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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 0 w# i! F6 i, l9 N3 w
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三年後。
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: K7 t& R5 [) f! R. t* t5 V“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 2 H" X6 C" Q3 ~6 R P
7 j0 t' H! T& [" d茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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- k8 l$ C# {: n. R6 s9 Y桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 6 O$ T& A, |1 ^2 u
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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$ g" n7 p2 ~$ ]桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。# ?8 d; R2 j2 H7 n
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”( N2 n7 a2 n R$ c
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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2 r# M% P6 D( _; T* p6 [“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。4 T o3 \. ^& a4 p B2 e _
7 ]7 |9 `4 R+ K0 }不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。' ^# h# }/ ]3 R) Z& m/ ]
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。; M# z6 W7 J- q0 Q9 \6 j
) A; |5 {; Q- K“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”7 S# a6 W" L( V" P8 n; g
8 Y& M3 ^4 \7 U0 ]“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 4 l9 Q' A7 b' C; d7 a
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?6 h+ a& W4 M: M
* Q. W) f- F$ a; Q& g0 z5 j“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。: P8 P: A# q( \; p) H* x5 w
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 p" Q: w9 m6 c& |
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”8 K6 P! O- w @
4 D* n5 ]8 \' w2 Q老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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4 L+ V* c1 {8 I$ t/ I1 N" {; v“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。4 @. ]5 S3 } G( j9 m: l* a
% f3 X1 Y3 x( m+ d- k“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。/ R& `& s) _* O2 `3 b
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”3 B3 w; D4 l" F
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 3 ~1 i4 G# j# g7 [8 {$ i+ Y
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。; r# H, \% i2 C2 c4 z) i- O5 h8 |1 u
% J3 ~ {1 N' D/ `6 u* b* c0 A4 K/ G微月低聲勸了起來。
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9 S+ P- ?+ l6 a( [! p% x半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 0 a. q8 m. v/ S2 h- G" A( r: _) L/ A
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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2 p; F/ r0 M C2 E/ o“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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# ]" e+ s+ y& Y' J7 [5 ?微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。 b% S9 m; C6 g+ |4 B- v! M
5 H. n/ \! C" J像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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8 ?/ e3 K4 o* X老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”$ d9 m3 B# m' t1 _: s/ w( R' `) c
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”0 ~8 y6 @2 Q4 h* n
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。& g2 V) [1 g7 `! O& H9 ^$ G
3 Q* F+ v' ?, K9 o也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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+ @+ ]# m% u2 w r( [雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。6 j! H2 a$ |! w8 _$ M @
# i% Q! ~. ?( U# K老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。. B! c) r7 {1 r. {" `& V4 W
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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) h0 I* I( D& A: z* D' G因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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4 D: h! A: o% B6 x; g+ L7 z4 D茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。4 A& B. D0 @2 g5 S0 U
3 t9 N, x! X* G+ _: ^# G& P1 x( k有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。5 c' _: R. V. W+ Z$ j$ b
3 o( g% l* w. [* v% i+ ~誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 5 w( O- t0 n9 Q
/ |' ~; R/ j% E, e' h/ w+ @從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 % P9 G' m: h$ J& R& G
' \. {5 ^4 ^2 f' `當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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8 D$ A& W0 s0 G; ]3 x2 D唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。7 L2 {5 H# J3 ?- v3 Z
% P7 O2 W% e' N6 B1 u歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。) ?4 X/ F, ? U* ]" n, @5 q7 z
. x' k2 v+ H1 y2 \一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。4 {3 h3 P+ J0 N6 E
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。6 h9 U" {7 f: T- F: l. s# ~
; i; _4 g, x3 |# [2 G許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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' s0 g& Q C: N: ]' }7 h4 c& b此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。6 I7 `& ]" D" m1 S1 @ z1 v
# c+ g2 `/ f# x e方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 ( L, e4 v6 y+ r F4 V" v: s8 S
; [' N4 {$ z& i! B( c3 p+ B茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。5 P5 ^' a1 n% l9 {2 s8 H
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。; r: Z9 ?" l# `
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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8 d$ a: T+ u' C而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。5 w5 D7 b# L: ~; g. M; f' k
4 a% `8 n: M3 D" {! T4 E, t寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。# ?* t v( B4 ^
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 - W, [. Z* I2 a' P
5 [4 x. L0 h7 O2 \: `; A" r! x仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。2 u" r9 k- t& M
2 l. t9 E% l* U0 u# |4 ^7 z好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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/ d& v ^$ n% G% f原來已經是一輩子了。 2 y& Z( x8 O1 H5 W( ^4 D! N5 H. g
2 h& O) a$ T6 L6 D0 p' k3 k/ ~( K( D她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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7 P' W* M! o2 f" r“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。, J* D7 Z1 d. H
3 U# L* c, y# I/ w, `/ F“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。7 v- @$ a2 Y. N, {! ^3 \' ~. I) c" }8 y
9 e( p- [. U* l- M1 f# a2 I她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。 X5 G* p$ k a
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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5 P( d3 y; n" h$ \) \! ~% o) X一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。+ y D& w) P" k" ~
2 w3 m' C+ }9 X; I: @同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。2 y' e+ u9 t! B* W! a
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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) z! Q" [% F! N$ e正文完!
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