第三卷 暗夜陰影 第五百三十九章 拔刀! @7 t. j) m4 [ W* q2 P
! v3 f) q% Z$ t+ V2 m. e 龍庭是一座移動的城市,初到此地的人會被數不清的帳篷與混亂的路徑所迷惑,以為這裡是藏污納垢的地方,可以自由自在地進出、躲藏、殺戮。
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+ Z0 a8 x+ V y1 Q6 v 抱有這種想法的人很快會為此付出慘重代價。- t+ a6 o& \, g6 j1 U- {# w
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顧慎為從軍師方聞是那裡得到許多必要的信息,所以他不會亂闖亂撞。: v5 [" E6 w, ?1 {. a
( l/ L, J; X1 L6 T8 P4 w) F1 n 雖然只待了半年時間,方聞是已經弄清了龍庭的轉移規律,“大體上是隨著季節南北遷徙,冬天偏東一點,夏天偏西一些,如果遇到特殊情況,比如要和中原開戰,還可以隨時調整位置。”
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為了提高效率,讓一切井然有序,龍庭的規矩非常多,比如正北方永遠都是老汗王的宮帳,由此往北,駿馬奔馳一天一夜的路程以內,不允許任何人居住或是放牧,河流的上游也是如此。
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' I$ r Q2 o7 |) z2 T8 L7 B6 p* a( z 那些跟隨龍庭一年四季奔波的貴族,在東、西、南三個方向各有分地,搭建屬於自己的營地,拱衛老汗王,再外圍則是商人、工匠、低級官吏的聚居區,每個人身上都有一份許可證,記載姓名、身份與地位。
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4 ^8 B" N9 o- C' u. ?, b5 S5 { 直到向外擴張十餘里之後,這座移動城市才出現失控的跡象,運貨的商隊、尋找機會的陌生人、打短工的僕役、操持秘密生意的神秘者,隨意地混居在一起,帳篷與帳篷之間的空隙常常只能容一匹馬經過。% Y$ {- B/ V2 k7 E( Z8 Q8 {
8 @* G6 W4 P" ?; {& h8 O 這片混亂的區域因此成為龍庭的第一道防線,通常被稱為賤民區,住在這裡的人就像草原上的蟲子,骯髒醜陋,卻必不可少。
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& b, b( @1 V0 U8 {. p& I5 V1 J 顧慎為在龍庭的第一個落腳點就是這裡。
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他們是在傍晚時趕到的,不可能冒失地進貴族區,顧慎為一個人先去找一名叫壽老的聯絡人,方聞是擔保此人極為可靠。/ P# i# \+ G& [+ d( P/ _- c- M
B+ ^; @6 I* U; c8 m 朱壽本是中原人,從十幾歲開始就跟隨龍庭四處遷徙討生活,在四十歲時贏得“壽老”的尊稱,開始只是小圈子裡的人如此稱呼,五年之後,就連北邊的貴族也這麼叫他了,如今他已經五十多歲,如果有人叫他的原名,他會半天反應不過來。 h4 e% i6 c# g$ l K8 ~# ~. ?
8 I" T, \' |3 _9 F' U5 w “想成功,你需要的只是時間。”這是壽老的名言,從第一次替人傳遞消息開始,他數十年如一日,只做一種生意:充當各色人等的中間人,介紹他們互相認識,從不過問原因與結果。
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5 X( ?9 p4 i8 i4 ~' e 這樁生意並不如表面看上去那樣輕鬆容易,萬一不小心向某位貴人介紹了一名刺客或是令人厭惡的謀士,中間人不僅收不到報酬,還可能丟掉性命。
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! n7 ]' V( g6 T 朱壽能熬成壽老,就是因為他從來沒有看錯人,可盯著眼前的這位年輕人瞧了半天,他也沒辦法做出判斷。9 o; p& S& k0 u! P+ z
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年輕人臉色蒼白似帶病容,給人的第一印象似乎是位膽小怕事的落魄公子,可他腰上配著刀劍,目光堅定,從不退縮。
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壽老收回自己的目光,暗自得出結論:這人很危險,但懂得如何控制自己。
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, x6 P+ @5 K6 g “嗯,方聞是。”壽老假裝回憶這個很熟的人名,過了一會才繼續道:“我記得這個人,你想見誰?”" |" p, a$ Q, ?; t+ m
6 ]/ Y' F2 y4 f+ }/ O “誇日王。”* G/ z" {2 H/ n, e, C- [! h' {
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壽老低頭不語,並沒有被嚇著,想見老汗王的人他都遇到過,只是在尋思價格。
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, o, s! {, u% |) F; ~. J( W) O 見面雙方的地位差距越大,通常價格也會越高,壽老拿不準這位年輕人的身份,想了一會,說:“你得告訴我真實姓名。”; M/ u h: d/ l! c$ v
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跟所有初來乍到的陌生人一樣,方聞是也曾經在賤民區住過一段時間,四處尋找晉見權貴的途徑,上過當,浪費過一些錢財,直到他遇見壽老。
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壽老給方聞是留下很好的印象,雖然中介費用很高,但最終物有所值,方聞是見到誇日王的管家,奠定了他在龍庭的第一步,沒多久,他搬入工匠區,入海坡之戰以後,受邀住進貴族區。
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7 e, B/ B/ S7 j, M 壽老還是一個嘴很嚴的人,從不問東問西,在確定方聞是不會武功,人也不是那麼迂腐討厭之後,再也沒有提過任何問題,龍王軍師在西域小有名氣,在北庭無人知曉。6 x% @5 e( Z6 ~( a( L
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如果一切正常,方聞是本應充當龍王的中間人,可他留在了後面,所以推薦了壽老,“龍王會先見到誇日王的管家,一位矮矮胖胖的太監,下巴上有一顆痣,非常好認,可能會粘上假鬍子,但那顆痣從不遮掩。龍王可以向他表露身份,然後就能見到誇日王了。”
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3 T+ e$ Z H4 [& e/ O0 J 現在,壽老卻想知道這位年輕客人的姓名,因為對方不僅配有刀劍,還有壽老非常警惕的殺氣,那股殺氣不是與人決鬥時才有的意志表現,而是殺人無數以至於對生命麻木的人特有的氣質,好比天生的貴族與暴發戶,從他們對待僕人的態度上,就能輕易地分辨出來,前者自然而然,後者處處強調。
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& V/ j. f8 \! J6 T 顧慎為用另一種方式報上自己的“姓名”,他從腰上解下一隻小小的皮包,放在櫃檯上,推給壽老。7 f$ ~/ E' g: I; A
7 B2 ?; m7 j! r) n 壽老在賤民區開著一家小小的雜貨舖,沒有許可證,所有商品都已經存了最少十幾年,從沒賣出去過,上面積滿了灰塵,幾個月一次的遷徙,這些灰塵也跟著搬家。
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9 { h8 A0 ^+ c3 [ 壽老將皮包打開一條縫,看了一眼,托在手上掂了掂重量,一切問題都解決了,這名年輕人或許危險,他只要採取必要的預防措施,就能讓自己不受牽連。
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& I2 m0 N& B+ [ “後天來找我。”
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“今晚我就要見人。”
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“這不可能。”7 w0 g) n1 B/ M: h
' Y. C; {0 y6 Y! u! } “還沒試過,怎麼知道不可能?”
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這人慣於發號施令,壽老再次盯著客人,直到受不了對方目光中的冷意,“好,我會試試,你在這裡等我,一個時辰之後要是沒有消息,你就不用等了,還是後天來吧。”
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壽老向外走去,路過年輕人身邊時,胳膊被一把抓住,看上去並不強壯的客人,手掌卻像鐵箍一樣有力,“就是今晚。”
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“我……”壽老有點惱怒,斥責的話到了嘴邊卻又軟了下來,“儘可能,或許不會成功,但我絕不撒謊,更不會出去轉一圈糊弄客人,方聞是應該說過這些。”
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$ Y8 B# F* t C* l `, _9 o “嗯。”顧慎為放開壽老,等他走到門口時,說:“謝謝你留下一個人陪我聊天。”2 x: G% C3 N+ j4 X
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壽老面容僵硬,愣了一下,什麼也沒說,掀簾出門,這個年輕人與眾不同,他想。: a( I' S' D* p3 ?7 i
; g* q- _4 E8 o: [, P 顧慎為轉過身,看著門口的一堆包裹,沒一會,從包裹後面的陰影裡走出一名刀客。1 A* [% l( I3 C* j
5 R! _( j% Z' [' O1 K 刀客比顧慎為還要年輕,看樣子不過十八九歲,圓臉,略方,目光炯炯,唇上長著一抹稀疏的小鬍子,顯露出稚嫩來,脖子似乎比頭顱還要粗大,身軀健壯得像是發情的公牛,發起怒來,輕易就能將整個帳篷掀翻。) W# r; F$ ]: n
# ^0 h; ^9 f" ]7 |1 T “你叫什麼名字?”顧慎為問道。
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刀客猶豫了一會,在陌生的客人面前,他不應該開口說話,可這人的話語中有一種不可抗拒的力量,讓他無法堅持立場,“波桑。”
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“用刀還是用劍?”
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刀客波桑的臉有點紅,如今同時配著一刀一劍成為風尚,尤其是在入海坡之戰以後,龍王的模仿者日益增多,“我用刀。”
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! I$ d& p6 ]0 V8 {3 I2 ^ 波桑的刀劍比常見兵器長一尺左右,看去很有威脅,其實那柄劍他從來沒用過,也不懂怎麼用。5 f- G( A# M' q4 m& Y/ r+ {" h
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“拔出你的刀。”
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“幹嘛?”波桑開始警惕起來。2 p5 ^9 g6 N# M* n8 _3 |6 Z
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“待會可能用得上,臨時拔刀大概不是你的強項。”
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0 Q$ J$ ?8 T( q. @1 o0 z 波桑被激怒了,他正處於對尊嚴極為敏感的時期,無法忍受哪怕是一丁點的公開羞辱,他拔刀了,左手按在刀鞘上,身子向左側扭動,頭顱微垂,右手握住刀柄,高高向上揚起,長刀出鞘,姿勢乾淨利索,顯然練習過許多次。
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0 n# f* Q5 _- n* B; g “把你的刀也拔出來吧。”波桑語氣嚴厲,在壽老回來之前,他要給這位客人一點顏色,讓對方明白,模仿龍王也需要一定實力。
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( K5 v2 G$ F' T, ~8 J, B1 P 顧慎為搖搖頭,“我的刀不是拔出來給人看的。”
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波桑的臉越來越紅,“或許你根本就不會用刀。”
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“有可能,你為什麼不把刀鞘扔掉?”
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5 g2 M" [, g1 c9 x& G" ? “什麼?”
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“你的刀很長,拔刀的同時扔掉刀鞘,會讓速度更快一點。”* W& F! Q, f9 I2 n
1 B/ [5 j5 c" s3 [2 P9 D( M! _ 波桑莫名其妙,為什麼要扔掉刀鞘?姿勢既不美觀,快那麼一點也沒有用處,拔刀之後雙方肯定要對峙一會才開打,總不至於出鞘就動手吧?
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1 U% W4 p( b1 `6 |& f “別假裝自己懂得用刀,那會讓你惹上殺身之禍。”波桑不屑地說道,將長刀收回鞘中。
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7 G: b, S5 T2 q: H: F& s 接下來兩人都沒有說話。
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顧慎為倚在櫃檯上,保持不動,好像對這個姿勢永遠不會厭煩。6 W( ~! m! ]7 I7 L: T# I- x
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波桑不耐煩地來回踱步,客人的建議已經在他的心裡生根,怎麼也去除不掉,他現在特別想試一試,拔刀的時候隨手扔掉刀鞘,是不是真的會更快一點。
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機會說到就到。
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/ o# S+ c$ Y }7 V5 D7 h/ ] 兩名刺客劃破帳篷,從不同方向衝進來,直撲毫無防備的客人。
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9 a0 s: l/ y# u4 O9 h4 t0 M 波桑覺得自己有義務保護這座帳篷裡的任何人。
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% `* f% C z! K: t, A* B 右手拔刀,左手將刀鞘從腰帶裡拽出扔掉,速度果然快了一點,而且整個過程也更流暢輕鬆,從前右手總是抬得太高,長刀出鞘之後沒辦法立刻變招,現在,他可以馬上砍過去了。$ s5 ]" b; o3 G1 h: X' w" A
: s- K. C, n" J* ~" Z( m4 | 波桑抬起頭,發現自己已經沒有必要出手。
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' V% B9 Q0 o- P ?* S, S) w 一刀一劍分別架在刺客的脖子上,在波桑拔刀的一瞬間,客人已經完成了反擊。
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# E/ T9 z) l% Q/ x, m 波桑終於明白快速拔刀的重要性。
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顧慎為沒有下死手,因為他知道這是一次試探。2 U' R4 y* ~1 p3 v6 t
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從帳外走進來一個人,身穿長袍,背負雙手,看著帳內的場景,說:“果然是龍王,名不虛傳。”
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. S) B9 V+ P4 J* h 波桑大吃一驚,沒想到這名年輕人竟然真的是龍王,更讓他沒想到的是,龍王明明說要見誇日王,走進來的長袍客卻是大日王。5 d8 A9 F/ h3 n8 m
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在龍庭,人人都知道,大日王與誇日王乃是你死我活的對頭。
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