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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。% O) a: H4 e/ z3 w
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” - ~$ U1 m' J- a% t
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” / X7 m* f y+ d
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” % A2 L$ p: a( ]/ U8 K' e. {2 U
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” ) `; V: X1 o- @& k! I
" W5 T8 r" E5 f; M; @連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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* o0 @$ {$ C! i4 w, T0 V桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”4 V' ~3 s! z. y! Q d, C* d7 W
& B2 [/ l L h! O% R微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。! y5 Q8 g% t1 l8 s: n
' d3 e9 Y1 G* `; T' P) x- V/ P不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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) u) }4 s$ e# a& l: L6 h“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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% F0 q8 O$ M- J桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。/ I) o; J3 W, g1 h( y- W
, b9 d( L: G, f+ B7 e8 g) t“茂官呢?”方十一問道。 9 t' i( v, f6 ?6 @ z, q$ @) C
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”* `: F& {1 u1 t- E G7 H
* ]7 A# d0 W# d! @8 |“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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% F+ G1 y6 ~9 Z% \1 G# y實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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* [& i' e* s D6 c, d; `! _. |“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”. Z" }# w! F6 S' @% m
. w) G' F5 e0 R! x @老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。 ~# Z! t9 g1 |' k
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。: n: i |2 w y! a$ z( D0 m
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”# ]9 ~5 J& h5 \0 i/ A, j3 U s& L
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 $ ]1 Q# `0 M7 p: L z4 \0 V) @% G3 m
8 g0 ~3 _2 `% B: N# D9 c2 ?老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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6 b$ G. O' t2 @ R, B微月低聲勸了起來。
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" Z3 R$ L. ~: S9 j: }. W半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 1 W. _' a2 a$ i* g' G" V) [
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” . I4 V: d& P2 G# o+ W6 ^: A( t
0 U1 ^5 R5 o3 `" x$ R“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 U: |3 Q6 [$ L" v) g
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。. ~! }9 Y7 y- n$ y/ f0 |' E
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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& ^% z/ Z4 z7 `# \' h! ]% S老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”" L- J; N: u6 n; P* w0 `
8 }; R. d1 K: P( E1 T0 K老太爺固執地看著方十一。, s1 t8 k( p% y& k
/ a- j% [# q3 o6 e“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”/ C" {3 l5 \2 r1 g; g
5 z8 `: L( p @, F# R, M6 q方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。4 i2 }( X" A* O& P7 V- @* |
3 L* j/ y; | m) n) E' D方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。2 o4 [# h$ f/ ^3 }+ d
" s) H' G% A; |( \/ ~. Y7 _茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。 Y7 k `# o" j
$ Z6 J. A; _ R% E& K h也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。" |, x/ `% t- ?, W; h
4 d7 f4 f. \, g/ j; Q6 b8 j雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。& W- U- f# G0 j! q, q3 Y2 T
1 ?( ^+ s6 S* n( ~老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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' V# f0 y3 P k3 T% P6 X# _. T事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。+ ^4 e5 I0 n8 a) P! X9 |
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。/ V& i+ G0 V# j
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。" b( a9 S, }+ X" L: ?9 _! Y
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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8 `8 R( x% D) j4 j8 D @從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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1 Q0 g) _; V: m9 e0 C! i得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 # N) A3 g* U) x9 x5 ]
. E& I8 E# P- W1 z當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。3 V9 Y. b$ ]( w6 c) H% ?# }
6 n- W9 O Q% F: d$ ]; Q1 m* j- x唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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8 y/ K. h: ?/ I歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。- _( b* }3 G9 s
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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0 Q% _6 Q) _5 V" z許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。: ~* T0 d& a: O! q+ a1 @7 Y
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。9 v2 Y- ~" |8 T C7 S
" M3 u. E: C8 x* y方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。0 K) R' Z' a: t6 V# {
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。# [% D* V/ C; d" `" M& A' T+ D# T
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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4 [6 \% _: `( {而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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+ C# y2 C& i/ p( g方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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0 _& K9 ?0 o2 P' n* f# Q* f( f+ t好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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" D' Y: _: |0 l4 k. T; v' o她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。 - ~( x! Q; g& {6 B
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… 0 y- T* Y; k' C/ e f9 u: k$ ^2 u, `) q
; O6 b5 Q9 Y# Y) U+ n“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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6 M- f; ]- c* Z$ ]2 W1 @“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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! g8 H! V0 _! h: c她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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9 [' A5 p) K$ n. Q! o這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。* s( z/ R9 f# M; H' _
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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6 P6 x2 B G0 Q6 [廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。; ?, y% W) i' [" b
W+ _$ Q) r7 J( P7 _正文完!
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