第十章3 ~/ H" m+ ~* @% |/ p
1 h& v ?+ i+ n/ P9 N3 f( D& S" T 喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。
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: I t/ h( V# m- e8 e. p 待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。2 z7 s4 E# R0 u4 L' J) W. U" w, N. J
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方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。
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「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。$ ~ b1 g& ~/ K5 u
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全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？" M2 N5 \# W# n0 ~: V: Z% Q$ Y* z+ Q
7 [% `& e6 ?- m# ^ V+ t 「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。( M$ A+ ~9 f m# }2 p) X: E9 S
8 w0 H5 n/ I; R, D: q8 Q1 x 「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。
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與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。
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「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。* @% k( }' d% A% I+ Q l3 {
& Z! s! O5 e& E: H8 ^ 方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」
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喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」
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3 M1 M% _, f5 @' A f9 S6 t 方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。
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- X8 r" T: S3 F- f% h$ x! v5 Y 她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。' q5 D- \2 d" F; w) M; [% H
7 ~, K4 Q) }3 Y$ K 明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。
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, d/ A. x& L9 V c 「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。* h! |. |' s. y0 i
" s% d) W y2 n$ [+ K4 Y 「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。
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/ [4 x+ M; U4 m& P# o 話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。8 }3 \: P9 E, M; C. ?4 A; Z% @
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「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」" P# a( I/ F) @: ^0 {% k. h' D
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這時教人過去，肯定沒好事。
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0 a+ G2 G0 S. N/ q4 p: f 屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」
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+ M$ F# W% T) k0 e 「是。」綠禾領了命便退下。% v/ H- R0 ^3 q8 K! a9 Y, u
+ }- P$ L- @& b- o 「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」: \4 ?) k& @: {7 `2 u
% z+ i7 Z) k# L. q1 M7 r 「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。
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「好吧。」她噗哧一笑。
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只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。( C, T9 G! b, H6 f
" q! \/ p: I, v& O 此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。" s' C3 O% u3 x
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更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。
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王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。
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瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。( X7 {8 k+ g. Q
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但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」
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% n6 f$ d' h1 k5 Y6 L. P 不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。
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# L1 f Y8 o/ }1 t' h% k- R 王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。; s: o" Y2 c2 p. b% O% [" B* G* Q
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他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。
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當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。% a7 b; N: \$ Q+ N5 x% y0 s
- M1 y- F3 h2 Q( k v2 I 「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」, D1 h" B0 M# ^, N9 {. d1 u
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她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。$ R0 b: ?1 N# X# Q/ T
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喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」
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這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。
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; l& r& I) B8 p1 M+ u# W* u 但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。 J' X1 r8 S. W& j) X) r" O3 ]
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喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」
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「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」7 N0 b' z% |& j) L$ T) X. X' O3 C2 h$ `
" H# R7 r; D# e3 q% b' f 此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。
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她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！' n4 M F5 g+ K5 M: @$ P, C; B
t/ z: o' [3 {& x; \9 M. g 喬夫人的臉色亦變得極難看。- e E* a* `' I& |
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喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……
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# q* L3 ?. |5 \4 R; R: I- N 她不由得打了個冷顫。
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不，她絕不能讓這種事發生！
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. u, o% K: f8 i5 I r 喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」
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5 R. [9 d# z' V 喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」! x- c. ^) C7 q- ]# L9 p
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說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。
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" F7 e) l! g' i) o% N 「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」
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語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。4 h5 B0 ?7 O+ T0 M& ]) l
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身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。# D. F( X+ N. y4 p
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沒想到那上頭還真的有她的指印。
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4 e* ^5 e7 e$ o _ 方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。
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2 J9 G+ ]6 S0 _4 n7 A# y. Z2 p& ~ 原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。
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「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。' @1 h3 Q* \' W
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「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」, T1 h! h1 A; Q7 D& q' q' R
9 s+ y) f9 C- f; u1 d 「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」
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喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」9 n0 S) l- k& U2 M$ w2 m+ G
: F% v" J# K* O1 Q$ I 喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。
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' R# l( Z" l3 o2 N u* Y 她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。2 ~# H: ?' O+ ]" K w- d
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他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。
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9 K- ^) p: ~ N- x# O$ P# d+ _ 他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。( a* Y( Z- T9 B8 b- g! e* J
2 i( V( E ]; ]" S: z* B# P: ` 喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」1 ?9 W4 ~: H( i) \
; C, z/ o2 E! B$ @* y& q G 「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」5 Z4 G" R, Q) k
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「你……」: T$ ^) Z% E. U2 F3 F
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喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。
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# ^2 p' C9 w8 i& v, o; n 「夫人，二少爺……」- g/ ^3 m2 j2 a9 L" r, o
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「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。/ S& c* k: \/ f1 g# W8 r8 Q
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丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」; @( p; z* h# e" E' v
# ^* A2 m! N$ u4 a* u9 M, V 喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」: c3 H7 ~* O" K1 n: L0 P; o
8 ~8 M) ]5 R+ ~8 T' ]( T5 m7 o! Q 「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」
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太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？) x6 T; B _/ `1 p* o. G! g
; T6 d" k% { Y9 ?3 _ Q 這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。9 m/ K" d7 t6 A: L5 P
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接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。
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( w. {0 m2 ^& ?" R) ~3 Y, d 她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。& }8 ^0 _$ w' q3 p! q5 k# b
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而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。
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& |* W0 E+ d/ g+ ~7 p, f1 D8 h 她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。
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" f K5 I* n6 P+ j" s 而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。
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: t" w1 W- k2 @! Q2 I 方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。) U6 t+ @2 _% c, `! o
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太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。
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+ X1 G" a: S: c( } U- |7 c4 k2 {( z 最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。
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當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。2 G- o3 i1 s/ V% a0 Q& _4 b+ J! s
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至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。6 W# P3 F4 z, c% r# d4 @' ? g! R7 p
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人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。6 V: T; u# C# ]9 Y
0 h- @5 w: R+ {# l5 e5 y 而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。( a. @ V: ^' w+ e7 n9 q' u, P
" k( ~/ I3 H* @: F$ ?+ y! g 接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。
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1 A. B# J5 O: T: T) s 其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。
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: q. F! a1 g7 K( r) ] 當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。
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% N7 L& P' x+ E4 A& \/ |: |' H 於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」1 K% A6 }6 S4 u$ b0 o3 A
5 v* y. T6 m# Y8 }. T 這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。
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0 @2 j4 j& v s 當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。4 J9 B/ q N' R& J3 c: W
; h) e# U$ y9 J5 p! e& g8 L5 y 這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。! y" {+ \* x0 z! p* S# Z
/ I; u4 W* h. i1 l$ M- Y! m( y 如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。
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若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。3 D( a+ p2 U* k, H
; O, U3 ^8 Z b 只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。
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$ m! Q! _% x) X3 q2 G4 Q- `" Q 「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」
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太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」
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唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。" W& j# Y0 D8 t) e
1 y1 g) ?+ y6 \% c 太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。- g" U6 s5 x6 D% I: P( m! N- i
. o) `) }/ D) E, ^# P# r+ D 「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。! f* A. [! ~+ B
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雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。
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" i% ^* @* N* g# K; R# I% d J 「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」
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5 @8 V5 T1 h) Q+ |$ { 於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。- i2 g; k' D+ l' R7 q- [
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自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」
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* V* ^5 w2 B }+ u" N 「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。
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! T' _5 C# M% Y' _ 「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」+ B* j' `, H F7 _2 W- N
! H# a, S" a* q- t# \8 o 天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。 J5 h/ [' i! e1 A
4 }, y3 B% B+ N# a! l" i6 A 喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」6 Y, b+ S* M- a3 p' o$ t; ]5 N
% f* U& u( @# K 方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」
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方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。
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而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。- Q5 v. j' V$ {. m7 p7 B+ d
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聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」; B# M5 ]. Y# R) w, \
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方涵一楞，也笑了，「沒有。」' N6 G. S% H; p! _
/ ?0 n& `( `1 W% t: p 太后認的是義女，不是親生女兒。
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4 F; z: J: o" k% |' H 而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。' K4 d6 b" u1 V' q# D8 I
/ @$ m2 s" U. _& N- f" _ 「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。
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* d5 |" L/ t8 ?! R, R+ F 其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？
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但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。
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$ D1 q: s/ M2 `8 } 「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」9 b' n! ]1 s- T5 G; }( k1 W
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所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？ R) c5 x! b$ H3 [1 v# q
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太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。
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& F8 |$ z: v9 Y/ l8 D. O 再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。
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: f! t m& N' Q% k8 r 只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。4 B# `) z4 L0 g" b c' }5 I
$ g, \* _% C5 G+ ^8 _; }2 o7 w; W 不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。6 d+ E1 B1 q* O; x5 R7 Z
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如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？
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過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。: L" V, Q" Q/ Y2 n
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想到這裡，方涵突然得意了起來。
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( L+ D |# v7 q! x/ ]: m 半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。1 h+ \# l3 S8 |
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據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。% F1 `* F4 n; y3 |/ `+ O( \
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雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。: L5 k E0 W6 a: d k8 t& ~
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對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。
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只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！# Y* z* z( ~7 a% s
! T+ A- {5 ?$ p4 R5 f# A4 ]5 H 況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。8 N" S* w' `: y5 s5 W m
3 q+ G# A8 Q" |. p) R* M# ? 這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。. U' }) e1 u V
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再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！
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因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。8 b. O) C# |9 e0 h* A7 Q. _
. {. q m2 i7 m5 i) J8 e 當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。
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9 G% j$ \2 Y$ E( ] 接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。
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n- D" y9 I% {1 `' V* X2 K 這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。4 J* I+ g4 a/ H R$ l
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之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。
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7 C% c2 `2 A; F* C, Z 皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。
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\. K& H3 [; \' R. E7 X 他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。
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當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。' l3 I/ q/ o/ y7 f
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喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。
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以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。8 y1 k1 } a3 Y, t6 n. G
. @; T- ~) d$ _9 C 不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。$ E3 t1 W* M, L0 i5 ^# q
3 j/ R' i/ e3 Q8 N 於是，三個月後，喬府正式分家。
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喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。. j6 l! C3 y+ b" h% u- w
: X: A. i" e/ F7 e& t2 G) ` 原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。* S6 x3 `; C3 n" i, b
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而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。; u' c7 w3 [9 A c. E4 K- C
1 u. F |, i+ Q0 l 喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。
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至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。
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喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。
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又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。
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皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。
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1 A% @% ]! X- j 成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。
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婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。
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" c, Z% L" j8 A, V* [0 J 她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。
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9 s! `$ x9 {* L* R 從今以後，他們就是夫妻了呢。1 ?) Y( O( H1 U, [4 O4 J
& J) \2 h% l7 r' X: d4 [" r( g. O 方涵心中不免有些悸動。2 ^* X7 d8 _( F N: {
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這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。. H# \8 N8 Q* x4 W# |7 x: G
( S8 R" p: S0 V. k. ^# H 從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。- J" g0 V9 _- [' A* X/ B4 l6 O" K
: L. E/ e8 p9 D! ~4 b: s 也是第一次，她嘗到了相思的滋味。- d+ r7 D2 Q d; Y$ c- Q# [+ V$ d! V
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還好他們終於能夠不再分開。& `& _. r. e6 u2 A) h9 t
* U% J f# `# q 只可惜她的新郎睡死了。4 d$ I- B5 m) l
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方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。
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; E$ A0 H" R) Z/ ~& K. d) a 「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。. o8 @- Q, v# @+ [
; f9 t; B* ?# C$ @# `& c 「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。
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- Q, Q! L4 m0 m' @ 「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。1 e ~$ ]1 r' ~' C- j, a
: N f; y( x. \$ W 就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？
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唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。 W% Q3 }' g) X7 X' ~0 ?
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「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」) O+ o0 L5 ^$ A
; `0 a4 V! K& I7 h# ?# A( G( @2 B2 N) ^ 先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。% o1 e* M: }$ e1 h- ?/ [5 o# S/ `$ l
z. k" v5 m# e( z8 Q8 D( Q# x1 n 「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。
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( P' w" r: u1 O( m8 h" \% N 「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」& g" \+ C; F: @1 y, ~1 q
+ V1 C3 T$ U% e% G3 n; `$ k8 V% E- H 這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。! p _1 @" o# V
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要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。
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; ~; ?7 ]5 d. F 方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。
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他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。9 p& x1 x) b' F1 Q7 U. b
Z( K/ E3 f, D3 i 當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。
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$ R- g, `- ^& T 喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。
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他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。5 j) j7 A. p& X
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她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。
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再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。
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喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。3 E% c4 k d1 ]' |! `
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