畫集。丁段如這段日子無法離開此處,倒也不會無聊了。
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  一時興起,她抽起其中一本冊子隨手翻開。一看之下,卻當場怔住。
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! M( H5 `+ u6 `/ |1 s- V4 f# g  這本畫冊,從頭到尾,都畫著同一名青衣男子,或坐或立,或撫琴或持書,彷彿繪盡了他平生的所有神態一而這名男子,像極了她奶娘的侄兒!
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/ ~9 c: b4 F4 {, P  以為自己眼花,她又仔細看了看,然而她不得不說,實在太像了,尤其是那淡笑的神韻,被畫者捕捉得維妙維出口。
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  「妹妹,看什麼看得這樣出神?」余惠妃湊上前。0 X7 a' Z3 O, t( k. L' N
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  「這畫的是誰?」周夏瀲忍不住問。
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( Q' C7 X' v" ^3 {  「這冊子怎麼還在這兒叫。」才瞥見一眼,她的神情立刻變了變,壓低了聲音,「妹妹,你還是快把它收起來吧,別讓皇上看見了。」3 ~3 O6 |4 T" a7 G' M
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  「怎麼了?」好生這詫異。
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$ k+ m4 S: e9 x8 Z8 u" M  「這本冊子是王惑帝姬的東西。」余惠妃歎息道,「我還以為她出閣之前已經將這些都燒燬了,誰知道竟還留在藏麟閣。」
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. a9 T) K; \+ H" {! S, H, c  「王惑帝姬?」周夏瀲越發好奇,「這是公主親手所繪嗎?聽聞公主與駙馬從小相識,難道,這是駙馬的畫像?」
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! c9 P! ?/ X" l; k  「口可,是駙馬便好了。」余惠妃感慨,「可惜啊,是個夏楚上下都不願意提及的人。」7 H* p% H) E+ y; ~" f5 F2 j' \

- i" {, ?  ]$ U' ]& C3 a  「慕容佩?」她難得極快的反應過來。5 }6 S  H1 J1 a/ X

. _: F/ r/ W! _! L  聽聞王惑帝姬在出閣之前,曾經與一名叫慕容佩的男子相戀,可惜那慕容佩叛逃到離國,做了奸細,此事不僅讓王惑帝姬蒙羞,更是夏楚國的恥辱。
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) @: P$ g) h/ |( b5 l9 K# [  「帝姬前段時間落水,一度失憶,大概是皇上怕帝姬憶及往事,才將此畫冊藏納在此吧。」余惠妃憤憤地說:「倒還不如燒了它!」9 n, i3 g$ P* T# G
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  周夏瀲盯著畫中慕容佩的容顫,迷惑更甚。+ u7 [! [) L+ f# j) l9 q
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  為何他長得那麼像奶娘的侄兒?就算是學生兄弟,也不會連神韻舉止都如此相似……
0 @( Z" H  ]7 ~/ p0 {
* r" b8 o2 z. J5 o$ J5 \6 e5 f  難道……難道……
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  她強力抑制著胸中浮起的猜測,感到莫名恐懼。
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  那男子贈予她的錦囊她還留在箱中,一直不曾打開。她有種不祥的預感,彷彿一打開,便會飛出諸多災禍。" x  |0 {  T$ o# h. b/ C- W# h2 Z

1 P! _- ~3 r1 V! A7 g7 W  「妹妹,你在想什麼?」余惠妃問。
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  「沒……沒什麼。」周夏瀲笑了笑,「姊姊,我有些倦了。」
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5 U, L( B4 X! c  不願意多想的,就不要深究。這樣糊糊塗塗地過日子,大概才是最大的福氣。) M, L& ~2 [3 b1 w9 v

/ G) f* J7 w# t( U, _  「那你好好休息吧,我先告辭了。」余惠妃要走,卻忽然想到了什麼,又道:「怕你的人忙不過來,我那兩個宮婢先留下供你使喚,這藏麟閣還得好好打掃收拾才行。」* U6 B* I5 B; B; k6 a9 k% q
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  「多謝姊姊。」她額首致謝。
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9 p$ z1 Z! R+ e& P  余惠妃轉身離去後,沒一會兒,一陣困意倒真的湧上,她看到一旁的臥榻上有個綿軟的枕頭,便忍不住靠了上去,靜靜閉上了眼睛。
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* s# a9 b! ~( V( c  s6 D" z; o  迷迷糊糊的,她也不知自己睡了多久,正半夢半醒之間,卻忽然聽到一陣啜泣聲。似乎,是她的貼身宮婢在哭。
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) R9 y( J9 G( y0 J  d  b  周夏瀲覺得這詫異,以為自己在作夢,然而那聲音越發真切,讓她的神智也越發清醒。2 C! W- ~: |5 j  M% b. _

+ D, e* u, |9 ], e. Q6 m& V  「別哭了,小心一會兒把儷妃娘娘吵醒了。」另一個耳熟的聲音道,好像是伺候余惠妃的人。
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  「姊姊,這消息是真的嗎?你沒聽錯吧?」0 L1 D( f3 u3 e1 r$ ]" c) }! g8 L7 k

* t. s. Q0 v, p2 s6 J1 ^( T) v  「惠妃娘娘親自對我講的,讓我一定保密,我是看在咱們倆同鄉的分上,才悄悄透露這消息給你的。」7 p& e" ~' q# w' I& n. c7 e$ B
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  「丞相府真的參與了謀皮之事?我哥哥至今仍在府裡當差呢……」又是一陣嚼泣。
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  「聽說丞相府此刻已經被圍起來了,一概不許出入,但皇上也暫時沒下令治誰的罪。你哥哥不過是下面當差的,應該不會受太大牽連。
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  謀反?周夏瀲猛然睜眼,撐起身子。4 B5 X+ i7 E" z, y
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  這是在說她的娘家嗎?不不不一定是哪裡弄錯了!爹爹行事一向謹慎,為國盡忠,哪裡會做出這等事?
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2 `! ^; t/ ^% t( r% k+ m/ b  再說,她不但一點兒風聲也沒聽聞,而且若真的如此,趙闕宇應該早就責難於她了,哪還會將她接到藏麟閣居住?0 X2 ^5 w) b/ a3 O2 o
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  但她此刻卻是心兒狂跳,一波又一波不祥之間臨如泉湧浪翻,四周這樣安靜,靜得不尋常,頗有山雨欲來風滿樓之勢……
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" y" z$ A6 A3 I* A% m! r9 R  趙闕宇很晚才來。
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: i* T7 S- x' M3 E2 `  大概已過了三更了,他神情疲憊,看來是剛在御書房處理完要事,才一走進屋子便在臥榻上躺下,並未寬衣6 K9 v& r) v/ Z$ n  I

! }7 J- k- O3 o$ W2 i! F  周夏瀲一直沒有睡意,特意等他過來,她有滿腹疑惑要問,但此刻,卻不知怎麼開口。# o" j4 O% ?7 T# ~
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  她輕輕踱到他身畔,坐至榻側,這小小的聲響已足以讓他睜開眼睛。6 c, t* ~# J' o( z  K

  L  g1 U1 D3 [/ i+ B3 G  「怎麼還沒睡呢?」他伸手攬住她的腰,「瞧你,眼睛都紅了。」
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9 J  N. q) L4 M  「皇上,妾身思念家裡人了……」她想了又想,這樣的開場白大概最為恰當,也好試探他一二,「明日可否允許妾身回家省親呢?」+ s) ?! O1 K! Y/ D0 `

+ R; G1 s3 Z4 W3 e  趙闕宇怔了怔,看著她的眼神微變,但語氣依舊鎮定如常,「你可知道,要是在從前,貴妃省親那可是天大的事,要擇吉日、修繕府邸,鬧鬧騰騰小半年才能回去的。」2 C0 `% j/ G! {
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  「本朝節儉,妾身哪能如此鋪張?」周夏瀲道,「就像那次歸寧一般回去看看也就罷了。」
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! d! d7 E3 H% ?% z4 K  「京中在鬧匪患,瀲瀲,朕擔心你的安危。」趙闕宇搖頭拒絕。
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  「那就把妾身的母親與妹妹接進宮來一聚,聊慰妾身相思之苦,如何?」她再度請求。5 c& g0 m$ x4 h5 ?; j8 N$ ]

- |2 @& W& u* n8 P6 F5 O  「過些日子吧,她們進宮來,朕也得陪陪才好,可最近朝務繁忙,實在抽不開身。」他明顯在敷衍她。
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/ Z8 D& E+ w0 K/ H  若是之前,她還不敢相信娘家已經出事,此時此刻,她不得不信了……4 G+ P* y; m. H* X$ o
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  「皇上是不想讓妾身見家人嗎?」她忍不住顫聲問,「又或者,妾身再也見不到他們了?」
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  趙闕宇神情一僵,笑容斂去,盯著她,「誰跟你說了些什麼?」" q4 F5 z7 J9 ]. t

9 B6 R5 ~! S" g% r9 S' d- u4 a% V1 m4 O  「紙包不住火……」周夏瀲咬緊唇,「皇上,你跟妾身說實話……妾身家中,真的出事了嗎?」$ a  z) E- B% M) h3 }

# z' g# c7 l% k' N; \. z  「到底是誰跟你說的?」他語氣陡然嚴厲,目中冷光一閃,「是誰?」
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  「是誰又有神馬關係?」她心中冰涼涼的,像覆上了霜,「妾身現在才明白,為什麼皇上要妾身移住藏麟閣,畢竟就算宮中再危險,也不至於此……的確,妾身身為罪臣之女,是該被圈禁起來的……」# B+ w" Z! T  w8 B8 X
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  呵,說什麼保護她,不過是可笑的借口罷了,如今她也如犯人一般,被禁錮了自由。+ y$ K# ]$ ]8 p* ~* _7 e: k
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  「瀲瀲,你是這樣看朕的?」趙闕宇喊道,彷彿動了怒氣,「朕的心思,你真不懂嗎?」8 Q3 Q! T' V- A" @3 w

) L: R; o8 P( P# W4 R7 {" u  「妾身不懂……實在不懂……」周夏瀲喃喃著,「有時候,皇上待妾身如掌中明珠,愛護備至,可有時候卻連個微小要求都不同意……皇上始終不肯親近妾身,無論妾身再怎麼示意也不肯……是怕妾身懷上周家血脈的孩子,將來串通娘家,謀奪江山吧?」
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# ~1 y) [$ W! Z, i- }" ?& A2 }  對了,就是這個道理。種種迷團與疑惑,這樣一解釋,就全通了。
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- x9 Q5 @; j5 B- [8 k8 l  虧她還絞盡腦汁、彈精竭慮的思索,原來,答案這麼簡單。
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  「很好一很好——」他冷笑著,「朕真是白疼你了,原來,你這樣想。」0 F/ Y4 y% a  Y# E
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  「妾身的父親為國盡忠多年,就算有萬般不是,妾身也不相信他會謀皮。」周夏瀲抬眸與他對視,「還請皇上仔細徹查,以免臣子寒心啊……」6 }4 J* ~; p- o4 e5 ~0 A$ Q

2 N5 s$ v% r2 |* J( k* T  「原來在瀲瀲眼中,朕不只冷酷,還很昏庸。」聞言,趙闕宇怒意更甚,「若沒有確實的證據,朕會隨便傷及無辜?」
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* c1 W: d0 O6 G: f  「那就請皇上告訴妾身,到底是何證據?」她篤定道:「周氏滿門忠心耿耿,妾身不信皇上所言。」5 P; Q3 s8 |7 ]7 x7 }
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  「你要證據?」不知為何,他盛怒的臉上,平添了一抹淒然苦澀,「瀲瀲,若朕將它拿出來,你待如何?」1 b. b9 f- p( l8 f: |
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  周夏瀲很想回答,卻一時失了言語。
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  是啊,她待如何……如果鐵證如山,也不過是斬斷他們親暱關係的一把利劍,她又能如何?& O8 i. i1 L2 l

" O- f. z$ G: |6 w  假若此刻她能逃避,她一定轉身便逃,不想介入此事地逼他拿出什麼證據,只賴在他懷裡當一個傻子似的寵妃,不問世事、不明真相,彷彿就是天底下最大的快樂……
0 ]' _9 q2 ^& }/ d+ Z
  Z% F  X. _/ s% u  然而,她身為周家的女兒,能坐視不理嗎?. x" L  J- J3 ~1 ]2 ]* y8 Y: c
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  「倘若真如皇上所說,證據確鑿,妾身甘願自裁,代周氏滿門謝罪!」周夏瀲跪下身子,長跪施禮,鄭重回答。
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  她如此態度,讓他一怔,彷彿沒料到她會如此決絕。他本來滿溢惱怒的眸中,霎時閃爍看無法過制的痛楚。3 t# ]/ J+ I8 E. L' U$ K

+ B8 ~; h# d0 E: w  「瀲瀲,我問你。」趙闕宇忽然柔聲道,「假如不是你爹爹殺了我,就是我殺了你爹爹,你會,向著誰?」% m  @! y5 d9 J% d

3 P; |6 H6 y) ?! n  ], \3 j  她張口,卻發不出聲音。為什麼這樣問她?拋出這樣兩難的問題,讓她如何回答?& v( @6 }, T" b/ c, t$ ~3 c

3 P' m) p* v+ A9 m% m4 `  又為什麼忽然用這般溫柔的口吻?不再稱「朕」,只說「我」,彷彿,又回到了他們纏綿的時刻……讓她,怎麼忍心回答?4 q9 w- ?$ d5 E
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  「妾身受父親養育之恩,自然不能坐視不理。」周夏瀲最終只能垂下臉,聲如蚊嗚,「皇上難道又能在愛侶與父母之間做選擇嗎?」
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4 E" r5 N. v6 r0 Y$ {5 h& k1 t  趙闕宇誠默許久,才答道:「若有人想謀害我的母妃,我一定會殺了此人。但若此人是我心愛之人,我在殺了她之後一會與她同死。」
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5 @1 L! S/ B7 ~& c* l( ~  她瞪大眼睛,沒料到會得到如此震攝人心的答案。
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  「瀲瀲!呢?」他逼近一步,反問她道,「你又能做到與心愛之人同生共死嗎?無論仇恨怨僧,都願與他上天下地、永世相守嗎?」0 j6 F6 O2 V1 b- G

& Z3 G4 T0 l8 M; k* n# t  她能嗎能嗎?她從沒想過。只知道自己無論何時,都做不到像他這般……果決剛毅。! m/ L7 D) |3 W: y2 u8 f
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  「做不到,是吧?」他淡淡一笑,笑容裡蓄滿沉鬱,「那就怪不得朕了。」7 g* U* t4 c8 f# V! v
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  他想說什麼?這一刻,她已經完全聽不懂他的話了……
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  「你方才問朕,你父親謀反有何證據,」趙闕宇收起所有外露的情緒,儼然變回了那個喜怒不形於色的帝王,「瀲瀲,還記得上次在淮江邊上、鄔
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  子村中,你見到的那名青衣男子嗎?」
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! g, H; V- G. v: A6 f7 ?2 j  T' [  「是我奶娘的侄子。」她鎮定地答。
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  「瀲瀲,你太天真了,」他輕揮衣袖,「那裡窮鄉僻壤的,何來如此風雅的人物?你也不仔細想想。」+ o3 i' b  v# Q0 Z" v/ N

8 l" ]! m% |: m& K4 T( x9 `  聞言,周夏瀲心尖一震,先前隱隱猜測漸漸清晰了起來,然未等她細想,趙闕宇已再度開口一* _8 h3 u% f3 l2 u' ?2 ~/ M

3 x( J! c2 r, L5 Q, g  「告訴你吧,那是昔日玉惑帝姬的心上人一慕容佩。」他道出令人震驚的真相。+ T5 q! u& h+ Q# G9 q

8 |/ Q9 A, P$ A; [  慕容佩?真是那個投效了離國的慕容佩?人人誼咒辱罵的奸細慕容佩?如今高居離國丞相之位的慕容佩?
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  聽到切實的答案,周夏瀲只覺自己頃刻間化成了石像,僵硬得連指尖都無法動彈。
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  「賀將軍賣國求榮,勾結離國意圖謀皮,而你爹爹便是賀將軍的同謀之人。他們一文一武,一明一暗,意在奪取朕的江山皇位。」趙闕宇的聲音冷若冰霜,「因為朕已封鎖京城四周,他們的消息很難傳出去,你爹爹便心生一計,不惜利用你奶娘的名義,將那封通敵# B/ v7 V6 W) P+ T

. |, Z9 |, g+ A) w/ B. Z; b  書信由你親自送到北域——」
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  爹爹在利用她?明知她身處宮中,步步驚心,還如此置她於險境?一旦東窗事發,爹爹難道就不擔心會累及她的性命嗎?& T/ e; d' i/ V8 t8 I( @

" N7 C) C* d" d' x+ N8 S  周夏瀲跌坐在地,不斷重重喘息,好像胸間有什麼堵住了她的呼吸。5 `1 ^% ]. G6 F* {1 i: `  z

4 W5 P) f( ?& M; x: i  「尤其是——」趙闕宇又道:「你爹爹明知朕會派人保護你,明知侍衛會向朕稟報,仍慫恿你做此舉。想必那信上定然寫有什麼重要的訊息,讓他們不得不鋌而走險,哪怕朕會察覺,哪怕你會被牽連其中。」
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  別說了……別再說了……她明白……她都懂得……; N" ?9 A! j4 b( Q7 k3 E" `
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  她就是一顆傻乎乎的棋子,無論對於爹爹,還是對於他趙闕宇。他們考慮的只是這場政治博弈的輸贏,從來沒有在乎過她……
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+ r# j& \# r) u% k- v, y9 Z, A  周夏瀲從來沒有如此絕望過,小時候,哪怕沒人理睬她、沒人跟她玩耍,哪怕人人都說她愚笨,她也沒有如此刻這般空洞的心情。+ w2 U4 A% _% l2 X0 j1 L8 a" {* \
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  她的手指冰涼,恍惚的拍頭看向牆上,那裡掛有一柄長劍,應該是從前趙闕宇佩帶的舊物。她也不知哪裡來的一股衝動,站起身刷的一聲將那劍拔了下來,鋒刃指向自己……
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. y% ]' W! ~0 d2 u, B+ B- X  劍鋒如雪閃亮,眼見就要讓她皮開肉綻,趙闕宇一個箭步衝上前去,猛握住她的手腕,手指用力一握,她手腕一疼長劍落地。# R* p! {5 K+ o- i- M" v3 C+ ]
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  「你幹什麼?」他喝道,瞪視她的雙眸,語氣從未似此刻這般凌厲。+ P# j8 H! U' y

$ z& d; G) P2 V/ X! m& P& _  「妾身說過,假如皇上有證據妾身甘願自裁。」她雙腿一軟滑倒在地,語聲無力。% B4 v# M3 W4 q6 W: Y
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  「朕沒下旨,你就敢擅自行事?」他聲音顫抖著,「你們周家滿門,真是一個比一個膽子大!告訴你,就算要死,也得在朕讓你死的時候,你才能死!」  D  S0 J8 z2 q
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  她淚流滿面地凝視著眼前的男子。曾經,他那溫柔備至的一舉一動讓她覺得覓到了難得的幸福……可一切說變就變,事到如今,他居然連「死」的自由,都不肯賜予她。
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  「來人——」他揚聲道。5 A) _0 n3 P9 Y" H% l5 w' ?. ^& w
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  門外立刻有領事太監躬身而入。* s/ ^5 @5 o$ F
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  「宣朕口諭,儷貴妃膽大妄為,私通敵國,欺君犯上,即刻削奪封號,遷入冷宮。」趙闕宇的聲音像一道無情的閃電,直入她的心底。9 z8 c* l; @7 Q) y% b9 w* y

9 ~5 Q+ @" W9 ^% D! s( @  周夏瀲遷入冷宮的那一天,忽然感染了風寒,高燒不退,整日迷迷糊糊,總是渴睡。
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# c+ m6 x4 g" j  從小到大她很少生病,可這病一來便如排山倒海。不知是否是心情苦悶,以生病來做一種宣洩。
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  世人都說冷宮極其陰森可怕,妃嬪遷住至此,非死即瘋。她躺在冰冷的床上,看見頭頂褪了色的帳子,生平第一次,感到害怕。
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  原以為自己能很堅強灑脫,但到了這一刻她才發現,她心底的脆弱其實就像屋簷下的冰柱子般,隨時會碎裂。4 n' X; N2 v  r2 e

+ y7 w" C/ J" }  她的餘生就要在這裡度過了嗎?失去了趙闕宇,遠離了家人,她頃刻間變得一無所有。
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  她病了,也再無人噓寒問暖,太醫更不見蹤影,身邊的宮人裁掉了大半,渴了半日,婢女也疏於伺候,連茶也末端上一杯。
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" F' J6 G( q* N7 N7 X  「來人一來人——」6 m& g7 E/ z+ U$ ~
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  周夏瀲撐起身子,拚命叫喚了幾聲,然而始終沒有人回答。1 r( ?* F; _, [8 {
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  她環顧四周,看到附近的桌上擱看一套茶具,也不知裡面是否有潔淨的茶水,但她想不了許多,踉踉蹌蹌地爬下床來。. Q6 H. T4 r* W/ N
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  「儷妃娘娘,你這是幹什麼啊?」忽然,一個聲音從門外傳來。- W( L3 |+ ^7 L+ C) V  P, B* x" K

, U0 [* t. ^" V! Z6 Y" j  q  回過頭,只見瑩嬪急急奔過來,一把將她攙扶住。
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& ~1 |* A# i2 h" c  「明明病著,就好生將養。」瑩嬪怒道:「你宮裡的人呢?個個不見影,統統都該拉出去砍了。」' F; P( y! [4 v( y5 m) k; |+ ~

6 ]4 q+ C) T+ f  周夏瀲望著她的臉龐,覺得此刻的她格外美麗可親。大概,是因為在自己最難過的時候,在這陌生的地方裡,看見了這張熟悉的臉吧。5 T/ u' _' t3 w/ S: t' @( L  @
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  「水。」渴到極點的她只說:「水……」2 }, I0 d4 h; o% @" A/ b6 G0 q
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  瑩嬪按捺住怒火,親手替她倒了杯茶。這茶也不知泡了多久,有一股餿氣了,但她卻如飲甘泉。
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% p0 J" t  Q( p% p- N  「儷妃娘娘,你先到我那兒小住幾天吧。你這屋子得先收抬收抬,一會兒我派人過來。」, E7 U1 p$ }4 B, t; P/ z

0 D: _1 V8 U3 C8 F: E  「不必了,這裡是冷宮。」周夏瀲卻搖頭,「這般模樣,我已知足。」
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  「你也不必跟我客氣,我遷入冷宮的那日,虧了你幫忙,我那些東西才能一件不少地搬進來。該是我報答你的時候了。」$ k, E$ R8 I. ]( C3 `2 W! ~8 k

* f- P: Z- l4 ~. e; d3 \1 ?  所以,善有善報就是這個意思吧?可為何,她跟趙闕宇之間不能得到善果?
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  「還能走嗎?」瑩嬪關切地間,「來,扶著我。」
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  她伸出一隻胳膊示意,周夏瀲猶稼了片刻,終於將雙手搭於其上。就這樣一步一步,緩緩的跟著她穿過蕭索的長廊,來到另一方天地。
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  瑩嬪所居之處可謂別有洞天,彷彿連陽光也變得明媚了。
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  這裡種著許多楓樹,將秋日的天空映得一片通紅,樹下還繫著鞦韆,設有石桌籐椅,琉璃瓦片,碧色宮牆,就像一座舒適的行宮,似乎還比趙闕宇所有的行宮都顯得愜意。  Y+ |2 o0 [# q- X% H( Z' W% V. Y: h

! M1 L8 Z- {" c+ q/ x  周夏瀲頓時瞪大了眼睛,露出驚詫之色,瑩嬪見她如此不由得笑了。
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* A/ ?* k& K7 d9 V" s  F  「不錯的住所吧?」瑩嬪輕笑道,「這些年,我手頭上留有些銀子,都用在修繕這兒上了。想著往後既然要在此住下,總得收拾得舒適些。」
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5 i, Y& V7 v1 K# U# A( J$ A  「可是……」她有滿腹疑問,卻不知該從何問起。
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  「你想說,我身在冷宮,就算手裡有大把銀子,可要秘密請來匠人修繕宮捨,似乎也不太可能,對嗎?」彷彿會讀她的心一般,瑩嬪不待她開口便道。
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  周夏瀲默默額首。
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& w, p7 b3 U9 ~. e6 n4 p. h1 O  「你可聽見笛聲?」瑩嬪忽然問。
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' C3 O# h& k4 L# e+ q  笛聲?的確,是有一陣清悅樂音隱隱自牆外傳來,沁人心脾。1 B% F* W, ^3 H2 l# H& ~8 W' t9 l

% L7 b: r& p3 h& b9 J* j7 v1 v  「是誰在奏樂?」她很好奇。6 v7 V- M$ a. N% E# I6 \, m; u

5 p- x- L" M3 `% V- n& n  「是我的一個同鄉,如今在這宮中做了侍衛,很有些關係。」瑩嬪雙頰微微泛紅,「多虧了他,我這些銀子才使得出去也能過得舒坦一些。」
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  她恍然大悟。同鄉、侍衛……這男子會如此費力昔瑩嬪辦事,可見絕非泛泛之交。, {- G1 U0 P* i2 @
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  「我家和他家做過幾年鄰居,後來離散了。」瑩嬪沉吟了片刻,又說,「沒想到還有緣在這宮裡重逢,也算上蒼看我孤苦,給我的一點補償吧……5 F& E5 c2 ~4 a; \) }
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  周夏瀲聽了這話,心中感到微暖,很普她欣慰。. x  Z4 X, ~* K: x

4 i, I0 q) L/ |$ A) k  但羨慕之餘,卻也湧起一陣悲涼。趙闕宇從前對自己百般寵愛,而今萬千恩情卻已煙消雲散,還比不上瑩嬪能得一關懷她的故人……這落差猶如自天上墜入懸崖深淵。* n4 V. |" H- R0 Z
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  「這笛子是他特意為你吹奏的吧?」周夏瀲低低道,「有這樣的一個故人每天為你吹笛,也算圓滿了。」+ c4 K" ]2 U9 o% Z7 A+ r

' {" F: I" u/ b* i  「就算如此,今生今世我也只能囚禁在此,終老宮中了,」瑩嬪深深地感慨,「不過高興是一日,悲苦也是一日,何不過得逍遙一些,忘掉前塵往事,今朝有酒今朝醉?」0 X. [. H' x' k/ H1 n; U
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  這話,瑩嬪是說給自己聽,還是特意說給她聽的?為何,她聽出了一絲勸慰的味道?! d2 s. K% K; n! ]

7 U8 _$ q' Q- M  「儷妃,你看這兒的竹榻,」瑩嬪指著屋簷下,「我特意做了張絲棉墊子鋪在那上面,躺著極舒服。下午日光西斜,我便在此一邊翻書,一邊聽著牆外傳來的笛聲,案幾上備有美昧茶食一人生最大的樂事,也不過如此吧?」
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  的確,如此倒也化悲苦為甘甜,不至於在逆境中太過痛楚,有了一點支撐自己活下去的力量。
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. }) |  }& Q/ a" U) t0 g  「儷妃,你在此先歇歇吧,」瑩嬪指著竹榻,「我已經命人替你熬了祛風寒的湯藥,包你一覺醒來百病全消。」
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5 j2 p$ X+ ^+ F# w  是嗎?假如,這真是一個能教她忘卻一切的世外桃源,她的確應該嘗試融入其中。  d% M4 o5 N5 w4 |) q

! @# a' |2 D) F  H6 j9 T, p  周夏瀲緩緩來到榻前,臥在上頭,絲棉的墊子在這秋日不冷不熱的天氣裡,如泉水溫撫,讓她頓時產生了一絲懶洋洋的愜意。
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+ B' [, r2 T# O5 k& X  她好像忘了自己正在病中,置身於暖暖的陽光下,四面楓樹自然而然搭建成了一個遮陽的棚子,彤紅綺麗。& W$ v' ]; v; n8 U
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  她飲下婢女端來的湯藥,閉上眼睛,漸漸睡去,憂慮如霧退散,思緒變得乾乾淨淨,整個人直落到夢裡……
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+ g6 m1 ~4 w) _! `. C& E  「瀲瀲一瀲瀲——」
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+ w4 p- R8 K7 Q( z  也不知睡了多久,她只覺得冷風從四方吹來,不再似日間溫暖,忽然,她聽到一個聲音。
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  低醇的男子嗓音,她非常熟悉。在這世上,除了趙闕宇,沒別的男人會這般喚她。3 \5 x; y* I* @/ O. A* Z; g
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  他怎麼來了?
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  不,不可能的,這是冷宮,是帝王不會踏入的地方,一切都是她的幻覺吧?因為太過思念他,只好在夢中想像?! Z$ A% e" l0 m. r6 s6 t
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  她想睜開眼睛,然而,眼皮卻像被什麼粘住了,怎麼也睜不開。她想動,然而卻似有一條無形的繩索纏住了手腳,讓她連動動小指都辦不到。
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  「瀲瀲,你怎麼在這裡睡著了?來,我抱你去屋裡——」那聲音又道。
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  她的身子軟綿綿的,任由對方攬在懷裡。5 @1 F  f, t0 s& S/ _; E
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  似乎好久沒有享受這樣的擁抱了,他的胸膛如此寬闊熾熱,好似冬日裡的一爐炭火,教人全身溫熱起來。# `' `3 s6 j; {  l4 ^

+ U  o4 S1 o" g5 ?5 B  她的心情忽然變得開朗,一掃這些日子的陰霆。
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8 Q& c, Z% @3 t/ l  如果這是作夢,她希望這樣的美夢可以長一些,因為在這樣的情況裡,她就不必在乎他曾經做過什麼,是否冤枉了她的父親,是否殘害了她的家人是否苛待了她……, Z7 q* I& U8 f% f# ~6 [3 s0 \: ~

: B0 U% t; C7 C  他依然是她愛慕的趙闕宇,那個在紫籐花下讓她一見鍾情的男子,那個微笑如秋水般明亮,約她一起去看北芒星的男子。
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  隨看感受到的微微顛簸,她被安置在床榻上,錦被似雲朵般的柔軟、流水般的光滑。5 b) P. j  p! k5 Q4 {! b

0 n6 [9 ?, L, X7 H5 \4 M+ W' K  「瀲瀲——」他似乎和衣在她身畔躺下,輕輕對她耳語,「你放心——」, I# Z% l3 n3 h# l

0 {, ^9 b6 [! a- B. l1 f6 y  放心?什麼意思?
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  E: c# T# I' x  「相府依然安然無恙,我並沒有為難你的爹娘。」他又道,「但這謀逆的罪名太大,我暫時也不能放他們出來。」
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! s- F: m4 `# k- Y  所以呢?他打算怎麼辦?就這樣圈禁她爹娘一輩子?/ j3 k; V4 Z! o$ w

" I' A4 `! ?: A  她很想問問他,可是卻怎麼也張不了嘴,即使其能張嘴,恐怕他也不會回答她吧……何況,這只是在夢中。
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* l' S( X, i6 @) M! f1 h6 f' S  夢中得到的回答,算數嗎?
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" u) V: y7 P/ b( m  「你且在這裡住著,總有一天,我會接你出去。瑩嬪是個不錯的女子,她會照顧你的。」# i; w& u# v# U8 r- u9 f9 E
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  不錯的女子?他不是認為瑩嬪對她不利,而將瑩嬪關入冷宮嗎?為何現在又說人家不錯了?
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. }1 m6 [# z4 n% D+ Y  夢,一定是夢。這樣的話,怎麼可能出自趙闕宇之口。
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  「瀲瀲,你還在生我的氣嗎?」他的語氣中帶著一絲哀求的意昧,聽起來像個撒嬌的大孩子,「瀲瀲不氣了,好不好?」  a$ X" u+ }! g2 m
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  她有些哭笑不得。到底是誰在氣誰?分明,是他把她趕進了冷宮……. P; F7 C$ P' A% z* A4 x% T

$ F( v3 \7 y" o8 l7 v3 F  「你不說話,就當你答應了,」他將她摟緊,話中彷彿流溢出笑意,「以後我每天晚上都來看你,好不好?」( D* A& M  C4 D
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  她能拒絕嗎?憑什麼只允許他自說自話,而她,卻什麼也說不了。! G' @. m: y+ e0 h0 n$ c
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  周夏瀲掙扎了一下,努力想從夢中清醒,但神智依舊昏沉,四肢極度綿軟,任由他擺佈著。. O" O" s: Q" a, U

% c( c6 D! G% ?5 @  他枕在她身邊,整個人包覆著她,彷彿她這輩子都是他的俘虜、他的禁臂,沒有逃脫的餘地。+ p' r: f1 e9 `7 k" a
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  她起初是想反抗的,但她很快發現,自己居然也沉溺於這樣的禁圈,就像聞到了罌粟花的昧道,明知有毒,卻甘心迷醉。" N  n& w: U7 I& @# C) Y
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  是因為太愛他,還是太沒出息?
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  罷了,反正從小到大,她都沒出息,也不差這一回。8 q6 H+ f8 C5 k
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  對方不再言語,周夏瀲依偎著他,在寧靜中再次失去意識。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:01 | 顯示全部樓層
第七章8 f" Z- w4 ]8 ]3 j- p; b3 R
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  清晨,周夏瀲悠悠醒轉,卻見自己真的躺在房中,身上蓋著溫暖的錦被,一如昨夜的夢中。% C2 V9 K) J- b# @; B1 f

& ]; S( I, V' f* d' u* X  夢中的男子當然不在身旁,卻彷彿留下了一絲他的氣息,又彷彿只是檀香的昧道而已。, z$ M: V9 U! y5 S( m- e
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  周夏瀲撐起身子,兀自迷惑著。
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  「你醒了?」瑩嬪笑盈盈地走進來,吩咐宮婢擺上早膳,「我命人熬了些粥,你趁熱喝吧。」3 X/ l( r0 B8 u9 H  H

2 X& @, P- [6 q$ H' c6 m  「我怎麼在這裡?」她怔怔地問。+ }  d$ q2 k6 E# j) H% t* r; N

  w9 [% W; t! E. p; _  「昨日你在那竹榻上睡著了,我怕你再著涼,就命人把你挪進屋來了。」瑩嬪道,「你啊,睡得可真沉,居然一點也沒感覺。」
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  「是嗎?」周夏瀲蹙著眉,思忖著。
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; l- M! t# n: d4 N2 y" E5 {  「怎麼了?」瑩嬪瞧著她。
2 \$ @! d  q  v2 o8 h/ B
8 q/ ]! d3 e% T( n  「沒……沒什麼。」不知為何,她總覺得趙闕宇是真的來過,而並非一個不切實際的夢。% M2 Z3 [2 b  e7 w7 }( C
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  「湯藥也煎好了,早膳用完再喝吧,以免傷了腸胃。」瑩嬪端過一隻瓷碗。
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  X0 j9 \% L9 r; C, e  周夏瀲額首,湯藥苦澀的氣味飄散,直至她的鼻尖,嗅著那氣味她忽然覺得哪裡不對勁。4 s9 t" v, `& T% p- o

, ]! B3 n9 r# [; A- G! b  昨天傍晚她飲下的那一碗氣味好像與這一碗的有所不同。
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  }7 ]9 _( x/ M2 d: X  她記得昨日她飲下湯藥後便昏昏沉沉,作了那個美麗的夢……難道……2 ?2 ?5 k, G$ n$ p; t( s
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  手指劃過溫熱的瓷碗邊緣,心裡產生了一個奇妙的想法。% i  n! q: M' O- \* ~: y. L* V
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  無論如何,她都要證實一下到底是自己在胡思亂想,還是一切真的曾經發生。+ h2 i4 a4 ?9 J, W
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  「我的儷妃娘娘,發什麼呆啊?」瑩嬪對著她上下打量。
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  「病人總是容易走神的。」她淺淺一笑,糊弄過去。
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  然而她心下卻篤定了念頭,並不將湯藥飲盡,於碗中殘留了一點,假裝無意地擱在那窗欞下。7 S. J4 Y, z/ Z( \- y9 V* x$ R
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  待到黃昏,宮婢又將一碗湯藥送來,她揮了揮手將她們打發下去,悄悄地把兩碗湯藥的氣味做了比對。% [) F6 C8 m2 ]: [7 i

8 ~5 j+ U: }5 a/ b5 M# O8 v, f  果然如她所料,氣味不丞相同。黃昏的這一碗,似乎慘雜了什麼別的東西,聞之讓人沉沉欲睡。% m; E8 G: A# y: m8 ~3 `
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  想了想,周夏瀲將湯藥倒入花土中,就似昨日般在廊下和衣躺著,欣賞著橙紅夕陽。& T1 u9 o# |$ Q0 E3 v' N" B
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  天色一點又一點的暗了下去,艷麗晚霞變成了璀璨星空,她緩緩閉上眼睛,就像已經入睡。. B  `& o3 E1 S& h0 ~* ?4 I

% Y& F( d, l/ C  沉靜中,忽然傳來輕輕緩緩的腳步聲,如貓夜行,生怕驚醒了她似的。
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8 V6 Z: i: z2 M! [' m' y% n  「瀲瀲——瀲瀲——」那個熟悉的男音,再度響起。
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& ^, X3 y9 y  T. U  k. o  她不語,看他到底要玩什麼花招。
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; E& G5 N- n1 H5 x* m  「瀲瀲又睡沉了?」對方低低地笑看,伸指挑逗她的鼻尖,「瀲瀲這個樣子最乖了。」
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  她鼻尖癢癢的,想打噴嚏,但很快便強行忍住了。% T, S8 ^6 R$ `2 V* o' P

" k, Y$ q9 S: `: e  「來,瀲瀲,我們到裡面去,好不好?」他再度將她打橫抱起,一步步往屋裡走。
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  此時此刻,她完全可以確信這是真的。
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  他胸膛的溫暖、他心跳的聲音,她都可以真真切切的感受到,再也沒有那種如夢似幻的飄浮感。: f2 R2 D$ d" P$ d* [% O9 l

' B0 R# n4 O* H* M' W& |9 }  感覺他微微彎下身,將她擱置床上,周夏瀲冷不防伸出了雙臂,一把勾住他的脖子。
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  「瀲瀲?」趙闕宇顯然被嚇了一大跳。: I- ]( R3 @: \' p6 S

6 i6 l. r" P$ n0 O+ m  她睜開雙眸瞪著他,雙手收緊,害得他險些摔倒。: M5 D- G8 C8 b8 |8 [. t- y

8 _/ ^- A; F! G0 o/ z! t3 j  他睦目,與她四目相對,大約過了一世那麼久,他僵硬的身子才稍稍動彈,對她露出討好的笑容。* b2 G1 R# D, y3 M

+ I+ o0 ]2 O$ l$ T5 ^, e5 z  「瀲瀲……原來你,沒有睡著啊?」他有些結巴。
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, Y/ F; G" n/ m4 O! Y0 Z' g  周夏瀲不由得忍俊不禁。他此刻的模樣哪裡還像一個帝王?分明就是一個做錯事的小孩。( U3 S7 w% r$ f/ X
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  「皇上,這是冷宮,」她刻意正色道,「請問您有何貴幹?」
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  「自然是來……看瀲瀲你嘍。」趙闕宇輕咳一聲,莞爾回答。
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2 R. q; D2 p* K" G1 I0 Y* A  「妾身已被廢,皇上走錯地方了吧?」她冷冷地嗆了句。
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  「瀲瀲,你還在怪我嗎?」趙闕宇一臉委屈,「難道你看不出來,我是迫不得已嗎?」6 s% `& R9 j# U) F9 q
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  「迫不得已廢掉我?」周夏瀲一口氣堵在心尖上。
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% o% P) }& Y* I+ ?9 z" r  「當時你為了丞相府的事與我爭吵,甚至要自刎,外頭一堆人聽到動靜,我若不下此令,又如何收場?」他輕歎著,「瀲瀲,你可知道,我夾在你與朝堂之中,左右為難。顧得了你,又堵不住悠悠眾口。平息了議論紛紜,又怕失去你……」+ L: i( a. x# M. v2 x  ~4 s; m) `

6 Y$ Q: R) U! u! M" n" f  他的眼中從未流露出像此刻這般傷感的神色,就算他提及孤苦的童年,提及他逝去的母妃,他也不曾如此。
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. t8 _# S0 h  J+ T* M/ a  見他黯然神傷的模樣,周夏瀲不禁有些心軟,摟著他脖子的雙手亦收了力道。! X0 S/ c; n- W* E$ x

6 I4 \. T9 t4 m  他彷彿察覺到她態度的變化,笑意浮上俊顏,身子索性往下壓,強行覆住她。7 ^. W- c' N  B, ~! M% t
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  「幹麼呢你……」她想推開他,卻怎麼也推不動。
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  趙闕宇笑著,死皮賴臉地纏上來,「瀲瀲,你好香」0 i+ \( G6 |4 c) F' q1 T5 e3 y

9 d6 q- V) ^- d# K$ Q) O  「還一國之君呢,這麼沒正經」她嚓了他一口,又忍不住想笑。& [6 C! d; @; s( I; Z6 J( g
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  「在你面前,我不是什麼一國之君,我只是一個叫趙闕宇的男子。」他歎息,「一個可憐得要命的人。」" U' g- n. P0 U5 D# G4 U
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  「可憐?」周夏瀲挑眉,「哪裡可憐了?」
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% v* ~& h( `5 E: z  「他好不容易才娶了自己中意的女子,可這個女子卻不願理睬他,讓他萬般苦惱,每天無心政務,總想著怎麼才能來看她……」+ A+ n: J, E0 D* t

. c  M3 R$ v0 i+ a0 @! i; D( [  「所以你就想到這下三濫的法子,把我迷昏了,方便你下手?」她故作微慍。
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1 G4 a5 L% F% N3 @5 j6 M  「這怎麼能叫下三濫的法子呢?」他連連搖頭,還說:「連瑩嬪都誇我這法子聰明呢。」
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  「對了,瑩嬪」不說還沒想到!周夏瀲拉高了嗓音,「她到底怎麼回事?居然是你派來的奸細?」2 R- C, w' Y* Q0 v* Y3 A

( H, ?2 f2 f9 z  「別說得這麼難聽嘛。」趙闕宇呵呵地笑,「瑩嬪人滿好的,難得她不吃醋,一心幫著咱們……」
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  「等等。」她真的越聽越覺得不對勁,「她不是你的寵妃嗎?不是對你癡心一片嗎?」
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$ D0 @) R9 i0 Z3 I6 M  「癡心一片,那是從前,自從她發現朕的心思不在她的身上以後,她便死了心了。」他淡笑回答,「這不,搬進冷宮沒幾天,就跟她的同鄉勾搭上了。」! u  i7 Y( D; c7 K4 a4 l
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  「你知道了?」周夏瀲一驚。" L: u0 l* k  }% z6 }* S
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  「別擔心,朕又不會降罪於她。」趙闕宇笑道,「只不過抓著她的這個把柄,倒可以指使她替朕辦事。」! x; @  ~- Q2 `* l+ f: {2 s
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  「幫你來騙我?」她瞪他說。( K& ]0 C$ @2 t3 ^" C$ Y; ~
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  「瀲瀲「看——」他摟住她的腰,「這冷宮修繕得像不像一座行宮?你真以為是瑩嬪出的銀子,給她自己住的?」
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6 r' S$ s$ r5 R) Y  「不是嗎?」他還有什麼瞞著她?
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9 n7 P" U# g5 C9 l. g7 m  「是朕想著讓你住得舒坦一些,朕每次過來,也能舒坦一些。」他意有所指地表示。/ d8 ]) t( D7 C$ y$ J# P1 ]
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  她明白了,完全明白了。
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) r, {" [4 ?1 b+ v  遷入冷宮,不過是個障眼法而已,其實,這裡與藏麟閣沒什麼區別,都是他藏嬌的金屋。0 \* }; }* G8 L4 O  \) l) a

* r1 S3 R$ ]- N1 I3 }& z+ q: g  她百般執拗,跟他對著幹,孰不知,一切都在他掌握之中,她怎麼亂衝亂撞,也逃不出他的五指。# d  N7 Z( Y& L
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  然而這時,她的心裡居然湧現出一絲甘甜的欣慰,彷彿貧膺的土壤裡開綻出小小的花朵。! B6 L2 h) N( S; c1 C  w) e7 Z  Z& k
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  因為這也表示他一直是在乎她的,哪怕瀕臨絕境,他也從沒想過放棄她,執意要與她在一起……& p2 @  V" j: |& W+ @
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  「瀲瀲!笑了」趙闕宇刮刮她的鼻尖。/ C: L% V) b$ g! V$ [
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  「哪有……」她連忙掩飾,沉下臉來,「哪裡有笑?」8 y1 n4 Y9 h" z! w5 w
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  「瀲瀲還不承認啊?」他莞爾地逗她,「來,讓我證明一下你的確笑了」; F* _3 G; r: B3 q) K' v- g

- w6 s( r9 ^- |3 g" m) l  他忽然伸出雙手,直搗她的腋下,力道忽輕忽重,讓她又痛又癢,不由得大笑大叫起來,笑得花枝亂顫。
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  「瀲瀲,你承認自己笑了沒?」趙闕宇不依不饒,逼問道。* b: k8 ?- j( Z
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  「皇上……皇上……」周夏瀲笑得上氣不接下氣,「放過妾身吧……」: b0 i- F2 w5 [  z0 F
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  「叫我的名字」他趁機下令。* W$ `7 K! \$ c9 C, K

; `$ w: B& d: M& R, W  「闕宇……闕宇……」她已經好久沒這般親暱地喚過他了,「饒了我吧,我再也不敢了……」% b! l$ F  f& [" h2 N3 n9 _
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  她的語調低下去,讓他以為自己服軟,趁他不備,她忽然調皮一笑,手婁住他的脖子帶著他一道滾落榻間。
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3 i) X! B( z" a+ Z, F  趙闕宇冷不防被她這麼一拉,整個人壓在她身上,心口驟然狂跳起來。
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  她身子綿軟馨香,媚眼如絲,吐氣如蘭,讓他呼吸瞬間一窒,下腹立刻繃了起來!% y- B  Y8 V1 Q0 O* i1 ]

+ ~$ p/ ~. p2 i$ Q( B! e$ w  「瀲瀲。」他忍不住去咬她的櫻唇,「我的瀲瀲——」
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  已經不知多少次,一到這般時刻,他都要克制住自己,但今天他不必再顧忌什麼。他大掌順勢而下,脫去了她的裙孺。) j* E6 w' g# Y, `
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  「闕宇?」周夏瀲臉紅心跳又頗為錯愕,微顫地握住他的手,不解地看著他。3 b! @0 q5 _0 C
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  「瀲瀲我不是一直說,到時候自然會親近你嗎?」趙闕宇眸光深沉、笑意魅惑,「現在,是時候了。」- s  G' B5 Y# ?% c
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  現在才是時候?為什麼入了冷宮,他才肯越過最後一道屏障?她實在不懂這其中有何奧妙?6 z8 C' M' x9 w$ A5 y1 k
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  但很快的,她已無法多想,他的挑逗讓她意亂情迷,只能跟著他的節奏,嬌喘微吟……' O& c" H% H9 C7 F3 ?& a. f

; H  t% M8 c( V  g. R/ U$ [9 x  半夜醒來時,她的下身有些微疼。畢竟這是她的初夜,而他的力勁又是那樣猛烈……
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  周夏瀲望看躺在身畔均勻呼吸的男子,不由自主地微笑。
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2 B5 k: G* g/ |+ J, b; x/ ^  他熟睡的樣子真像個頑皮孩子,幾縷髮絲垂在額前,沒了清醒時的精明霸道,變得單純可愛。
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  她撐起身子,端詳了他半晌,而後,將頭輕輕埋在他懷裡。. Z3 y8 v5 i8 [2 N! ?/ \
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  或許是她動作太大,趙闕宇忽然醒了,一把摟住她,讓她嚇了一跳。兩人四目相視,而後一起哈哈笑了起來。
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  「闕宇。」她忽然道,「為什麼?」
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  「什麼為什麼?」他挑眉反問。
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  「你總說不是時候,為什麼……現在又是時候了?」她低下頭去,有些不好意思提這樣的問題。9 ?2 b8 Q+ H. Q

0 \& G; V0 ], s4 t1 X+ F  他沉默半晌,才回答,「因為,從前你是周丞相的女兒,而現在,你只是我的瀲瀲。」
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$ w% z5 J  k' F" n* F: D$ v: {  她凝眸,不太懂得。
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  「我不否認,當初娶你入宮,的確有些朝政上的考慮。」5 E" ~; `, y( y% `  Z( c

, I7 X+ e4 g2 M8 P" }* {  沒錯,他是帝王,若他說他能完全不顧江山社稷,她倒有些懷疑了。, n5 b$ e' Y/ N1 \9 g

% g( X. l& i9 }! {3 o  「可我又是那樣喜歡你……」他托起她的下巴,輕啄她的櫻唇,「瀲瀲,自從遇見你後,我就一直在想,為什麼你是周丞相的女兒?假如你只是一個沒有任何背景的小丫頭,那該多好」
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  「現在,我終於只是一個沒有任何背景的小丫頭了」周夏瀲微微歎息。: O3 P4 z+ A3 C; w
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  現在,她終於可以只做他的瀲瀲,而他解決了一切棘手的政務,就可以用單純的感情來對她。+ C. R+ o; {7 O6 t; s

7 I7 K& n/ Z" o% N  她明白了,現在,總算明白了。
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) @$ u' G( m5 R  「闕宇。」她道出難以啟齒的問題,「我爹爹他……真的參與謀反了?」
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% O+ z  R4 I6 ~) F. U8 M  他不語,算是默認。! g& Z* K/ K: Z4 a8 d7 y
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  周夏瀲本以為殘酷的答案會把她的心再次撕裂,但這一次,出乎意料地,她很平靜,然而,她依舊百思不得其解。& Q) K# @0 Z! _& c. G8 i
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  「爹爹他到底是為什麼呢?他已經身為一人之下萬人之上的丞相,還有什麼不滿的……」
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  「丞相他也是受了賀將軍的蠱惑。」趙闕宇淡聲道,「況且近日我頗為重用江映城,還封他為右相,丞相心中會有不滿也可理解。」( A# T. @  q# I7 {( V
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  可她畢竟是爹爹的女兒啊,為什麼爹爹不顧忌一下她在宮中的處境,連她也利用?周夏瀲感到心像石子一般往水中沉去。
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  F; c# [5 I7 A  「瀲瀲,不要怪你爹爹。」他很明瞭她的心思,攬住她的纖腹安慰,「人都是自私的,通常都會先想著自己。拋卻此事,你爹爹待你一直是極好的。」( J0 @# @* \; V# \+ ^

2 [4 q& m5 R3 c/ Q3 k) \  是啊,從小到大,論起在家中所得到的寵愛,三姊妹裡誰也及不上她,就當這次……是對爹娘的報答吧。
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* F0 h5 S+ t" |4 m/ W' p  「何況我這麼寵你,你爹爹也猜得到我捨不得殺你的。」趙闕宇忽然一笑,貼近她,要輕咬她的耳垂,「對不對,瀲瀲?」
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  她被他追得暫且從難受的情緒中抽離,身子一縮,不讓他得逞,然而他卻立刻展臂牢牢將她控制住,讓她不能動彈。; e: p" h( F$ r, p/ k; n) _1 b
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  「瀲瀲,你知道嗎?我一直不親近你,還有一個原因——」他低低道。
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  什麼原因?她瞪大眼睛。& b7 f$ F3 f0 d0 g
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  他悄悄握住她的手,擱到身下,她碰觸到她的昂揚熾熱……
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  「瀲瀲。」他的氣息開始不穩,「要了你一次,我就會一天想要十次,到時精力耗竭,該拿什麼去處理朝中之亂?嗯,你說說?」6 B. X, L+ ~1 m& z; I+ I0 k  K* B

; m! d3 n6 O5 w  g: s  好不正經的禽獸……周夏瀲剛想笑罵,卻被他狠狠封住櫻唇,半句話也說不出來了……% i- T' ^2 q$ U& K( M
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  這個本可以休息片刻的夜晚忽然又被他霸佔,變得短暫且不眠。
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  這裡是冷宮,如今她卻覺得,生活比從前的寢宮更加舒服自在。
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. ]: B( U. L3 g; I* u1 e  趙闕宇替她添置了許多東西,吃穿玩樂一應俱全,完全不像一個棄妃該有的分例,倒似皇后。
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  每天下了早朝,他便直奔此處,與她耳鬢廝磨。該在御書房批的折子,他也命人挪了過來,朝堂政事、閨房之樂,倒是兩不耽誤。* m! f: p& v2 Y( H3 g

2 E7 K, \9 m: d* J* |3 g! z  他批折子的時候,她便在一旁幫著磨墨倒茶,或者自己靜靜繡花看書,偶爾抬頭正巧與他四目相對,又笑著別開臉去,其彼此心有靈犀而喜悅。+ I/ ~7 V: O) M" `

, a" _; t3 s, N# L- b3 T' Z  她喜歡這樣的日子,雖然不再有從前的輝煌與名利地位。但她並不在乎那些虛華之事,能與他長相知、長相守,直至地老天荒,這才是她今生所求
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4 |$ s0 R, d% `  這一天,他不知被什麼事耽誤了,遲退沒有來。( u% S. N! m7 L1 G9 ^9 J& ~
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  周夏瀲坐在廊上逗弄著一隻鸚鵡,看似悠閒自在,其實心底倒還真有些焦急。- E) ^" |- a6 d3 Z. J5 t5 I
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  這個角度可以一直望見大門口,日落西山的時候,他終於來了。+ j( M! W; }: S8 U4 G

  Y1 y7 u! z1 Z  鸚鵡叫著「闕宇、闕宇」,周夏瀲飛奔上去,彷彿久別重逢一般。+ @7 I0 T. W$ f! O
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  「不過遲了一會兒,瞧你的樣子。」趙闕宇不由得好笑,輕撫她的髮絲,「還怕我不來了?」
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6 s- x2 h/ a' P/ b( b  「哪有?」她偏偏不認,「你來不來,我都不在意。」
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  「真的?」他挑眉問,「那好,朕這就回去。好久沒去瞧瞧別的妃嬪了,可別讓她們吃醋了!」
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  V$ d+ b5 l+ x  b- Y& X. y+ T7 Y  周夏瀲嘴裡沒回答,雙於卻不自覺地拉住他的袖子,弄得他哈哈大笑起來。4 o4 O7 D* h" o8 i# m6 I' D

# V( C, E% Q8 p9 q$ s  「瀲瀲,告訴你一個好消息,」他決定不再逗她,換了輕鬆的語氣,「今天朝廷裡商議,放你全家到昭平去。」
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  「昭平?」她一怔。2 S/ X3 V% E! m* Y/ z

9 s1 ]+ S5 D# N; W. `, {) F  「對啊,昭平可是個魚米之鄉呢。」# `3 T# F5 y1 ?  E3 c1 o

+ y* V1 {" z: C+ N2 T$ \  所謂「放」,是指「流放」吧?呵,古往今來,流放一般都是去苦寒之地,而今居然把她全家安置到昭平那氣候舒適宜人的地方去,真不知他是費了多大力氣才得以說服群臣。
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  「多謝皇上——」她忽然俯首,盈盈一拜。- z2 h' f  e% h' o! _

, B/ _* M9 @1 y8 ?4 U, z& V) ], Z2 `  這一拜,是為自己,也為家人,而他當之無愧。' L4 Y4 d& e: ?. |/ x
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  「瀲瀲又客氣了。」趙闕宇扶住她的雙肘,「也虧得你父親從前人緣不錯,雖然獲罪,但朝中對他感恩的人不少,幫著說了許多好話。」1 p5 [( y& q  D  Y6 r
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  父親常說:「謙和有禮,寬有待人。」原來這話不僅是讓別人得以方便,也是為自己的將來留一條後路……
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% }: C* q* j+ `* L  「他們臨走前,朕會安排你與家人見上一面。」他又道。
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  周夏瀲卻搖頭。
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  他為她已經做得夠多了,何必再添此麻煩?妃嬪出入宮鬧本就不易,況且她如今是棄妃之身,如何能奢望見獲罪的娘家人?
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8 h3 J5 c& D3 a2 |  「見面又如何,不見又何妨?」她答道,「縱使分隔千里,知曉彼此平安,也就夠了。」& S# ^  E  T9 @$ `. m$ ]
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  「瀲瀲,你發現了沒有?」趙闕宇凝視她,「這還是第一次,你反過來替我看想。」
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  她楞住,沒料到他會如此說。' q- L6 b( b3 b. O" g# t- F8 ~

& n" F2 N- S0 \4 E# U! U  想想,的確,自從認識他以來,她總覺得他是無所不能的帝王,自己曾經求過許多讓他為難的事……從沒像此刻這般設身處地為他考慮,去想他亦有難處。+ l) L: D/ V/ l. q9 r
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  「我從前太任性了。」她垂眉自責。
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/ x  G& U. x9 o) x% {# q& O  「不,瀲瀲,這只說明一你越來越喜歡我了。」他攬住她的腰,像個得了糖果的孩子似的,滿足地笑道。6 \1 a' p0 d& h  L; H7 F6 z; R+ Q

' _+ R3 J" U% k- l$ l3 h  原來,他是這樣解釋的。她只退了一小步,他卻如獲天大恩寵,從前,她到底待他有多糟?周夏瀲靠在他的胸前,亦不由得笑了。* r  B) T& T) W( r- ?; p
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  「對了,瀲瀲,」他忽然牽著她的手,「有件東西早想送你了。」
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  禮物嗎?這些日子,他送她的禮物還不夠多嗎?這世上還有什麼值得他如此鄭重?
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$ N* `, B' D7 n" A7 P3 l6 Z  她眼中帶著好奇的神情,任由他拉著走,來到一間偏廂。& v2 Y4 a9 N( `1 `' o
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  她從不知道這宮裡還有如此所在。只見四周擺放著各式雕刻器真,亦有上色的漆,著色的筆。, Q" I$ l" _( h# |0 l* ^# F" P
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  「那日得了塊上好的紫檀木。」趙闕宇道,「命匠人制了副桌椅之餘,還剩下一小塊,便做了這個。」6 X, Z* ?6 g4 z" ^' J' L# Y

2 X3 q/ \8 K9 G5 Q3 `! {9 Y  他捧出一隻紫檀的匣子,只見其上雕花繁複華美,木香撲鼻。
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6 H$ y, U* ?0 Y' H6 y, k- ^  m  「首飾盒子?」周夏瀲雙眸一亮。
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1 Z# \- Z* M5 L- b4 P  「你打開來再說則他神神秘秘地指引。
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4 F4 p# }( G. t; ]  她不解,將那精緻小鎖輕輕打開,掀開匣子。隨之而來的,是她的驚呼。
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8 r  n6 N  t3 q# Z: u1 P- j9 o  匣中躺著一套首飾,有髮釵,有手珠,有梳子,均是用檀木所雕成。木上雕了花,依紋著了色,以赤黃與明藍為主,看上去樸拙可愛。; A+ w; |! L. P4 e- x8 ?

$ B. ~! f  R: m$ ~* h  「是你親手做的?」她想起新婚之夜,他曾帶她看過小時候的雕刻作品。% L3 x% l5 G" Z* j0 j9 Y
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  「如今可比那時精進了許多?」趙闕宇反問。# K( f& {0 _) c! Z) o6 i0 p

. f) ?+ J; y" [9 c9 V* e% W* g  「現在可比我厲害多了。」周夏瀲連連點頭,她一本正經的樣子逗得他再度開懷朗笑。
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# T1 E6 |3 T% _3 b. a! o; U  「來,瀲瀲,為夫替你戴上。」他取了手珠輕輕繞到她的腕間,不知如何一碰的,便扣上了。6 p; L8 a& n! D7 \- ^; x' X7 s
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  「咦?」她瞪大眼睛,也沒看出個所以然,「怎麼戴的?」7 t0 [  O6 J8 |7 d" O8 ~; {6 |6 j

- _4 P; S/ N/ Z2 n  「這兒有個巧處。」他頗為得意地分享,「我想了很久才想到的呢。」
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& t$ D( h8 j+ C  原來,其中一顆珠子做得像只小小的鎖,按動其中機關,手珠串兩端便能嚴密合縫。1 X: j5 J+ C9 C1 B! v6 C/ j6 e
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  「好不好?」他問。
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3 b# G) Z! q  g* s" j  「東西是好,不過……」周夏瀲故意賣個關子,看到他一臉緊張,朝著他扮了個鬼臉,「送東西的人一更好。」( g, W$ A6 A4 X% x$ l; F# F
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  「好啊,你敢嚇我則趙闕宇一把捉住她,「看我怎麼收抬你」
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- J8 W3 G' F, S8 t' V2 ?5 ?  }! d  她想反抗,卻已被他牢牢鎖入懷中,驚呼聲霎時被一股灼熱的氣息堵住,接看是春光旖旎……
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  聽說,三日之後,她的家人便要做程前往昭平了。
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  雖不見面,但她總覺得要捎上一句道別的話語,好讓家人心中有幾分寬慰。
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7 m0 z- C4 b7 e3 \, e$ R  正在想著該傳什麼話,余惠妃卻來了。$ A: w3 o) S7 K  |2 W* S* g0 a
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  她入冷宮這麼久,她還是第一次來看她。本以為此生不會再與她來往了,沒料到,她卻還是如從前那般可親。
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% q$ t7 u" ?' _# k! V; P! x/ b  「妹妹,我明日要出宮拜佛。」余惠妃如姊姊般和藹地問:「你可有什麼要我送至丞相府中的?」! v! X/ R+ Z9 P

' i1 x3 \/ C% p& u  周夏瀲一怔,當下明白了她的心意。雖然她想傳話回娘家只要找趙闕宇就易如反掌,但余惠妃此舉還是讓她感動滿溢心中。  A5 j5 S+ R# a% d" V

9 O9 s' Y( R* t( C+ D- L3 ?# p  「也沒什麼要送的。」她輕輕答道,「請姊姊替妹妹捎一句話就好,說我一切安好。」; e, v. x! l& D0 k2 Y# H
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  余惠妃點頭,當下與她話了些家常,便去了。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:47 | 顯示全部樓層
第八章
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3 {/ y# [8 h/ ^, \) H$ [0 P  第二日,周夏瀲等到晚膳之時,余惠妃才回來。
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# Z1 _9 I8 @4 ^8 h9 R/ v! ^  那時趙闕宇正巧有事往皇后宮中一趟,於是她打算請余惠妃一道用膳,余惠妃進門時披肩上沾滿了風霜冷露,她特意叫人備好火鍋燙菜,替她驅寒。
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  「妹妹,恭喜了。」
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  「恭喜?」她不明白。" c" h$ G/ k* c1 }3 z* ?# @. F, _+ ^
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  「秋霽小姐即將要嫁給右相為妻了。」余惠妃喝口熱湯又道:「那江映城已經將秋霽小姐接入府中,聽聞過兩日便要成婚。」. b1 d! i* L, X- s
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  「什麼?!」周夏瀲大驚,「怎麼……我從未聽曉?」( M$ W7 m8 n+ z2 t

5 X; N* j- n! q2 \- s  「我也是今日才得到的消息。」余惠妃笑得眉眼彎彎,很為她高興,「自從丞相府出事後,那江映城態度不明,也沒說退婚,也沒說成親,皇上不好逼問他,便拖到了今日。或許因為秋霽小姐後天便要與家人啟程了,他只好做出決定。」% y3 T0 _) m8 Q; q) o, I, ?
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  聞言,她心中的大石落地,霎時輕鬆起來。$ z" o* r) S; [( S2 P

) n8 ~4 U/ y5 G  她一直擔心著妹妹的婚事,秋霽從小心高氣傲又那般迷戀江映城,若真被退了親,還不知會傷悲到何種境地……現下可好了,總算圓滿。4 r- C( |  F! [' j" h
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  「姊姊可替我捎話回家?」周夏瀲舒了口氣地問道。
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  「那是自然。」余惠妃自袖中掏出了一封信函,「這個是秋霽小姐回的信,她說,遺憾大婚之後不能進宮,向你請安,亦不能在爹娘身旁伺候,以盡孝道。」
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/ N# Q! q( g9 ?1 Y  「昭平雖遠,卻有僕婢隨侍,爹娘那裡不必掛心,我這裡就更不必了,二妹顧好自己的婚事,便是盡孝了。」8 i3 n7 ?5 ?( Q! w& J2 \3 x& ~0 }

5 \, Y! H" \/ P- V0 r- b5 r  那月白色信封,素來是秋霽愛用的。周夏瀲將封口打開,抽出筆紙。上頭娟秀字跡是秋霽親筆,讀完前面話家常與關切話語,她內心溫暖,欣慰於二妹的關心,可讀到最後卻心下一緊。- q0 f! @% d' @: W

  \2 J5 B4 e. E9 Y- J1 H7 m: T# L1 ?  ……日前所托之事,已經查清。紅丸非但無助孕之效,服之反而傷陰損血,切記,切記。6 o  P- {8 i) {# b6 f  I- U: m* v! }+ k

! u8 i# }* A& p; E  U: L0 t- [  什麼意思?那紅丸,那余惠妃親手所贈的紅丸卻是暗害她的毒藥嗎?
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, n: q) N# j* x- t  周夏瀲抬頭看看她,難以置信。這看來敦厚可親的女子竟有如此陰歹的心腸?!
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  「妹妹,怎麼了?」余惠妃察覺到她眼神中的異樣,不解地問。
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  本想忍住不開口,但她實在討厭裝模作樣,況且假如對方真的居心巨測,她也沒必要再與對方虛與委蛇。+ U" H# a* f* Q1 b' u+ U

9 N1 r) W( g; j7 o  「姊姊。」周夏瀲沉聲道,「我一向敬重你,入宮以來,視你為閨閣摯發,卻不知哪裡得罪了你,竟讓你如此待我。」! f4 x( Y) L0 d

' }6 Q; c' S" C- v/ b  「我有什麼做得不對的地方讓妹妹不高興了?」余惠妃驚訝道。
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  「以前你贈我的紅丸,說是有滋陰助孕之效,然而事實並非如此。」周夏瀲一字一句地說。4 _. m" Z8 H1 `/ ]$ h
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  「不是嗎?」她臉上的表情更為愕然,「妹妹,實不相瞞,那藥是……皇上給的,我也不知情啊。」* p$ o5 V+ r. m4 K

& U' b: ~$ f% a  「皇上?」此言一出,倒把周夏瀲嚇了一跳。
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  「皇上希望我們姊妹好好相處,讓我送些禮物來,我實在不知該送什麼,拿得出手的妹妹你也早有了。」余惠妃的態度十分坦然,不像在說謊,「皇上便給了那些紅丸,說藥材名貴,妹妹你一定會喜歡的。」, e9 F" L( l+ U# x/ L5 E& f( ?

) ~0 a, ?! F9 ^9 J) t  是他……真是他嗎?, K7 C6 L( Z5 c/ M
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  沒錯,他一直不希望她懷上龍嗣,因為忌憚著她娘家,這她是知道的,原本,她也能體諒他的處境。
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7 b  _: a. P3 m. l4 P' }8 L  可……如今知曉他如此處心積慮,暗中設計,仍叫她一顆熾熱愛他的心瞬間冰心涼了。# a7 e( o6 o% m
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  「怎麼,那藥有什麼問題嗎?」余惠妃追問,「妹妹,我實在不知情啊,要不叫太醫來瞧瞧?別吃壞了身子。」6 j0 C0 b/ O! k& E5 G( s

0 b0 V( V5 I, Z' r, a  「不必了。」她澀笑著搖頭,敷衍過去,「也沒什麼大礙,既是皇上所賜,想必有什麼深意吧。」8 ?8 x. P6 }6 g  s7 n

- u4 v; r2 j+ v3 E( T  余惠妃眼中似有迷惑,然而也沒多問什麼,只點了點頭。: Y% L. w8 |, M  A' h
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  待她走後,周夏瀲想了又想,起初對她還有的幾分懷疑,現在已基本排除。: d* G: x. W" u1 R9 m
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  若真心存歹意,余惠妃也不會替她傳書了,取得秋霽的信後也必會瞧瞧內容,看是否有供利用之事,要知道,那書信裡可寫明了紅丸的厲害,余惠妃若偷偷看上一眼,勢必會作賊心虛將之銷毀。# @# a( C0 {$ U; @2 D2 o

1 Z) @: j* p( P- ^$ x  但見對方態度坦蕩,便可知她是錯怪了人。
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  能怨誰呢?只怨她愛上了不該眷戀的人……
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. G, }2 {# @+ U) }  趙闕宇昨夜沒有來。聽聞,是留宿在皇后宮中了。, S( j9 t6 \1 X. z# S# o; E& i

2 M) n0 ^7 ?1 L( i. C1 F2 c: @  他一年半載也不去皇后宮裡一次,若去了,肯定是有政事要求於皇后……. \" |+ [: j6 S" S6 [) |
" k6 _& F- ~/ d* W+ H; H
  在他眼裡,大概這世間只有兩種人一可用與無用之人。9 O3 x1 e$ k- d, A6 K( _  _

7 z' o0 O5 }7 ~; q. p% }. K' ?  帝王之心,令人齒冷。
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  周夏瀲不禁想,她在他眼中又算什麼呢?想必也是可用之人吧……只不過這種「用」,更多的是感情上的「用」。
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% h" r  |; h/ T" ?  她自嘲一笑,信步走出寢房,來到花園,站在一株樹下,忽然想起,之前與趙闕宇的一個約定。
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! ?  b8 s7 m% ?# e! |- N  一名宮婦正在階前打掃,看著面生得很,想必是新來的。; g$ r  N. Z* E* T
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  「過幾天就是寒露了嗎?」周夏瀲問打掃的宮婦。3 l' g: ]  v; K" s2 L: J

/ b  m' g- N0 v4 V) {/ e  E' K' h  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。  j9 }1 C8 |$ S8 O

: p# r: k: L& y5 \  看來此人對冷宮之中的情形並不知曉,還以為她真是一個失寵的棄妃。
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  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」她又問。* o5 U6 y* n1 f5 V  z! ?4 a7 P
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  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。
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  「皇上說,寒露之日能看到北芒星一他不會騙我的。」周夏瀲微微笑。
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0 B! V7 C/ ^& p" j, M  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」8 H/ t" |9 _2 b4 g

5 K# k* _2 K# ]# p  「到那天,這院子得打掃得乾淨些,」她忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」- p" O; z9 X* Y

: q/ @: X) T. ~& b' y  c2 E' O, z  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。
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  「怎麼了?」她有些莫名地問。3 Q5 [0 o" k- j0 P# q. }/ k  Y
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  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她看來頗為無聊的對話。3 s3 R; n6 W( B$ T' L+ T* {

  e' R/ _) A( J7 X: C  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。" R4 _6 R* U1 t# E

% s7 j$ v' ~' Y9 g* E/ ^( q" X  是啊,其實,錯的是她才對……世人皆知此處為冷宮,就算趙闕宇每夜都悄悄前來、就算這裡修繕得再美,她終究是棄妃。+ c: F* I% z8 \6 v; _

- ~8 T9 M$ V( |% l9 r9 p  無名無分無位,她算什麼呢?終究,也不能有皇嗣吧?否則,棄妃產子,想必會成為宮鬧中最大的笑話。- \( H" B0 b6 T# S  f

9 c* \' O5 n' X: h  再過幾年,他玩得厭了,大可一腳將她踢開,她連怨,恐怕都無法怨。( _- _9 C8 F. A8 d- `9 H
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  「怎麼站在風口裡?」
5 x* y' v0 a6 p( @  Z4 U! U# d: U2 N
- c8 T$ F" P8 e/ _8 s: _  u  趙闕宇黃昏時才前來,看見她怔怔佇立廊下,連忙將自己的披風覆到她肩上。& _2 X% x' z) n; V

5 l8 |) F6 C1 z# h; R  周夏瀲回頭看他,明明只隔了一日,卻彷彿隔了一世那麼久。眼前的這個人,似乎再也不是昨天離開前,還與她溫存的人了……- z8 C3 M( S8 m! C3 M

/ [7 [  q9 }! g4 j4 C, L* O+ Q  「皇上回來了,」她擠出一絲微笑,「妾身這就叫人擺膳。」
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  「皇上?妾身?」他覺眉,「瀲瀲又與我生分了,怎麼,又聽說了什麼?」
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( \+ g1 o4 B& M7 ~5 @# W, k  ?: w  呵,他果然聰明絕頂,細微之處便能察見究竟。$ K+ r+ ?$ H2 q8 R

/ t6 N) `/ a9 s+ P. q  「我明白了。」他忽然笑道,「昨夜我留宿在皇后那裡,瀲瀲吃醋了!」# G/ g, ?- N0 L7 R/ Y

8 _1 `3 |0 Y1 h1 W/ n  她沒有反駁。將錯就錯吧,她也不想讓他察覺太多。
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  「最近季漣一族有異動。」趙闕宇握住她冰冷的小手,不斷搓揉,「迫不得已我才去向皇后求助的。瀲瀲,你不必擔心,我和皇后之間,向來只是同盟之情,從無夫妻之愛……」
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  呵,說得真輕巧,他又怎知皇后對他不是一片癡心?否則,為何如此襄助他?
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1 _9 m( Y( ^6 F  「瀲瀲今天很沉默啊,」他打量她的神情,「讓我好忐忑。」6 ?" b2 h. [% _) b! f" \( z
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  「昨夜沒睡安穩而已……」她很想質問他紅丸之事,然而終究忍住了。
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5 A' G7 f; I3 `2 E0 x. N  他如此善於狡辯,不知又會說什麼搪塞她,到時候不免又被他騙得暈頭轉向,忘了自己真實的情況。
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' t8 ]. w( k- s2 H  「對了,朕讓人配了幾副滋補的藥。」他揮揮手,立刻有太監捧上藥盒,「瀲瀲,你最近氣色不佳,沒精神的時候便吃上一丸吧。」! O3 ^. V/ z* c$ q
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  藥盒打開後,周夏瀲睜大眼睛,因為那熟悉的昧道撲鼻而來,亦有那同樣鮮紅的顫色……' P  j% k* d0 K* b" I* h2 ?- q

; D! H/ }( B1 B* _  x  「這紅丸……」她全身不由自主顫抖,「像是從前惠妃娘娘送的那些……」/ D# f  L5 V8 p
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  「哦?惠妃也送過嗎?」他像沒事的人一樣,仍舊微微笑著,「這些藥滋陰補血,還可助孕呢。」
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  連說詞都如出一轍,她想騙自己是兩種東西,恐怕都不能了……0 ~, y: L# d4 d$ v3 e  J* u4 _
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  為什麼要這樣對她?
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! C/ i  R- j* W# N  之前,她或許還有為他開脫的借口,畢竟先前收到的是經了余惠妃之手,可此時此刻,她就像已經走到了懸崖邊上,望清了深淵,她再也不能騙自己了。, z1 j0 ~( Q; F0 b7 _+ Q
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  他寵她、愛她,卻也防著她。  c7 u8 P8 K+ ?

2 Z4 j( Z1 U' F: E0 [  他對她的溫柔呵寵,不過是男人哄女人時拋出的甜頭,他要的,大概只是床第間與她的纏綿歡愉……& a- ^4 B, g' o

0 Y3 y* w# ~% \4 W+ ]. c  他何曾,真正愛過她?) U9 l1 p1 F' d8 ^
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  「闕宇,」周夏瀲聽見自己嗓音變得嘶啞,「我一直想知道……你到底喜歡我什麼。」
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  「瀲瀲怎麼忽然問這樣的問題?」他凝眸。2 U. b5 \% |+ }2 ~, o; g

# {2 c1 ^8 j+ G) K  k  「自你我初遇,你待我便與眾不同。」她覺得身體一點一點冰涼起來,「我一直以為是為了我的娘家,現在看來,不是。然而若是為著我的容貌,其實我也不比瑩嬪美多少……」
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  若說心意相通,就更說不通了,她從來不明白他複雜的心思,他也沒有真正瞭解過她想要什麼……) u6 A3 t* q' b' R
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  這樣的兩個人,說是相愛,又何從相愛?' ^' H, f; a6 m
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  「瀲瀲。」他擁住她,「男女之情,若追根究底便沒意思了,你問我為什麼,我也答不出來。只知道我時刻想著你、念著你,今生,離不開你。」
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0 c9 F2 E" M2 F( t! e  若換了從前,他這樣的深情定會讓她感動得難以自持。
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8 j7 Z. l3 J& u$ A) ~2 m, @  而這一刻,她只覺得迷茫。
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  她不願再待在他構築的世界中,這般混混沌沌地活下去,只是被旁人算計著,是該做出決定的時候了。9 p, D) u1 Z5 ^5 y( R4 i

8 J3 w0 Q) N, p. n( w3 F  周夏瀲想起慕容佩贈予她的錦囊。他說過,危難之際,此物可助她一臂之力。$ T! ^4 v0 x" j: y- X' \

: ]( w4 i9 P' ]/ H* ~  d9 `0 F  錦囊之中並無詳細說明之詞,只一張紙筆,上面書寫著:東牆之下,燃香一住,午夜時分,自見分曉。$ Q& H3 ?0 d! B1 ~7 P+ P+ [. j, D9 ]

" _4 R# g1 l8 E' v! B3 ?& @1 w& L8 O  她不解其意,抱著將信將疑的態度來到紙筆所示的位置,燃了一烴香。$ m- v3 C0 Y& q- `
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  東牆,靠近肅太妃所居的萬壽宮,每日太妃到御花園中散步都會途經此處,她很害怕此香會被發現。/ ]/ o) k; L, _; M7 L) M
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  不過慕容佩既然如此吩咐,想必早有謀算。  Y1 G  f8 u. C" n0 H' j) q

  z, ^3 G+ \1 V3 b8 b! k  事到如今,只好死馬當活馬醫,沒有別的辦法了……& j/ b  t, `2 m& O& f+ v
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  午夜時分,周夏瀲披上斗蓬,悄悄潛出冷宮。她倒要看看,這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。* @8 b5 H" @5 e0 o" A) v0 f; Z
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  四周靜寂無聲,她佇立在牆根處,望著枯樹上的寒鴉巢穴,心裡忽然有一種無路可退的淒涼。
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3 q2 r. ^# R9 t  忽地,她聽到一陣腳步聲,回眸之間,只見一盞白色的紗燈遠遠而來,彷彿亂葬崗中的鬼火。
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  待對方走近了,她才看清,但映入眼簾之人卻是讓她極為驚訝。
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  肅太妃?
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  怎麼會是她?!
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  肅太妃顯然也沒料到是周夏瀲在這裡,臉上閃過一抹詫異,但很快的,又鎮定起來,淡淡一笑。
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  「儷妃,原來是你啊。」肅太妃從容道,「日間那香,是你點的?」
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  「不錯。」她額首,「有人說,我只需在此點一烴香,便會有人助我。」
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- l& I) Q9 F9 B' z! Z8 z' i. t  「敢問儷妃,有何事需要幫助?」% \3 s0 v: K. d
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  「不瞞太妃,我想出宮去……」周夏瀲猶穆片刻,決定吐露心跡,「跟著我的家人,到昭平去。」( b- L! K- d5 c! }

. S4 X; Y# E1 W0 e  「瞞著皇上?」肅太妃精明的眸子眨了一下。
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  周夏瀲不語,算是默認。
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  「好,哀家會盡全力送儷妃出宮。」出乎意料的爽快答應,「儷妃這兩日就等哀家的信吧。」說完,轉身便走。. e: b$ J, Q9 y  l6 P7 a9 O3 u: X' p

* U% S" f2 m& s" x5 A& o+ l3 k7 }  沒想到她會如此輕易說要幫忙,周夏瀲怔了會,忍不住將她喚住,「且慢。」
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  「儷妃還有何事?」肅太妃轉身問。
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' j" o7 ]" s3 I. @/ ^0 T9 S7 T0 h  「不知太妃與那慕容公子有何關係?」她覺得還是問清楚比較好。畢竟,事關重大。
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  「也沒什麼關係。從前那孩子住在這宮裡的時候,幫了哀家一個大忙。哀家曾答應他,若將來他有難,哀家會竭力相助。」
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  而慕容佩便將這天大的好處,轉讓給了她?是出於對她周氏滿門的愧疚,所以才給了她這補償?
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  「但說實話,哀家也從沒喜歡過你,」肅太妃銳利的眸子上下掃了她一眼,坦白說,「雖然紫籐詩會上算是哀家作的媒,可哀家沒想到皇上這麼寵愛你。我季漣一族不知有多少好女子,皇上都沒放在眼裡,想一想,哀家便不平。」
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  不錯,這後宮之中,除了皇后是北狄公主,瑩嬪為趙闕宇在南巡時看中的女子之外,其餘妃嬪與季漣一族多少有點關係。身為一國之君,卻不能憑己所願娶妻生子,想來連尋常百姓都不如,著實悲哀……, C( e0 W* u( D4 G  c5 I. A) P
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  周夏瀲發現,她其實有一點同情趙闕宇。若他對她坦白一點,不連她也算計在內,或許她可以與他白頭到老,體諒他的種種無奈……但現在,不可能了……
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( w& k# t2 e( R$ u+ ]  「把你送出宮去,也算了卻了哀家一樁心顛,何樂不為?」肅太妃笑了。$ t4 {1 M" d6 a" F

, O; \% l4 l1 I. l% j4 ~  她本來還有些猶稼,因為自己跨出這一步便從此跟趙闕宇天涯永隔了,但現在看來,實屬天意。
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  那就順其自然吧。
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: G6 k( S% O3 r0 \+ D7 A4 z  Q  周夏瀲深吸著寒冷的空氣,環顧著御花園中空蕩蕩的夜景,就像是在對這一切告別……9 n. P/ y9 H8 J7 K* A- P% b
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  半個月後,倉州。
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' ~$ Y+ T# p2 j! F$ Z" p4 ?7 W  周夏瀲獨自一人來到一家首飾鋪子。
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( n0 i) |9 w. p9 V  「夫人,你這手珠還真不好修補,」那掌櫃的一見她便笑著迎上前來,「這扣兒是怎麼做的我們鋪子裡的匠人都不明白,輾轉到外面請了高人來才修好的。」
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  「多謝掌櫃的。」她接過手珠,額首感激,「我說過,花再多的銀子都成,這樣吧,我多付十倍的工錢。」
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  「不必了,那修補的高人也沒收我們多少錢。」掌櫃的笑道,「他說,瞧著這玩意新鮮,他也很喜歡,就當練練手。」) w3 N/ T$ o# P/ x: ?8 m, i# U
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  周夏瀲心下詫異,卻也沒問,只接過手珠,付了銀兩,便服出店門。
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  今天,距她離宮那日已經半個月了。6 ]8 {' U0 B. H. |; @+ {

+ V9 B9 g2 L0 X7 H  肅太妃後來派了馬車,送了她離宮的令牌,命人一路將她送到倉州。. j: t6 V, U: o4 l

: k) ]7 Q1 P: a3 r  這兒離昭平據說也不過兩日路程,本來她很快能見到她的家人。不巧,她卻在這小鎮上耽誤了。5 B& j+ K; B  p3 m, B6 I
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  離宮的時候,除了一些銀兩,她只帶走了趙闕宇送她的那盒木雕首飾。她對自己說,因為那些首飾實在獨特可愛,她捨不得。其實……只是想留下一點東西,讓自己想念他吧?# X5 G: S9 }/ \$ {* A1 V) m  M

8 A# Q5 S$ B  ?- A2 S* t  不料行至這鎮上,與肅太妃的人分別,推門下車時,手珠無意中勾斷了,珠子撒了滿地。! T9 r+ K$ l% T' s) ]1 c

; L$ o2 P9 K0 ?6 t4 q/ v1 e  她顧不得儀態,俯下身子,滿地去找,生怕還落一顆。$ t7 Y7 B2 g; V# Z) D( `$ \
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  那一刻,她才發現自己還是那般愛他,連他刻的一顆珠子,她都害怕失去……
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( \. j, n, d" J8 `! v  然而再多的眷戀又有什麼用呢?他們注定成不了佳偶,無法執手共度一生。* h/ Y* }6 o& u
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  周夏瀲站在陽光下,看著修復好的手珠。這匠人的手藝實在不錯,居然補得密密合合,如新的一般。) W9 G4 s; Y6 m. L7 M3 ~5 r% e; H

( r" y" Q, t' f' z- h  難得的是,這匠人居然用金胚絲重新串好珠子,這金胚絲比一般絲線要堅韌許多,閃閃發光的,煞是好看。4 o% `) C( P2 X& J- Z

; ~, G! R$ F8 E- K1 Q0 }/ g4 _  等等,金胚絲?+ h5 n9 p3 N, q3 n  h
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  她記得,如此名貴的絲線就算在京城的店捕也是罕見的。這倉州小鎮,窮鄉僻壤的,何來此物?# S& m$ j+ Y. F3 _5 T
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  難道難道一個不可思議的想法在周夏瀲腦中油然而生,她不敢確定,心卻怦怦直跳著。
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' j9 @7 y* O- i5 J  她本想往前直走,雇輛馬車離鎮往昭平去,腳下卻不自主地回轉,再度邁進那店舖之中,來到掌櫃的面前。9 Y8 g* v# x- A. w& f" D

4 y8 ?: x& j' w7 v8 L# E  「請問……」周夏瀲忍不住閉口,「這修補手珠的高人是誰?我想當面……謝他一聲。」
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& l  j# t% }# s6 G/ I. J  「哦,他說每日黃昏會在迎賓樓飲酒,我們要有什麼活計,可到那裡找他。」掌櫃的答道,「夫人去那兒瞧瞧吧。」8 B; R$ r! y6 j( j& r( {

  R% }# C# z- B  K" h) ?  迎賓樓?她知道,是這鎮上最好的酒館。: P  ^7 J- ?( P$ Y9 S5 k+ S3 a. ~

6 _7 p+ ^; V0 H/ N  心裡雖有幾分躊躇,但她終究還是來到了迎賓樓前,仰望那迎風飄動的酒幅,她似石像一般佇立著。
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  「這位夫人可是要找人嗎?」店小二看著她,連忙迎上來。: E2 d* Z1 q6 a5 r6 m8 F0 |
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  「小哥怎知我在找人?」周夏瀲一怔。# H  ]8 `2 [# `) a: f, r
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  「這二樓全被一位客人包了,他說,若來一位漂亮的夫人,定是來找他的。」店小二躬身相迎,「夫人,快請進吧,菜色已經備齊了。
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# P6 c0 E3 Z9 i# N  她有些恍惚,一言不發的隨著那店小二往裡走去。; w/ c- ^& |/ H( B- O% n- {
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  步上台階,掀開布簾,明亮的廂房裡立著一抹熟悉無比的背影她只需看一眼,便知是誰。5 R. @8 ~5 T1 x" w

5 f6 }" @  [& m$ M  周夏瀲垂眸,眼淚瞬間撲簌簌落下,難以自抑。
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# i1 Y) w  c4 M0 s* j- V& s  「瀲瀲,今天是寒露呢——」對方轉過頭來,同樣是熟悉的低醉嗓音。
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  她伸手撐住門框,害怕自己會摔倒,此刻她只覺一片眩暈,幾乎站也站不住。
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  「瀲瀲,我說過寒露之日要陪你一塊看北芒星的,」趙闕宇輕輕扶住她,「我沒有食言。」
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# ^! F7 |( W0 P6 }  他沒食品言,她卻違了約。害得他千里迢迢地趕來,倒像是她的過錯。
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  他與她四目相對,忽然,她發現他似乎憔悴了不少,滿臉疲憊的神情,不再是那個意氣風發的帝王。- x& [; j* }( X7 e; Z+ D" l+ c

) y: J/ u- P2 w4 p8 O' Y* F  「瀲瀲,我知道,你是為了紅丸的事生我的氣了吧?」
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4 G4 y$ b' F, e: b5 h, p1 V) z  呵,他知道,他真的什麼都知道,而且,那般迅速的道出,彷彿那不是秘密。
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% B) H6 v( A* b2 h  那麼他是否知道,她會傷心?+ a( a$ \! T; j

$ \+ h6 h4 k5 u- b% O4 s9 i2 d  「瀲瀲,我不是不想有咱們的孩子,只不過,現在還不是時候……」6 ?, U0 a# }5 `/ D# D
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  不是時候?他總給她這麼一句話,可她真不明白,到底要等待到何時?難道真要到地老天荒?
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7 L$ [+ v) p3 d3 f% y/ Z7 ]5 X  上次他說不是時候,不肯碰她,讓她等了又等。這一次,又是同樣的借口……
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  總之,無論如何她都是排在朝堂政要之後,手非在他的千秋大業之後,他首先是帝王,而後,才是愛她的男子,才是她的夫君。
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  她得乖乖聽話,任他安排,稍微反對便是不識大體、無理取鬧、不知好歹。
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  她真的有錯嗎?, J. x6 @- h; Y

+ o5 K, Q& D9 e# W8 G  她只是想要正常一點的生活,如常人般相夫教子,就連這一點願望他都不肯滿足她嗎?
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  「罷了。」他突然歎一口氣,「我知道,現在無論說什麼,你都會怨我。你執意要走,我也不敢強留你。」
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  l5 K+ @* e, m  這話讓她的心瞬間涼透,原指望他為了討好她、為了留下她,會改變那麼一點點主意,但他在乎的仍是他的江山皇位、朝政社稷……有太多太多,比她重要的東西……8 O& g( Z" P2 v
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  「瀲瀲,為我唱首歌吧。」他嗓音輕顫,「我很想聽聽——」
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  歌叩昌什麼呢?這當下,他不挽留她,卻想聽她唱歌?
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+ h: ^( E! ]6 K; B: L- V  也罷,臨別之際,千言萬語難以道出口,只能如此了……
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  周夏瀲想了想,也沒清嗓子,便唱了起來,「一片紫竹輕輕搖,多少夢中誰吹簫。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」
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! p# y# f& A9 V, P, x. Z  從小到大,她好像只會唱這一首歌,也只喜歡這一首歌。% Q# v% s/ l! W  L! e+ z* e

9 ~2 Z6 |% d5 p$ y, |8 c4 m  但今天,她唱得不好,聲音是澀的,不復清澈。感情亦是苦的,不復如泉水甘甜。2 }; I+ J' n! H
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  這首歌距離最初的感覺,原來已經那麼遙遠。
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  趙闕宇聽著聽著,猛地側過身去,一瞬間,她似乎瞧見他眼中閃爍著前所未見的淚光。
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  他哭了?身為帝王,素來冷酷絕情的他居然也會哭嗎?為了一首歌?
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  「瀲瀲……你唱得真好……」他似乎想用平常的語氣開口,可聲音仍免不了一絲硬咽,「就像小時候一樣……」
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( U  m% e- C: T; H; x  小時候?小時候他就聽過她唱歌?她怎麼不記得?0 S  d! b. {( K8 W/ H
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  周夏瀲只能理解成,這是他情動時的語無倫次。) M3 d' y1 k# {+ M& U

( J: a* q! [, f  「昭平已經離此不遠了,你很快就能與家人團聚,」他強抑喉間硬咽,「出了鎮,十里亭處有人會來接你。」
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  誰?又是他安排的什麼人嗎?! E, P( U0 [! Y& T9 B  w( {) a
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  但她也不想多問了。他城府再深,也斷不會害她性命的。3 \  j: }; T2 G, z% ~$ F6 Y
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  「瀲瀲……」他抬頭望著她,片刻之後,再道:「假如你想念京城了,盡可回來,拿著這個,隨時可以回來。」
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  他拉過她的手,遞過一塊金牌。她認得,能隨意出入宮廷的特許金牌。
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  「別忘了,京中有你的家,有想著你的人。」他的聲音很低很低,她幾乎快聽不見了。  H. i0 v6 E/ D  l+ ?8 ~
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  然而,她還是聽見了。而且,懂了。
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( m1 o  o& n/ z7 p( r  為什麼他覺得這輩子她還會回去?開弓沒有回頭箭,任她萬分留戀,終究不能回頭……
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  「太陽下山了。」他望看窗外,徐徐道:「我一直盼著看見北芒星,可現在,卻盼它越遲到來越好。」
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  她忍不住鼻尖一酸,因為,這同樣是她的心情。
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  這是她第一次見到北芒星,它那麼明亮,彷彿天空的一顆淚珠,晶瑩得無與倫比。
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" y  B1 |) R+ M4 E) @) w  她在星空下睏倦了,依偎著他的胸膛睡去。. }) q; D+ ^% v

9 y$ d" U2 w. A3 q+ Q  彷彿作了一個迷離的夢,夢裡,他牽著她的手一路奔跑,直跑到天涯海角,跑到此生的盡頭......
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